随着温度的上升，街头巷尾愈发的热闹起来。
读书人的消费总是那么的强劲，酒楼旅店各个吃得盆满钵满，可谓是生意兴隆。
尤其是等着放榜的这些天，更是让人目不暇接。
沈重作为巡警指挥使，带着兄弟们在街头巡逻，生怕影响到会试。
“哟，沈指挥，快进来坐坐！”
“姑娘们可想您呢，要不过来喝茶？”
“您且拿着，这是最高的雨前龙井……”
一路上，但凡只要开了门的，就没有不认识他的，各种招呼不断，生怕懈怠了这位指挥使。
须知，巡警指挥使可是关乎一县的大小杂务，比县太爷还要让人恐惧，谁敢怠慢？
送钱的，送物的，甚至主动投怀送抱的，手底下人乐呵呵的，但沈重却不喜反忧。
见他满脸的愁容，手底下的人不由得问道：
“头，这段时间以来收入可不少，小金库攒了上千块呢，要不去快活快活？”
所谓的小金库，区别于公库，就是指巡警的秘密库房，专门用来吃喝玩乐的。
当然了，只有长官才有使用权，别人只能干看着。
“滚，老子没心情！”
沈重立马呵斥了一番，继续迈步巡逻。
这下，所有人都无语了。
太阳在天中，洒下了热浪让人难受至极，更别提一直巡逻的巡警们，他们个个满头大汗。
谁知，作为长官的沈重前胸后背都湿透了，却乐滋滋地进行巡逻，丝毫没有吃苦的意思。
街坊们感觉今天的巡警格外的热情，而人力车夫更是摸不着头脑，这些公人坐车竟然给钱了。
“让开，都让开——”
宽敞的街道上，突然涌现出一批人来，他们骑着铁制的玩意，两个轮子飞快的转动着，但却不倒，令人啧啧称奇。
“头——”
沈重面前，三个骑着自行车的巡警满头大汗：“出大事了！”
“怎么了？”
对于这些自行车，他自然清楚，这是上个月皇帝发下来的玩意，说是有利于巡逻，大量的装备巡警队伍。
许多人把它称作铁马，但它的表面名称却依然是自行车，因为这是皇帝所取的名字。
沈重皱着眉头问道。
“陛下，陛下想要见您呢！”
“什么？”沈重一听，吓得腿都软了。
当年皇帝在潜邸的时候，他就与之冲突，没想到时隔那么多年还记得自己。
这段时间自己已经够勤勉了，希望皇帝看在苦劳的份上不难为自己，但却没想到终究是来了。
“我知道了！”沈重点点头，满脸的消沉。
于是在接下来的步伐之中，兄弟们看到昔日的长官竟然走出了风萧萧兮易水寒的情绪。
“头，不在衙门，在醉春风！”
情绪价值刚到顶峰，就被骑铁马的人给打破了。
“哦！”沈重尴尬一笑，随即对着身边的亲近道：“我这一趟要是回不来，你就告诉你嫂子别管我，花钱是没用的。”
“最多最多，让我走得舒服点——”
于是，他打了一辆人力车，去向了醉春风。
醉春风，乃是贡街的一个上等酒楼，上下三楼，足以容纳数百人吃喝玩乐，尤其是所产的春风醉，绵柔且不上头，宛若春风拂面，让人难忘。
同时，其又对于落第举子来说，又是一醉解千愁的好地方。
甚至醉春风还能在人喝醉酒后，免费送人回家，惹了不少人的青睐。
“二楼，春风得意包厢！”
他刚抵达一楼门口，就碰到两个身着劲衣的魁梧大汉，似乎已经认出了他的身份，直接说道。
很快，他就上来了楼，在一排包厢之中，选择了春风得意这个包厢。
果然，沈重见到了隆武皇帝，这个面熟而又陌生的大人物。
“陛下——”
“坐！”朱敦汉对于这位熟人并没有多大客气。
沈重忙半边屁股挨着凳子，目不转睛的盯着皇帝，生怕一个斩立决下来。
看着沈重胆颤心惊的模样，朱敦汉忍不住笑着摇头：“怎么？怕我秋后算账？”
“臣罪该万死——”
