三河镇位于河南和安徽两省交界处，本是个小镇，近年之所以能名传遐迩，吸引不少人光顾，是因为小镇里有了一家酒馆“楼外楼”。
“楼外楼”酒馆的出名，是因为酒馆里有名厨子张快手。
张快手的出名，全仗着他会做一道“活鱼”妙菜，据说，吃张快手做的“活鱼”，不但色香味独特，而且自始至终鱼的头尾一直在动，真的妙绝天下。
所以，大凡路过这小镇的人，无不想到“楼外楼”一饱口福。
这天午牌时分，一辆华丽的香车驶进了小镇，并停在了“楼外楼”前面。
“楼外楼”前是个很宽敞的场子，早有几辆很像样的马车停在那里，还有几匹健马拴在马桩上。
香车一停下来，跟随在香车旁的一匹黄膘马上早跳下一位佩剑的紫衣武士，走到香车前，朝车内恭恭敬敬地道：“回禀小姐，‘楼外楼’到了。”
话音刚落，香车锦帘自内卷起，自车内下来一位彩衣女子。这女子看上去正值妙龄，美目顾盼，笑靥生辉，莲足刚刚落地，旁边早有人朗声笑道：“几多红颜奇女子，香车美人最风流。这位姑娘想必就是艳名满天下的香车美人皇甫天娇芳驾吧。”
彩衣女子和紫衣武士俱不约而同向旁边的发话人望去。发话人是个身穿儒衫，手执斯文扇，玉面星眸的年轻书生。
他见彩衣女子和紫衣武士打量自己，面带惊异，遂又展颜一笑，转对紫衣武士道：“若小可未说错，阁下必是‘鄂东双剑’邹家兄弟中的老大‘圣手剑’邹开了。”
顿了顿，又接声道：“阁下不惜赔上令弟‘怪手剑’邹永的性命而争得这护花使者的名分，又如此尽心尽力，倘若令尊鄂东老剑客‘名镇八方’邹无双还健在人世，定为有这样的公子而……”
年轻书生的话还未说完，紫衣武士便脸色微变厉声截口道：“住口。阁下又是何方神圣，敢对在下说三道四。在下这护花使者的名分是凭能耐抢来的，并自认能追随皇甫小姐车旁马后为殊荣。莫非阁下还不服气么？”
年轻书生瞥了彩衣女子一眼，对紫衣武士“圣手剑”邹开道：“说得好。小可委实有些不服气。尽管你们兄弟杀了‘衡阳双雄’和‘一刀断魂’蒋百川夺到了这护花使者的名分，但要小可说你仍然不配。”
话音未落，一直冷眼旁观的彩衣女子轻启朱唇，美目流波，嫣然道：“这位公子，你说他不配，那自然是说你配作这护花使者了？那么小女倒要请教公子的高名雅号了。”
年轻书生闻言，朝彩衣女子朗声了笑，傲然道：“小可宇文敌，江湖人称‘鬼手书生’，自知德薄艺浅，但比起那些浪得虚名之辈来，还自认并不逊色。”
说着瞥了“圣手剑”邹开一眼，冷冷地哼了一声。这声哼，轻蔑之意显而易见，邹开见了不由忿忿然右手搭在了剑柄上，冷目而视，就差没拔剑相拼了。
邹开没有出剑，不是不想而是不敢。只因他知道自己不是“鬼手书生”宇文敌的对手。
江湖中人谁不知道“鬼手书生”宇文敌
的恶名。曾经赤手击败“龟山三圣”，一夜屠平悬云崖三庄，加之其师“鬼蝙蝠”商大爱徒如子，拿他这唯一的宝贝徒弟就当**，有谁招惹了他徒弟，“鬼蝙蝠”就会出马复仇。
“鬼蝙蝠”是江湖中谁见谁头疼的人物，恶名远播，阴毒狠辣，最是难缠，想到宇文敌这样的名头和师承，邹开不由倒吸口凉气悄悄缩回了搭在剑柄上的右手……
这时，彩衣女子听了宇文敌的一番话，瞥了邹开一眼，淡淡地道：“‘圣手剑’这名头在江湖上似乎真没有‘鬼手书生’亮。看来邹公子只能把这护花使者的名分让给宇文公子了。”
“圣手剑”闻言轻轻地叹息一声，望了一眼香车，转身默默地走向自己的黄膘马，扳鞍上马，朝车沉声道：“愿皇甫小姐永远安好。”
说完，双脚磕镫、催马沿街而去。
彩衣女子见邹开跃马远去，投目身旁不远的宇文敌，盈盈一笑，道：“宇文公子，虽然邹公子把这护花使者的名分让给了你，但还须经我们这驾车的同意。”
话音未落，驾车的车夫已经转过香车站到了宇文敌面前，上下打量着他，冷道：“祝贺你，宇文兄。你终于有机会接近香车美人了。”
宇文敌定睛一看对自己说话的车夫，不由神色一凛，急忙抱拳施礼恭声道：“原来是令狐兄，想不到……”
车夫截声道：“在下现在叫皇甫敬。”
宇文敌闻言一怔：面前的车夫分明是昔年名满江湖的“金鞭扫乾坤”令狐麒麟，怎么忽然变成了车夫皇甫敬。
