乾明元年（公元560年）二月，辅政大臣杨愔等人不放心将高演和高湛同时外放，所以下诏之前又临时改成令常山王为太师、录尚书事，留在朝中，令长广王为大司马、出并州任刺史。
接到诏书之后，高演高湛决定在尚书省设拜职宴，宴请百官同僚，四位辅政大臣杨愔、燕子献、郑颐、高归彦，以及宋钦道等人都在宴请之列。
为了能让杨愔赴宴，高演拿着请帖亲自来邀请杨愔。于私他是先帝的弟弟，当今陛下的六叔，感念杨愔尽心尽力为二哥操办丧事，鞠躬尽瘁辅佐自己的侄子。于公他是齐国常山王，如今官拜太师，大家同朝为官，更要相亲相爱，同心协力。
接到请帖，郑颐心中不安，二王在这个时候忽然宴请百官，其中必定有诈，于是赶紧来阻止杨愔赴宴。
可杨愔却觉得高演在众目睽睽之下不敢将他怎么样，且二王也并不知道他们的计划。郑颐无奈，但总觉得心中不踏实，于是赴宴之日借口有差事，躲进了尚药局。
宴会当日，刚刚下过一场冻雨，天气微凉，尚书省内却热闹异常。
常山王高演坐在首位，高湛、斛律金、贺拔仁、杨愔、燕子献、高归彦等皆在席。
酒过三巡，高湛拿起酒杯：“今日之后，湛将去并州赴任，山高路远，难再与诸位相聚。在此与诸位共饮一杯，就此别过。”
说完，高湛一饮而尽，众大臣也端起酒杯共饮。
之后，高湛又来到各位大臣的桌前，依次斟酒敬酒。
到杨愔桌前，高湛举起酒杯，“杨大人政务缠身，今日能抽空前来参加我与二哥的拜职宴，湛深感荣幸。之前，湛与杨大人有些龃龉，还请杨大人不要放在心上，湛在此敬大人一杯。”
纵使杨愔再看不惯高湛，可如今话都说到这了，他也不好推辞，于是端起酒杯：“王爷客气，祝王爷一路顺风。”
本以为喝完一杯，高湛就会去下一桌，没想到高湛又将空杯斟满，示意杨愔端起酒杯。
杨愔皱了皱眉头，没有动。
高湛举着酒杯，似笑非笑的看着杨愔：“说起来，湛能当上大司马，出任并州刺史，还多亏了杨大人。为表感谢，湛再敬大人一杯。”
高湛这话说的阴阳怪气，杨愔心中生出一种不好的预感。
高湛勾起嘴角邪笑，“杨大人这是怎么了？莫非觉得本王不够资格再敬杨大人一杯酒？端酒！”
杨愔警惕的看着高湛，“王爷这话是何意？王爷才干过人，堪当重任，与愔何干？”
高湛冷笑一声，吼道：“端酒！”
杨愔陡然变了脸色：“长广王！你这是何意？”
燕子献见情况不对，想劝说杨愔喝了这杯酒，息事宁人。
没想到下一刻，高湛忽然将手中酒杯狠狠的扔在了地上，大吼一声：“为何不端酒！”
话音刚落，只见后室忽然涌出来数十个手拿棍棒的家仆，将杨愔、燕子献等人团团围住。
杨愔暗道大事不妙，于是大声斥责：“长广王这是要诛杀忠良吗！”
高湛凶狠的盯着杨愔，“杨大人多次‘出谋划策’，想要架空母后及我和六哥，然后再将我们赶尽杀绝，就应该想到会有今天！”
杨愔心中大惊，他们只是暂时商议架空太皇太后，并未真正实施，长广王怎会知晓？难道有人泄密了？
杨愔环视一周，顾命大臣一派都如临大敌，只有高归彦站在高湛身后，不屑的看着他。
杨愔咬牙切齿的看着高归彦：“原来是你！”
高归彦嗤笑一声，“杨大人以卵击石，还要拉着我等陪葬，莫非太过自私了些。”
杨愔喝道：“先帝待你不薄，你怎能忘恩负义！”
高归彦道：“良禽择木而栖，杨大人太过固执了。”
“呸！”杨愔狠狠的啐了一口，然后冲着高演和高湛义正言辞的说道：“我等尊天子，削诸侯，赤心奉国，有何不对？”
高湛道：“少废话！”
今日撕破脸皮，若放虎归山，他日必将成为大患，于是招呼家仆一拥而上。
杨愔等人一介文人，怎经得起手持棍棒的壮硕家仆，几下便被打倒在地。
高演忙道：“切勿伤了扬大人性命。”
他惜才，只是想将杨愔从皇帝身边除去，但却没想要他的命。
然而高湛却偷偷示意大家别停手，继续打。
之后又遣人去抓郑颐，务必要将杨愔等人一网打尽。
郑颐本以为躲在尚药局能逃过一劫，没想到还是被抓了。他痛心疾首，仰天长叹：“令公不听劝说，才落得今日下场，这都是命啊！”
尚书省的地面已经被鲜血染红了，杨愔等人头破血流，奄奄一息。
高演看着血肉模糊的杨愔，心中不忍。可是开弓没有回头箭，事到如今，不得不继续下去了。于是，差人给宫里的太皇太后报信，又让家仆们抬着杨愔等人，他和高湛率领高归彦、贺拔仁、斛律金等人直奔皇帝的昭阳殿。
高殷今日一直心神不宁，早上新来的内侍不小心打翻了烛台，他便烦躁的很，内侍被拖出去狠狠的打了一顿，可他心里还是七上八下的，总感觉有什么不好的事要发生。
