清晨。
玉京市，江南省道盟总会。
晨曦微露，透过大梧桐的枝叶晒落在清幽的小院内。
三楼办公室内，楼鹤川正在悠然地品着刚刚冲泡好的茶，白色水汽升腾，清新的茶香瞬间溢满了整间办公室。
名泉烹新茶，谈笑解君愁。
此时，这位江南省道盟会长的心思却不在品茶之上，苍老的脸庞反而显出一缕疲态，浑浊的眸子里更是布满了血丝。
原本，以楼鹤川的修为，即便三天三夜不眠不休，不食不饮，体内真阳充沛，炼精化气，也是龙精虎猛，精神上不会显现出丝毫的疲惫。
仅仅一夜，便是这番模样，显然是识神躁动，耗费了精神心血。
毕竟，昨夜从姑苏市传来的消息，让楼鹤川是三尸暴跳，七窍生烟，险些将其送走。
十年前，他几番计算，耗费心思从龙虎山下摄取镇封的人肖元神竟然散了，纵是玄妙观供奉的【威灵镇魔金印】居然都未能将其炼化。
十年谋算，最终竹篮打水一场空，这让楼鹤川脑溢血都快发作了。
他打了几次电话给玄机子，想要问个明白，却没有任何回应。
为此，楼鹤川独自一人，在这办公室内枯坐了一夜。
叮铃铃……叮铃铃……
就在此时，一阵急促的电话铃声打破了清晨的寂静。
“会长，玄妙观的电话。”
中年道士拿着电话走到了沙发前，恭敬地递了过去。
“终于来电了。”
楼鹤川苍老的眉头稍稍抬起，眸光微凝，接过电话。
“喂，我是楼鹤川……”
“什么？”
就在此时，楼鹤川神色骤变，手中的茶杯应声破碎，滚烫的茶水溅洒开来，在茶几上肆意流淌，划出的轨迹便如那不可测度的命运。
“玄机子……死了！？”
楼鹤川龇目欲裂，猛地站起身来，再次确认询问。
当电话那头传来肯定的答复，楼鹤川眸光瑟瑟微颤，简直不敢相信。
“怎么可能！？”
这位江南省道盟会长，一字一句，好似从牙缝中挤出来一般，显然难以接受这样的现实。
“会长，玄机子死了？”
眼见楼鹤川挂断电话，怔然立在原地，旁边的中年道士终于忍不住开口询问。
“大限将至……大限将至……又让那个老东西给说中了。”
楼鹤川眸光凝如一线，脑海中却是浮现出一道苍老却挺拔的身影，一个名字在他心中呼之欲出。
江万岁，道门中人称之为【万岁江山】，意为天下道门半壁江山，不朽不落。
他是白鹤观不世出的高手，地位之高，能与真武山楚超然比肩，所以有【南江北楚】的说法。
年初的时候，楼鹤川曾经率江南省道门代表团前往上京市，拜访过白鹤观。
玄机子也跟随前往，见到了江万岁。
当时，江万岁看着玄机子，便说他是大限将至，生死不测，唯在今年，劫数必至，只在八九。
楼鹤川神色凝重，若有所思，下意识看着旁边墙壁上的日历，封禁人肖元神碎片的法罐是在8月31日送到姑苏市的，玄机子是昨夜没的，时间是9月3日。
“劫数必至，只在八九。”楼鹤川喃喃轻语：“江万岁……那个老东西的修为越发深不可测了。”
“会长……会长……”
就在此时，旁边中年道士轻声呼唤，将楼鹤川的思绪给拉了回来。
“思齐，你亲自跑一趟，去玄妙观看看到底什么情况。”楼鹤川嘱咐道。
“好，我即刻动身。”中年道士点了点头。
“等一下。”
楼鹤川勾了勾手指，中年道士走到近前，俯身聆听教诲。
“问清楚了……昨夜法会，楚真人的那位弟子有无异样。”
“张凡！？”中年道士微微一怔。
“无须张扬，毕竟是真人弟子。”楼鹤川盯着道：“其中尺度，你应该能够拿捏。”
“会长，我明白了。”
中年道士点了点，转身便走出了办公室。
……
晌午，姑苏市。
玄妙观。
张凡等人休整了一夜，便从酒店赶了过来，刚刚抵达，便见观内白幡灵仪，缟素丧礼。
“什么情况？发生什么事了？”
“死人了？看这阵仗……死的还不是一般人。”
张凡等人进入玄妙观，稍稍打听，便得道了一个震惊的消息。
玄机子死了！？
“人是昨夜走的，听说走得很安详。”随春生低声道。
