京城，这是一个多事之秋。
早前周烈造反的案子还没有彻底落实下来，结果现在贪墨案子又起。
初是司礼监秉笔太监陈准被查抄五十万两，一举刷新了有史以来的最高贪墨记录，从而成为文官集团攻击宦官的有力武器。
只是接下来的事态越演越烈，原工部尚书谢一夔被朝廷抄家，据说从谢宅里面足足运出十几车财物。
就在刚刚，原户部尚书李敏被刑部官员在崇文门抓捕。
虽然现在还没有正式公开原户部尚书李敏是因何被捕，但已经有小道消息传出，这位特意跑到崇文门前上演布衣牵驴离京的清官正是嫌疑贪墨。
“李敏被捕了，这怎么可能？”坐在吏部衙门办公的徐溥得知李敏被捕的消息，当即显得震惊无比地道。
如果其他人对李敏的贪婪还有所疑惑的话，那么他对李敏可谓是知根知底，却是意识到这将会是一起惊天大案。
若是一旦查抄李敏的家，那么他们文臣一直塑造的清廉形象将会毁于一旦，陛下和世人将会看清他们文臣的真正嘴脸。
偏偏地，事情竟然朝最坏的方向发展，李敏最终还是无法顺利地离开北京城。
“徐大人，你看在咱家两家的交情份上，一定要救救我家老爷啊！”李敏的管家得知李敏在崇文门被抓后，亦是第一时间赶到了这里求援道。
徐溥深知自己根本没有这个能耐，却是认真地提醒道：“你现在不该到老夫这里求援，而是趁着朝廷还没有下旨抄家前，即刻赶回老家将你们的窑银换个地方藏起来，或许这样你家老爷才能有一线生机！”
“对，对，我这便派人回去通禀！”李管家想到老家那恐怖的窑银数量，当即便急忙转身道。
只是他才刚刚走出值房的门口，突然想起自己是来搬救兵救老爷的，正想要转身回去的时候，又觉得这样做恐怕是浪费时间。
李管家便将心一横，急匆匆离开准备派人回去通告老家。
他家老爷辛辛苦苦积攒下来的几十年财富，那银窖中数之不尽的银两，可不能真便宜了弘治帝朱祐樘。
文官集团早已经渗透到锦衣卫中，很快便知道李敏之所以突然被捕，正是弘治找到了谢一夔的账本。
此事要怪只能怪谢一夔，咱们正经清流怎么能写账本呢？
清流在得知事情的真相后，便是纷纷将矛头指向了谢一夔。
现在弘治帝有了谢一夔的账本，恐怕是拿着账本挨个点名字砍脑袋，一直将上面所记录的所有贪官砍掉为止。
紫禁城，乾清宫。
一万三千二百一十三两白银，折合现代标准重要是八百余斤，此时正整整齐齐地放在地面上，上面散着淡淡的银光。
谁能想到，谢一夔竟然选择将账册跟银两一起藏到钱肆中。
若不是天意使然，自己从谢柯的嘴里审到“一万三千二百一十三”这个数字，而宋澄恰好翻到那本夹着一万三千二百一十三两白银存票的书，此次恐怕真要跟账本失之交臂了。
朱祐樘看到静静躺在自己面前的账本，似乎此次将账本找到用光了所有的运气，而今找到的账本竟然是残缺的，仅仅只有一半。
不止如此，由于这份账本受了潮，除了李敏、户部郎中福建司李弘海、户部江浙司郎中陈桧、户部云南司郎中高魁等名字和金额十分清晰外，后面涉案的漕运官员名单受潮十分严重。
“陛下，信义钱肆的掌柜说并不清楚里面夹带着账本，所以便将这批银两藏于地窖中，没想到账本因此受了潮！”陈瑾刚刚亲自前去兑付，显得苦涩地解释道。
朱祐樘看着残缺且受潮的账本，不由得暗叹一声。
虽然他很想这是一份完整且清晰的账本，但冥冥之中上天早已经有了定数。
