清卿僵在原地，不敢转身。虽说自己半年来的功力算得上突飞猛进，但遇上这等能力的对手，转不转身已然没有什么大区别。急促的呼吸声中，除了那人脚步，清卿再未听到其它声响——
原来今夜只有一个敌人。
这样想着，清卿忍不住握紧了腰间这柄老旧的长剑。比之先前两柄，今日这剑不过是凉归从打铁铺子处收来，为着清卿每日练习之用。既比不得先前宓羽长剑的锋利，也比不得将军府那把小剑的轻便。拿在手中，就像提着一块沉甸甸的大石头，明明沉得喘不过气，还偏偏半点棱角也没有。
利剑在手，清卿尚不能胜，何况现在这一柄废铜烂铁？
即便真的只是一块破铁，清卿此刻，也没有松开拳头的道理。只听得黑暗中，那人声音七分平静如水，却又自带着三分不容置疑的威严：“今日来的是令狐后人，的确出人意料。少侠不妨去给将军府报个信，就说马家的居士，他们下手太晚了。”
清卿沉默片刻，冷冷地问：“箬先生，这是要放我走？”
“不然呢？”箬冬似笑非笑地反问，“凉归明明知道，遇上了冬，就只能是死路一条，却还是忍心让少侠前来送命。冬虽不是第一次与立榕山交手，这次还真是始料未及。”听得箬先生此言，清卿才渐渐明白过来，夏棋士昨日所说的孤身一人，竟是这个道理……
还没等清卿反应片刻，便听得箬先生继续徐徐地道：“看在令狐掌门生前的面子上，冬今日最后一次放少侠走。从今往后，冬自己欠下令狐掌门的人情，就算还清了。如若少侠今后再遇见天客居的人，便没有什么手下留情的说法了！”
令狐清卿心中明白，箬先生此言不虚。自己十五岁那年中了阴阳剑上的碧汀毒不假，而玄潭之上如若不出意料，师父也曾放过箬先生一条性命。
自那以后，箬先生把自己锁进了蕊心塔塔顶，宁可灌药，也要把无法可治的碧汀毒治好三分。立榕山覆灭之后，还任由自己在天客居平安无事地养病三年。这些举动，和箬先生一鼓作气，一统江湖的作风相比，说是仁至义尽也不为过。
只可惜，箬先生今日最后一次放自己离开的机会，清卿怕是用不上了。
“先生以为，今日放了清卿走，明日夏棋士就会亲自来？”根本不给箬冬留下任何质问的机会，清卿便接着道，“四年之前，丧命在立榕山上的，可并不都姓令狐。箬先生能对师公下得了狠手，难道夏棋士便也是这般为人么？”
听闻清卿此言，箬冬颇为费力地思索片刻，才意识到清卿口中的“师公”便是莫陵枫。师弟在世时，多年苦求令狐子书而不得，如今能有清卿这一声“师公”，也算是慰藉。漆黑一片的四周，箬先生的声音不怒而威：“如此看来，冬在少侠眼中，甚至整个天客居，都是些手足相残之人不成？”
清卿再也忍无可忍，“唰”地一声，将那柄废铁拔了出来：“箬先生口口声声说不愿伤人，不也伤了令狐后人不止一次？纵是今朝死在先生的阴阳剑下，也不过是去与师父谢罪，又有什么可惧！”言罢，想也不想，便将剑尖朝着箬冬的
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方向刺了过去。
清卿的刺剑的速度，即使拼尽全力，也和箬先生相差了十倍八倍不止，又岂能是箬冬的对手？一横“千里阵云”划过，草草划了个空，却觉得那沉重的剑头被人轻飘飘地提起，随即剑柄脱手，自己的身子也全然飞在半空。
不过是黑暗中一拽，清卿整个身子就被逼得跃起，毫无还手之力。不等清卿再次凝神于耳，听清箬先生来路动静，便觉得小腹骤然一痛——
自己对来剑之声毫无察觉，就已然被刺了个正着。清卿来不及用手去探伤口，便赶忙听清那剑锋来势，伸手一挡，这次连胳膊带着半个身子，重重抵在剑背上。一声尖叫没能喊出口，后背就已然撞在屋门口的柱子上，上下半身简直要被折成两半。
在箬冬这样的对手面前，别说几个回合的还手之力，就是第一次出手，也都根本来不及。
草木空气之中，即便是最不起眼的飞虫蹦跳，微风轻拂，也都能被清卿听个一清二楚。可偏是箬先生的来剑之势，即便清卿凝神于耳都快吐出一口血，也只能听到细细的风声响，根本判断不出那长剑的来路。
清卿从未在生死关头，直面如此强大的对手。
如若箬冬早已达到这般人剑合一的境界，那么现在看来，当初霜潭之上和蕊心塔下，箬先生毫无疑问是留足了余地。事实上，清卿那般曲折艰难地习术比试，如今在箬冬摧枯拉朽的剑术之下，根本不堪一击。
清卿只觉得自己身子轻飘飘的，似乎在这无边无际的黑暗中，一切回忆都变得虚无缥缈，碧落黄泉，都不过是箬先生剑下的一片混沌罢了。
