花园内。
老妇吴乙芳：“那方鸿，配不上大展鸿图的寓意。”
义女吴红霞笑意盈盈：“娘那是借物喻人，托雁言志，也许您习以为常，没什么感觉，我们却是想做都做不到。”
吴红霞很会哄人，无论哄小孩，还是哄老人。
她把吴乙芳当成亲娘。
她说道：“我根骨一般，就盼着欢儿将来能跟您比肩。”
“哼。”
吴乙芳不悦，指着吴红霞：“瞧你说的丧气话，欢儿跟我比什么，她得考取武道秀才的功名！”
吴红霞一愣，继而大喜。
有了义母的栽培，授予武道，欢儿踏入后天四层不太难。
至于考上武秀才？
她不敢奢望！
洛河村，约有几万人，十年左右才出个武道秀才。
……
又过了几天。
周宅练武场。
刘黑山盯着少年少女：“前些日子有几位县里的少爷，纵马游乡下，路上遇劫匪惨死！你们总是嚷着去县里游玩，也该收收心……”
“在村里，平安无事。”
“总比外出死了好。”
郡县之繁华，热闹，乡镇之人永远都想象不到。
但是。
出门就有身死异乡的危险。
别说死后下葬了，给你收敛尸首的人都没有。
吴红霞抱着双臂：“刘黑山经常给你们讲这些事？”
方鸿：“是的。”
张菱角随手挽起黏在脑门上的几缕发丝：“刘教习喜欢唠叨，跟我爹一样。”
“要知道，遇上这样的教习是你们的福气啊。”吴红霞笑道。
接着。
有人提起遇害的郡县之人，有富商之子，还有官吏的晚辈，以及县尉的孙女。
昨日正午，县衙来人，为了查明此事。
村长出面迎接，毕恭毕敬，不敢怠慢。
据调查……歹人出现之处，就在洛河村西边六十里之外。
“真的？”
张菱角瞪大眼睛：“难道这事儿跟咱们村子有关？”
村子西边六十里，接近黎水村。
就算要盘查，询问一些事，也得去黎水村吧。
“是啊是啊。”方鸿觉得张菱角说的在理，正色道：“那凶人在光天化日之下，拦路抢劫，谋财害命……依我看，不是咱们村子的人。”
张菱角以为方鸿示好，扬起雪白的脖颈，轻哼了一声。
其实……方鸿很奇怪，只打死一个白袍青年，怎是三四条人命，难道是误伤之后，没及时得到医治？施倚霄等人跑路，没带上同伴，没管那几个伤者？
灰衣少年道：“我堂哥说了，那歹人能够媲美武道秀才！估计是别的郡县流窜过来，附近村镇之中，没有这种人物。”
“荒唐。”张菱角不屑：“堂堂武秀才岂会当剪径小贼。”
站在一旁的教习吴红霞，忍不住笑了起来：“你堂哥可知，飞云县城几十万的人口，又有几位武秀才……怕是为了应付县衙之人，故意夸大其武力。”
村镇无官，尽皆是吏，像村长也属于吏。
发生凶案，敷衍了事，没心思也没能力追查下去。
村里死人，得过且过。
县里来人，死在周遭，尽可能推卸责任，甩去包袱，明面上过得去就可以了。
“我堂哥村里小吏，却是听县衙之人亲口所言。”灰衣少年有点不乐意地开口：“刚才我从侧门进来的时候，就见到县衙的人，来到周宅盘问呢。”
张菱角一愣。
吴红霞脸色也微微一变，将信将疑地样子：“果真如此！？”
“嘶！”
方鸿倒吸一口气，好像吓到，小声嘀咕：“不会吧，居然那么强。”
我自己都不知道……
我能比肩大乾的武道秀才……方鸿眼角余光看到练武场入口之处，几名穿着县衙捕快衣服的人，两男两女，大步流星走过来，好像要找人盘问。
‘暴露了？’
方鸿忍住统统打死的念头。他思路跳脱，却不是残暴之人。
“喂！”
“那个穿灰衣的！”其中一名女捕快眼神锐利，走到方鸿身边，直接把灰衣少年抓了出来，拎到边上问话。
过了一会儿。
县衙的人问完话，直接走了。
（⊙_⊙……怎么也不问问我这个当事人，方鸿一头雾水，吴红霞则是看着灰衣少年，略加安抚，道：“那日你得罪了那些个县里的少爷小姐？险些给人替罪，当成凶犯同伙。”
