大夏历三一九年。
正月十九。
黄昏时分。
泾河镇城南三里开外，有一人骑着马，风尘仆仆地赶路至此。
这里地处大夏国的西北之地，冬天几乎有着下不完的雪，一副银装素裹的模样，一人一骑出现在大雪皑皑的官道上，十分醒目。
望着三里外，那座低矮的城郭，周青紧了紧身上的皮袄，双腿一夹马腹，轻喝一声“驾”，枣红色的骏马速度再次提了几分，向泾河镇跑去。
自他离开紫云宗，已经有十三日了。
年三十突破境界失败后，周青就再没资格继续待在紫云宗，宗门很快就给他安排了来泾河镇驻扎的任务，限他正月二十三之前必须抵达。
周青拖着受伤的身体，长途跋涉了近两千里地，终于是在时限之内，来到了这里，大夏国的西北边境。
炼气三层的修士，身体素质自然不是普通人可比，但在零下二十几度的地方呆久了，也必须得用法力抵抗寒冷。
再加上周青身体有恙，不能时时刻刻用法力御寒，所以一路走来，也是早早的购买了皮袄棉衣，以来御寒。
马蹄在雪上踩得咯吱作响，速度很快，一人一马呼吸之间，喷出的一团团白雾，瞬间便被甩在身后。
回想起正月初六那天，自己下山离开时，竟然无一人相送的场面，周青就忍不住自嘲一笑。
如今的他，说得好听点，是紫云宗派到泾河镇的驻扎弟子，说得难听点，就是一个被宗门抛弃的废物。
别说是曾经有一段恩情，如今已是外门弟子的王立春，就连那些炼气一层，炼气二层，曾经对他毕恭毕敬的杂役弟子，也把他当做一个笑话。
他与他们，已经不是一个世界的人了，将来注定很难再有交集。
不过，他毕竟还算是一个修士，来到这个以凡人为主的城镇里长居，日子应当不会过得太憋屈。
思路飘飞之间，周青便策马来到了泾河镇城门口。
“停下，城内不许骑马！”
城门两边站着两个干瘦的士兵，他们的铠甲里面塞着棉袄，面庞冻得通红，见到周青策马来此，其中一人立即伸手喊道。
周青一拉缰绳，将马停下，轻轻一跃便落在地上。
二人见他身手不凡，气质不俗，对视了一眼后，其中一人拱手问道：“阁下是何人？”
周青道：“紫云宗，周青。”
“原来是紫云宗的修士。”
二人吃了一惊，态度立马变得和蔼起来，客客气气的请周青入城。
紫云宗乃大夏国有名的修行宗门之一，门下弟子在世间行走，备受尊重，尽管周青在紫云宗里只是最低等的杂役弟子，但对于这些守城兵丁来讲，仍然是不敢开罪的大人物。
紫云宗在泾河镇有一处房产，士兵们给周青指明方向，恭敬的目送他离开。
周青这一路走来，城镇也见了不少，相比之下，这泾河镇虽然偏僻，却也十分热闹，路上有不少人，商铺摊贩也随处可见，想来是和旁边有一处秘境有关。
然而他心不在此，走马观花的看了看，便牵着大马，一路来到了紫云宗在此处的宅院。
朱红色的大门紧闭，周青将马拴在门外柱子上，上前邦邦扣门。
门开，一个三十许岁，面上脂粉有些厚重，身上带着脂粉香的妇女走了出来，上下瞅了眼周青，脸上堆着客气的笑容，问道：“可是周青道长？”
周青一怔：“你怎知道？”
“宗门已经传过信了，说周道长不日便到，快请进。”
那妇女脸上的笑容更加客气起来，微微福了一礼，将大门彻底打开，请周青进内。
周青步入宅院，边走边问：“小嫂子，你是何人，怎么称呼？”
“道长折煞我了，我不过是刘吉云道长生前的仆人罢了，刘吉云道长意外身亡后，我便留在这里暂时照看这所宅子，等您来了，交接结束，我便会走。”
那妇人忙解释了下，随即道：“您叫我王娥就好。”
刘吉云是紫云宗派往驻扎在泾河镇的上一任弟子，算是周青的前辈，于年前意外身亡，周青这次正是来顶他的活。
提到刘吉云，周青微微挑眉，问道：“刘吉云道长是怎么死的，你可知道详情？”
据周青所知，刘吉云也是个炼气三层的修士，按理讲，他在泾河镇这个地方，只要不自己作死，应该是很安全的才对，却不知道他是怎么死的。
安排周青来泾河镇的管事当时也含糊其辞没有细说，这让周青心中有所警惕，此时正好问问情况。
王娥诧异道：“周道长还不知道刘道长是怎么死的吗？”
周青点点头，盯着王娥。
王娥低声道：“周道长应该知道，泾河镇的西北有一处秘境，每三到五年，就会开启一次。去年冬天，秘境开启，刘道长和其他几大宗门驻扎在此处的道长前去查看，就死在了秘境中。”
周青皱眉问道：“当时去了几人，死了几人？”
王娥道：“前前后后去了至少十几位修士，只有金阳宗的韩成文道长侥幸回来。其他人全都活不见人死不见尸。”
“你可知道那韩成文是何修为？”
“去年刘道长尚在时，我听刘道长说，韩成文是炼气五层的境界，当时是泾河镇修为最高的修士。”
“当时？现在不是？”
“去年各大宗门驻扎在此的弟子，大部分都死了，年前的腊月与正月的这段时间，其他宗门也陆续派遣了新弟子过来，您已经算是来得晚的了。
“据传，赤霄宗派来了一位炼气七层的修士。”
周青瞳孔一震，低呼道：“炼气七层境的强者？”
炼气七层，已经是炼气后期，在紫云宗，这样的修为已经可以晋升为内门弟子了，是周青想都没敢想过的修为境界。
“是啊！”王娥也是郑声道：“今年的泾河镇强者如云，只怕不会太平。”
周青心中一凛，深以为然的点了点头。
他本以为自己被分配到偏僻的泾河镇，虽然单调枯燥一些，但生命应该是无虞的。
但现在看来，行事做人还是要低调一些，最好深居简出，小心得罪了炼气中期乃至炼气后期的强者。
王娥给周青把主屋早已打扫干净，将他请进屋子，给他斟茶倒水，然后在问过他的意见后，又给他亲自做了一桌还算丰盛的饭菜。
吃饱喝足已经是晚上了，周青要来笔墨纸砚，写明自己已经平安抵达泾河镇，将纸条卷起，交给王娥，塞进用来和紫云宗传递消息的信鸟脚上，让其传书给紫云宗。
随后，他便回屋休息。
至于王娥提出要走的事情，周青没同意，他对此地人生地不熟，就让王娥继续留在他身边听用。
王娥本也不想走，见周青不嫌弃她人老珠黄，还愿意留着她，心中也是很开心，退出周青的屋子，自去忙了。
等王娥走后，周青一人躺在床上，习惯性的凝神静气，进入了内视状态。
他来到了自己的识海中。
这里如云似雾，放眼看不到边际。
而在那云雾的浪潮之中，有一个巨大的金色签筒，屹立在那里。
周青心念一转间，就来到了签筒旁。
这个签筒，正是他大年三十，除夕之夜，吞服增气丹强行修炼时，被反噬受伤，昏迷之际，出现在他脑海里的东西。
这些日子来，周青已经熟练的掌握了通过内视，进入自己的识海，来到这个签筒面前的方法。
然而这个签筒到底是个什么东西。
又该如何使用。
他却一直没有头绪。