皎月当空，夜色冽冽。
亭子内。
方鸿合上浅红色封皮书籍：“先天境界的实力和寿命完全不成比例……眞乃是战力的计量单位，综合力气、真罡威能、血肉之躯的强度，并不是单纯力量那么简单。”
真气，依赖于力气。
真元，真罡，超脱于力气。
“有趣的是。”
“这个眞，音同真，取的应该是旧朝大眞的意思。”
方鸿嘴角上演，浮现笑意。
就不知是哪个大乾皇室成员制定的战力衡量单位——先天初境，一眞之力，暗喻旧朝也就这么点实力。
“不过。”
“先天五境……每一层差了十倍。”
方鸿端起下巴。
目前，先天第三境、真金之境尚且还有一段距离。
按照他的练武进度：
三十五真罡减为二十七之数，凝炼到一定程度，便可炼出一丝不腐不朽不伤的玄妙金性。
“真金境。”
方鸿收起书册，压缩真罡，暗自沉吟。
所谓金性，无伤加身，其实是夸大其词。
说白了。
这是血肉之躯的升华，真正意义上的超凡脱俗之开端——身躯不腐，生机充盈，不会衰老，不会枯竭，唤为先天真金境。
正常人过了壮年时期，就会逐渐变老迈，力不从心，风烛残年，实力跌落一大截。
就像是机器老化，生锈，无可避免的事儿。
体内有金性，从此大不同。
血肉之躯的机能，战力，一直维持在巅峰状态，直到老年，直到死去，几乎没一点衰弱。
夜色浓浓。
草叶凝霜。
方鸿看了眼亭子景象，暗忖：“我一气呵成晋升了真罡之境，依赖于后天十层的积累。再突破，就难了，至少也得三个月？”
正在沉吟的时候。
体内真罡又有了莫测变化。
嗡！
他全身一颤，吐息之间，空气沸腾！
压缩，熔炼，整合，统筹，三十五真罡减为三十四之数！
“这是……根骨的作用。”方鸿眼底闪过了然之色，压住暴动真罡，免得拆家毁院，波及亭苑花草，然后看向斩妖系统的界面。
根骨，灵性，仍在一跳一跳的攀升。
似乎永无止境的样子。
上次，加到满值，属于后天境界的满值。
这一回，方鸿是先天境界，便消耗斩妖点数，令根骨，灵性，再一次得到暴涨。
……
方鸿体悟立竿见影的根骨变化，掐指一算：“呃……晋升真金境，需要两个月左右？”
……
直到斩妖点数变为零。
根骨：9.20
灵性：9.09
方鸿沉默了一会，收回此前练武进度的结论：“一个月应该够了。”
看来有必要抽出时间，找个测量武人根骨的器物，瞧瞧9.20根骨数值到底是什么水准。
众所周知。
根骨，灵性，与生俱来，仅仅是一个起点，后续随着武道境界的提高也会得到提高。
正此时，灵性极高，他脑门微微发热，眼前幻象丛生，又一次看到远古岁月的痕迹：
波澜壮阔的江面……
滔天掀地的巨浪……
一个个渺小人影伫立江岸，恰如千军万马，浩浩荡荡，守在江边，有百万兵戈直指，有无数气血冲霄，弥漫着如临大敌的壮烈氛围。
下一刻！
白鹿踏江来！
那一匹纯白无暇的白鹿，蹄子落江面，激起无边巨浪，凶威恐怖绝伦，几近于踏碎天地苍穹！
‘战！’
一个渺小的身影拔地而起，头戴十二旒冠，身披玄色冕服，脚踏五彩之舄，翻掌高举印玺，背后浮现出宏大之极的金色虚影，似加持，似赐福，似勾动那一枚开国印玺，形成一道无边无际的虚幻巨印。
那巨印往下一按。
碾压，倾轧，镇世间一切。
大音希声，大象无形，巨印与白鹿撞击，恢弘难言的光波蓦然扩散，方鸿只觉得眼前一花，不可名状的幻象一寸寸瓦解。
顷刻之间。
幻象消失。
冷冽的亭苑景色映入眼帘，方鸿按了按眉心，心中惊奇。
“那是……”
“开国乾帝御驾亲征金鸭江？”
方鸿甩了甩脑袋。
他记得，书上的记载：有金鸭盘踞江底。
开国乾帝镇压金鸭，凭此开辟江州府——怎么变成了白鹿踏江？
或有不为人知的隐情。
或是古籍上面的记载有误。
