第三章 悠久岁月之前的恩怨
琅琊国,是一个坐落于大陆边缘的广袤国度。绵长的海岸线,星罗棋布的群岛,还有数十万里的内陆,构成了这个国度的主体。
一望无垠的大沙漠、冰冷高耸的连绵群山、连续航行几个月也无法找到尽头的大海,还有生活着无数可怕妖兽和异族的莽林……在这块土地的边缘上,是非但凡人,就连实力稍逊的修士们都无法跨越的天堑。除了位于琅琊国腹心地区的那座大挪移阵之外,就只有那些将本身道法凝成法相,获得大神通的强者们,才有可能凭借自己的力量飞渡。
事实上,法相修士也是很难穿越琅琊国周边那些危险地域的。真正想要比较安全地穿过,都需要天人甚至道果层次的修为才行。
昔年炼金乌来到这里,便是走了大挪移阵这条路。为此他在无波崖等待了数十年,最终才等到大挪移阵开启。而如今,他凭借肉身飞行,只飞了小半个月,便穿越了当初犹如天堑的漫长旅程,抵达了自己的目的地。
硕大的三足金乌在高空盘旋着,因为施展了隐匿法术的缘故,从地面上看去只是一片不起眼的乌云。而炼金乌强大的眼力,则可以⊥他无视这遥远的距离,清楚地看到地面上的一切。
虽然实力大进,昔日的仇人多半已经不是自己对手,但炼金乌却一点也没有莽撞。他是来复仇的,不是来送命的。琅琊国四大家族之中,张、李两家都有不止一位道果修士;王家虽然没落,却有以“不全翁”丁损之及其门下互为援手;唯一较弱小的何家,也有前辈祖先留下的强大?法宝坐镇,进攻略显不足,守备之力却还在其余三家之上。面对这样的敌人,他实在需要特别小心。
昔日的仇恨,已经是两千多年之前的事情。那时候的仇家大多已经不在人世,如果还有活下来的,多半是道果修士,论境界比起炼金乌来也未必就差了。而要是当初的三个大敌尚在人世的话,就算没有成就长生,也肯定已经和炼金乌一样修炼到了道果境界的尽头,站在了生死玄关之前。
所以炼金乌到了目的地,反而更加小心翼翼起来。他谨慎地隐匿着自己的身影,仔细地观察着四大家族的情况。
这一看,便看出了一件怪事。
琅琊国的势力范围大致上分为两块,北方靠近群山,是人族的地盘;南方贴近密林,是妖族的地盘。妖族地盘被数十个大大小小的妖王统治着,彼此的领地犬牙交错;而人族的地盘则分为五个大的部分,除了大挪移阵及其周边的中立区,其余便是四大家族各据一方。
但炼金乌此刻看去,却发现人族地盘的势力分布发生了极大的变化：大挪移阵周围的中立区缩小了很多,大片大片的领地被一个他当初并未见过的势力占领;而四大家族之中,王家的势力差不多已经尽数萎缩,只剩下了一座不大的城市及其周边;张、李两家的情况略好,比起当初虽然衰落了一些,却也还马马虎虎;最奇怪是何家,炼金乌以望气之术看去,怎么也没找到何家的气运。盘踞在昔日何家势力范围上的,是好几个规模不大的小家族。
“这是怎么回事？”他暗暗嘀咕着,琢磨了一会儿,双翼一展便飞到了妖族地盘的边境,然后变成了一个鹰头人身的妖怪,将修为隐藏到刚刚踏入道果境界的水平,降了下去。
炼金乌伪装成一个寻觅到长生之路,到处游历寻找机缘、淬炼道心的大妖,在边境上打听了十余日。他跟几个急急忙忙过来示好的妖王打了一番交道,还击败了两个道果初期的妖王,证明了不是猛龙不过江,自己的确有过硬的实力,最终得到了自己想要的情报——远比寻常民间传言更加详尽的资料。