听说，玄机子被发现到时候，身体都已经硬了，盘坐在房内，面带微笑，走得很是从容。
“昨天我们离开的时候不还好好的嘛？”张凡若有所思。
“毕竟年纪大了，贸然动手，油尽灯枯也是有可能的。”江葫凝声道。
命数从来由天定，半点不得人做主。
许许多多的人哪怕身体康健，步履轻盈，去体检都没有半点毛病，晚上可能还能吃上两碗大米饭，后半夜睡着睡着便走了。
这就是命，寿元既定，与其他一切都无关联。
哪怕是修道之人，搬运坎离，降龙伏虎，了望长生，纵有神通无敌，却也难敌天命已定。
“去拜一拜吧。”
随春生招呼众人，前往经宝殿。
玄机子乃是前辈，尤其是在江南省道门之中，地位非同寻常，他们身为小辈，自然要前往祭拜，上三炷清香。
经宝殿内，灵幡飘荡，诵经之声不绝于耳。
玄机子棺椁停放在大殿中央，他一身道袍，面容祥和。
张凡一众小辈纷纷上香祭拜。
“人啊……无论生前有多风光，死后都一样……”
张凡心中感叹，突然，他倒是想起死党李一山曾经说过的话，人活一辈子，临了临了，无非就是“三个响头三炷香，三两小酒敬中央”，“一座坟头一块碑，一堆果盘一堆灰”。
“还是老李活得通透啊，还没死过就看透人生了。”
张凡心中暗道，这趟回去，定要将李一山拉出来，让他请客吃顿饭。
“这里的事情了了，我们也应该回去了。”
随春生凝声轻语，他们原本就是为了护送法罐而来，如今罐子都没了，里面的大魔也跑了，他们待在这里也没有意义。
“你们等会儿，我们去打声招呼。”
随春生和展新月代表的乃是江南省道盟，来去自然不能随随便便，必是要知会一声。
“总算结束了。”
走出大殿，江葫长长吐出一口气，算起来，这一趟差事，他们也没有出什么力气，纯属打酱油。
“昨天晚上，老板还特意打电话过来问了一下。”
“问什么？”张凡忍不住道。
“问我们什么时候回去啊……”江葫白了一眼：“我们还是暂时借给江南省道盟……你不会真把自己当成组织的人了吧。”
“……”
“我们那公司叫什么来着？”张凡突然问道。
“……”
“夜不亮。”
“我们老板叫什么来着？”
“白不染。”????张凡和江葫相视一眼，忍不住笑出声来。
“你疯啦？”
笑声刚起，张凡便猛地捂住了江葫的嘴巴，下意识向身后大殿看去，好在诵经之声震耳欲聋，倒也没有人注意到他们。
“还好没人听见。”张凡松了口气。
“张道友。”
就在此时，一声轻呼从身后传来，将张凡的思绪给拉了回过。
张凡转身望去，却见一位青年也从大殿之中走了出来。
“顾惊秋！？”
张凡认出了对方，那个来自崂山的小道士，虽然只有一面之缘，可是却印象深刻，毕竟人家是名门正派。
“张道友师出真武山，昨晚匆匆，还没来得及亲近亲近。”顾惊秋走上前来，倒是显得颇为有礼。
“亲近……亲近！？”
张凡和江葫相视一眼，俱都从对方眼中看到了一丝不同寻常。
“或许有些唐突，不知道能不能请教一二？”
顾惊秋眼中噙着一丝期待和热烈。
真武弟子，超然传人，这样的身份非同一般，他既出身崂山，眼见年轻一辈之中还藏着如此人物，自然见猎心喜，忍不住想要讨教一二。
“讨教？这里？不太好吧。”
张凡忍不住侧目望去，人家办白事，里面吹得噼里啪啦，你堵在门口要动手？多多少少都有些不太合适。
“我冒昧了。”顾惊秋难掩失望之色，低声轻语。
平日里，他骨子里自有一股傲气，可如果遇上同辈高手，却是只有狂热，不顾其他。
“要不……加个超信吧。”
张凡掏出来手机，直接亮出了二维码。
“啊？”
这番举动让江葫和顾惊秋都愣了一下。
“以后会有机会的，没事常联系。”张凡给出了大饼。
“以后？什么时候？”顾惊秋的眼睛亮了起来。
“等下次……你来玉京市，我肯定好好招待你，满足你的心愿。”张凡轻笑。
大饼啊，最怕“等下次”，“回头”这样的馅料。
“一定。”顾惊秋无比热切，拿出手机，赶忙扫了张凡的超信。
