光阴似箭，岁月如梭，逐渐长大的史之啸对历史的喜爱更加强烈，在广泛阅读各类书轴的同时，萌发了欲效仿汉朝司马迁年少时奔赴各地游历的想法。知子莫若父，对史之啸的想法，史祯言十分赞赏，只是已有失去一儿一女的伤痛，又不忍心让他离家远行。史之承的诗文书画水平经常受到许无箕、陈文竹、左希玄等的指点，日益精湛，在清为逐渐小有名气，早早立下了将来科举入仕的志向。由于父亲史祯言常说，曾老夫人宋梦瑶定会活至百岁，到了那时，曾家必将大摆寿宴，邀请清为诸多人士赴宴，史家人也在其中，希望届时一同参加；因此，等参加完曾老夫人的百岁寿宴后，史之承再计划前往长安。
转眼间，史之啸已到加冠之年，史祯言意识到应对史之啸的追求加以引导，并且做好相应筹划。这一日，闲暇时分，在书斋内，二人亲切聊天。史祯言问：“啸儿，自从盘古开天辟地至今，或有一万余年历史，你对哪段历史有特别的兴趣呢？”史之啸说：“作为大唐子民，孩儿当然对大唐历史有特别的兴趣。”史祯言说：“如此甚好。清为是我们一家人的再生之地，也是大唐少有的福瑞之地，你以后若能成为大唐史官，有幸撰写史书，希望能够突出清为。”史之啸淡淡地说：“清为再好，也仅是大唐广阔疆域内的弹丸之地，孩儿以后若能成为大唐史官，有幸撰写史书，定当登高望远，放眼整个大唐，不会局限一地。”
史祯言耐心地问：“整个大唐已有一百四十余年历史，你若撰写史书，将会怎样入手，以何事为重点啊？”史之啸说：“孩儿目前还没考虑具体内容，只想尽可能多的搜集资料，以便为将来撰写史书做准备。”史祯言说：“你有志撰写大唐历史，当为好事。阿耶建议，不如以大唐开元盛世至安史之乱为重点，阐述历史盛衰之道，以此警示后人勿再重现。将来一旦成为史官，你就能撰写史书。不过，参加科举考试，蟾宫折桂，步入仕途，进入相关机构，成为史官，方是必经之路。科举考试，千人相争，百人录一，倘若……”有意停了下来。史之啸不慌不忙地说：“孩儿相信，通过不懈努力，今后只要参加科举考试，孩儿定会蟾宫折桂，成为大唐史官。”史祯言说：“好，阿耶完全相信你。现在，你可以阅读《道德经》了，认真掌握精髓，将来撰写大唐历史时，看待任何事物都会比常人深刻很多。”史之啸连连应允，随后开始阅读《道德经》。
大历十一年（776年）初秋的某日，义子史浩生带着妻子及一儿一女，到史祯言家探望义父和义母。看着已三十一岁、无比幸福的史浩生一家人，魏媛锦高兴之余，又触景生情，想起故去多年的长子史之浩，心里难免涌现一丝伤感。史之啸和史之承各怀志向，到了谈婚之年，并未将儿女情长之事放在心上。鬓角渐增白发的魏媛锦无法享受含饴弄孙之乐，只能到夜晚时，悄悄将心事说给史祯言听。史祯言安慰魏媛锦几句后，便翻身睡着了。
过了几日，史之啸在书斋阅读《道德经》。史祯言走进来，询问读后有何感想？史之啸略一思索，说：“《道德经》立足宇宙，涵括万象，洞察世事，穷根溯源，明理达意，实乃历史上空前绝后之瑰宝；若能领悟，感觉自身仿佛站在巍巍高山之巅宏大如天，俯视山下芸芸众生渺小似蚁，特别是第五十二章‘天下有始，以为天下母。既知其母，复知其子；既知其子，复守其母，没身不殆。塞其兑，闭其门，终身不勤；开其兑，济其事，终身不救。见小曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，无遗身殃，是谓习常’，更是指出了天下无道不立、无道不行、知根源而识万物、识万物而知根源这一基本道理。”史祯言点了点头，说：“你能有此体会，说明已参透《道德经》的精髓，对将来撰写大唐开元盛世至安史之乱的历史尤为重要。”史之啸说：“孩儿终于明白，几年前阿耶让孩儿撰写这段历史的意义了。”
史祯言说：“万物皆有始终。国运犹如人寿，长短不一，国运不依个人转移，人寿必由个人决定。前日，阿耶收到曾家发出的正式请柬，邀请我们全家人参加曾老夫人的百岁寿宴。定居清为十几年来，曾家对我们全家人的帮助很大，我们千万不能忘恩。另外，曾老夫人养生求寿五十余年，终达百岁高龄，不但在清为，而且在整个大唐也极其罕见。以前，阿耶多次想带你和承儿去博水园拜见曾老夫人，你们二人总不愿意，这次可以去真正见识一下了。”史之啸不解地问：“去博水园参加曾老夫人的百岁寿宴，仅有半日而已，这对孩儿很重要吗？”史祯言说：“曾老夫人生有两子一女，两子已故多年，一女尚在，其中次子曾和培二十八岁时考中进士，步入仕途，到安史之乱爆发前的当年病故，整整三十个春秋，亲眼见证了大唐如何从繁荣兴盛走向腐朽衰落。你可知道，阿耶一直都在探究大唐盛极而衰的具体原因，却从未能如愿。”
