义行告别毛毛二人后，继续朝医院前进。</P>
途中，收到了樱雪千爱的信息——她很担心真由妹妹，已经往医院来了。</P>
石坂由美和她一起过来。初雪神社那边交给黑白猫亚里沙看管。</P>
看到千爱姐这么担心真由，义行十分感动。</P>
她一直把她当成可爱的妹妹看待——而且一开始就是这样。</P>
当时义行还在男装状态，但千爱姐觉得她是女生，只是因为某种原因伪装成男生罢了。</P>
于是，她也就顺着义行的意，当时在叫她义行弟弟。</P>
黑白猫似乎变得越来越可靠了，都可以自己看家了。</P>
虽然听说她不会在神社里偷东西，但义行直觉上还是不太相信她能做好这份工作。</P>
至于石坂由美……从久远乡来这里后，就一直住在初雪神社。</P>
如今也算是个见习巫女吧。但因为樱神的喜好问题，是不可能成为正式成员了。</P>
除了能坦然面对自身的义行和找了个老婆的神枪岛村之外，在久远乡之旅中收获最大的，应当就是千爱了。</P>
她找到了自己祖先的出身——她们一家原本都是久远乡人。</P>
而且是葬樱之地的守护者“葬樱一族”的成员。</P>tiqi.org 草莓小说网
在那里，她见到了三上贤章——他是葬樱守护者如今的族长。</P>
三上可以感知到千爱身上那来自樱神初雪的气息。</P>
然而，那似乎并非是久远乡葬樱山曾经存在过的樱神璇汐。</P>
就是因为她陨落于此，此地才得到了葬樱山的名号。</P>
当时两人的对话是这样的。</P>
三上贤章邀请千爱和他边走边聊，在散步中说明了樱神究竟因何而死。</P>
原来，璇汐在第一次梦魇入侵时，和从域外入侵的魔神战斗，与其同归于尽。</P>
她埋葬于此，漫山遍野至今都开满了四季不凋零的常樱。</P>
而魔神的尸首，则化为了大片的浓雾，终年不消散。</P>
葬樱一族会成为十二封印守护者之一的原因，是神巫需要在葬樱山创造封印。而当时葬樱一族虽然在大战中元气大伤，却也还是此地的守护者，自然要自己承担这永恒的使命才放心。</P>
所以，他们在樱神陨落之地建了要塞，驻扎了进来，从第七纪元一直看守封印到现在。</P>
樱雪千爱了解他们的历史后，不禁对他们为何待在地下不出来感到更加好奇了。</P>
而三上给出的答案，有两方面的原因。</P>
一方面，是一直有蛛魔和食尸鬼等生物从地下涌现。虽然不至于对封印有什么危险，但还是不容闪失。他们不得不将精力放在上面。在地上区域分散人手有点应付不过来。</P>
另一方面的困扰，则来自守护者们自身。</P>
他们毕竟只是凡人。看着外面的天空，就会时刻受到诱惑，希望看看外面世界的样子。</P>
那些因为好奇靠近要塞的参观者更是会激起他们脱离这牢笼的欲望——即便当时这里还没开放参观、他们只是远远的观望而已。</P>
这会让大多数人分心、无法坚定永远在此守护的意志。人们会开始置疑为何自己要承受这样的命运，而不是能像别人一样自由决定人生。</P>
守护者承受不起那么多的人员流失，又正值战斗的紧要关头。因此当时的族长便召集元老制定了一套要求后世永远遵守的规则：除特殊原因，所有族人从此不能再前往地面。要将一生奉献给守护封印的使命。</P>
在将遗迹地下改造成适合居住、可以自给自足的样貌后，葬樱一族便彻底转入地下，专心守护封印，不再离开。</P>
樱雪千爱听了，有点理解他们为何这么做了，但依然对那些从未感受过外面世界的人感到同情和难过。</P>
世界那么大，他们却被局限在这个小小的地下王国之中，失去了人生一切的可能性。</P>
千爱询问三上为何不对外募集人员加入守护者。这样就能不让族人那么痛苦了。</P>
“即便我们对外面的世界仍抱有向往，但也称不上痛苦。因为早就习惯了。”</P>
三上说完这话，语气顿了顿，又继续说道。</P>
“我们不可能招募外人进来。因为那就需要对外界有接触，会动摇族人的意志。好奇心会毁灭一切的，樱雪小姐。更重要的是，封印不容有失。我们信不过外面招来的家伙。只有我们这些出生就是为了守护封印的人，才能容忍这种画地为牢的生活。”</P>
樱雪千爱点了点头，有点难过。</P>