灰衣少年面如土色，心生后怕。
若被抓去，屈打成招，认不认罪都是死。
……
黄昏临近。
众人小憩。
张高麦屁颠颠跑了过来，把方鸿拉到一边：“听说周老爷跟村里武馆商议，要选人过去练武，必定有我。”
洛河武馆！
方鸿回想了一下……洛河武馆之主曾经连续十五年在县城参加院试，五次科举，五次落选，始终没取得武道秀才的资格，心灰意冷之下，回村创办武馆，至今已有二十年，乃是洛河村唯一的正式武馆。
须知。
书院——朝廷创办的练武之地。
武馆——私人创办，经过了朝廷批准。
练武场——最为简陋，一点也不规范，不可收钱，不可宣扬，不可传授后天四层以上的武道知识。
过了一会儿，管家匆匆来，宣布了洛河武馆将要从周宅练武场选人的事情。
刘黑山与吴红霞面面相觑，周河全那么好心？
众人更是炸了锅。
一个个吃惊，狂喜，激动了起来。
一些小厮丫鬟听闻此事，也都跑过来。
王大力站在方鸿身边，一脸期待的念叨：“周老爷宅心仁厚，体谅下人，赐给这么大好处……选我啊，一定要选我！”
片刻后。
练武场入口传来周河全的笑声。
众人激动，挺直腰背，看着周河全与一身白色练功服的中年人有说有笑。
“那是洛河武馆的人！”
“真来了！”
一个个昂首挺胸，屏住呼吸。
白衣中年人笑意莫名，叫来张高麦与张菱角，让两人抱起石头。
很快。
一则消息引爆整个练武场，张高麦与张菱角兄妹二人，下月去洛河武馆，费用全免，由周宅承担。
有人抱头大叫：“我的天，不用花银子！”
有人愣愣出神：“主家老爷承担武馆的一应开销？”
有人不敢置信：“张高麦肯定会被选中，张菱角怎么回事，我根骨比她好……周老爷对我们下人这么好，以后，以后还有机会吗。”
不远处。
方鸿稍微一想，就发现真相：
看面相，看周河全眼神，张高麦和张菱角大约是周河全的私生子女。
什么根骨好？
什么运气好？
这叫投胎投的好！
周河全为儿女安排一个好去处，还要演个戏，扬仁善之名。
‘呵。’
‘这些地主们，心都是黑的。’方鸿像是看了一场戏剧，耳边传来细微的抽泣声音，扭头一看。
“呜呜。”
王大力哭了。
习惯了周宅的种种规矩……王大力不敢出声，捂住嘴巴。
方鸿扶了扶额头，没忍住，笑出声。
“你，你笑什么呢。”王大力眼泪汪汪，脸上满是期待落空的伤心，方鸿不好再打击，想了一下，道：“人家那是送儿女去武馆，轮不到外人。”
儿女？
张麦高、张菱角兄妹两人，明明姓张啊！
别以为我读书少，不懂事。
王大力难过极了，抽抽鼻子又用袖口擦了擦，眼眶通红地离去。
方鸿无语，看向被人群围住，意气风发的张高麦和张菱角。
这时。
张高麦走来：“这就是机遇，人和人之间的差距从此拉开……你是我的好兄弟，我在武馆学本事，回头指点你。”
方鸿叹了口气：“谢谢。”
——
黄昏时分。
夕阳西下。
方鸿买了几个瓜，坐在家门口，思索白天的见闻。
他还是莫名其妙：“县衙之人怎么就认定我媲美武道秀才？看来，是那个县尉孙女提供的情报，她见识多，慧眼如炬，看出我不凡之处。”
虽然是后天五层……
但，武道之根基雄厚，堪比后天六层的巅峰水准？
至于那洛河武馆，不去也罢。
武馆之主能否打得过自己，还是两说。
这时。
隔壁的男童跑来，眼巴巴望着翠绿颜色的瓜果，口水直流，也不吭声，方鸿递过去一个，他瞪大眼睛，开开心心地叫道：“你瓜多，你以后就是我爹！”
“……”
方鸿默默看着，闻声而来的王三狗媳妇拽着男童回屋。
少顷。
悦耳的哭声传来。