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“开祭！”
一声沙哑尖细的吆喝在黄河边高声嚷起。
开口的是乡长徐秀才，挺着瘦骨嶙峋的身子，杵着根木拐，正立在河边的一面石碑前，喊的力竭声嘶，脖颈间青筋毕露，粗粝的老脸在朝阳下显得格外黝红发黑，沁着一层油光，染着尘灰。
老汉的身前是一面三米高低系着红绸的石碑，身后是一众匍匐在地，战战兢兢的百姓。
如今已是重九，正是吉时已到，行那祭祀龙王之举。
老汉捧起一把香火。
“小民徐敬才，告圣河之神，今献本乡童女三人，望龙神息雷霆之怒，怜百姓之苦，赦黎民之罪！”
却见那岸边还有几排竹筏，上面摆满了祭品，皆是牛羊牲畜，被捆着四蹄，难以动弹，只能看着滔滔浊浪发出声声悲鸣。
非但如此，岸边还有三个姑娘，穿的是红衣红鞋，红裤红袜，尽是未出阁的女儿家，被反绑着双手，面色煞白的望着面前的大河。
祭词一毕，百姓纷纷磕头跪拜。
老汉插好香火，望向神台上的神公。
“还请神公向那龙王爷知会一声！”
张大头鼻孔里出气，不咸不淡的嗯了一声，又装模装样的念了几句咒语，但见河心猝然涛浪一卷，凭空多出个漩涡。
见状，老秀才忙吆喝着，“快，快献上祭品！”
早已守在岸边的汉子闻言将捆着筏子的麻绳一断，立见竹筏载着牛羊，随水而去。
可奇的是，筏子飘出不远，便挣脱了水势，被那漩涡卷了去，只等竹筏翻个身，上面的牛羊牲畜已然不见，浑浊的河水中顿见一团乌红血浪滚滚散开，但转瞬又被冲散一空。
“娘啊，娘，我不去龙宫了，你接我回家吧！”
望着被投入河里的牛羊，一个姑娘突然花容失色的朝着跪伏在地的人群哭喊着。
饶是她们再傻，此刻哪还不明白，自己的下场怕是与那些牛羊并没区别。
但哭喊之下，有的也只是一双双投来的目光，这些目光中有恐惧，有敬畏，有太多太多的情绪，唯独没有怜悯同情，无动于衷，无声无息，冷漠的让人颤栗。
没人说话，也没人敢说话！
老汉杵着木柺，面无表情的老脸挤了挤，说道：“娃啊，别怨我，希望下辈子你们能投个好人家！”
说罢，一挥手，几个五大三粗的汉子立时扛起三人，朝河边走去。
“放开我，娘呀，娘……”
人群中，一个蓬头垢面的妇人小心翼翼的抬头瞧了一眼自家哭喊的女儿，随后忙又煞白着脸低下头。
凄厉的呼喊中，但见三人被扛上了竹筏，随水而去。
可眼瞅着三人就要被那漩涡卷了去，河面上乍起低呼，“嘿！”
一条黑索，似如游龙，只在空中“哗啦”的一震，而后便缠上了一排竹筏，与此同时，黑索另一端忽见个人影跃起，借着竹筏的拖拽之力，凌空如苍鹰俯冲，口中提着一口气，双脚竟是踏着浪头，跃出七八远，落在了竹筏上。
不等众人惊呼出声，这人便将筏上的姑娘夹在肋下，同时数个猛步奔出，竟在三排竹筏上纵跃腾挪，眨眼之间，已将三人悉数挪到脚下的竹筏，同时将手中黑索再次奋力甩出。
“哗！”
黑索震动，却见另一端竟绕在了一艘快舟上。
“宋黑子，你这是大逆不道，大逆不道啊！”
再一看操舟摇桨的精悍之人，老汉眼前一晕，气得不住跺脚，直拍大腿。
原来，不知何时，河面上竟多出一艘快舟。
只这几句话的功夫，竹筏已被快舟飞快带离了漩涡的范围，朝着下游划去。
“抓他们回来，快去！”
老汉一跺木柺，立见七八个伸手利索的年轻人自岸边推下一艘艘快舟，就要入水去追。
“等等！”
张大头冷笑道：“本座早就料到他们会有这么一手，所以在下游已经提前布置好了人手。况且，呵呵，这水里的东西可不好招惹，咱们去下游侯着，看看他们是怎么个死法！”
说完，大摇大摆的翻上一匹马，延着岸边，朝下游赶去。
河面上。
苏恨水一面稳着竹筏，一面看向身后水浪，神情尽显冷冽。
“苏大哥，有东西跟上来了！”
宋黑子神色凝重的摇着桨。
却见那深不见底的河水中，一个巨大的黑影轮廓竟紧跟竹筏不放。
“刚才那个漩涡就是这玩意儿弄出来的，看来他们弄这么一出，就是为了引咱们出来！”
苏恨水脚尖一勾，已把那三个姑娘全扫到了快舟上，黑索一松，舟筏已然分开。
“那就更不能让他们失望了！”
他少有表情的脸上骤然变得阴厉狰狞，眉宇间散发出一股惨烈气机，反手抽出百辟刀，只将手心贴着刃口一过，一缕血水登时溅在河中。
刹那间，河面像是沸水一般，那紧跟不落的黑影原本是朝快舟追去，但这血水甫一落落入河中，登时调转方向朝苏恨水冲来。
“看来这鬼东西十有八九是那棺中邪物养出来的守棺兽，咱们那天撞到的兴许就是这个，也好，索性杀个干净，以绝后患！”
“轰！”
他话音刚落，水面猝然炸开，一条满布乌鳞的狰狞黑影，已然跃出，朝他扑了过来。
“找死！”
冲天的水花中，苏恨水单脚一蹬，双臂一展，霎时高高拔起，而后刀尖一翻向下，朝那不知是精是怪，是妖是邪的鬼东西狠狠扎了下去。
“刺啦！”
巨响中，苏恨水只觉自己已骑在了这玩意儿的背上，可刀尖之下，却是硬物碰撞的动静。
他脸色一变，只这一声响，眸子一凝，但见水花中赫然探出了一对明灯似的招子，好家伙，竟是大如海碗，幽森泛红。
苏恨水皮毛一耸，整个人如触电般翻身再起，手里的刀子却已离手而出，在空中划破一道水痕，似如流星，直直没入那骇人的眼睛里。
“嗷！”
一声痛苦的低吼瞬间响爆河面。
苏恨水抬手一抖，黑索绕上刀柄，刀子收回，复又落回了竹筏上，同时他心头却在暗震，只因已看清水里的这玩意儿究竟是个什么鬼东西。
竟是一只大老鳖。