史之啸略一思索，说：“阿耶的意思是说，让孩儿在参加百岁寿宴时，如果能向曾老夫人了解其次子曾和培一生之事，也就找到了大唐盛极而衰的具体原因吗？”史祯言说：“确乃如此。当次子曾和培病故后，曾老夫人非常悲伤，命曾家人不准再向任何人提起曾和培之事。阿耶认识曾老夫人十几年，屡次试图了解曾和培一生之事，曾老夫人始终只字不提，曾家其他人也不敢随意开口。因此，阿耶希望你趁曾老夫人百岁寿宴的机会，能够完成此事。”史之啸说：“曾老夫人并不认识孩儿，又怎会将保守了多年的次子曾和培一生之事，向孩儿毫无隐瞒地全说出来呢？”
史祯言说：“有志者，事竟成。你还记得吗？我们一家四人才到清为时，阿耶打听到天和山最高峰碧云宫有一位博学广识的高道虚谷真人，心生仰慕，立即就想拜见，但是虚谷真人年过九旬，在碧云宫为养生延寿而闭门谢客已两年。阿耶没有放弃，仍然想尽一切办法，一年后，终于得偿所愿，在碧云宫见到了虚谷真人。经过虚谷真人的指点，阿耶仿佛醍醐灌顶，在看待历史和社会等诸多现象时，顿觉拨云见日、豁然开朗，从而终生受益。”史之啸说：“阿耶之言，孩儿明白。孩儿一定以阿耶为榜样，无论如何也要通过曾老夫人来了解曾和培一生之事。”史祯言说：“等参加百岁寿宴后，你打算怎样让曾老夫人将曾和培一生之事如实相告呢？”史之啸略一思忖，说：“刚才阿耶提到虚谷真人在碧云宫为养生延寿而闭门谢客，倒让孩儿想出一个好办法。”史祯言忙问：“什么好办法？”
史之啸说：“曾老夫人的百岁寿宴定会邀请清为众多人士参加。这些人一般会对曾老夫人的百岁之迷产生兴趣，曾老夫人也会向众人讲述自己多年坚持的养生之道。根据孩儿分析，那些人仅仅是一时好奇，而非真正希望一以贯之、常年不懈。阿耶却不然，自从十几年前认识曾老夫人后，不断虚心向其请教养生之道，目的是能让孩儿和四弟顺利成长；对这一点，曾老夫人也很清楚。孩儿参加百岁寿宴，一则可当面向曾老夫人感谢多年来的相助之恩；二则经过阿耶长期教育，孩儿也深知养生的重要性，愿向曾老夫人讨教常人所不知的养生之道和亲身体会，并强调将此载入史书，以让更多后人认识到生命的可贵，尽最大努力祛疾延寿；三则曾老夫人笃信道教，常探求宇宙、天地、阴阳变化之玄机，孩儿将来若能撰写史书，也需以此做指导。所以孩儿相信，孩儿和曾老夫人有不少共同兴趣，定会相聊甚欢。之后，孩儿就慢慢地将话题引导在其后人上面，了解其次子曾和培一生之事，也就迎刃而解了。”史祯言赞道：“啸儿天资聪颖，一点就通，此事必将大获成功。”
唐代宗大历十一年（776年）八月初九，清为曾家大院的中堂内，正中墙上高悬一个斗大的红色“寿”字，四周围绕一百个形体各异的“福”字，意味百福奉寿。两旁还挂着多幅以梅、桃、菊、松、柏为内容的寿画。“寿”字下面摆设几张盖着红色绸缎的长方形供案，上面供有寿酒、寿鱼、寿面、寿桃及寿烛等。满头银发、慈眉善目、精神矍烁的百岁寿星宋梦瑶坐在中间，接受众多亲朋好友及后人的祝贺和叩拜；六亲长辈各分尊卑坐在旁位。一时之间，祝福之话频繁出现，吉利之言接连不断。拜寿礼毕，众人分别入席，以享佳肴。清为县令、高道、方士、贤者、文人等也应邀参加寿宴。其中，史祯言、魏媛锦、史之啸、史之承坐在不起眼的一张食案旁边。按照之前约定，参加寿宴，四人可以多听多看，尽量保持沉默，不能随便进行议论。
望着宾朋满座，体会六世同堂，宋梦瑶百感交集，因为丈夫曾德寿、长子曾和春和长息张月竹、次子曾和培和次息沈蕙萸、次妾薛九儿及女婿郑本素均不在人世了，唯一女儿曾和芸也早已鬓染华发，年过七旬；孙辈中有长孙曾乃雄和妻子、次孙曾义安和妻子、次孙女曾雪婵和曾雨婵及各自丈夫陈文竹和左希玄等，其余皆为重孙、曾孙、玄孙，最小的玄孙为九岁，所有成员汇齐有一百人之多。义女顾淮琴也偕丈夫齐正渊及儿孙入坐。
过了一阵，顾淮琴忍不住叹道：“其实，曾家做事一向不喜张扬，今日这般盛大家宴实属罕见。我记得还是在五十一年前，曾德寿为次子曾和培考中进士而举行的庆贺宴，同样宾客云集，县令、贤才等悉数光临。如今，曾和培已故去二十一年，年长二十一岁的其母却寿达百岁，令人不胜感慨啊！”齐正渊说：“是啊，世上之事，本就难以定论。曾和培才华出众，考中进士，步入仕途，追求锦绣前程，可惜天不赐寿，仅有五十八岁，便已故去；其母一生清心寡欲，注重养生求寿，终至百岁之福，真正值得我们后人效仿啊！”坐在顾淮琴旁边的十二岁孙子齐如璋好奇地大声问：“阿婆，曾和培是谁啊？”顾淮琴赶紧抬手制止，说：“嘘，切勿大声，不要让别人听见了。”齐如璋更加迷惑，问：“为何不要让别人听见了？”顾淮琴凑近齐如璋的耳边，小声地说：“你的外曾祖母从来不让别人提及曾和培的事情，你就不要再问了，啊？”齐如璋无奈地点点头，说：“好吧，那我不问就是了。”