这时，内侍来报，太皇太后，皇太后来了。她们怎么来了？高殷心中疑惑，却不敢怠慢，赶紧迎了上去，给太皇太后和皇太后请安。
“起来吧。”娄昭君面色冷峻。
高殷心里不好的预感更加强烈，用眼神询问走在娄昭君身后的李祖娥。
李祖娥轻轻摇了摇头，她也不明所以，太皇太后着人来传话说是要她来一起面圣，做什么却没说，她只好跟着来了。
娄昭君坐在大殿之上，看着高殷紧张的看李祖娥，心中的火气更盛，堂堂一国天子，居然还要受一个妇人的摆布！
娄昭君没发话，高殷和李祖娥不敢落座，只能站在一侧。
此刻高殷被娄昭君瞪了一眼，不敢再看母亲，只得开口询问：“皇奶奶找孙儿，可有什么事要吩咐？”
话音刚落，就听外面乱哄哄的，内侍连滚带爬的跑进来报信：“陛下，大事不好了！常山王和长广王领兵逼……”逼宫来了！内侍说到一半，忽然听到太皇太后咳嗽了一声，于是赶紧改口了：“常山王和长广王来了！”
高演一行人来势凶猛，禁军难以阻挡，节节败退，而且高归彦统领禁军，很多将领见到他便不战而退。
很快，高演等人就到了朱华门，过了朱华门就是皇帝听政的昭阳殿了。
高湛、高归彦等率兵等候在朱华门外，一旦发现异常，便于立刻冲入昭阳殿。高演、斛律金、贺拔仁领着家仆，抬着早已不省人事的杨愔等人入殿面圣。
进入大殿，高演等人噗通一声跪在了殿上。
高殷见此阵仗，脸色惨白，“六，六叔，这，这是做什，什么？”
高演以头叩地，声泪俱下：“杨愔等人独揽大权已久，祸乱朝堂，作威作福，自王公以下，无不畏惧忌惮。臣等不忍太祖开创之基业被别有用心之人抢夺，因此擅自做主将杨愔等人抓获，还请陛下定夺！”
高殷被吓得一时之间吓的说不出来话。倒皇后李祖娥发声训斥高演等人，“大胆！先斩后奏，你们这是欺君之罪！”
娄昭君大怒，“这里哪有你说话的份！别以为你做的那些事我不知道，我母子怎么能受你这汉人摆弄！”
李祖娥心里到底是有些畏惧娄昭君，又见杨愔等人都被抓获，心中害怕，忙跪下辩解道，“媳妇不敢。”
这时，领军刘桃枝听到消息，立刻带领宫中数千禁卫护在高殷身边，握紧手中的刀，视死如归的看着高演等人。
娄昭君训斥刘桃枝等人放下武器，退下去！
然而却无人听从。
娄昭君大怒：“你们今天都不要脑袋了！”
刘桃枝看着高殷，他只听从陛下的命令，此刻就等陛下一声令下，他们就算拼个鱼死网破也要护陛下周全。
可是等了半晌，高殷依旧低着头沉默不语，甚至都不敢看他一眼。
刘桃枝无奈的叹了口气，将手中的武器放下，退了下去。
局势已经完全被二王控制住了。
娄昭君松了口气，环视一周，不见杨愔，于是问到：“杨郎何在？”
贺拔仁指了指趴在地上血肉模糊的杨愔：“他的一只眼珠已经被打出来了。”
闻听此言，娄昭君悲从中来，他心里明白，杨愔无错，只是因为忠君才落得如此下场，于是自言自语道：“杨郎能有什么错呢，留下来不好么！”
娄昭君心中即悲伤又愤怒，皇帝软弱，太后干政，才造成今日之局面！于是大声质问高殷：“这些逆臣贼子，想要杀我的两个儿子，然后再来杀我，你为什么要纵容他们！”
高殷低头不语，双腿发软，靠内侍扶着方才站住。
娄昭君又道：“你六叔不曾有反心，是这些人容不下我们母子！他为了江山社稷，为了高家，才不得已先斩后奏。事到如今，你还分不清亲疏远近，还不快去安慰你六叔！”
高殷这才抬起头，空气里浓重的血腥味刺激的他想要呕吐。
远处地上是垂死的杨愔、燕子献、郑颐，还有跪在皇奶奶身边的母亲。
而六叔的身边是斛律光、贺拔仁，还有门外的九叔和数万兵将。这一场仗，最开始就已经注定了结局。
事到如今，他也只求能保全性命，于是颤抖的说：“恕六，六叔等人无，无罪。将，将杨，杨愔等人都，斩，斩了，以平叔父，之怒。叔父若，若想要天子，之位，拿去便，便可，只求叔父能饶了侄儿性命。”
高演叩首，“臣万不敢觊觎帝位！请陛下保重龙体，此处血腥，还请陛下移步，臣定处理妥当。”
高殷点了点头，踉跄着步伐，在内侍的搀扶下，和李祖娥一起离开了昭阳殿。
一场政变以压倒性的胜利落下帷幕，高演高湛又成为齐国权利的中心。
杨愔等人皆被问斩，郑颐因为曾诋毁过高湛，被高湛怀恨在心，因此先拔掉郑颐的舌头，再砍断他的双手，将他折磨至死。
（《北齐书》卷六·帝纪第六·孝昭、卷三十四·列传第二十六·杨愔等）