噗嗤，沈重很干脆地跪了下来，几乎算是匍匐在地面上，浑身颤抖着，差点大小便失禁。
朱敦汉见此场景，颇有种物是人非之感。
如果说在之前，或者说他还处于魏王这个阶段的话，心中定然是选择报复的。
沈重这个家伙，当初可是给自己找了不少的麻烦。
但如今随着宣仁、泰亨两位皇帝的先后崩殂，自己上位成功后，这点小仇小怨反而不值一提了。
作为皇帝，那么的小肚鸡肠，反而惹人笑话。
所以朱敦汉也并未有秋后算账的意思，反而对这段关系有着些许利用。
但说没有那是假的，此时让他跪着，也能消磨点心中的气劲。
包厢里面的氛围非常的凝重，忽然耳旁传来了一阵阵的喧闹声。
“知道这是因何吗？”
皇帝的骤然发问，沈重也反应过来，忙开口道：
“会试乃国朝抡才大典，天下有志之士莫不翘首以盼，紧张了数月之后，就有二十来天的等待期。”
“在这等待发榜的近二十天时间里，向来是举子们放浪形骇，纸醉金迷的时刻……”
有些是三年辛苦，到此解脱，心里总觉得必须醇酒妇人补偿一番，才对得起自己；有些是一旦发榜，荣枯立判，那种患得患失之情，唯有看花饮酒，才能排遣。
有的是千里迢迢，上京一趟，自觉如果不好好领略领略京城女子的风光，未免虚此一行；也有的是早就打算好了，要在京里大逛一逛，开花榜、记风月，玩出来一个名堂，夸耀于人的。
但更多的，却又是吃梦了。
那些上榜机会大的举子，几乎是天天宴席不断，这些天下来，三五百块钱记账。
“举子若是没钱呢？”
“回禀陛下，举子们身份清白，北京的钱庄银行盛多，他们最乐意给这些人贷款，不怕还不起，甚至可以分期付款……”
沈重低声道。
这时候他也看出来了，皇帝并没有杀自己的意思，不然也不会有这般问话。
这让他颇为侥幸，又格外的舒畅，一时间竟然有种给皇帝效死的决心。
要知道自从当官以来，他早就陶醉在纸醉金迷之中，除了往上爬，忠心不知道丢哪去了，为民造福更是遗忘脑后。
但如今却是相当于重活一朝，怎能不让人激动莫名。
随后，只听皇帝随口道：“今朝算是饶了你，但可有一朝你不用心做事，某饶不了你，下去吧！”
目送其离去后，朱敦汉面露沉声。
改革这个东西，牵一发而动全身。
军、警、宪、特，历朝历代的专制帝王，没有一个不是手握其中，行使其一的。
巡警这玩意，经过世祖皇帝的改革，虽然有偏向于警察的功能，但实际上却是综合办。
不仅是消防、城管、扫大街，还具有户籍管理等职能，可以说是权力集中。
在以往，这样的权力倒是适合，但现如今，不仅权力开始细致化，人口增多，民情复杂的情况下，对巡警进行瘦身也是理所应当。
“警察、消防、卫生、城管，这四大职能都得拆开，四个小部门不就出来了吗？”
朱敦汉喃喃自语：“这也属于内政部范畴了，倒是给他们增加了担子。”
“大势所趋呀！”
细致化的过程中，其实也是一种对权力的制衡，尤其是巡警这样的庞大机构，已经不能再存在下去了。
就在他思考的时候，突然耳旁传来的声音：“爷，林姑娘来了。”
“带她上来吧！”
很快，娇滴滴的林黛玉就走了上来。
身旁跟着两个丫鬟，倒是模样都俊俏。
腰肢纤细，走路犹如杨柳，姿态万千。
巴掌大的脸蛋精致而又白皙，一双美眸水汪汪的，似乎将整个西湖的水都装了进去，让人忍不住投目以探。
一转眼，时间已经过去了七年。
昔日十来岁的小姑娘，也长至十七，成了大姑娘。
姿态和气质，都有了非同一般的升华。
“见过陛下！”
