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“小少爷——！”劳埃德嘶声低吼,禁锢环急促警告音，确认他已经回到现实。
下一刻，黑色的液体涌进雌虫的喉管。劳埃德呛了一下,意识再次模糊。多年的战斗本能让他用尽全力弓起身子,从粘稠的黑色实体中探出口鼻。
果不其然,没了那些液体,他的神智很快恢复。雌虫双手双脚同时用力，随着警戒音愈加刺耳,禁锢环被拉长扭曲。
“咔啦”几声，帝国上将凭借强悍异常的身体素质，破坏了这两只特制的禁锢环。
劳埃德力量大幅度削弱，综合实力等级下降,这是事实。然而强迫性地调动出远超上限的体能,是明列在帝国上将档案里的多项技能之一。
当然,这种行为会带来极强的痛感和极大的潜在风险及隐患,但眼下这个情形,劳埃德没得选择。
因为一股熟悉的精神力波动。它狂躁不安、悲痛欲绝，仿佛迷失方向、被困绝境般地误闯进他的精神图景，将他从那如真似假的幻境中唤醒。
劳埃德从污水中爬起，勉强调动精神力再去搜寻,却空荡荡的一无所得。
血气在胸口翻涌,银发雌虫扶着墙壁，踉跄前行。他不认为那是幻觉。他试图再次使用精神力探寻，然而腹部陡然一抽——
劳埃德脸色剧变,膝盖一软,差点又跌进那粘稠腥臭的黑水之中。
他肚子中的虫崽本就不耐被延缓出生,此时劳埃德如此不顾性命,接二连三地榨取精神力，直接激发了这个新生命的强烈抗议！
帝国上将只能喘着粗气，倚在墙壁上暂做休息，一双剑眉在眉心蹙出深深的沟壑。如果只有他一人，他还是有很大把握从这里离开，但是休和那几只队员——
一阵巨响震动耳膜。走廊的光投进来，劳埃德眯眼，在被一把应急斧砸成破烂的金属门外，看到了过去几个月非常熟悉的一张脸。
“呦，将军阁下。”
一个结实矫健的身影从外灵活地窜入。他大力抓住雌虫的肩膀，稳稳地搀扶起摇摇欲坠的帝国上将。
“看来您也不喜欢那个美梦。”金发雌虫调笑着，神态轻松，绿眸生辉：“真幸运我们有相同的非凡品味。”
在休身后，守在门外的乔尼、布伦特和艾顿正朝里探头探脑。看见他们，劳埃德紧缩的眉头舒展开来。
之后，在休的帮助下，劳埃德顺利离开了这间被黑水侵蚀得仿佛地下溶洞般的舱房。
舱房之外，黑漆漆的藤蔓状触手里三层外三层地缠绕盘踞了舰艇的甲板舱壁。
泽维尔的精神实体显然非常强大。短短几个小时，它们就将曾经明亮整洁的军舰改造成了眼前这座
满是阴暗不祥的可怖密林。
头顶的光源稀薄、忽明忽暗，脚下则处处都是破碎的残渣废铁。视野可及之处，虫造实验体两两一队、并步巡逻，防线很是紧密。
实验体处理起来相当棘手。因此休的作战方针是能避就避。泽维尔释出的精神思绪已硬化成和本体毫无关联的黑色实体。他们将其当成躲避的屏障，加上团队默契十足的配合作战，只经历了两次小小的正面缠斗，便脱离了舰艇的主休息区，进入了通往机库的应急通道。
【长官，里奥成功打开了机库大门。】队内频道中，麦斯顿正在汇报。
【机库附近的地图已经发给您了，请您查看。另外再次提醒您，这艘舰艇已经离开主航线，即将进入跃迁准备区。】
【我们还有十分钟。】
【收到。】
五只雌虫在走廊上疾奔。休打开对方发来的地图，在空中投影出全息影像，为大家指路。
