“这效果……也太可怕了点。”魏无双捂着鼻子偏开视线，有些不敢再去打量地上的尸体。
“但他们是敌人吧……”洛悠儿同样很难受，一副快要吐出来的模样，但仍坚持跟着大家身后，“死在这些东海帮手中的无辜者，也不能算少了。”
“正是此理。”宁婉君倒一脸神清气爽的模样，感觉完全不会被敌人的惨状所影响，“想想高山县石窟里的那帮人，如果你落到他们手中，下场只怕会更惨。”
因为对底下的景象早有预料，夏凡无疑比第一次见到凶杀现场时要镇定得多。他心中清楚，尽管铺垫和引爆都是方术，但其实际效果和热兵器别无二致。相较冷兵器时代，火器时代最显著的特点就是杀伤效率提高了许多倍。若是刀剑相搏，可能得打上整晚才能造成类似的伤亡，但换做爆炸，仅仅一眨眼时间就足以。
狐妖越过众人，走向大堂尽头的一间小屋。
“黎？”夏凡转身跟上。
“那人之前就待在这间屋里。”她低声道。
“安家人么？”
见黎点头，夏凡拔剑握在手中，和她一道迈入屋内——里面同样是烟熏火燎过的模样，地上还有许多白灰。大概是这里曾摆放过不少书籍纸本，只是它们现在都被烧成了灰烬。
没花多少工夫，两人便在一张破损的门板后，找到了黎口中的“安家人”。
当时爆炸时，他似乎正好站在门背后，爆炸的冲击波将门连带他一起掀飞出去。结果便是他的身体保存完好，脊椎却因为剧烈的撞击而断成了两截。
夏凡长出了一口气。
毕竟对方是情报中最难对付的敌人。
不管他拥有多么诡异的手段，又能驱使怎样的邪祟，现在都已无计可施了。
“那是什么？”黎忽然被他身下的几张符箓吸引了注意。
夏凡蹲下身，推开对方已经僵硬的身体，将符箓抽出捏在指尖——那是一种从未见过的咒符，在光照不足的室内竟发出淡紫色的荧光，并且光芒时暗时明，仿佛在呼吸一般。
“这是聚魂符。”
宁婉君的声音从身后传来。
“聚魂……符？”夏凡重复道。
“我也是从熟人那儿听来的，”宁婉君摊手，“这种符箓跟术法无关，更像是一种容器。而它容纳的，就是邪祟的气。”
“你的意思是——”他不禁讶异道。
“嗯，如果条件合适，它能激发邪祟。”公主的回答确认了他的猜测，“不过这东西十分罕见，一般得到镇守级别才有资格向枢密府申请。这家伙手中却拿着不止一张，着实有些反常。”
“那正是安家拿手的技艺。”五月遥也跟着走了进来，“没想到他连反击的机会都不曾有，这场战斗……殿下赢得漂亮。”
“跟我无关，都是倾——咳，夏凡的功劳。”宁婉君转了转手中的两截短枪，无不遗憾道，“可惜赢得太过干净利落，我都没法打扫战场了。”
夏凡把对方的卡顿当做了口误，“这几张符箓……该怎么处理？”
“你留着吧。”宁婉君大度的摆摆手，“虽说换不了钱银，但它确实是稀罕之物。你不是想要研究方术么，这可是难得的研究材料。”
“殿下，侍卫说发现了一些东西，希望您能去看一下。”秋月忽然在门口报告道。
“哦？是什么？”公主转头问道。
“一些……风干的尸骸。”秋月咬了咬嘴唇，“被塞在了墙体里。”
……
“这……也是东海帮干的？”夏凡望着眼前的景象，忍不住皱起了眉头。
只见在大堂的一个角落，侍卫们正扒拉着墙上裂开的碎石。而已经暴露出来的部分中，众人看到了十来具干尸。更不可思议的是，这些尸骸明显不是随手塞入的，他们大小相似，而且表面蜡黄，像是用桐油浸泡过一般，换而言之，它们被放进墙体之前，有进行过防腐处理。
“你知道他们这么做是何用意吗？”宁婉君望向五月遥。
后者摇了摇头，“不，我并不清楚……”
“尸体上好像有什么东西。”黎指着其中一具道。
在公主的示意下，很快有人将其从石缝中抽取出来。
当它平放在地上时，大家不禁齐齐吸了口气凉气。
尸骸的身上居然刻着一道道符印。
这未免也太邪门了一点。
宁婉君沉默了许久，才对夏凡说道，“我得承认，你的猜测是对的。安家人出现在这里，为的绝不仅仅是私盐。尽管我们尚不清楚东升国想做什么，但至少他们的算盘是落空了。”
随后她向侍卫下令道，“彻底搜查这座地下通道，所有发现的尸骸，都拖到外面去焚烧干净，不得遗漏、丢失一具！”
“遵命，殿下！”侍卫齐声应道。
……
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金霞城，王家府邸内。
“你、你说什么！？”王义安双手一抖，杯子啪的一声摔在了地上。“此事——你确认过了？”
“老爷，千真万确。”吕师爷颤声回道，“昨晚城南突降旱雷，接着又是轰鸣声不断，等到早上就有消息传来，说正守街与旺福街被人封堵。还有一支不知从哪里来的家丁队伍进了红木楼，说要缉拿隐藏在里面的东海帮份子。我赶紧遣人去那边查看情况，结果连外城区的别院都给人围住了！”
王义安一屁股坐回到椅子上，“你派出去的那人——确定围堵者中有方士？”
吕师爷的脸色变得更难看了一些，“是，不止如此，他还看到了令部从事本人。”
王义安的心顿时沉到了底。
夏凡！
他这是为之前的袭击一事而进行的报复么？
这场交易，莫非要已自己的血本无归而告终？
他恨恨的捏紧了拳头。
该死的异邦人，不是说那几名修法者的实力并不忌惮区区一个地方枢密府么？怎么就被夏凡逮了个正着？
“老爷……”然而吕师爷的坏消息并没有结束，“我还听到一个事情……”
王义安咬牙盯着他，“你说！”
“现场有人在传，广平公主的人马亦参与其中！”
他猛地愣住，脑海中轰隆一响！
公主殿下？她为什么要掺和到这种事情里来？东海帮袭击夏凡失败，夏凡采取报复行动还算说得过去，可公主呢？这事和她有何干系！？
刹那间，一个可怕的想法跃上王义安心头。
对方……该不是发现盐场的问题了吧？
不——这不可能，东海帮的外围成员根本不知晓此事，而核心成员又都来自东升国，自然知道此事有多么重大，怎么可能轻易透露出去！
然而越是担心什么，坏事就来得越快。一名家仆上气不接下气的跑进书房，朝王义安躬身行了一礼。
“老爷，广平公主那边送来书函，邀请您前往凤阳山庄赴宴！”