“起来吧！”朱敦汉笑吟吟道：“今日招林姑娘过来，倒是没有别的事，只是不知姑娘可记得昔日的约定？”
“什么约定？”林黛玉眉头一蹙：“小女子记不得了。”
“姑娘这就忘记了？”朱敦汉调笑道：“给我生儿育女的事呀！”
这下，林黛玉立马羞红了脸，小脸鼓了起来，如同一只小河豚，别样的可爱：
“陛下怎可胡言乱语？哪里有这种事！”
“你父亲可是亲口对我是言语的，正所谓父母之命，媒妁之言，林姑娘竟然想背负不孝之名？”
这句话，让这位林姑娘羞愤起来。
“好了好了，不开玩笑了！”
朱敦汉见有些过了，立马走了过来，握住其小手，轻声道：
“五月份倒是选秀女的时候，汝定然是要入宫的，我这里给你言语一声，好提前做个准备！”
见她身躯微颤，朱敦汉笑着安抚道：“放宽心，有我在宫里护着你，没人敢难为你。”
“到时候若是闷了，你可让那些姐妹们入宫陪你……”
一时间，两人陷入到了沉寂中。
时间飘然而逝，转眼间就来到了四月底。
这段时间中，巡警总厅得到变革，昔日的巡警被一分也四。
警察、消防、卫生、城管，职责清晰，都隶属于各地衙门。
数万巡警也进行了分流，有能力的都进了警察、消防，老弱病残则去了卫生和城管部门。
另外为了加强治理，还招募了一万余人充斥队伍。
在没有裁员的背景下，这项改革得到了圆满的成功，内政部更是喜笑颜开，这明确属于他的管理范畴。
照着这个改革，地方上也将会进行，到时候随着改革的深入，内政部的权力也会大增。
会试结束，一众贡士们参加了殿试。
殿试的考核自然是皇帝出题，简单直接，问得是国际局势，以及大明的应对方法。
实际上无论是皇帝还是大臣，根本就没有指望这群没有参政经历的读书人有大见解。
只要能够言之有物，并且文章写得通顺即可，然后根据文采和立意进行排名。
毕竟天下人才那么多，总是有一有两个拔群的。
中左门外，新进士差不多都到齐了。
除了因病不能起床，事先具呈礼部请假的以外，谁也不敢，更加不愿意放弃这个“听宣”的机会。
事先已有一个不知来源的消息，悄悄在传布：前十本中，有六个人来自“南皿”。（进京参加会试的举子分为南、北、中三部，取之‘皿’字以为划分，分别有不同的数字分配），这算是极大的比例了。
既然如此，三鼎甲中苏州人至少会占一席，应是合理的推测。
因此，凡是南皿而来的新进士，此时都是谈笑风生，好不热闹！
苏州的沈梦渔、赵承光，更是身边围了一群人。
作为其中一员，张之洞也是心情紧张，作为河北人，他在这群预备进士中竟然找不到几个同乡。
四百个名额，各大藩国就占了五十人，其余各省一分，南方也就罢了，北方的山东占了北卷大头，人数超过三十人，可谓一等一的科举大省。
紧接着是山西、河南，然后才轮到河北。
八员读卷官鱼贯出临。
领头的白康年则将手中捧着的一张纸片，高举遮面，也不知他念的是什么名字。
只听人群中一片欢呼，显见三鼎甲人名已出，透过人群，沈梦渔、赵承光笑容满面，正在和身边的学子拱手致意。
三鼎甲，苏州竟然占了俩？
结果说到状元的时候，却是辽东辽阳秦长卿。
一时间，人群沸腾。
秦长卿跪地不起，泪流满面。
大明五百年，辽东第一次出了状元，简直是开天辟地第一回，怎不让人激动？
紧接着，张之洞听到了自己的名字：“第五名，河北南皮人，张之洞——”
哗啦啦，所有人的目光聚集在他的身上。
相较于三鼎甲很少，但依旧让张之洞紧张起来。
五魁的荣耀也不少，庶吉士是稳了。