李才人就觉得很可笑:“待我不薄？”
“张姐姐你难道不知道我在这后宫中的处境？人人都可以欺负我，人人都可以踩我一脚，你有陛下宠爱，风光无限，可你得宠的时候可曾想过我过的是什么日子？
也就是如今你来了水月阁，我才能稍稍好一些，从前，文贵妃跋扈，我连想吃一顿饱饭都得看人脸色，那种日子，我真是过够了。”
“但是这跟我有什么关系？文贵妃不好，你找文贵妃去啊。”楚婉婉被她这番言论搞得莫名其妙。
“可若是姐姐站在我这个立场，你又会怎么选呢？
只要我稍稍动点心思，便能得到太后的信任，或许就能得到强大的靠山，或许就能在后宫立足呢？
姐姐你是我，是选择最高权重的太后，还是选择一个泥菩萨过河的才人？”
说到此处，李才人看了楚婉婉一眼，那眼神轻慢，哪有从前温柔、和善的模样？
“再说了，张姐姐你从前风光的时候又想过我吗？
你在这儿指责我，自己还不是一样，表面上装的不争不抢的样子，这心思倒是比谁都重。”
她从前便是看楚婉婉没心没肺的样子，还以为她很好骗，没想到竟是个扮猪吃老虎的货色。
“你怎知我没想到你？”楚婉婉反问。
她来水月阁的第一个晚上就向顾寒举荐了李才人，但是顾寒不上道，她能有什么办法？还能把他绑了送到她房里去不成？
然而她后面的话没说出来，就听到李才人接着道。
“我出生在乱世之中，故乡发了大水，庄稼都被淹死了，爹娘也死在了那场大水之中。
我跟着流亡的队伍一路往南走，路上被欺负、被人打，还被人脏了身子……
那个时候我才八岁，被人用一个窝窝头骗到树林子里头糟践了。
可是我不懂，我反倒很高兴，因为我有了窝窝头就不用饿肚子了。
后来我一路逃到了金陵，纸醉金迷、繁花似锦的金陵，满街罗琦云衫、遍地达官显贵，我站在街上又小又弱，没一处繁华是属于我的。
画舫里头招学徒，进去了便能吃饱饭，我懂什么？只要能填饱肚皮的地方我都去。”
她说着话，目光飘散地看向远方，像是看见那个隔着漫长时光瘦弱无助的自己，她的声音平舒轻缓，像是唱琵琶小调的细软唱腔，讲着一段过往的故事。
“画舫的的日子并不好过，要学手艺，唱曲、跳舞、琵琶、诗词……样样都得会，稍有不慎就会挨师傅一顿毒打，有时候用手掐、有时候用针扎。
只要不留下伤疤怎么样都成，留下疤痕就不好了，客人们不喜欢，我们就会被逐出画舫。
但就算是这样，我还是很喜欢这个地方，至少不用担心下一餐饭在什么地方。
可是画舫里有个规矩，学不会就会被淘汰，每月淘汰学得最差的那个人。
那时候我才八岁，年龄最小，营养也不好，从小地方来畏手畏脚，学得是最慢的，比我好一点的是我的师姐，她对我最好，看我太瘦了，还会把馒头留给我吃。
但是那个月，我知道，我该淘汰了。
我不想淘汰，所以那天晚上，我拿起刀，趁着师姐睡着了，在她的肩膀上划了长长的一道伤口。
留下疤痕的学徒都会被逐出画舫，这是画舫的规矩。
所以，那个月我的师姐被逐了出去。
这么多年了，我一直记得我的师姐，这么些年也不知道她去了哪里，后来我成了画舫的头脸，我曾经找过她也没有她的音信，或许她已经在乱世中丧命了。
每每想起她，我心里就会很难过，但是我从来都没有后悔过。
我一直记得那天晚上拿刀划过她肩膀的场景，她离开的时候哭着问我，为什么要这么对她？
张姐姐，你说我为什么要这么做？”李才人看着楚婉婉。
“我才八岁啊，八岁的孩子就要为了生计发愁，若不如此，被赶走的人就是我，我不过是想活命，你觉得我做错了吗？”
她做错了吗？楚婉婉给不出更好的回答。
她也不知道面对这样的选择她会不会做得更好。
道不同不相为谋，她只道:“你走吧，我不怪你，咱们以后不往来便是。”
李才人笑了笑，眼中不屑:“张姐姐如今失了宠爱往后说不定还不如我呢，你想让我常来你这儿，我也不一定会来呢。”
她站起身来对着她道:“那妹妹便在此告别了，从今往后我们便各自富贵，倒看看，谁能有个好出路。”
她说完，便转身离开了。
楚婉婉看着她离开的背影，多少有些恍惚，倒不是失望，只是觉得和初次见面那个温柔小意，带着江南情调的姑娘相差甚远。
瞧着在这宫里的确是没有交心之人啊，顾寒这样对她，想要苟下去真得需小心再小心了。
另一头，顾寒站在何成林的笼子前。
“舅舅。”他的语调平缓，丝毫听不出他们之间有过恩怨。
可是何丛林抬头看着他，那眼中却满是恐惧。
若是世间有恶魔，那一定不是样貌狰狞、龇牙咧嘴，合该是他侄儿这般模样，温润如玉、笑里藏刀。
“你怕什么？朕又不会吃了你。”
顾寒说着，随手丢了一块生肉站在面前:“吃吧，这次不用跟狗抢吃的了。”
何成林呜咽了一声，两只脏污的手抓住那块生肉大口的咬食了起来。
他的指甲里还残留得有动物的毛发，污秽不堪，但是他丝毫不在乎这些，指甲狠狠扣进生肉里。
他已经很久没有吃一顿饱饭了，他不知道下一次抢食能不能扛得过去。
他只有大口大口地吃肉保存体力才能迎接下一场战斗，长时间的抢食经历，也让他吃饭也得保持十足的警惕，双眼不停得打探着四周，喉咙时不时发出威胁般的低嚎。
不过短短数日，他便活脱脱被驯化成了一只兽。
何成林吃着吃着，忽然感觉到了一丝异样。
他抬头错愕地看向顾寒。
顾寒同样俯视着他，那平静的眼神中似乎带着悲悯，带着同情，唯独没有不忍。
何成林似乎意识到了什么，他双手扣着喉咙，他张了张嘴想说什么，但是喉咙早就被顾寒毒哑了，只能发出一声声的兽吼。
他双手用力抓挠，那沾满了动物血迹的指甲抓破了他的脖子，一条条血痕一路往下蜿蜒。
这肉中竟然有毒……
他的侄子看他与兽类相斗，最终是看腻了。