在这巢穴深处, 悬挂着一只玻璃缸。它被条条绿线捆绑，庞杂的数据犹如实体，贴着玻璃缸的外壁缓缓流动, 隐约透出玻璃内的少女。和那些被封闭在玻璃缸内的实验体不同, 少女的玻璃缸呈打开状, 无数电线伸进缸中，以非植入型电极的形式贴满她的头部。
在她身后，是个巨型信息处理器。处理器仿佛某种栖息于此的庞然大物, 它浑身插着粗管，那些粗管衔接所有实验体, 在抽取实验体营养液的同时，也能使用实验体的颅内芯片。
那清晰的心脏跳动声来自这里，这个处理器就是玄女的心脏。
蝰蛇汗毛直竖, 仰头也无法看到处理器的全貌。他在这诡异的画面前不自主地捂住胸口, 差点以为自己的心跳跟玄女是一样的。
玻璃缸中的玄女没有睁眼，她苍白的面颊微陷, 四肢已经有了萎缩的痕迹。或许是为了方便贴电极, 刑天剔掉了她的头发。她半身微微仰起, 好像是被头上的电线压弯了腰，神情很痛苦。
玄女说：“被我吓到了吗？神的真身是囚犯。”
苏鹤亭放轻声音：“不, 我也是囚犯。”
玄女的身体极其脆弱, 静止在营养液中时，连手指都无法自由活动。
苏鹤亭的安慰使她沉默, 片刻后，她问：“你认出这具身体是谁了吗？”
苏鹤亭靠近玻璃, 端详少女。少女紧蹙的眉淡而细, 因为长期待在这里, 皮肤呈不正常的苍白色。苍白色令她看起来犹如死亡，可她还有呼吸。她的口鼻上都堵着衔接管，苏鹤亭从衔接管的空隙中，看到她的长相。
一瞬间，少女的长相和苏鹤亭记忆中的某张照片重叠，他睁大双眼，说：“阿襄！”
佳丽曾经给过苏鹤亭一张照片，照片里的女孩儿跟她手臂上的文身一个模样，都是她一直在找的女儿。
玄女道：“谢天谢地，你认出来了，这具身体叫阿襄，但我不是她。”
她用意识驱动人面蜘蛛，让蜘蛛爬上悬挂的玻璃缸，再让那些玻璃缸像风铃般转动，发出轻轻的、遥远的磕碰声。
玄女惆怅地说：“这里的身体都是我的容器。”
蝰蛇目瞪口呆，道：“那你是什么？”
玄女说：“我想想看，或许应该叫我幽魂？我的身体早在第一轮实验中就死亡了，意识却和芯片完成了融合。可惜的是，即便意识和芯片融合了，我仍然需要身体做载体，无法像人工智能那样彻底摆脱□□的束缚。为了使用我，刑天将我放入不同的身体中，但这些身体大都是新世界幸存者，在玻璃缸内存活的时间有限，所以刑天会定期给我更换身体。”
苏鹤亭脑海中又浮现出“新人类”，但不论是旧世界还是新世界，这些实验的结果都跟初衷背道而驰。他问：“你们两个能离开玻璃缸吗？”
玄女道：“你想做什么？”
苏鹤亭说：“把阿襄还给佳丽。”
玻璃缸内的少女似乎有了意识，突然极轻地“哼”了一声。她缓慢地转动头颅，拖着那些沉重的电线，把脸转向苏鹤亭。
——妈妈。
基地里的心跳声加剧，雷点般地鼓动在每个人的耳边。阿襄嘴唇翕动，却发不出任何声音，苏鹤亭甚至不确定她还有没有舌头。
新人类。
苏鹤亭脑袋里疯狂循环着这个词，他撑在玻璃壁面，却仿佛和阿襄隔着千万里。他想起佳丽，阿襄有那么一点像佳丽，可是她还是个没成年的女孩儿，刑天和大老板把她改造得面目全非。
去你妈的新世界。
他手指收紧，低声重复道：“把阿襄还给佳丽。”
玄女说：“对不起。”
苏鹤亭道：“这不是你的错。”
这不是任何一个被拿来当实验体的人的错，操作这一切的不是他们，大家都在被当作非人的工具使用罢了。幸存者、拼接人、共存体、人造人，每一个都是。
玄女说：“身体在玻璃缸里存活的时间是两周，阿襄坚持了一个月。我……我在她记忆中看见了佳丽。”
作为“容器”，阿襄的记忆被删减了七七八八，但她强烈的情感仍然存在。佳丽在找她，她也在找佳丽，她们在这没有明天的世界里靠着这份感情努力活下去。
阿襄的睫毛剧烈颤动，试图睁开眼。处理器的绿色荧光开始闪烁，玄女吃痛地发出叹息。她和阿襄紧密联系，感同身受。因为情绪起伏激烈，几个人面蜘蛛歪过脑袋，脱离了玄女的控制。
谢枕书上前，对玻璃缸说：“关掉共感设置吧。”
