郑国是当初哈萨克汗国之一的小玉兹部落基础上建立，一开始只有七八万帐牧民。
后来经过持续的移民，以及编户，郑国如今超过两百万人，常备兵马超过五万。
虽然经过广泛的编户齐民，但偌大的哈萨克草原却依旧存留着大量的部落，他们也是兵马一体，可以随时组织数万游骑兵。
没办法，满清如今与辽国、郑国接壤，其中辽国百余里，郑国三百余里。
更可怕的是，郑国西北部还与沙俄有上百里的接壤。
可以说，打一开始，郑国就已经是整个西北地区的先锋地带，不得不战。
玄武城这两万人，可谓是精锐的常备军。
刘松山亲自检验了一番，也不得不承认其精锐：
人人着燧发枪，每一队有虎蹲炮，每营有绍武式轻型火炮，每团更是有数门红衣大炮。
骑兵队伍一人三马，无论是弯刀还是骑枪都是一等一的存在。
由于常年打仗，即使是一堆废铁头也会百炼成钢，更何况这两万兵马。
“可敌京营否？”
刘松山低声道。
一旁，安西参将司徒正面红耳赤，根本就不敢反驳。
在大明，边军和京营一体两面，常年有互换驻地，享受着一样的待遇，一样接受京营使司衙门的管理，可以说边军就是京营。
他这5000人自然就是京营的一部分。
如今与之对比，根本就不是对手。
司徒正低声道：“京营不知，但却胜于我安西兵马。”
“这也是常理！”刘松山宽慰道：“玄武城比邻满清，几乎是无日不战无年不战，每一年斩获的罗刹人，或者说鞑子，都不下千人。”
“安西兵马潜力甚大，我在美洲的时候就多有体会，只要在战场上多游历一番，就又是精兵。”
“与之也毫不逊色。”
“是呀，归根结底还是和平日久，堕落了！”司徒正为自己找补着。
刘松山点点头，没有再言语。
不过，他扭过头，对着走过来的玄武军将官道：“军队何其雄壮，我看比京营都毫不逊色。”
“天使谬赞了！”几个将领笑着谦虚着。
对此，刘松山继续道：“这是让你们召集大军，主要就是有一件功劳想要送给几位，不知可敢接着？”
听得其言，几人目光流转，沉默不语。
“放宽心，出兵的事有我担着。”
刘松山拍着胸脯道：“我乃天使，天上下冰雹，第一个砸的就是我，碍不着你们什么事了。”
“到时候尽管把所有的锅往我身上推就是，哪怕是辽王也不敢拿我如何。”
见其仍旧犹豫，刘松山直接道：“这里有十万银圆，算是给兄弟们的开拔费了！”
听到这，几人才面带喜色。
西北内陆地区，物产贫瘠，除了葡萄就是牛羊，自然而然金银稀缺。
在大明，物价膨胀，一石大米要两块，但在中亚小麦依旧是一块一石，上好的骏马也才十来块。
金银价值高，自然就惹得大家喜爱。
“我丑话说到前头，我是上秉着陛下的旨意来到西北，或许对各位藩王没奈何，但对于诸位可是手拿把掐。”
刘松山威逼利诱道：“拿了钱，给我办事，再立功，这是你好我好的局面，一旦不随我意，就算是斩了尔等的人头，我也照样安生。”
“尔等信吗？”
“卑职遵令！”几名大将硬着头皮应下。
除了留下必要的看守，两万余大军尽数出城，奔赴百里外的一座城池。
长久的鏖战，满清也修建了一座城池作为大本营。
不过，由于位置的特殊性，这座城池往往也迎来了大量的哥萨克人和沙俄人，成为其居住地，演变为大市场。
大军奔驰，路上震慑了不少的部落，消息广泛传播。
待抵达这座城池时，城门禁闭，一片肃然之色。
“天使？”
“稍等！”刘松山低声道。
不知多久，那时候吊桥忽然就被放下，紧接着就是上万骑兵奔出。
他们旗帜鲜明，一看就知道是哥萨克人与其他的游牧民族，甚至还有许多蒙古人打扮。
