除了在山脚下被白玄绝拦住搜魂之外,勾诛等人在内院报名并没有遇到什么阻碍。
一个伍院只需要交齐一万枚纯阳丹,并有一人达到了筑基六重这两个条件,整个伍院便可以进入内门,伍院所有成员都成为内门弟子,甚至不需要所有人都来报名。
因此贺仓实伍院只有佟瑶一人到来,也是轻松通过。他们所用的纯阳丹都由连萍直从藏宝洞调拨而来。
勾诛在验灵石上检验过修为境界,然后将一万枚纯阳交给内院执事弟子之后,立刻就得到了洞府的牌符,也换上了内门弟子的灰色道袍。
在洞府中安顿之后,很快有执事告知:他们可以在洞府中休息一晚,第二天清晨就会启程去往逐鹿之地。
内门弟子进入第一年必须参加五行宗的逐鹿之战,但这是以伍院为单位进行统计。任何一个伍院只要有一人参与了,也算是这个伍院完成了参与逐鹿之战的任务。
逐鹿之战甚为凶险。一些修为低微的弟子派过去不但起不到历练的效果,反而是徒增伤亡。所以按往年的惯例,也是每个伍院选出几个菁英弟子,然后多个伍院的弟子组合成小组参与。每组也是四到五人,由一名内院执事带队。
每个小组报名入内院的时间不同,因此出发的时间也不同。大部分新人小组其实早几天就已经出发。连萍从藏宝洞调拨两个伍院入内院所用两万枚纯阳丹遭遇了一些波折,因此勾诛他们这波人是最晚的。但时间上还来得及。逐鹿之战在十一月十五日开始,持续一个月。即便迟到也没有关系,只要结束之日能出验一枚兽核,就算历练完成。
此时不过十一月初七,尚有七八天的时间可以慢慢赶路。
第二日,勾诛再度吃了一惊。据说每批出发的领队一般是一名筑基八重以上的执事。但勾诛赫然看到,在翠子峰山脚下等着他们一起出发的,居然是哪个一身脏兮兮不修边幅的诡异老头白玄绝!
他们居然是内院代长老亲自领队?
众人行礼过,问起此事。白玄绝满不在乎地回答说,因为他们出发太晚,所有能用的执事都已经带队走了。几个内院的副长老又必须留下处理内院事务,所以只能他这个老头亲自带队了。
他们出行的方式甚为简单,便是骑马。虽然白玄绝能风遁,但那太耗真气。翠玉宫也有大型的飞行玄器,可载数百人飞行。但那东西和用木鸢一样,都是需要消耗大量的纯阳丹。非是特别讲究排场的时候,他们一般不用。
从翠玉宫到玉州边陲的夜盲山,一路三千多里。他们当然不可能全程骑马,而是先骑马三百里到云天城,在那有五行宗设置的大型传送阵,可以将他们直接传送到逐鹿之地。毕竟逐鹿之战是五行宗组织的大事之一,传送的费用是名义上是直接由五行宗负担的。
云天城也是一座不小的城市。可惜勾诛见过第三洲的风露城之后,已经不再感觉那么稀奇。
此城的历史远比金州最大的城市海边的金玉城要悠久。远在昊正被发配到金州来之前,云天城就已经存在,而且是从北面的圭州、西面的同州往来金州的必经之路,东西南北商道的重要一环,存在至少有数千年之久。不少名门大族在此盘踞。云王之前,此地才是金州州府所在。
云王就是因为在这里难以立足,才继续往东南而去直到海边,将王府设在了金玉城。没想到十余年时间,金玉城如雨后竹笋一般发展,很快成了厚土帝国东南最大的城市,甚至比起圭州那些大城也丝毫不逊。
相比金玉城的奢靡和精致,几乎千年未变的云天城,就显得有点暮气沉沉了。
勾诛首先看到的便是极为老旧的城墙,有好大一部分破落了,乌黑的砖石上长满了草。走进城内,街道狭窄,都是方石铺就,不知多少岁月才把这些石头磨得如此光滑。屋檐之下水滴石穿,留下许多小洞。苍老的墙上爬满了藤蔓。