既然上苍让自己只能一个个慢慢砍，那么自己亦不需要操之过急，多花点时间总能将这些蛆虫全都揪出来。
所幸，现在有了李敏的行贿证据，那么他便可以下旨查抄李敏的家宅，翻看李敏这位清流中人的银窑。
“臣户部广西司郎中刘忠恭请圣安！”户部广西司郎中刘忠从外面进来，显得规规矩矩地行礼道。
“圣躬安！刘忠，朕令你即刻赶赴李敏的河南老家，查抄李敏这么多年所贪墨的银两，你可不许令朕失望！”朱祐樘看到刘忠到来，当即便认真地告诫道。
刘忠是一个对贪官疾恶如仇的正直官员，当即便表态道：“臣领旨！若是办好陛下的差事，请陛下砍了臣的脑袋便是！”
“去吧！务必在消息传开前赶到李家老宅，将所有的窑银通通查抄！”朱祐樘给刘瑾一个眼色，当即便叮嘱道。
刘忠从刘瑾手里拿过圣旨和令牌，当即便急匆匆地告辞离开，亦是知晓现在便得速速离京赶往河南。
不论是出于自己的那份忠心，还是想要步陈坤的足迹升上户部侍郎，他都要将此刻查抄工作办得漂漂亮亮。
运气这东西是玄之又玄，坏消息是接踵而来。
朱祐樘听到王相的禀告，显得难以置信地道：“谢柯在牢里被毒死？”
“正是如此，刚刚卑职已经查验完毕，北镇抚司牢房的饭菜确实有毒！”王相感受到弘治的怒意，便硬着头皮汇报道。
朱祐樘想到怀恩同样是被毒死在北镇抚司的大狱中，不由得气极反笑地道：“今北镇抚司还是朕的北镇抚司吗？”
“陛下，微臣知罪！”王相亦是没有想到北镇抚司早已经被渗透，当即便叩首道。
若是一次则罢，而今连接两次出现犯人在牢房中毒身亡的案子，无不证明北镇抚司已经被人在暗中操控，当真是想要哪个犯人死便能让哪个犯人死了。
朱祐樘深深地吸了一口气，却是知道罪不在王相，而是这文官集团确实是神通广大。
不过话又说回来，若是继续任由这些文官将自家子弟塞进锦衣卫这个体系中，此类事件永远都是防不胜防，而文官集团只会越来越强大。
这刚打发王相离开，负责缉拿李敏的宋澄回来便交差了。
有着皇帝的手谕，抓要一个已经致仕的二品官员并不是什么难事。
朱祐樘发现这个不苟言笑的黑脸青年确实可用，原本是想将怀恩和谢柯的案子一并交给他调查，只是突然暼到周烈的案子，却是改变主意道：“宋爱卿，不管事涉何人，你可能秉公决断？”
“臣能！”宋澄先是愣了一下，而后天理地义地答道。
朱祐樘知道这个或许是最好的人选，当即便进行任命道：“朕擢升你为大理寺少卿，即刻负责查处庆云侯相关案件！”
“臣领旨谢恩！”宋澄面对升官仍旧是面色不改，当即规规矩矩地行礼道。
由从五品的刑部浙江司员外郎直接升任正四品的大理寺少卿，这是连升三级，普通官员恐怕得兴奋得疯掉。
“退下吧！”朱祐樘看到事情安排完毕，便轻轻地挥手道。
他隐隐感觉怀恩毒杀案和谢柯毒杀案有牵连，但两起案子都不着急，特别谢柯的生死压根变得不重要。
反倒是周烈逆反的卷宗上，此案确实不宜再拖，而是尽快敲定赦免哪些人，又得将谁推上断头台。
庆云侯周寿无疑是名单的关键，这是周太皇太后点名要保的人，但若不杀又难以彰显自己的皇威。
正是如此，他需要能够公正断案的宋澄好好地查一查跟周寿相关的案子，看这位外戚是传闻中的乐善好施的庆云侯，还是一个贪婪的小人。
正当朱祐樘磨刀霍霍杀牛羊的时候，远在上万里外的湖广同样是波云诡谲。