“你已战过，并非临阵逃脱，也算不上辜负了夏棋士之意。”听得清卿不说话，箬冬叹口气，“去吧，现在可以走了，去找夏棋士或者沈将军都可以。冬说过今日留你的性命，说到做到。”
清卿攒足了力气，悄悄伸出手，让指尖探向朦胧夜空的点点繁星——
师父，如果你能看见我，就帮我这一次！
猝不及防地，清卿陡然翻身跃起，上身几乎扑倒，却直愣愣地向着一个方向冲了过去。
还没等箬冬反应过来，清卿便已然探出手，指尖触及到迫不及待的一丝冰凉——这次听到了！箬先生不过是微微将剑尖转了个方向，便终于被清卿听在耳中。令狐清卿想都没想，飞扑上前，等待着将这柄长剑从箬先生手中一鼓作气夺下来。
就在清卿十指握紧了那粗糙的剑锋时，心下才骤然发觉不对劲。那剑锋太过粗糙，没能准确地在手指上划出一道齐刷刷的长伤口，反倒左刺右磨，伤得自己手心都说不出来地疼。
这是自己那柄粗铁剑，不是箬先生的阴阳剑。
原来方才箬先生夺下自己手中的剑柄，就是为了避免阴阳剑出鞘？清卿本以为，自己周身上下都中了碧汀毒，此时命不久矣。可现在看来，不过都是些寻常打斗的伤口，半分毒液也没沾。
想到此处，清卿突然怒火中烧，心中一股无名的委屈堵在胸口，逼得自己忍不住一声大喝，不知哪里来的力气，一把将那柄粗铁剑夺了过来——
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如若此生为敌，那便痛痛快快了结了自己性命！何苦次次都看在谁人的旧情，给自己留个苟延残喘的下场？清卿本以为自己身中剧毒，求生不能。如今看来，想要以死明志，竟也这般不容易！
清卿再也不愿思考过去，只是摸黑持住剑柄，想都没想，就将剑锋向着自己脖子抹了过去。
就在粗糙的剑尖里自己的脖颈只差最后的毫厘之时，清卿乍然觉得虎口一麻，随即半只胳膊都没了力气。一股大力震在剑尖，随即将那余力传在自己的手腕，惹得自己不得不松开十指，任由那柄破铁飞了在半空。
破铁剑比想象中飞得还要远，不知那一声独属于铁器的长啸在空气中吟唱多久，这才终于听得“啪嗒”一声，破剑毫不犹豫地摔在地上，一声吭气也没有便碎成了两截。
清卿仍是克制不住地喘着气，手心微微发抖，后背也冒出一层冷汗。
箬冬不知从院子何处找来了翻倒在地的烛台，掏出随身携带的火石，“啪”一声点亮。那令狐后人的双眼里自己不过三四寸之远，那双眼睛通红，一颗一颗的泪水止不住地往下掉。
“冬方才已经说过，今日留你的性命，你就别想着今日寻死。”
“你杀尽我立榕师门，我不能杀你复仇，又何苦空留我一个！”
箬冬垂眼摇摇头，不知是不是清卿的错觉，只见箬先生嘴角竟显出若有若无的一丝微笑：“明日是掌门决定，临时召集八音各派，召开一次大朝会。令狐少侠真的决定要在这里杀身成仁，也不去给沈将军报个信？”
清卿屏住一口气，不由得陷入沉默。这个马居士的庭院早已破败不堪，自己的尸身就是在此处发愁发烂，怕也能一连半个月无人察觉。
“天客居已然知道了你令狐后人的藏身之所，又有什么是发现不了的？关于这位马居士，将军府动手已经晚了，更何况先前那份名册上的人？”见清卿终于不再说话，箬先生便恢复了寻常那不屑一顾的神情，“冬今日既然决定要还清令狐掌门的人情，就再给你最后一次机会。现在翻墙出去，没人拦你。”
说罢，箬冬放开清卿的手腕，示意由她去。清卿这才发觉，自己的胳膊不知道被箬先生死死攥住了多久，此刻突然失力，竟如同失了只觉一般，酸麻无比。
这次，清卿终于不再犹豫，转过身，跌跌撞撞地就向着门外跑。
只是方才自己被箬先生径直扔出去，后背抵在柱子上，此刻连腰都直不起来。翻墙已经是没了力气，清卿只好把整个人都趴在门栓上，咬牙一顶，一把推开了大门。
门外灯火通明，夜间的坊市，少不了游人走街串巷，小贩大声吆喝，不过是又一个红火热闹的寻常夜晚。清卿第一次觉得，自己是站在了生死交界之处，身后黑魆魆的马府没了光亮，却仍然立着箬先生如黑夜般诡谲的身影，容不得自己有丝毫后退。
面前的一盏盏夜灯被悬挂在高处，可清卿总是忍不住盯着自己被踩在地面的影子。无论走在何处，街市的灯火通明总是照不亮自己的内心，唯有一轮圆月，静静在头顶不远处，如影随形。
（本章完）
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