但，无论怎么说。
开国乾帝……元昌帝……再到当今在位的永盛帝，一代代君王，似乎皆有湮没在历史之中的壮举。
“……”
方鸿眸光闪动着火炬光芒，思绪发散了一会，就收敛杂念，走出小亭子，穿过一条长廊到内院，领着夭儿蓁蓁和周菱角出门，寻一处灯火通明的酒楼，点一桌美味佳肴，欣赏着戏台之上的戏子起舞，哼唱，引来宾客们喝彩。
酒楼之内。
戏子下台。
又有说书人登台。
来自府城书肆的说书人讲起晶州府邪魔为祸的事儿。
方鸿听了听，摇头不语：“道听途说的流言，真实性有待商榷，通篇都是常识性的错误。”
酒楼食客没有方鸿的眼光，个个拍掌叫好，听得津津有味。
有人扔出碎银子。
有人满面红光的口头称赞，赏钱却是不要想。
这景象，郡县很罕见。
飞云县入夜之后实行宵禁。
苍州府……晚上也灯火辉煌，尽显繁华喧嚣，商贩吆喝，行人往来，孩童嬉笑，令方鸿大开眼界。
——
翌日清晨。
漫天霞光。
方鸿坐在内院，盘膝练武，打磨真罡，就听到一群人聚在院外，轻轻扣响门上的铁环。
两个小丫头和周菱角仍在熟睡。
她们也听不到敲门声音。
这是五进大宅院，家眷厢房与大门隔着假山、池塘、亭苑、长廊甬道、高墙楼阁、足有几十丈之远。
‘看来。’
‘得招几个丫鬟了。’
‘丫鬟环伺，莺莺燕燕，古代王朝的主家。’
方鸿心念微动，默然无言。
很快。
方鸿迈过一个个庭院门槛，推开朱红色大门，只见外面站着一群人，像是锦衣华服的公子少爷，拱手道：“冒昧来访，还望见谅，可是方秀才当面？”
出身较好，家业不薄，便可称之为少爷。
少爷是个烂大街的称谓，没什么固定标准。
公子却不同。
在前朝，诸侯公卿之子谓公子。
在大乾，四品官以上之子，有资格唤为公子。
门外这些人，为首者正是某位上卿的子嗣，他戴着银色簪缨银翅帽，穿着百蝶飞舞穿青花的绸缎袍子，腰间挂着碧色玉器如玉如意般，另有镀金绕丝锁坠在另一侧，可谓是华贵不凡的盛装打扮。
其人姓氏：郎！
这郎氏公子赫然是一位先天初境的武人，已经有三十多岁。
这时候。
方鸿点头，询问来意，郎氏公子毕恭毕敬地说道：“我等来此，欲邀您共商大业……听闻您立誓荡妖氛，斩尽世间妖物，我等心潮澎湃，情难自抑，此来叨扰，正是为诛妖的事……我所在恩典立德之宫芝盟会，正是以教化世间妖族为宗旨，感化妖族，教导妖孽，以妖物制妖物，守护天下太平，若您愿意加入，荡清妖氛，指日可待。”
说完。
郎氏公子又补充。
经过他们多年的摸索，已有了不俗成果。
妖气入体，变成妖孽，丧失心智非人也。
但，也有拔除体内的妖气，令其恢复如初的可能性。
方鸿却不感兴趣。
教化，感化，统统是无稽之谈。
除非你能够改变妖族想要孕育妖气必须以人血浇灌的世间法则。
方鸿：“你们这盟会……公知？”
郎氏公子笑了笑，道：“确实是名为宫芝，已有几十年历史，乃上京某位三品大官创办。”
“……”
方鸿无语，摇头婉拒。
见状。
郎氏公子一群人有些失望，但也没有失礼数，告罪一声，奉上薄礼，祝贺方鸿来府城乔迁新居。
这是惯例了。
苍州府，秀才举人满地走，但先天高人依旧是为数不多。
每逢先天境界的武人进府城，便有无数人登门拜访，要么拉拢，要么结识一番，好歹混个脸熟，免得以后见面不相识。
当然。
像是陈立阳那种只有一眞之力的先天武人，受不到太多重视。
登门拜访的人，多为后天境界。
方鸿……传说之中的天才，来日当上状元郎，几乎是板上钉钉的事儿，区别在于这一届，还是下一届、下下一届的科举。
正因此。
方鸿新居的访客，皆是先天境界的人物。
这是方鸿从未有过的体验，本想前去诛妖司，应聘大狱看守者。
