略显狭窄的官路因为雨水的冲刷，导致不少的砂石脱落，加上年久失修，导致地面凹凸不平，坑坑洼洼。
一支军队缓步而来。
打头的，则是骑着马，蓝色长领军服，红色的长裤，以及飘逸的红色肩带，高帽上的一根红色羽毛极其醒目。
骑兵后，则是着黑色紧身军服，高帽上挂着金色挂饰的线列步兵，扛着长枪，背着弹药和包袱，三人一排地并行。
行走在道路上，闷热的天气让他们汗流浃背，个个脸色涨红，却无几个敢脱衣的。
忽然，一只轻骑兵急促地从左侧奔驰而来，来到了队伍中央：
“报，上校，前方道路上堆了一排巨木，堵住了去路，疑似从山地滑落下来的。”
“山体滑坡？”约翰·马龙用蕾丝边的手帕擦拭着脖颈上的汗水，听到这，忍不住抱怨道：
“我的上帝，这是什么鬼地方，又热又难走，蚊子还那么多。”
“派人清理掉！”
“上校，这怕是反叛军的诡计。”这时，旁边的参谋忍不住道：“之前他们就是这样做的，堵住了去路，趁咱们休息的时候偷袭。”
“没错，这是诡计！”马龙上校浑身一震，他立马反应过来这是老套路了。
这几个月来瓦哈卡州数次迎来法军的清剿，但都被叛军给击败，狼狈而归。
眼见着其局势越发不堪，叛军甚至开始袭扰韦拉克鲁斯州，这是法军所不能容忍的。
故而，在巴赞将军的命令下，他们这只三千人的队伍来到瓦哈卡州进行清剿工作，彻底击溃这只反叛大军。
“命令，所有人原地待命，警戒四周，防止敌人偷袭！”
“是！”
这般，仅仅是几棵树，就让这只队伍停下了脚步。
不远处的山林中，披着树叶的迪亚斯，正拿着望远镜盯着这只法军，神情严肃。
墨西哥没有四季，只有雨季和旱季，六至十月是雨季，十一至五月为旱季。
对于瓦哈卡州来说，这里一年四季雨量充沛，热带雨林气候让这里一直潮湿闷热。
也正是因为如此，这里反而成了印第安人的居住地，拥有着大量的原住民定居。
迪亚斯回到瓦哈卡州后，重新组建起了反叛军，在德郡持续的资金和武器支持下，队伍不断扩大，达到了三千余人。
庞大的原住民，就是他最大的底气和兵源。
法军的到来，只能是孤立无援。
而他，则如鱼得水，不断地借着地势与法军盘桓，从而不断消灭与壮大。
从一个连到如今的一个团，才不过半年时间。
长时间的进行游击战，让他作战经验丰富，小股作战可谓是得心应手。
但如今面对数千兵马的直面对冲，他还是心中没底，冷汗直冒。
“别紧张！”一旁，同样戴着墨式三角帽，披着树叶装的刘铭传，则低声安慰道：
“法军没什么大不了的，你之前不是消灭了一千来人吗，这次只是多上三倍而已。”
迪亚斯看着脸上涂着印第安人油彩的刘铭传，好悬没拿起一块石头砸死他。
这能一样吗？
之前的一千人是分四五批杀的，最多一次也才来五百来人，而这可是三千人，真正的一个团。
刘铭传好似没看到他的表情，继续道：“情报上说，这支部队是法军第八十六团，曾经在阿尔及利亚打过仗，共计三千人，属于轻步兵……”
法军一团有三营，每营由8个野战连（1个掷弹兵连，1个轻骑步兵连和6个基干连）组成，战时每连由3名军官、115名军士和士兵组成。
战时每个基干营约960人。
而掷弹兵一开始是投手榴弹的，但后期燧发枪速度越来越快，投弹手被淘汰，掷弹兵成了经营的代名词。
“阁下，法军最令人畏惧的只有两样米涅枪和刺刀，这两样，我军都不擅长。”
迪亚斯继续劝说道：“正面作战，胜率并不大。”
自克里米亚战争后，英、法发觉米涅枪（线膛枪）的好处，其射程达到了九百米，有效射程达到了五百米，是滑膛枪的三倍。
尤其是美国南北战争，线膛枪造成了大量的伤亡，线列步兵方阵彻底退出历史舞台。
英、法的一致认可米涅线膛枪，进行大规模换装。