大概在千年以前,琅琊国有一个萧家异军突起。他们当时处于王家的势力范围,便和王家发生了激烈的冲突。那萧家的势力强得出乎意料,王家和他们几次交锋,竟然全都大败亏输,势力一再萎缩。于是便付出巨大的代价,拉拢另外三家,又找了很多外援,联手围剿萧家。
那场大战发生在三百多年前,打得惊天动地,在整个琅琊国的历史里都称得上惊人。面对四大家族的联手,萧家也拿出了底牌——却原来,他们不仅有长生真仙坐镇,甚至还有一位同为长生真仙的道友作为援手
四大家族联手,加上那些通过各种渠道找到的外援,凑了近二十位道果修士。结果在那一战之中,这近二十位道果前辈死了一大半,剩下的也个个带伤。由此萧家便大摇大摆地占据了琅琊国的主导地位,成为了琅琊国人族势力之中不可置疑的唯一名门,就连妖族之中也有不少妖王向其表示了尊敬和服从之意。
至于落败的四大家族,张、李两家当初没怎么出力,损失也不算太大;王家损失极为惨重,丁损之等几位高手尽皆身亡,若非那位跟萧家关系良好的真仙慈悲为怀,只怕便要被连根拔起;最惨的则是何家——他们最大的依仗便是一件祖先传下的法宝,可却在那一战之中被毁掉了,还赔上了族中几乎所有高手的性命。于是何家便飞快地衰落,三百年后的今天,连他们家的直系子孙,怕是都找不到了……
炼金乌得到了这些消息,唏嘘良久,才辞别了那些刻意交好他的妖王,前往人族的地盘。
他首先去了昔日何家的势力范围,寻找何家的后人。
这自然不是柿子捡软的捏,而是炼金乌不屑于追杀何家的遗孤,但却要把事情给说清楚,顺便通过何家,把消息给传出去。
百足之虫死而不僵,何家就算已经落魄至此,也必定还有一些家底,光是“传播消息”这种事情,想来他们还是能够胜任的。
敌人已经衰弱至此,炼金乌便改变了主意,决定堂堂正正地一家一家登门拜访,将旧日恩怨做个了结。
何家后人的住所并不是什么秘密,他们如今虽然已经连最小的洞天福地都没有了,在凡俗之中却依旧还是了不得的大势力。只是何家后人已经落到靠经营一些酒楼和田庄过日子,混迹于凡俗之间,就仙人的眼光看来,的确是落魄得很。
炼金乌表明身份找上门去,何家后人自然惊慌失措。昔日侵略云中仙府的时候,何家虽然没有道果修士可派,却也派出不少人手去劫掠了一番。如今苦主上门,他们又已经全无抵御之力,焉能不怕？
这何家的后人忒不成器,面对迫在眉睫的危机,各房各支你推我让,谁都不肯承认自己是何家家主,和他们平日里面争权夺势,挖空心思想要谋夺长房地位的样子形成了鲜明的对比。
炼金乌冷眼旁观,看着他们丑陋的表现,心中并无快意的感觉,只是无尽的唏嘘。
何谓仙？人在山中为仙。所谓“人在山中”,便是要超脱于红尘的纷扰,逍遥自在。这何家的后人其实修为也还凑合,起码还有两三个金丹修士,但看他们表现得如此不堪,哪里还有仙人的气魄
他也不着急,耐着性子等了数日,最终何家还真的推举出了一位“家主”来。只是看那老头脸上有伤愁苦绝望的模样,炼金乌别说杀他报仇,就连揍他一顿的兴趣都没了。
但他转念一想,却冒出了一个坏主意。
面对那个被逼着来送死的老头,他不仅没有喊打喊杀,反而拍着对方肩膀,大声称赞这老头有骨气有胆量,声称炼某平生最看重的就是英雄好汉。既然这老头敢为了祖先的恩怨出面领罪,那昔日的恩怨就此一笔揭过,而且他还赠送了老头一件法宝。
