魏昭堇好不容易才寻到了一处僻静之地，正想躲个清净，没成想被人打扰了。
“你是何人？今日圣人设下赏梅宴，只邀了汴京城中权贵官宦家的女眷前来，你快些离开吧，我且当作没看见。”
魏昭堇以为元明可能是送自家姐妹赴宴后，不小心才拐到了此处。
元明往自己身上的装扮看去，今日他并未着太子服，只让人准备了一身常服，也怪不得眼前的女子认不出他的身份。
“娘子可否容我在此停留片刻，待会定会有人前来寻我。”
魏昭堇转念一想，这里也不是她的地盘，况且这人说得如此恳切，若是严词拒绝，未免也太不近人情了。
再说，魏昭堇见他穿戴朴素，却难掩华贵之气，眼眸深邃，也不似寻常男子，不如行个方便。
“你坐远些便是，我俩井水不犯河水。”
“多谢这位娘子，敢问娘子闺名？在下……”
“萍水相逢，何必留名，你还是安静地等在此处吧。”
太子元明除了在晋阳身上吃过亏以外，这还是他第一次在外人身上感受到了冷眼相待。他只好挑了一处距离魏昭堇相对较远的位置坐了下来，二人一时无话。
魏昭堇正在脑海中思考着昨日解不开的难题，为何尹尚书会在书中写道，这极北之地，数月不见阳光。以魏昭堇目前的认知而言，她只能用极北之地距离远，阳光无法普照来解释。
魏昭堇本想搜集多些与之有关的书籍，看看是否能够合理地解释这一现象，哪知今日便被其父母强行送进宫来参加赏梅宴。
一日解不开这难题，魏昭堇心里就一日惦记着，哪里有那份闲情逸致赴宴，便独自躲到了此处。
此刻魏昭堇的嘴里，还在不自觉地默念着《东航日志》上的内容。
太子元明本想顺便看看四周的景色，身侧女子口中念念叨叨的声音，倏地就传进了他的耳中。
听着这名女子道出的字句，元明心想，这不是尹崇珂所着书籍上的内容吗？
“本不想打扰娘子，只是，敢问娘子是否在读尹尚书的《东航日志》？”
魏昭堇的思绪，被男子突如其来的疑问给打断了，下一刻问出了连她自己也没预料到的一句话。
“你也读过此书，那你可知为何那时极北之地，竟会数月不见半寸阳光？”
元明也被女子的问题给问懵了，他本来只想问问她是否也在读此书，一下子就被对方抛了一个难题过来。
元明恰好读过其他东航归来之人所写的日志，恰好能与尹崇珂所写的日志，互相拿来作对比。
“读过，尹尚书在书中写道，进入十月，所过之处不见阳光。不过我在别的书中也读到过，极北之地到了夏季，反而不见黑夜。我想，二者之间定是有什么联系。”
魏昭堇本准备对自己的无礼提问，向男子致歉。话到嘴边，却听见他说道，极北之地不仅有可能见不到阳光，还有可能见不到黑夜。
这个新发现，在魏昭堇原本的疑问中，又添上了一层朦胧的色彩。让她当即反应过来，极北之地的阳光并不是一个独立的存在，那里的黑夜也同样神秘。
“我乃内阁大庆殿大学士魏咸信之女魏昭堇，你读的那几本书，可否告知我书名？若这些书是孤本，不知是否方便借我抄录一份？抄完后我自当原样归还！”
元明没想到，此女正是魏咸信之女。他更没料到，自己的“魅力”有一天竟会被几本书给比下去。
“这书，我不日便让人送到娘子府上。半月后，娘子可派人将书送到城里的三希堂，自有人会交还于我，不必劳烦娘子。”
魏昭堇顾不得考虑此人为何会与城中的三希堂有联系，一想到马上就能看到其他东航之人所写的日志，内心便激动不已。
三希堂是近些年在汴京逐渐兴起的一家书斋，不仅藏书丰盛，许多书籍皆是有价无市。有传言说，大周皇室中也有人着书于此寄卖，很大可能是柴宗训或者太子元明。
“多谢这位……只是我还不知道你的名字。”
“娘子可唤我伯周，这是我的字。”
薛居正死后，吕胤、毕士安相继接过太子文师的职责，毕士安前不久刚刚为太子元明起了字，正是伯周二字。柴宗训听后，也觉得甚好，便就这么定了下来。
魏昭堇见时辰不早了，待会圣人还要亲自召见众人，她不好缺席，便找了个借口向元明辞别，先行离开了凉亭。
魏昭堇走后，元明顿时感到了一丝寂寥。自从晋阳远赴东女继任国君之后，再没有哪个女子能如此不顾及他的身份，将他当作普通人，与他坐在一起畅谈。
魏昭堇一身淡蓝出现在大家眼前时，有几个看不惯她穿得如此素净的女子，正想找她的麻烦，没想到皇后李纯妍恰好驾临此地，众人只得齐齐跪成一片向其行礼。
“都起来吧，今日赏梅宴，诸位不必拘礼。方才女阁有事禀报，吾便来迟了，这便先去更衣。”
皇后李纯妍向身边的嬷嬷使了一个眼色后，下一刻被选定为太子妃候选人的三名女子，就被坤宁殿的宫人先后单独领到了一处花厅外。
第一位觐见李纯妍的是郭守文之女郭千凝，只见她一身桃红，腰间只佩戴了一块玉珏，发饰也极为简单，星目凝眸、身姿挺拔，一举一动如竹般简练，颇有将门之女的风范。
“你父身为龙骧卫都点检，护卫陛下周全，功不可没。”
“圣人谬赞，家父身为大周臣子，自当为君尽忠！”
郭千凝的声音也不似一般官宦人家的女儿，字字铿锵，十分洪亮。
李纯妍满意地点了点头，随后回头看了看身后，见到那一抹熟悉的身影落入眼前，她便继续问道。
“哦？作为女子，你又该当如何为君尽忠呢？”
“圣人，臣女一直都有上阵杀敌、报效大周的梦想，您如今执掌女阁，是否可向陛下谏言，允许女子投军？”
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