法军，尤其是拿破仑三世，最爱的就是拼刺刀，认为其是英勇的标志，故而严令法军必须练习拼刺刀。
没办法，俄军靠体型和人数，英军靠精准度，法国人散漫惯了，最适合拼刺刀了。
当然，最主要的是线膛枪是前装枪，所以需要站起身进行弹药安装，开枪后往往来不及装弹，及时拼刺刀就成了最有效针对战术。
等你子弹装好，人家刺刀就已经到胃了。
因为拼刺刀战术最考验的就是勇气和组织力，这也让法军对战那些落后地区时屡屡得手，遇弱则强，遇强则弱。
英国人则相反，遇强则强，遇弱则弱。
没错，日本人的拼刺刀学自法军。
刘铭传嘴角抽抽：“你在训练上还是太差。”
迪亚斯无言以对。
印第安人同样散漫，只能搞搞偷袭，正面作战实在有心无力。
也是如此，魏王直接派来三千援军，就是为了全歼法军。
“放宽心！”刘铭传指了指那些隐藏在树林中的火炮，道：“这可是线膛炮，足足有二十门。”
“法军想拼刺刀，美得他，老子直接炸他个人仰马翻。”
说着，他又指了指爬在山坡上魏军，道：“它法军有线膛枪，老子有后装枪。”
迪亚斯听得很懵懂，他倒是真的想见识下线膛炮和后装枪的厉害。
“行，我就拭目以待！”
“等着吧！”
法军这边刚清理完一波断木，走了没几十步，又发现拦截道路的断木堆。
这时候就算是傻子也清楚，这是叛军所为。
“该死！”马龙上校气急败坏：“这群该死的叛军，这是存心捉弄我！”
“搬，继续搬！”
这般，断断续续，折磨了两三个小时，清理了几十起断木，法军的精神气被消磨大半，他们才发觉走了不到十里路。
瞧着到了下午，法军不得不原地扎营，解决住宿问题。
这时，一片被砍伐许多树木的平地出现在他们眼前，不远处还有一处小溪。
这种天许之地，法军自然是乐意之至。
不过，因为克里米亚战争的影响，法军建立营地后，挖掘了大量的堑壕在周围，进行警惕。
“轰隆——”
就在炊烟袅袅，法军懈怠的时候，一轮火炮从天而降。
法军立马散作一团，各自隐蔽。
堑壕中充斥着大量的法军。
迪亚斯眯着眼睛看着，如此大规模的火炮他也是见识过，但却是第一次见到线膛炮。
他的第一印象就是快，速度是滑膛炮的两倍多。
第二，则是射程远。
这里距离法军营地足有三里地，但仍可命中，甚至能源射五里路。
第三，自然就是精准度更高了，误差更小。
大量的帐篷被射中，显眼的建筑几乎都被照顾了。
而法军却够不着，野战炮最多也就两里多。
“这是一场不对称的作战！”
迪亚斯轻声叹道。
“这就是这个世界的残酷！”
刘铭传轻声道：“跟不上时代，那就只能被淘汰，沦为炮灰。”
话虽如此，但刘铭传却不敢大意，他拎起望远镜，看着法军的阵地。
果然不出他所料，大部分的法军都躲避到了战壕之中，保住了元气。
“炮兵掩护，步兵前进！”
刘铭传咬着牙，兴奋道：“演练那么多次，终于可行实战了。”
他旋即扭头道：“你的兵马从侧翼袭击，咱们六千打三千，赢定了。”
言罢，刘铭传也不管他，对着一旁的传令兵道：“炮步协同，就是此时！”
不一会儿，火炮调低角度，开始对战壕进行了轰炸。
这对炮兵的要求极高，没有一定的数学进度是很难调制好的，所幸这只炮兵是精锐。
紧接着，迪亚斯就看到了目瞪口呆的一幕：
数千魏军，呈纵列散兵状，头顶着炮火，向着战壕前进。
法军见到敌军冲上来，立马冒头反击，结果却迎来了更加猛烈的炮击。
停滞的步兵继续向前，炮火停下。
“冲呀——”
冲锋号角声骤响，激烈的旋律在耳畔而起，大股的魏军毫不畏惧地进行冲锋。
法军则开始在战壕中开始还击，噼里啪啦的枪声不断，毫不畏惧。
这时，冲锋戛然而止。
“啪——”