嗯,一件法宝。
炼金乌身上原本就有不少宝物,云中四仙客的全部财产集中在他一个人身上,又有吴解赠送的那些,当真可谓多宝大仙。而随着岁月的积累,因为跟他一起在相当于上品灵脉核心之中修炼的缘故,这些宝物里面不少都顺利地通灵成道,变成了法宝。
他赠送给那老头的,便是一柄法宝飞剑。此剑名曰寒螭,乃是以玄冰为原料炼制,剑中元灵本是一条冰蛇魂魄,得到之后便化为了肥肥胖胖的无角螭龙。
寒螭本性阴寒冷酷,和炼金乌的性格并不相合,所以送出去也不心疼。此剑神通差不多也已经摸到了道果境界的边缘,到了老头手上,顿时便反客为主,以剑御人,“何家家主”反而成了它的手下。
至于这位终于有了大靠山的何家家主究竟会怎么对待那些逼他送死的族人,那就跟炼金乌没关系了。
横竖既然当初他们逼人去死,那就该有被人报复的心理准备才对嘛
将昔年恩怨了结掉四分之一,炼金乌顿时觉得念头通达,心情爽快了许多。于是他接着来到了王家,同样直接表明身份,要王家为昔日的仇怨给他一个交代。
这王家虽然落魄,可根基却又比何家强多了。面对登门寻仇的炼金乌,王家家主坦然出面,表示愿意率领族中两位长老以命抵罪,只求炼金乌不要大开杀戒,放过王家的子孙后人。
面对这种硬汉,炼金乌却是没了寻仇的兴趣。他琢磨了一番,便让王家家主以及两位长老每人剁下一根手指,把这三根手指炼成了三位结拜兄弟模样的雕像,要他们将其供奉在祠堂之中,作为祖先享受香火。
说实话这个要求并不合理,但却足够厚道。王家家主当即答应了下来,并且在子孙之中选出三位改姓,继承金眼翁、黄梅居士和孙雪袖的姓氏。
人族继承妖族的姓氏家系,这实在有点滑稽。炼金乌琢磨了好长时间,始终觉得这事有点荒谬。但他却也不想再追究什么,就此离去。
若是按照那些睚眦凶恶之辈的想法,如此大仇定然要报个痛快。将仇人的子孙后代杀得一个不剩,才算是酣畅淋漓。但炼金乌这些年来修炼道法,深受熏陶,心中恶念已经散去大半。在何家那边又狠狠地报复了一下,如今正是心情甚好之时,遇到一群他看着顺眼的硬汉,索性也就算了。
拿得起、放得下,才是英雄好汉。
身为受害人,宽恕与否是他的私人权力,谁都无权对此指手画脚。
当炼金乌拜访张家的时候,总算遇到了对手——张、李两家当初参与劫掠云中仙府的那些子弟之中,竟然还有活到今天的,而且都成了道果修士
这些老家伙当然不愿意为当初的罪行付出代价,所以他们的选择便是联合起来,纠集了一群高手,设下埋伏想要杀死炼金乌。
面对寻仇者,认罪伏法是一个出路,乞求宽恕是一个出路,拒不悔改也是一个出路。
只不过……这条路是死路
炼金乌毕竟计略不足,便中了埋伏。被困在专门克制鸟妖的阵法之中,五六位道果修士联手主持大阵,借天地人三光之力化作源源不断的雷霆,要将他生生磨死。
面对绝境,炼金乌几次奋力,却都没能突围成功,反而连续受了好几处伤。无奈之下,他便拿出了当初吴解交给他防身的东西。
一颗黑黝黝微微发亮的珠子。
“此物名曰小霹雳,乃是颇为厉害的雷珠。”当初吴解是这么说的,“遇到实在顶不住的危险时,可以把它扔出去,记得自己要尽可能跑远点,或者用我给你的灵符护身。”
炼金乌被困在大阵之中,要跑也没得跑,所以他只好掷出小霹雳之后便催动了吴解留给他的灵符,一道璀璨火光护住了身体。