张凡咧嘴轻笑，多个朋友多条路，更何况人家还是名门正派，出身天下十大道门名山之一，谁又能拒绝这样的朋友呢！？
“你怎么还有齐迹的好友？”
江葫瞄了一眼，突然在张凡的朋友列表之中发现了一个熟悉的账号，最后的回复是：
下回玉京聚！
“你们还聊上了！？”江葫面色古怪道。
“上次……沈家那件事之后，他死乞白赖要加我，说是可能还会有后续调查……”张凡随口道。
“我没告诉你吗？”
“……”
“张道友，今天我就得跟师傅回崂山了。”
就在此时，顾惊秋开口道：“等回去之后，闭关一段时日，我一定会去玉京市，登门讨教。”
说话间，顾惊秋的神情比起炙热真诚。
崂山的规矩，凡是下山历练的弟子，回山之后，必定要闭关一段时日，消化所得。
“好好好，我在玉京市等你。”
“好酒好菜好捏脚。”江葫补充道。
“捏脚？”
“额……那是一种喜闻乐见的修炼养身之道。”张凡狠狠瞪了一眼，干笑道。
“两位，玄妙观如今已是是非之地，如果没有其他事情，你们也早点离开吧。”顾惊秋低声道。
“是非之地？”
张凡下意识看向经宝殿内玄机子的棺椁。
“借一步说话。”
顾惊秋看了看左右，将张凡和江葫拉到了旁边。
“怎么？还有啥内幕？”江葫忍不住问道。
“都说老观主是油尽灯枯，寿终正寝。”顾惊秋凑到两人身边，压低了声音道。
“其实……有猫腻。”
“怎么个情况？”张凡忍不住问道。
“老观主是昨天夜里去的，除此之外……”
话到此处，顾惊秋稍稍一顿，声音越发低沉，继而道：“玄妙观的那枚【威灵镇魔金印】也丢了。”
“什么！？”
张凡和江葫相视一眼，俱都露出惊异之色。
威灵镇魔金印，乃是龙虎法印，供奉于玄妙观已有百年，竟然丢了！？
“老观主刚死，这宝贝就丢了……里面有没有猫腻，你们就细品吧。”顾惊秋给了一个自己体会的眼神。
“这么说……这玄妙观如今还真成了是非之地啊。”
人家丢了看家的宝贝，不得着急吗？再不走说不定都要怀疑到他们身上。
“两位，就此别过，玉京再见。”
顾惊秋稽首行了一礼，转身便走。
当天，张凡一行也未曾逗留，虽说玄妙观丢了【威灵镇魔金印】，可他们毕竟代表着江南省道盟，倒也没有被太过为难，直接放行。
一人行乘坐着下午的高铁，返回玉京市。
“终于回来了啊。”
傍晚，张凡回到洪福花苑，天色渐黑。
路过门口的时候，张凡朝着门卫看了看，今天似乎不是刘福生值班。
进了家门，张凡放下行礼，好似放下了一身的疲惫，只是清冷的屋子让他顿生些许孤独。
他下意识拿出手机，拨打了张灵宗的电话，依旧是无人接听的状态。
咚咚咚……
就在此时，一阵敲门声响起。
“嗯？谁啊？”
张凡起身，打开了门。
“您的快递，请签收。”
快递小哥递过来一个包裹，张凡愣了一下，他最近没有买什么东西啊，接过一看，电话和名字没错，都是他的。
“谢了。”
张凡拿着包裹，关上了门，晃了晃，只觉得有些分量。
他迫不及待打开包裹，里面是一个普通的木盒，还有一张卡片，上面写着四个字：
生日快乐。
“生日礼物？”张凡愣住了。
他的生日乃是九月初九，算起来，还有一个月的样子。
自从十年前，张灵宗告诉他，就是他生日那天，全家出去吃饭，出了车祸，他的老妈死在当场。
从那天之后，张凡便再也没有过过生日了。
毕竟，老妈的忌日和他的生日在同一天，换做是谁，也只会愧疚，哪里还有心思过生日。
“谁啊，提前给我把生日礼物都寄来了？”张凡的脑海中瞬间闪过许多可能。
李一山？他知道自己的情况，不会干这种事。
老爸？这不是他的风格。
……
张凡眉头皱成了一个“川”字，脸上写满了疑惑，凝起的目光最终落在了那普普通通的木盒之上。
“来看看什么生日礼物。”
张凡拿起木盒，有些压手，打开盒子，一道沉甸甸的金色落在了手中，赫然便是：
威灵镇魔金印！！
(本章完)