这次休下达的作战计划非常简单：在约定的时间内，两队及时赶到机库，然后驾驶接驳艇逃离主舰。
接驳艇主要用于舰与舰的人员物资交换，动力只够短距离航行。但没有关系，麦斯顿和莱辛队长已约定了隐蔽的汇合点。此外，欧索瓦少将的部队正在赶来，哪怕泽维尔派虫追击，他们成功逃脱的可能性也很大。
“‘你感觉很好。精神抖擞、力量充盈。’”
有了标注着实验体们所在的全息地图，军雌们行动的效率更高。休甚至有了空暇，可以时不时地用他的小技巧给帝国上将一点小帮忙。
实话实说，如果有的选的话，休一定会建议对方先找个地方把虫崽生下来再说——那只小生命急切降生的渴望化作一波波持续不断的精神力向外扫荡，其力量之强、威慑之烈，让休暗暗心惊。而因为被不断压制，虫崽甚至已经开始逆向攻击自己的雌父！
但他们不可能停下来。看着一层又一层的汗水浸湿雌虫的额发，看着那曾经勇猛强悍的雌虫痛到一直在抖、速度却一点没慢下来，敬畏和钦佩在休的心底油然而生。
“我不明白。”
解决了几只没法避过的实验体后，布伦特他们兴冲冲地去搜刮武器。休在劳埃德身边下蹲，将手覆盖上对方不断收缩和膨胀的腹部，尽量小心翼翼帮其缓解不适：
“那只虫是冲着你来的吧，既然如此，他为什么会放过这只脾气暴躁的小家伙？”
劳埃德浅色的睫毛微微抖动：“我有同样的疑问。”他的声音嘶哑，带着再也遮掩不了的虚弱。
“另外，既然泽维尔能远程操控这些实验体……”
“我们闹出这么大的动静，他不可能没有发现。”
作为泽维尔的老对手，帝国上将很熟悉对方的做事手段。泽维尔心思缜密，从不会做不必要的布置。以“拟态”骗取洛奥斯特接应中队的信任后，又特地带着他们更换舰艇，只有两种可能。
一是泽维尔主动带着这些虫型兵器，目的是为了防备自己；这与事实上不算严密的防守形成明显的矛盾。
二是这些实验体也许并不是用来对付他们的。泽维尔负责运送这些“货物”。至于劳埃德，很可能只是他意外的收获。
“唔，如果他真如传闻中那样厉害的话……”
休打断了他思索。这只金发褐肤的雌虫忽地一笑，眼底全是嗜血的兴奋：
“知道猎物逃跑还放任不管，那肯定就是他暂时腾不出手，只能先派这些破烂玩意应应急了。”
休说明了那波差点让他们全军覆没的精神力攻击。然后就看到帝国上将目光复杂地盯着他，问了一个他从没想过的问题。
“上将阁下，那股精神力光余波就非常可怕，只可能是精神力A级以上的雄虫。”
金发雌虫哈哈大笑着否决：“比起小公爵在这里的奇思妙想，我倒觉得，是这帮虫起内讧自己开打了。”
“好了。”视野里，布伦特在前方示意。休对他点头示意，随即凑到帝国上将滚圆的肚子边：
“‘虫崽是只乖宝宝，很乐意多等一会雌父’。”他语气笃定的说道。几乎立刻，劳埃德觉得腹部一松，小家伙瞬间安静下来。
“谢了。”劳埃德说道。
“我们可得抓紧机会开溜。”休起身，不在意地挥挥手，“在我们的好运用完之前。”
几分钟后，休开始诅咒自己的乌鸦嘴。
按照里奥发来的实时监控图，通往机库的最后一个岔路口上，本来应该只有两只实验体。可现在谁能告诉他，这横亘在入口处密密麻麻几十只，是隐藏的惊喜彩蛋吗？
“啧。”
休低啐一口，扔掉手中的枪支，从靴筒内拔出两支短匕，低吼一声，朝前高高跃起：“布伦特、乔尼！”