奈何，从清晨开始，门外的访客纷至沓来，像是约好时辰，一个接着一个，竟是令人一时间脱不开身。
……
上午时分，又有一拨人来访，竟是府城之内的巡州高官。
用前世的话来讲。
就是城管大队长。
其官身品阶：五品！
依据大乾的九品朝政体系。
七品官，如县令，对应后天境界真气境。
六品官，如府城通判，掌管诸多事项、分为多人分管，皆是先天初境真元境、先天二境真罡境。
五品官，如面前巡州高官，正是先天真金境。
“请进。”
方鸿笑了笑，没拒之门外，将其请进来，落座在外侧正厅，用以招待客人的地方。
巡州高官登门来访，送上一份玉佩样式随手礼，然后就道明来意：记录先天武人的居住地点，告知一些常识和注意事项。
例如……
先天武人腾空飞行的限制……灵气长城千丈内，须得步行。
先天武人修习练法、打法，须有分寸，不可伤人性命，不可破坏周边的民宅。
此外。
府城东区，提供专用于先天境界的练武场。
……
大乾皇室册封的某位王爷，虽无实权，亦是苍州府权贵，年方百岁的先天真罡境武人，前来方鸿的新居，代表皇室送上了几本书册，乃上乘武道练法、打法。
他询问方鸿婚配与否，可有中意的人选。
得到回答后。
没再说什么。
这位王爷笑眯眯起身离开。
……
苍州府掌管礼部职责的高官遣人询问，方鸿是否要开府，驱散方圆百丈的街坊邻里。
……
苍州府镇邪司遣人告知，张氏抄书人安葬在贤人陵园，若要祭奠，悼念，预先递交函书。
……
苍州府内侍司命人送上厚礼。
……
苍州府首富、真法境高人，派遣孙女送来了巨额银票。
足有五十五万两！
方鸿哑然，收下薄礼，太过厚重的礼品统统退回去。
……
苍州府负责户籍之事务的六品官亲自来访，带着几个芝麻官，办理方鸿一家三口人相关文书，即新的户籍，及身份证明文书。
还有周菱角。
她也得以正式落户苍州府。
先天二境、真罡之境的六品官笑呵呵道：“按理说，那周菱角非武人，非你的家眷亲戚，即使入府城，没有正式的文书，也得逐出长城外。”
说白了。
有户籍文书，方可留下来，丰衣足食，安居乐业，传宗接代，真正成为苍州府城的百姓。
“苍州府户籍难得。”
“近些年，人口越来越多。”六品官摇头晃脑地说道：“幸亏灵气长城建成的时候，留了足够多空地，眼下的民宅都是多层结构，以三层五层为主，平房却是不多见，庭院更稀少……对了，方鸿你这大宅子多少银两？”
……
正午时分。
又有人敲响门环。
鉴于一拨又一拨的诸多访客，方鸿索性坐在外院池塘边，继续打磨体内的三十四真罡，同时修习东天门，并没有丝毫懈怠。
此时。
他推开朱红大门。
只见一个明眸皓齿的少女，俏生生立于门外，手捧一小盒做工精致的糕点，脚下趴着一条雪白无暇的狗儿，毛发打理干净，乖巧蹲在地上。
方鸿：“你是……”
少女盈盈一笑：“我是新搬来的隔壁邻居，要不要尝尝糕点？”
她手里捧着造型小巧的糕点，个个袖珍，似有千层，色泽很饱满，看上去香甜可口。
见此，方鸿略显迟疑，没有遇过这么热心的邻居，那少女笑不露齿，落落大方：“邻里之间，互相造访，应该很正常的吧。”
“也对。”
方鸿觉得颇有几分道理，邀请少女进门坐一坐。
她嫣然一笑，并没有进院，留下一小盒糕点，回到斜对面大宅，这才捂住砰砰直跳的心口，看着陪同她出宫的乾帝内侍……那少女眉眼如画，轻声开口：“父皇，当真说了婚配之事凭我心意？”
状若中老年妇人的内侍躬身，略显无奈：“帝谕，岂有假，老身请公主勿要再问了。”
少女捂着脸，讷讷道：“自古婚姻大事，皆从父母之命，我大乾的皇室尤为如此。”
“怎可这般。”
“不合于礼节的嘛。”
少女红着脸嘀咕。
她，正是大乾公主，当今永盛帝的第十七个女儿！