一名法军刚还击一枪，头伸出战壕，忽然就见两百米外，对面突然抱来一个轻型铁炮桶，然后就地架起斜角。
“怎么会有如此轻便的火炮？”
他满脸疑惑，就见那一排小炮团团坐，然后就见那些士兵蹲在地上装炮弹，点火。
“轰隆——”
一声声的炮响，大量的铁钉、石头、小铁球散落在战壕中，让法军痛苦不堪。
虽然致死率不高，但伤害却极大。
躲过炮击的法军，瞬间就迎来了大量伤亡。
一连轰炸了五次，虎蹲炮退下。
冲锋号再次响起。
“砰——”手榴弹被甩入战壕，掀起一阵阵浓郁的灰尘。
这下，战壕中的枪声寥寥。
不到片刻，外围的战壕被占据。
然后又是一轮炮火远程掩护，虎蹲炮洗地，手榴弹伺候，最后则是步兵占坑。
持续了不到一个小时，最外围的堑壕被全部占据。
刘铭传拿着望远镜，看着硝烟四起的战场，颇为满意，这与演习中的差不多。
而他目光转向两侧，忍不住皱起了眉毛。
反叛军战术上稀稀拉拉，跟战壕中的法军打得有来有回。
而这并非是因为其实力强，而是因为法军兵力太少，法军再多一些就成压制了。
迪亚斯忍不住拍额，不敢言语一句。
两相对比，差距一目了然。
刘铭传憋了许久，道：“还是得练呀！”
迪亚斯点点头：“正需要魏军的帮忙。”
随着太阳落下了半边脸，剩余的法军终于投降了。
能够站起来投降的士兵，不足五百号人，余下的都是伤兵。
遗憾的是，马匹死亡殆尽。
一场火炮洗地，着实伤害不小。
马龙上校满脸狼狈，他低头落寞道：“这是一场不对称的战争。”
“我们落入了陷阱。”
刘铭传退居一旁，迪亚斯作为代表，自然是昂首而来：“没错，这是为你们特地制作的陷阱。”
“法军长驱直入，不费一兵一卒就占领一州的情况，就一去不返了！”
说着，他大笑起来。
看着眼前这面残破的团旗，他忍不住触摸起来，感叹不已：“这是法军消失在墨西哥的第一面旗帜，但不是最后一面。”
收拢俘虏后，迪亚斯兴奋地来到刘铭传身边，见后者在召开会议，总结战争得失。
最后普遍得出结论，虎蹲炮虽然有一定成果，但大军仍旧需要一门轻型火炮，威力要更大，但载重不能太超。
同时，手榴弹在阵地战的效果如演习那样，一如既往地出色，需要大规模装备军中，至少每个连都要有一个班的投掷手。
听完了会议，迪亚斯这才迫不及待地问道：“刘将军，不知我那功绩怎么算？”
“什么功绩？”刘铭传一愣，旋即才想起来：“你是说功勋吧？”
他笑着点点头：“你之前击毙千来人法军，俘虏了六七百人，这次算协同作战，享有一半战果。”
“也就是说，我超过了三千人？”
迪亚斯顿时惊喜连连，忍不住跳跃起来：“子爵，子爵真的我的了？”
“没错！”刘铭传拱手笑道：“恭喜你了。”
“据我所知，半年来派出了十五支人马，你是第一个到达子爵的。”
迪亚斯笑逐颜开，忙道同喜。
旋即，他收敛笑容问道：“那还剩下几支人马？”
“七支！”刘铭传叹道：“许多人隐蔽性不强，消灭了一些伪军就得意忘形，引来了大批人马围堵，死伤惨重，不得不撤回了德郡。”
这里的伪军，值得是墨西哥第二帝国的军队，由投降派阿尔蒙特将军和法国人艾德里安.沃尔联合指挥的墨西哥军队，合计有两万来人。
基本上由保守派和昔日的俘虏组成，战斗力拉垮，但武器装备精良，对付乡间的游击队和反叛军可谓是你来我往，旗鼓相当。
祸害其乡间，那叫一个厉害。
故而被墨西哥人憎恨。
刘铭传主动撇开沉重的话题，认真道：“此战后，韦拉克鲁斯州空虚，只剩下不到一千法军，以及两三千伪军，我需要你派兵袭扰韦拉克鲁斯港。”
“这是为何？”迪亚斯大惊失色：“这时候招惹法国人，可不明智。”
“北边危险了！”刘铭传面色凝重道：“时不待我。”