玄女的声音断续：“我不能……”
谢枕书道：“你就算在芯片中永生，也不是人工智能。”
他跟苏鹤亭挨得近，讲话时的表情一如既往。他似乎知道怎么处理这种情况，并看穿了玄女的犹豫。
玄女曾在交易场说过，她对自身感到迷茫，为了不使自己沦为人工智能，她需要和身体建立感情，也许一起承担痛苦既是她对身体的歉意，也是她让自己不要迷失在数据长河中的唯一办法。
处理器“嗡”声工作，它强制调控阿襄的情绪，要求阿襄保持平静。玄女挣扎须臾，心脏跳动声逐渐回归正常，阿襄也在玻璃缸内恢复静止。
半晌后，玄女说：“抱歉，苏鹤亭，阿襄和我都无法离开玻璃缸。谢谢你，我知道，我这么说，你会想把玻璃缸和处理器一起搬走，但那不行。”
她虽然刚认识苏鹤亭不久，却对猫的脾性有所把握。搬走处理器这件事简直异想天开，可是如果能行，苏鹤亭一定会这么做。
苏鹤亭说：“我认识最好的改造医生，她一定有办法。”
玄女道：“来不及了，当阿襄的改造手术完成的那一刻起，她就无法再离开玻璃缸。那两根衔接管续着她的生命，要离开，就得拔掉它们。”
阿襄头颅缓缓垂下，宛如沉眠。
玄女道：“……我请你来这里，是想拜托你，把阿襄的信带走。阿襄坚持一个月已经是极限了，再过几天，刑天就会来更换新的身体。我受……”
她被设置了违禁词，不能直白地讲出自己受到了谁的限制。
“……无法跟佳丽联系……对不起，我只能拜托你，并且有弑神者在……他一定能带你安全离开。”
苏鹤亭说：“信在哪里？”
一只人面蜘蛛顺着玻璃缸爬下来，把信吐在了地上。说是信，其实只是一页匆忙撕下的纸。看得出阿襄为了把这张纸带在身上，吃了许多苦头，纸的背面已经被血和泪浸满，透出深深的笔迹。
谢枕书拾起这份信，递给苏鹤亭。苏鹤亭把它装进内兜，对玄女和阿襄说：“我会把它交给佳丽的。”
“谢谢，我说过，你来到这里，我就为你偷回记忆。”玄女降下几个装有实验体的玻璃缸，让人面蜘蛛爬进去，“其实在实验开始时，我就曾在这些实验体的芯片中读取到过有关你的信息。”
人面蜘蛛拿出实验体的芯片，塞进口中，咀嚼两下。几秒钟后，玄女重温了那些信息。
她说：“再次抱歉，谢枕书，我欺骗了你。两年前你到交易场寻找苏鹤亭的资料，被我回答‘死亡’，那并不是因为我找不到苏鹤亭的资料，而是因为我在实验体芯片中看到了他的一些过去。”
谢枕书说：“哪段过去？”
苏鹤亭心里微动，道：“哪段？等一下，我的记忆——”
玄女说：“你的记忆被切分开来，由主神系统加固，用十二道密码锁在了新世界的角落里。”
难怪苏鹤亭什么都想不起来。
玄女顿了顿，道：“……我只能给你我偷到的，我发誓没有看过，但我猜测它可能不全。”
苏鹤亭为分段保存的记忆而皱眉，他心道：我究竟做了什么？值得主神系统这样大费周折？况且主神系统既然能拿走他的记忆，为什么不消除，一定要留下？
他问：“除了你拿到的，其余的记忆在哪里？”
玄女说：“在惩罚区。”
苏鹤亭隐约抓住了什么关键，他果然如珏在日记中所言，曾经在惩罚区待过一段时间。
那只咀嚼过芯片的人面蜘蛛爬到他们跟前，它的背甲转换成机械板，多足蜷缩，趴在地上变为一只平平无奇的铁块，从隆起的背部升起一个链接插口。
玄女说：“拿走吧。”
苏鹤亭翘起尾巴，看向谢枕书，谢枕书正在看他。他道：“传输两分钟。”
谢枕书沉默，没有立刻回答。他的目光中有苏鹤亭困惑的东西，像是想要摸一摸苏鹤亭的脸颊。片刻后，他点一点头，说：“我在这里等你。”
他总是安静地站着，好像等待已成习惯。
苏鹤亭忽然想到他们初次告别——在新世界的初次告别。长官也是这样站在雨里，看他从惩罚区消失。
苏鹤亭尾巴一歪，搭在谢枕书的手腕上。他的尾巴尖迅速扫过谢枕书的内腕，留下毛绒绒的触感，接着更换尖梢，甩出接口，跟插口相连。
他说：“拜拜。”
猫的改造眼微微亮，“X”字浮现，旋转了一圈，开始接收记忆——