雨隐村。
晓组织基地。
佩恩看着突然从土里钻出来的芦荟人，冷着脸问道：“绝，你不是在水之国给斑帮忙吗？怎么突然回来了？”
不等白绝开口，黑绝便半脸严肃道：“木叶的那位影之暗似乎注意到了我们，前几天刚派人和鼬接触过……”
听黑绝提起害死弥彦的团藏，佩恩本能地皱起了眉头：“你说的接触是指？”
黑绝沉声回道：“团藏似乎想招募鼬！”
“什么？”
佩恩身旁的小楠，惊呼一声，突然想到了年前，那个在火之国森林里遇到的男人，同样也对飞段和角都发出了邀请……
“难道，团藏想和我们抢人？”
小楠不确定地问道。
“看起好像是这样的。”
白绝无奈地叹了口气，随后，将带土的意见告诉了佩恩：“不过，斑的意思是，先别管团藏，将雾隐村握在手中要紧。”
“我知道了……”
佩恩点了点头，接着又面无表情地问道：“需要帮忙吗？”
黑绝冷笑道：“不用了，雾隐村的那些蠢货不足为惧。”
说完，绝便钻入了地底，消失不见。
佩恩和小楠对视一眼，没有说话。
与此同时。
莫名替寺井背锅的团藏，来到了堂弟家。
看着躺在床上昏睡不醒的京本宵，团藏表情很是复杂。
“连融驻颜之术都维持不住了吗？”
粗糙的手指抚过京本宵俊俏的眉宇，团藏想到了四十年前那个跟在自己身后，嚷嚷着要见妈妈的男孩，想到了三十多年前那个差一点就迈进婚姻殿堂的青年……
“我终究还是辜负了弟弟和弟媳妇的嘱托，毁掉了你的一生。”
“红，我知道，我没有资格让你醒来，再次饱受折磨地活着，”握着京本宵冰冷的手，团藏低声喃喃道：“但是，雅间那个女人只听你的，她在岩隐村潜伏多年，掌握着大量机密情报，老夫不能失去对她的掌控……”
“再说，你也不想让你母亲白白牺牲吧？”
注意到京本宵眼皮似乎动了动，团藏猛地松了口气，郑重允诺道：“我知道你至今还爱着雅美，也明白你把对雅美的爱毫无保留地转移到了霁月身上，甚至为了他，不惜用自己的命和我抗争……”
“我可以答应你，不再算计他……”
“但是，你也要答应我，再撑几年，可以吗？”
团藏话音落下，京本宵猛地睁开了眼睛，支着身子坐了起来：“虽然我对你的信誉表示怀疑，但是我想再相信你一次！”
“好！”
团藏显得很开心。
和京本宵聊了一会儿，团藏来到门口朝堂弟叮嘱几句后，便匆匆离去。
…………
…………
“天气越来越冷了……”
走在热闹的街道中，衣着单薄而简陋的霜花，看着那几个从火锅店走出来的富人，哆哆嗦嗦地叹了口气。
距离年关已经过去了一个多月。
弟弟们偷回来的面包早已吃的连渣都不剩，地上的积雪也变得越来越脏，不能再为他们提供水源。
而且，更糟糕的是。
前天长十郎带着老三老四去北边凿冰钓鱼的时候，不慎掉入了冰窟，虽然保住了性命，但是到现在还在发烧。
所以，她不得不出来寻找食物、饮用水和退烧药。
但是，从天亮到天黑，她走遍整个夕雾城，都没有人愿意施舍一些吃的给她，更别提珍贵的药品了。
饥饿、寒冷，以及对弟弟们的担忧像是一枚枚锋利的锉刀，反复摩挲着她的心脏。
望着前方灯红酒绿、人来人往的街道，霜花眼里写满了悲伤。
自四代水影实施消灭血继忍者的高压政策以来，无数家庭支离破碎，无数血继忍者死在了暗部的屠刀之下。
幸存者寥寥无几！
像他们这样的倒也算幸运，只要不提姓氏，就能以流浪儿的身份活下去。
“但起初明明不是这样的……”
想到温柔贤惠的母亲，想到腼腆话少的父亲，想到可爱的弟弟，霜花眼里蓄满了泪水，靠在堆满垃圾的墙边，捂着嘴，痛苦地呜咽起来。
她甚至不敢哭的太大声。
不远处。
一个女人从裁缝店里走出来，将吃剩的饭菜倒进了狗盆里。
“汪汪！”
那条拴在树下的大黄狗，当即兴奋地朝女人摇了摇尾巴，接着，便把脑袋怼进狗盆，狼吞虎咽地吃了起来。
勾人的香味从不远处飘来，霜花下意识咽了口吐沫，差点让她做出和狗抢食的行为。
“不行，我得离开这里！”
贴着墙，晃晃悠悠地站起来，霜花正准备去其他地方找点吃的，忽然看到一个衣不蔽体、骨瘦如柴的小男孩冲到了大黄狗面前，他不顾大黄狗凶狠的目光，跪在地上，把头伸进了狗盆。
“汪汪——！”
愤怒的大黄狗将男孩的脑袋咬鲜血淋漓，但是后者并不在意，一个劲的往嘴里塞着剩饭，眼见男孩还敢抢自己的吃的，大黄狗眼里闪过一丝狠戾，朝他脖颈咬去。
千钧一发之际。
一根手臂粗的冰柱从不远处飞来，刺穿了大黄狗的脑袋，将其掀飞。
大黄狗呜咽一声，失去了呼吸。
与此同时，裁缝店里的女人听到动静，拿着拖把出门查看，霜花见状，连忙冲到树下，抱起男孩，拎着死掉的大黄狗向远方逃去。
“该死，我的狗！我的狗啊！”
身后传来女人暴怒的声音，霜花不敢回头，一直从城西跑到城东，才停下脚步，将满头是血的男孩放了下来。
霜花正欲拎着大黄狗离开，忽然瞧见男孩踉跄地跟在了自己身后。
寒风中，霜花挣扎了许久之后，弯下腰，带着哭腔，对男孩说道：“小家伙，我知道你很需要我的帮助，但是我现在面临的处境也很艰难，你跟着我，我不仅没办法照顾你，反而还会拖累你，你明白吗？”
说完，霜花狠下心，朝远处跑去。
然而，没跑多远，她就停下了脚步。
因为，身后那个踉跄着倒在雪地里的孩子，突然朝她喊了一声——
妈妈！
咬牙抹去夺眶而出的眼泪，霜花转身，向前，抱起男孩，消失在了茫茫夜色之中。