然后,天惊地动,日月无光。
当被震得昏头昏脑的炼金乌吐掉嘴里的泥土,从至少有百丈深的大坑深处爬出来的时候,大阵连同着那些设伏围杀他的道果修士们已经一起没了踪迹,剩下的只有一个庞大的凹坑,从天空中看去,就像是一颗星辰砸了下来,才会砸出这么一个大坑。
炼金乌懒得给敌人收尸——何况就算他想要收尸,一时间也找不到什么东西可以收拾。周围全都是浮土,别说尸首,就连一块稍稍完整的石头都找不到,哪里还有什么能够收拾的
他正在这边休息,突然两道光芒倏忽而至,在他面前化作了两个气度不凡的修士。
左边那人面目颇为年青,英俊威武,头顶一股大气运冲天而起,气运之中更有氤氲紫气缭绕,一看就知道是个运气实力兼具的高手。
右边那人则是个高高胖胖很和气的中年人,背着一口大锅,看起来煞是随和。身上更有一种让人闻着就舒服的五谷调和之香,伴着清晰的烟火味道,显然是个常年在厨房里面厮混的人物。
这两人相貌气质都截然不同,却都有一股非同寻常的气势。炼金乌也算是见多识广,一眼便看了出来,知道他们都是已经踏过了生死玄关,成就长生的人物。
“你这妖鸟真够凶恶的”青年看着周围陨石坑一般的景象,不悦地说,“寻仇也就罢了,为何施展如此凶残的手段？你可知道这一下伤害了多少无辜”
炼金乌眉头一皱,冷笑反问：“我自己都生死关头了,哪里还顾得上无辜？何况就算有错,也要怪那些把埋伏设在这里的人,岂能怪我？”
青年眼中顿时怒气勃发,便要动手。但中年人却拦住了他,仔仔细细地打量了炼金乌一番,问：“我看你修炼的功法颇为眼熟,可是传说之中斗神一系的火部正法？”
炼金乌愣了一下,不料这人一眼看穿了自己的功法,点头应了下来。
“便是斗神中人,也不能滥杀无辜”青年说。
“还要问清楚才对。”中年人说,“那么……你这功法如何得来？”
“自然是我家老爷所传。”
听到“老爷”这个词,两人的眉毛都跳了一下——能够让一位道果后期大妖尊称“老爷”的人物,不问可知,必定是阳神真仙
“那你家老爷如何称呼？”
“我家老爷道号知非子。”
这六个字说出来,青年顿时脸色大变,之前的凶恶之意荡然无存,反而露出了几分惊讶和害怕之意,忍不住大声追问：“哪个知非子？”
炼金乌顿时感觉有些不对劲,但却也没有在两位阳神真仙面前隐瞒的想法,坦然回答：“玉京派,冰云楼,知非子。”
“你胡说”青年大叫,“知非真君是何等人物,怎么会有你这么差劲的部下”
这下却是炼金乌愣住了,他自然知道“真君”这个词意味着什么,却怎么都没想到短短不到两千年,吴解居然已经成就了洞虚真君
他想了想,拿出了一枚玉符。
催动玉符,吴解的身影出现在空中,温和地说道：“在下乃是玉京派知非子,我的门人若是有什么得罪的话,还请道友稍稍留情——当然,若是犯了什么穷凶极恶罪大恶极的事情,尽可以将其押来玉京派,吴某身为正道中人,绝不会徇私包庇”
身影消逝,青年目瞪口呆地站在那里,脸色忽青忽红,也不知道在想什么。中年人却哈哈大笑,一把拉起了坐在地上的炼金乌。
“原来你是吴知非的门下——早说不就好了嘛”
“……前辈认识我家老爷？”炼金乌一愣,小心地问,“不知前辈如何称呼？”
“前辈可不敢当,我叫张广利,跟你家老爷倒也算是旧相识呢”