古氏是云天城大族,但云天城内势力混杂,除了古氏之外,还有另一家大势力不容小觑,便是五行宗云天堂。
五行宗云天堂原本是一个修士家族,姓苏。此族是土族。但数百年前归顺了五行宗之后,五行宗在这里建造了一个可以交通各州的大型传送阵。靠着这个传送阵带来源源不断的收入,苏氏发展极为迅猛,隐隐有盖过古氏的势头。原本的苏宅也已经扩大了无数倍,几乎占据了云天城四分之一的面积,成为了五行宗在云天城的堂口,名为云天堂。
十一月初八,勾诛等人到达云天堂的时候已经很晚,便找客栈先睡了一晚。到第二天才来到云天天堂的传送阵。
这传送阵是一座方圆一百丈的巨坛。法坛高十余丈,通体青色,周围有阶梯盘旋而上。云天城中,所有人抬眼一望,隔着数里之远就能看见它。
传送阵四周灵机环绕,整个笼罩在斑斓的红、青、紫三色灵光之中。此坛虽然无顶,却因为四周禁制防护,风雨不入。坛上时不时灵光乍起,风云反而随之变幻,是传送大阵正在不断地将一批又一批的修士传送到八州各地去。
坛下入口之处戒备森严,就是缴费的所在。在这里传送一次价格不菲,比使用飞行法器消耗还多,但胜在瞬息即达,极为快捷。白玄绝一身邋遢地走进了缴费处,他却没有掏出一文钱,而是拿出一张五行宗颁发的逐鹿之战请柬。
“哼,又是一个不掏钱的主!”那窗口之后的管事,盯了白玄绝一眼,看出这竟然是个虚丹道人,心中微微一凛。但他一查来人是出自翠玉宫,就翻起了白眼,更是又冷哼了一声。
云天堂的实力虽然比不上翠玉宫,但他们自认是五行宗直属,也就是把自己当做是五行宗的一部分。而翠玉宫是五行宗的下宗。上宗对下宗,他们当然要高出一等了。
他们却不想想,云天堂的弟子从来都没有资格被送去五行宗总坛修行。究其原因,他们对五行宗来说,也就一群负责看管传送法坛的奴仆罢了。
凡是参加逐鹿之战的下宗,弟子的传送费用都由五行宗承担。因此白玄绝只需要出示请柬,便可免去一切费用。只是这笔费用五行宗并不会再补贴给云天堂。也就是说,其实云天堂才是真正的冤大头。也难怪他们恨得咬牙切齿,却不敢说半个不字。毕竟这传送阵他们其实也只是看管而已。真正的主人依然是五行宗。
也真因为如此,他们必须一一核实每个人,避免这些下宗夹带私货,让人搭了免费便车。在请柬发出的时候,这些要传送的每个人的形象便传送到了这管事的玉简之中,他拿出来仔细对比白玄绝带来的每个人。
勾诛、佟瑶、木头,都没有什么异样。唯有看到黄璐的相貌的时候,这管事似乎吃了一惊,然后又仔细了看了两遍,目光之中竟然闪过一丝兴奋。但一闪之后,他又若无其事地丢出了五枚牌符给每个人。
“将牌符收好。倘若遗失,一概不补!”说完他冷冷将手一挥,示意他们赶紧滚蛋。
他们一走,这管事却不管后面还有多少人在排队,直接起身,把事抛在一边,自己往后堂跑了,惹得后面骂声一片。
他急冲冲跑到后堂,将一扇门一推,战战兢兢跪下了,激动地说:“王长老,今天上头传令来要找那人,我亲眼看见了。”
“哦?”房里那人从案上抬起头来,却是一个面色圆润,须发洁白的老者。他脸色和蔼,说话声轻气柔,小心将一枚玉简塞到这管事手中,说:“看清楚了?真是此人?大夫人最近的脾气可不太好。”
这人把玉简捏在手里,一幅彩墨丹青映入他的脑中。寥寥几笔,勾画的却是一名眉眼带笑,灵气飞扬的年轻女子。不正是刚刚翠玉宫来人中那名叫黄璐的美貌女修?