车夫似乎看出了宇文敌的疑惑，淡淡地道：“在下也许生来就是当车夫的命。早先为云姝姬驾车，云姝姬失踪后又侍候皇甫小姐。为表示对皇甫小姐的敬慕之情故改名皇甫敬。”
宇文敌微微颔首：不论叫令狐麒麟还是叫皇甫敬，但他可谓是真正的令人称羡的护花使者。谁不知道那位云姝姬是天下第一美女，如果没有令狐麒麟，又怎么能有与昔年云姝姬乘坐的香车一模一样的这辆香车？
想到这里，遂恭声道：“兄台殊荣实令在下艳羡不已。但不知小可有心追随香车左右，兄台尊意如何？适才皇甫小姐说须经兄台首肯……”
皇甫敬淡然一笑，道：“皇甫小姐和你说话了？”
宇文敌一怔，投目彩衣女子，道：“适才乃她亲口所言。”
皇甫敬道，“宇文兄只怕弄错了。她乃是皇甫小姐贴身丫环香灵。皇甫小姐怎肯轻易露面，又怎肯轻易一开香口。”
宇文敌不由释然了：丫环竟然都这般美艳娇媚，那么这位皇甫小姐的绝代姿容便可以想象了，这位皇甫兄的福气当真令世上所有的男人嫉妒。
注目丫环香灵，心中绮思遐想着，正欲开口赞美几句，旁边的皇甫敬又道：“宇文兄，既然你愿追随香车左右，在下就替皇甫小姐做个主让你留下。我相信你会成为我一得力帮手，你我一同为皇甫小姐安乐而尽心尽力。”
宇文敌欣然道：“兄台放心，为了皇甫小姐安乐，小可车前马后，不辞辛劳，若有危难刀山火
海，定奋不顾身。”
香灵一旁莞尔笑道：“宇文公子，你这样的话我差不多已经听过一百个人说了。但愿没有后来者再取代了你。
“那时我还要听一遍这样的话，现在，我便让你去做一件事，咱们来到了这‘楼外楼’，自然要让小姐尝一尝这里的名菜‘活鱼’。
“你快去酒馆端来让小姐尝一尝。”
要尝“活鱼”名菜却不下车进酒馆，这位皇甫小姐端的不轻易露面，架子也委实好大。单凭这小小丫环便对一个在江湖名声赫赫的非凡人物任意支使，那么在这位皇甫小姐眼里还会有谁。
宇文敌心里老大不舒服，但脸上却丝毫也未表露出来。听了丫环香灵的话，赔笑道：“小可这就去把那名菜活鱼端来……”
香灵附声道：“你可要小心了，别端来时是条‘死鱼’。小姐若不高兴，我可唯你是问。”
宇文敌皱了皱眉。他觉得自己仿佛一下子由人变成了一条狗，他想不明白为什么会有那么多人愿意追随香车美人，其中甚至不乏江潮中响当当的成名人物，香车美人当真是魔力无穷……
夫人的身后常常跟着一群傻瓜。
只因爱会使男人们发痴发傻。
宇文敌还没有变成傻瓜，他知道，那道名菜“活鱼”从酒馆端进香车时极有可能会变成一条“死鱼”，那时他就会很难堪。
便是车夫皇甫敬看在旧时相识的分上同意自己留下，而这位丫环香灵也会不依。
那么，假如邹开还在，他能够保证从酒馆端进香车的是一条“活鱼”么？
宇文敌站着没动，旁边的香灵忍不住开口冷道：“你怎么还不去？没听见我的话么？像你这么笨还想博得小姐欢欣？只怕一辈子小姐都不会见你一面。”
“那可就惨了。一辈子不见美人面，只能与香与为伴，还不如娶个丑婆娘来得实惠。”
能够在“鬼手书生”宇文敌面前说这番话的人肯定不是凡夫俗子。再不就是活得不耐烦了。
听完这番话，甚至连宇文敌也想看一看发话人是谁。于是，他缓缓转首投目这个说话人……
皇甫敬和香灵自然也惊异于发话人居然敢这么放肆。等他们也一同投目去看这发话人时，脸上惊异之色愈浓……
只因他们所看到的发话人确乎是个凡夫俗子。更令人惊奇的是这位凡夫俗子身旁还站着一位堪称绝色的美女。
显然这两个人是刚刚来到这里。这从他们的手里分别牵着自己的坐骑便可看出。
发话人是个麻脸蓝衣人，相貌平平，谁见了也不会多看两眼，挎着药囊。很像个江湖走方郎中，牵着的坐骑竟是一头青驴。
在这发话人身旁站着的女子却是俏容丽姿，委实令人看了第一眼便无法不看第二眼，看了第二眼便忍不住要看弟三眼……直到看得发痴，直到疑为仙女下凡可能还不肯罢休……
宇文敌甚至想，香车内的这位皇甫小姐较之这位美人也不知能强几分。
皇甫敬眼中满是疑惑：这位女子分明就是她……
（本章完）