意外输掉了和步行者的比赛，导致开拓者在西部第一的争夺战中渐渐落后于洛杉矶湖人。
在2月15号这天，洛杉矶湖人主场击败了波士顿凯尔特人，魔术师约翰逊拿下了39分10个助攻7个篮板2次抢断，完全压过了拉里-伯德的20分7助攻5篮板。
在1987年之前，湖人和凯尔特人经常是湖人赢下比赛，但伯德能赢得数据，因为湖人的核心是贾巴尔。
本赛季开始，魔术师约翰逊球队胜利和个人数据都要赢，黑白双雄之间的天平在逐渐朝着约翰逊倾斜。
毕竟约翰逊比伯德要年轻3岁，今年的拉里-伯德从常规赛开始就显得很疲倦，凯尔特人更是深陷板凳问题和伤病困扰。
拿下这场重要胜利后，湖人的战绩来到了40胜13负，而输给步行者的开拓者战绩是37胜16负，和湖人有3个胜场差的差距。
不过开拓者内部对于西部第一不是很在乎，因为大家都知道，甘国阳打湖人有客场优势，你拿西部第一反而丢掉客场优势，对系列赛不利。
作为卫冕冠军，开拓者不再关注其它球队的情况，而是更关注自身内部。
球队的伤病，轮换，球员们的士气，心理健康，上上下下的竞争氛围等等。
最强的堡垒往往都是从内部被攻破的，这点杰克-拉姆齐心里最清楚。
从1969年开始，那一個个失败的卫冕冠军，大多数不是被对手打败，而是自己出了问题。
70年代尼克斯、凯尔特人、开拓者都是因为伤病，湖人是太老了，张伯伦怂了，勇士是因为里克-巴里犯病，子弹和超音速原本实力都不拔群。
到了80年代，湖人拿了冠军内部开始动乱，约翰逊赶走了主教练，凯尔特人和湖人一样，拿了冠军就把主教练给赶走，蹉跎了两个赛季，费城76人摧枯拉朽拿了冠军，第二年开始懈怠首轮遭淘汰。
总之这些卫冕冠军的失败，基本都有内部因素影响，所以开拓者着眼于球队内部的策略还是正确的。
起码本赛季到目前为止，开拓者队内没有发生大的矛盾和问题，赛季初德雷克斯勒、柯西等人的倦怠情绪逐渐好转和消失。
新的打法，甘国阳惊人的发挥，以及他超群的人格魅力，让开拓者全队凝聚在一起，稳步朝着季后赛推进，不受任何外界因素干扰。
离开印第安纳后，开拓者又去了密尔沃基和克利夫兰，把密歇根地区都跑了一遍。
在密尔沃基他们遭到了雄鹿队的强力阻击，今年雄鹿交易得到杰克-希克玛后战力大增。
老尼尔森调教的防守让联盟很多外线攻击手都吃了亏，乔丹、约翰逊、伯德、威尔金斯等人的赛季低分都是在面对雄鹿时拿的。
不过仅限于外线，对于内线，尼尔森没什么好办法，上个赛季被甘国阳一对一单打打下50多分的情形还历历在目。
这次在密尔沃基开拓者没有遭到酒店火警的洗礼，打步行者发挥不佳的甘国阳在雄鹿头上泄愤，高效砍下39分19个篮板球7次盖帽，帮助开拓者三节屠杀了雄鹿。
比赛结束后，甘国阳和斯图-茵曼握手、拥抱，这是茵曼离开开拓者后，第一次在球场上和甘国阳打招呼谈话。
随着时间的流逝，开拓者拿到总冠军，两人之间的那点疙瘩逐渐消失了，茵曼告诉甘国阳：“我希望你成为历史最佳。”
甘国阳感觉到了茵曼的真诚，他知道私下里茵曼其实一直在帮助自己和开拓者，只是因为某些原因，他们很难互相坦诚。
茵曼对开拓者，对甘国阳，对沃顿，对温伯格以及拉姆齐的情绪是复杂的。
甘国阳和茵曼说道：“我们多做了一枚冠军戒指，是留给你的。如果你想…”
“不。”茵曼果断拒绝，“留着吧，把它放在办公室里作为展示，它属于波特兰开拓者，而不是我。”
甘国阳点点头，回去以后将茵曼的决定告诉了温伯格，温伯格沉默了很久，将那枚戒指镶嵌在画框里，挂在了办公室的墙上。
未来它将移到开拓者的荣誉陈列馆里，和那些冠军奖杯放在一起，默默诉说开拓者一段不为人知的历史。
克利夫兰和印第安纳步行者一样，也在慢慢从泥潭中走出来，拥有了多尔蒂和罗恩-哈珀的他们找到了主心骨，兰尼-威尔肯斯在重塑这支球队的攻防体系。