即使已是午夜时分，致远市领主官邸内依旧灯火通明。
顾翊伦端坐在房内，仍旧在读那封写在再生纸上，署名为凌敬之、秦嗣远的，已经被自己读了一遍又一遍的推荐信。
不知过了多久，顾翊伦忽然听得屋内有细微的响动，于是将手中的信件放下，叹了口气：
“出来吧，敬之兄弟，全天下能悄无声息地绕过禁军接近朕的人只有你。”
话音未落，凌敬之笑眯眯地从暗处走出：“看来老顾你还挺了解我的啊。”
随着他的走动，黑红色流沙状物质不断飘落。
顾翊伦也笑了，只是笑容中包含着几缕苦涩：“嗣远兄弟怎么没和你一起来？”
“因为他是个正常人类。”
“也对，过去四十多年了，朕都快忘了当年在暗暮之国发生的事情了……”
“陛下，往事休要再提，这次我来只为了两件事。”
“说吧，只要不是让朕释放她，朕都能答应。”
“第一件事是为了我儿子凌霄，这在推荐信上已经写明了。”
“推荐北境四省的状元进入皇家武装力量与工业大学，这没问题，那第二件事呢？”
“当年你答应过我，只要我回来时是你在主政，他的性命任由我处置。”
“可他是朕的手足兄弟啊敬之兄弟！”
顾翊伦忽然激动起来。
凌敬之冷哼一声：“不过是个为了皇位把你抛在暗暮之国等死，甚至派海军轰炸我们的表面兄弟罢了。”
“就算如此，他和朕……”
“顾翊伦，你好好看看，我和我们凌家是为了谁才变成今天这样的？！”
凌敬之举起了自己的手臂，其上满是涌动着流沙状物质的空洞。
顾翊伦不由心如刀绞，刹那间往日的神采全部消散，只剩下老态龙钟的疲惫面庞。
沉默了好半晌后，他摆摆手，言语中仅是无奈：
“敬之兄弟，朕欠你们的，只能下辈子偿还了。至于他……唉……如果你要取他性命，就随你去吧，但是事情要做得干净些，不要牵连到凌霄。”
“多谢。”
说罢，凌敬之转身欲走。
顾翊伦叫住了他：“只要你肯回来，朕就封你个帝国元帅，让你享尽荣华富贵，只要帝国还在，凌家子子孙孙都能享受荫庇！”
凌敬之不由放声大笑，而后在笑声中身形逐渐消散。
等到禁军冲进顾翊伦的房间时，房间里只剩下顾翊伦一人，愣愣地注视着凌敬之消散的地方。
……
次日早上，凌霄破天荒地晚起了。
当他顶着两个熊猫眼出现在楼下时，秦嗣远愣住了。
良久后，他才小声说道：“咳咳，年轻人食髓知味，但是还是要注意节制啊……”
“去你大爷的！”
凌霄不由翻了个白眼，拿起了桌上的黑面包，切开后将两片合成肉排夹了进去，一边吃，一边含混不清地说道：“话说，潇然呢？”
“你自己媳妇自己看不住？”
“什么我媳妇啊，昨天晚上我们两个……我们两个什么都没有发生……”
想起昨晚的事情，凌霄便恨不得想抽自己两个嘴巴，然后愤怒地吼上一声“我是废物”。
秦嗣远不由大笑起来：“哈哈哈哈，我懂我懂，毕竟借你这家伙两个胆子，你也不敢对她做什么。”
“我……”
“哈哈哈，禁军那边有事，她先归队了。”
“哦……我老爸呢？”
“呃……这个我要怎么和你解释呢……”
秦嗣远的话还没说完，古物店的门忽然被推开。
一名隶属于帝国邮政局致远市分局的邮差站在门口，扯着嗓门大喊：“谁是凌霄？！”
见到这名邮差，凌霄心中的失落顿时一扫而空，“蹭”地站起来：“我，我是！”
“有你的快递，过来签收一下！”
“好嘞好嘞！”
凌霄快步上前，飞快地签了字，而后从邮差手中接过缀有帝国教育部与帝国陆军徽章的厚实信封，三下五除二地撕开。
一封极其华丽的录取通知书出现在了凌霄眼前。
录取通知书的顶部龙飞凤舞地写着“皇家武装力量与工业大学”的字样。
狂喜之情顿时直冲凌霄脑门。
他开心地塞给邮差五张百元新钞，将邮差开心得不行，连连道谢着离开。
兹通知凌霄，你已被我校特殊飞行专业录取，自本通知书发出日起正式转为训练军官，请于新历1968年10月25日前完成役前集训，取得合格成绩后前往我校报道，逾期或集训未能取得合格成绩视作弃权。
凌霄边走边读，难掩心中的激动：“靠，老秦头，居然真的是皇家武装力量大学啊！”
秦嗣远笑眯眯地从凌霄手中接过录取通知书：“你看，我没骗你吧，我的推荐信有用吧。”
“哈哈哈哈，那是那是，对了，我老爸呢？我得把这个给他看看……”