“等！”刘松山继续道。
片刻后，忽然其后方的一只骑兵易帜，头上绑起了白布，直接冲掉了那群哥萨克人。
刘松山大喜：“弟兄们，凡是绑白布的都是咱自己人，杀了那些罗刹鬼！”
“杀——”
这一场里应外合，着实出乎了许多人的意料之外。
于是，在这种前后夹击之中，哥萨克人大输特输，完全被剿灭俘虏。
这是沙俄在中亚地区的主要军事力量，剩余的几个小城人数不及其一半。
一场胜利会师，让刘松山的威望攀升到了顶点。
“继续杀，报仇雪恨的机会来了！”
刘松山一声令下，玄武军继续朝着其他据点而去。
玉京城。
“该死！”辽王大怒：“2万人就那么听话？让他们打就去打？”
“本王的话就成了耳边风吗？”
珍惜的琉璃杯被打碎，他也毫不心疼，只是觉得怒气填胸，分外的想要发泄一番。
马穆克收拾好杯盏，服侍道：“看来朝廷早就跟满清达成了协议，想要彻底收服这只流浪的野狼。”
“而满清也想摆脱罗刹人的控制，完成独立！”
“没错！”辽王气呼呼道：“他们早就眉来眼去，就只有本王被瞒在鼓里，不知所云。”
“亏我还担心是否在试探，原来他竟然是这般用意。”
“殿下，满清归附，我辽国的处境就尴尬了！”
马穆克低声道：“为今之计，只能继续拉拢各国，甚至与满清合作，对抗罗刹人。”
“你的意思？”辽王眯着眼睛，不自觉地端起一杯酒入肚。
“满清叛变，固然让咱们失去了一个筹码，但是罗刹人可是死亡上万人，痛彻心扉的痛。”
马穆克轻声道：“罗刹人不善巧战，凡事就爱以力压人，又如蒙古鞑子一般贪婪，爱财，不达目的誓不罢休。”
“这次死亡这般多，其必然不会善罢甘休，西北战事多矣！”
“哈哈哈，你说的在理！”辽王笑了起来：“以往只有一个满清，只是一只饿狼，而如今多了罗刹人，那就是一头狗熊，挥之难去！”
“本王觉得，集数国之力，难以应付，得让朝廷支持些金银军火过来才是……”
……
及至十月，偌大的京城喧闹起来。
皇帝在魏国的后宫回来了。
繁忙的街道为之空巷。
不过，令群臣松了口气的是，魏王妃与世子并未在同行的队伍中。
显然，皇帝这是早就有了打算，暂时王不见王，这无论是对朝廷还是对两人都是最好的办法。
而作为妥协，朱敦汉则允许陈青黛垂帘听政，与议政堂的那些宰相们共治魏国。
几位王子，或者说皇子，也健康活泼地来到了北京城，见到了与魏国迥异的风土人情。
一个个的扭着脑袋看着，分外好奇。
除了太子和魏王世子，还有初露，初夏二女诞下的两位皇子，海伦诞下一子，以及陈青黛的表妹李秋榆诞下一子。
可以说，六子在手，朱敦汉丝毫不会忧愁日后会绝嗣。
这段时间以来，他宠幸了一些宫女，并没有特意留种，而是想着留给明年。
今年毕竟是昭宗皇帝的国丧虽然天子易年为日，但朱敦汉考虑到名声，绝不允许在泰亨元年有人怀孕。
实际上，如果他放开手脚，或许六七十人很难，但一二十个皇子却是很简单的。
安抚几女，又看了看儿子们，朱敦汉又继续勤政起来。
数日的传递，西北的消息抵达了京城，可谓是喜上加喜。
“经此一役，罗刹人如断一臂，又损兵折将，日后即使在西北作乱，也是很难再起大风波了。”
朱敦汉轻笑道：“以眼还眼，以牙还牙，我看罗刹人想怎办！”
“陛下，罗刹人一向记仇，如果他要大起兵马来报复，怕是不好！”
匡源述说着自己的猜想。
“就让他打！”龚橙则果断道：“那辽国不是自诩为西北之主，那就削其兵马，还是满清的实力。”
“等到实在撑不住了，朝廷再出兵整合。”