话音正起，滋滋作响的脉冲波横飞而出，交织成紧密的攻击线。队员们守在劳埃德身侧，用缴获来的猛烈火力，硬生生地在虫群虫轰出一条空隙。
鲜血四溅，肢体乱飞，却没有熟悉的惨叫。这些被制作出来的超级武器，漠然地注视着自己肢体分离，漠然地倒入血泊。而其他还能战斗的，前赴后继地朝他们扑涌而来。
休如一柄尖锐的□□，在虫群中几进几出。队伍的密度少了一些，但如果想要顺利抵达机库，仍是不可能的任务。
【上将！长官！】麦斯顿在队内频道催促。
【舰艇已抵达跃迁准备区，正在等待通行指令。根据计算，预计五分钟后，正式启动跃迁程序。】
几乎同时，仿佛为了验证他的话，系统的电子音响彻上空：
“全体注意：预计五分钟后进入跃迁航行。请全体成员立即返回舰桥或舱房，打开座位安全装置，保持冷静……”
“该死的！你们就不能让这艘破船停下来或者掉个头吗？”
休咬牙切齿，一匕首割破雌虫的喉咙，长腿一抬，将对方踹进甲板上的大洞：“免费的旅行一定很垃圾，我坚决拒绝！”
【我试过了，主控系统被锁死了，无法破解。】
“啪叽”一声，一只脑袋在休的眼前爆裂开花。黏腻腻的血和脑浆喷了雌虫一脸。休正要臭骂哪只虫不长眼，一抹脸，正对上了一双冷冽灰绿色的无机长眸。
“不用五分钟。”
帝国上将一把扭断扑袭来的雌虫脖颈，口气淡然，“一分钟就够了。”
半透明的双翅在他背后倏然展开，投下巨大的阴影。绵密的劲气组成一道锋锐的剑刃，将周围的几只实验体拦腰斩断、向外拍飞。
休面露喜色。如果这只雌虫能参战，别说五分钟，三分钟都够他们驾驶接驳艇，离这个地方远远的了！
劳埃德的加入让原本处于劣势的战况有了明显起色。等到麦斯顿、里奥其他四只虫也在入口汇合后，这些不知疼痛的工具虫倒下的速度更快了。
“报告长官，成功完成任务！”
麦斯顿这一队来得比较迟，是因为休安排他们去释放那些被关起来的第六舰队的接应雌虫。
虽然正是帝国这些货真价实的服役士兵，在最开始的时候麻痹了休和劳埃德对于危险的识别。但一码归一码，同为帝国军雌，休能救一些是一些。
现在，额外的目标已经完成。拦在他们归家之路上的，就剩眼前这十几只实验体了。
“请注意，现在开始四分钟倒计时。240、239、238……”
队伍最前方，浑身浴血的银发雌虫宛如死神，已为他们杀出了一条血路。
“全体听令——”休扬唇展臂，直指通向机库的最后一道门：“冲！”
希望就在眼前。满身伤痕的军雌们嘶吼出声，一边出枪射击，一边向前直冲而去。
“我有说过，你们可以离开吗？”
血肉纷飞，各类刺耳的机械音中，一道清冽的嗓音悠然响落。
堆满尸体的通道处，有虫迈步而出。
来者身形纤长、金发如瀑，肤白唇红、蓝眸如星，是劳埃德无论如何都不可能忘记的那只虫。
察觉到身边雌虫瞬间僵硬的身体，休用手肘击飞围拢过来的两只实验体：“他是假的！”
“我知道。”劳埃德皱了皱眉。
这太明显了。虽然有着同样的外貌、身形，但当对方不再刻意模仿时，两只虫的不同便如白纸上的墨点，绝不会被忽略。
他的小少爷，绝不会用如此冰冷的目光注视他，用这般轻慢的语气同他交谈。
更不用说，当这只雄虫出现后，那些正在攻击的实验体，像忽然被按下了停止键的机械人偶，全部静止原地，一动不动。
这种操控，只有精神力十分强大的泽维尔才能做到。
“给你们两个选择。”