“那个……凌霄……敬之兄弟他……”
“他怎么了？”
凌霄的狂喜被秦嗣远凝重的表情瞬间冲淡。
秦嗣远深吸一口气：“他昨晚就离开了。”
“离开？！”
“嗯，他说和你相处的这几天是他今生最快乐的时光。”
“可是……可是……”
这是凌霄今生第一次想要痛哭一场。
明明再多待一天就能看到录取通知书了，他为什么一定要再促成一件终生遗憾呢？！
见凌霄表情不对，秦嗣远郑重地拍了拍凌霄的肩膀，语重心长地说道：“听话，你已经长大成人，已经是训练军官了，不能再像个小孩子一样任性。”
“可是……”
凌霄沉默了半晌，咬咬牙说道。
“下次他什么时候回来？”
“最多五年，最少三年。”
“我明白了，等他下次回来的时候，我会让他大吃一惊的！”
“这就对了。”
秦嗣远欣慰地笑了。
8月15日，为期六十天的役前集训正式开始。
凌霄和所有即将进入武装力量大学就读的训练军官，以及即将进入帝国军队服役的训练兵们一同前往位于冰锥市白霜区的帝国陆军北方集训中心。
临行前，凌霄与秦嗣远，海烁今等一众邻居告了别。
海烁今带着女儿海茗瑾前来给凌霄送行，他大笑着说道：“勇敢去飞吧，小霄子，你是我们柏雪区的骄傲！”
刚刚升入高中一年级的海茗瑾则不舍地说道：“凌霄哥哥，你还会回来吗？”
凌霄笑着摸摸她的头：“当然，这里是我的家。”
当前往集训中心的浮空车时，凌霄回头朝柏雪区的方向看了看。
坐在他身边的方卓大笑道：“怎么，突然舍不得了？”
凌霄耸耸肩：“舍不得个屁，反正假期还是能回来的。”
陆轩也在回望故乡，但没有掺和二人的对话。
他握紧了拳头：“再见了，我的故乡，我那有着肮脏街道，藏污纳垢的家乡。”
大约两个小时后，浮空车抵达了帝国陆军北方集训中心。
直到这时候，训练军官与训练兵们终于体会到帝国陆军的凶狠。
一名脸上有着骇人伤疤，左臂被替换为银亮义体的士官冲上了浮空车，怒吼道：“都他妈给我滚下车，妈的，就你们这帮软蛋还想加入帝国陆军？！”
训练军官与准士兵们被骂懵了。
这更加激怒了这名凶恶的刀疤士官，他大吼大叫，外加连推带搡地将众人往车下赶。
众人中只有凌霄、陆轩和方卓三人最先反应过来，迅速背起包下了车。
下车之后，训练军官与训练兵们的表现再次让这名刀疤脸士官火冒三丈。
他愤怒地吼道：“站队都不会站吗？我看你们不是军人，你们是一群蛆虫，是为了腐蚀帝国军队，好让汉萨人趁机消灭帝国的蛆虫！”
凌霄不由皱起眉头。
没记错的话自己这帮人和他应该是第一次见面，他这态度怎么搞的自己这帮人是杀他父母，抢他女人，挖他房子的主谋一样？
这时候，刀疤脸士官走到了凌霄面前：“你不服气吗？”
“没有。”
“那你他.妈皱什么眉？另外，我他妈还没让你说话呢，下次想讲话之前先打报告。”
“报告，没有。”
“得到我的允许了吗？啊……我认识你，你就是那个被先驱者英魂所庇佑的凌霄对吧？名气不小啊，我听过好几次关于你的传说了。”
说到这里，刀疤脸士官忽然凑到凌霄耳边，低声但恶狠狠地说道。
“但我告诉你，别人会信那些鬼话，但我不信，我觉得你只是运气好罢了，不过你的好运已经到头了，在这里，什么狗屁先驱者英魂都没用。”
凌霄满脸懵逼。
果然是树大招风，虽然那些事情已经过去了有一段时间，但其影响却迟迟没有过去。
不过自己应该是没得罪这个刀疤脸士官吧？
刀疤脸士官说完，转向了所有人：
“都他妈给老子听好了，在这里，我不管你是谁罩着的，不管你之前有多少丰功伟绩，在你们摘掉集训章之前，是龙给老子盘着，是虎给我卧着，
否则，我会让你们后悔选择加入帝国军队，听明白了吗？！”
“明白！”
“大声点，我现在开始怀疑你们的性别了，要不要我把你们送去海军集训中心，去和那儿的医官姑娘们做个伴？！”
“明白！”
众人扯着嗓子大吼。
方卓低声道：“我有预感，接下来的一段时间不会很舒服了。”
凌霄叹了口气。
这还用你预感？
就算秦嗣远没有和自己详细讲过帝国军队杀威棒般的役前集训，就是单看现场这情况也能推断出，这家伙就是帝国军队故意找来恶心自己的。
或者说，帮助自己更快“成长”起来的“拔苗者”。