这番话到底激进了些，阁老们面色不动，但心中却是不喜。
这不就是引寇入门吗？
虽然辽国逾矩了些，但到底也是朝廷的亲藩，世祖皇帝的血脉之国，怎么能视之于仇寇呢？
朱敦汉则打着哈哈道：“辽国兵马数十万，就算是单独对付沙俄也没问题，无须太过于忧虑。”
龚橙也知道自己说错话了，忙低头不语。
这种事情只能做，不能说，说出去就会影响朝廷的名声。
中央朝廷固然可以凭借着兵力威逼藩国，但归根结底还是几百年来的威望加持最管用。
一旦自损威望，就很难找补回来了。
毕竟六十多个藩国，怎么可能一一教训吧？
“西北战事目前算是告一段落，罗刹人也教训了，朝廷得预计其报复……”
朱敦汉换个话题：“隆武元年的恩科，也得筹备起来了！”
“臣等敢不遵命！”
阁老们纷纷点头。
对于封建王朝来说，科举之重，仅次于皇帝登基。
如果说，前明的科举是聚拢国内的士子，那么如今的科举，却是数十个藩王，上千万读书人的人心聚拢。
借用科举，朝廷轻而易举地就能将影响力和触手伸到各个藩国，然后施加压力。
所以说，对科举再怎么重视也不为过。
城南，工业园。
作为整个北京城的南部，也就是工业中心，这里汇聚着数以千计的工厂，以及上十万的工人。
轻工业，重工业，无不汇集。
仅仅是这一块地，每年上缴的赋税就超过了百万。
李鸿章作为顺天府尹，自然得过来视察一番，把他携带的还有府丞朱时祺。
在上次朱时祺主动要求加署名后，两人的关系突飞猛进，可谓是颇为和谐。
有这样一个副手在，李鸿章处理杂事来也是格外的轻松。
“朱兄，这里可曾来过？”
李鸿章坐着马车，看着坑坑洼洼的道路，忍不住蹙眉道。
“听说过！”朱时祺道：“坊间传闻，到这里来逛一圈，回去就算洗三个月的澡也洗不干净。”
“没那么夸张！”
李鸿章笑着，看着一栋栋的围墙，以及传来的一阵阵的噪声，摇头叹道：
“就这千来亩地，几乎汇聚了整个顺天府的精髓，但凡这里出了点事，物价就得飞涨，你我就得吃挂落。”
“只是，这地怎么还是那么烂。”
“李兄，这里的路根本就修不好。”
朱时祺知晓些内幕，道：“原本修的是水泥路，但几十万只脚，以及层出不穷的马车，骡车，用不了几年就会裁坏。”
“以前宽裕的时候，还能隔三差五的修一阵，而如今，衙门都不愿意出钱，就只能缝缝补补了。”
“拉一些碎石头过来，等实在走不动了，就再填埋，凑合着过呗！”
李鸿章摇摇头：“如此重地，地方却忽视它，甚至歧视它，实在不应该。”
“这十几万汉子，可不得好好治理？”
说着，他忍不住咳嗽起来。
浓郁的黑烟弥漫，实在是让人气都喘不匀。
走了许久，终于抵达了一处工场。
这是北京最大的火柴厂，也是当年皇帝在潜邸时建立的火柴厂，拥有着数百位工人。
其火柴畅销整个顺天府，一年起码能赚上百万。
由于其特殊性，李鸿章第一时间前来巡视，倒是颇为客气：
“贵厂多少工人？”
“禀大老爷，我们厂有工人三三百二十八人，每个月都有一些增减。”
厂长倒是守着规矩，恭敬道：“工人一个月约莫三块钱左右，在整个北京也是中等了。”
“若是手脚慢了些，或者说伤着了怎么办？”
李鸿章问道。
“咱们工场可是有背景的，格外的厚道，等闲得赔个二三十块。”厂长骄傲道：
“那些被熊瞎子偷了心的，只是赔个三五块打发了，忒不要脸了。”
李鸿章眼睛一眯，继续问道：“工人一天得忙活多久？”
“十二个小时吧！”厂长忙道：“您老放心，我保证天黑前放他们走，夜路可不好走。”