泽维尔冷着脸，一步步走进：“乖乖回来，或者——”
“死。”
没虫回答他。军雌们不加思索地朝前方入口冲去。没了实验体的阻拦，几个眨眼，他们已奔至接驳艇停泊的位置。
“228、227、226……”倒计时仍在继续。
一道浩荡强势的精神力波从后横扫而来。喜悦还不及爬上雌虫们的眼底，便被满脸骇然替代。除去休和劳埃德，其他七只虫口皆冻结原地、耳鼻流血。
虽然及时展开了屏障，但接连作战，劳埃德知道，不管是休还是自己，都已逼近极限。与其全灭在这里，不如他做掩护，将休和队员们安全送出。
银发雌虫打开接驳艇，在越来越近的脚步声中，将乔尼等虫拖进艇内，并启动了自动驾驶程序。
“他想要的是我。”二层的铁架上，劳埃德望着已近身前的雄虫身影，侧脸线条冷峻坚毅，“我去拖住他。”
“我可是来保护你的，将军阁下。”休起身抹去嘴角血迹，正要关上接驳艇的舱门，“不要让我背负不战而败的污名——”
劲风横扫。金发雌虫身体倏地腾空，宛如被无形引力抓缚出去，砰咔砰咔，在下方停泊的几艘接驳艇内砸出几个深坑。
帝国上将飞身跃下，直朝来者飞扑而去。
泽维尔是雄虫。和其远距离比拼精神力，是最蠢笨的。劳埃德深谙这个关键点，以往多次交手中，都是用强悍异常的体术搏取先机。
但今天的泽维尔，仿佛一台全功率运转的杀戮机器。近身对战两个回合，一点便宜都没占到的劳埃德冷汗涔涔、内心惊颤。
“上将，闪开——！”
缓过来的里奥和另外几只从舰艇内奔出。他们高举武器，刺眼炫目的脉冲波和各种实弹一股脑地全袭向金发雄虫。
劳埃德及时闪避至三楼支架，喉头一热，喷出一口腥甜。
尘埃和碎片翻飞，烟雾渐渐散去，显出一抹高挑纤细的身影。金发肆意飘荡，拂过一丝血痕也无的莹润脸颊。
密密麻麻的实弹滞空停在这只雄虫的面前，像被无形的网捕捉；交错的脉冲波则聚成一团跃动不安的能量团，在他手心上方静静漂浮。那两片鸦羽似的浓睫半垂着，掩去蓝眸里微微流转的光。
随后，他抬头环顾四周，似乎有点迷茫。
余光中，一道黑影疾驰而来。
“休，等一等！”
劳埃德俯冲下去。半透明的羽翅聚拢而起，化作道道尖刃夺夺射出！
能量球砸中两艘接驳艇。轰隆声中，熊熊烈火随着冲击波席卷了小半个机库。休攀在旁边的引导架上，惊魂甫定。
不远处，在腾起火焰的另一边，噼里啪啦，大大小小的实弹纷纷落地。金发雄虫缓缓捂胸，弓着脊背踉跄两步。
劳埃德羽翅化成的锋锐刀片从背后结结实实地击中了这只雄虫。这一结果太过不可思议，以致于帝国上将居然挪动不了脚步。
他明明该趁此机会全力进攻，但无形中有什么东西阻止着他。
“175、174、173……”倒计时仍在继续。
伤口处的鲜血从一点变成一团。金发雄虫似乎痛得厉害。他跌坐原地，尔后慢慢扭头，看向攻击袭来的方向。
他使劲睁着双眼，蓝眸中流动的光渐渐消散。随即那双薄唇微微翕动，吐出几个几不可闻的音节：
“劳……埃德……”
“不……！”灰绿瞳孔猛地紧缩，在无意识地退后两步后，帝国上将猛地意识到了什么。
他如离弦之箭，扑至雄虫身前：“小少爷！”
湿热的呼吸拂上雌虫的脸颊。金发雄虫痴望着眼前的虫，伸出被血染红的手，紧紧搂上来者的脖颈，送出一个温柔似水的亲吻。
“我的将军，告诉我……”他低喃着，手指颤抖地抚过帝国上将的双唇，“你是真实存在的吗？”