……
直到月亮已经爬上中天。
继国岩胜才离开锻刀村。
院子里，只剩下了一只空荡荡的木箱。
等到继国岩胜离开后。
“那是…什么？”躲在房间里，畏畏缩缩的小铁才小心翼翼的探出脑袋，看向院子的方向。
许久。
灯火通明的城町内。
路边的路灯亮起，朝四周散发着温暖的光线，街道两侧是偏西式风格的石制建筑。
哐，哐。
“就在这附近了…”
继国岩胜肩膀上扛着用蛇纹羽织包裹的人偶，他随意的左右看着，行走在街道上。
人偶关节随着他行走动作的起伏而微微碰撞，发出咔哒咔哒的声响。
毫不在意路过人惊疑不定的目光。
嗅。
鼻尖微微耸动。
他直接将时透一家托付给了鬼杀队，并非完全相信他们。
继国岩胜坚信着，既然数百年前鬼杀队中有自己这样只顾着追求强大，而抛弃了其他一切的人，那么现在也必然存在。
所以，他新做了把笛子，留给了他们。
笛子中装有他的血液。
“嘟——！嘟——！”
亮着灯的福特汽车从街道上鸣起汽笛，哐哐的跑过，顿时吸引了继国岩胜的注意力。
这里离东京很近，自然而然的也比山里发达。
他记得，上次与刚八郎战斗后。duwo.org 比奇小说网
被那把红刀从中间砍半的手臂，花了很长时间才修复完全。
而自己掉落的手臂，似乎被其他人截取了血液，正储存在某处。
身为鬼，特别是前上弦之壹的继国岩胜，有能力感知到这份血液的位置。
继国岩胜寻找着，沿着街道走了一阵。
啪嗒。
突然，他停下脚步。
扭过头，视线看向另一侧，黝黑巷子的尽头。
——那是一面墙壁。
但在他的感知里。
那是一栋房子。
与此同时。
珠世家中。
二楼。
“…什么？”
正端着餐盘，上面摆放茶壶，稳步行走的愈史郎，突然扭头看向大门的方向。
他眉头皱起，眼神变得凝重。
在迟疑了一瞬后，
愈史郎双手一松，手中的餐盘猛然掉落在地上，滚烫的茶水洒落一地。
啪嗒！
“珠世大人！！”他连忙大喊着，大步迈开，朝着楼梯奔跑过去：
“不好了！！”
狂奔至楼梯口时。
吱——！
沾水的脚猛地一打滑，发出刺耳的声音，顿时重心不稳，摔倒在地。
砰！！
“咳嗬！！”愈史郎表情焦急，来不及爬起身子，连忙从楼梯上连滚带爬的滚了下来。
接着。
砰！
他重重落在楼梯最后一阶。
“有鬼突破了我的障眼法…”摇了摇头，龇牙咧嘴，下意识的扶住楼梯把手，想要站起身子。
但。
巨大的阴影已经将他笼罩。
愈史郎身体顿时停滞，他额头流下冷汗，脖颈僵硬的缓缓抬起，看向身前。
丝丝夜晚的冷风吹在面庞——房子的大门不知何时已经被打开。
而站在愈史郎身前的。
正是面无表情，扛着人偶的继国岩胜。
咕嘟…
愈史郎瞳孔骤缩，他眼眶张大颤动着，捏住楼梯扶手的手越发用力，他紧张的咽着口水。
是那个…上弦之壹。
得快点…
——珠世小姐…
——快跑！
咯吱…
木门被推开的声音从另一侧响起。
疑惑的珠世声音传来：
“愈史郎，怎么了？”她的声音柔和，上半身探出门外：
“我听见了很大的动静…”
她手中捧着的碟子放下，其中装着混浊的白色沉淀物——那是她从炭十郎血液中提取并培养出来的东西。
刹那间。
愈史郎，继国岩胜，珠世。
三人互相对视了一眼。
蝶屋。
夜晚。
咯吱…
炭十郎捏住没入木墙中的手里剑，一枚枚将其回收。
手里剑开刃的部分微微发紫——那上面萃炼了紫藤花的成分，对鬼有麻痹的效果。
加上整只忍义手都是用制作日轮刀的材料［猩猩绯砂铁］制作的，勉强能够代替日轮刀的作用。
“作为割断我华丽头发的补偿。”
“回答我几个问题，怎样。”
宇髓天元环手指轻轻撩过头发，宝石头饰反射着月光，他此刻正靠在墙边，注视着一旁的炭十郎：
“你…”
“是忍者吧。”
炭十郎蹲在地上，看了他一眼，接着继续将手里剑装入忍义手的卡槽中：
“以前是。”
他没说谎。
见状。
——原来如此。
——一切都解释的通了。
宇髓天元的目光停留在炭十郎没有多少表情的脸上。
从第一次见这家伙时，那副虚弱的模样。
大概，是和自己一样。
想要打破被从小被灌输的观念，但内心非常迷茫，最后彻底陷入颓废的感受。
他十分明白。
在遇见鬼后，产生出想要赎罪的想法，并重新振作起来的感受。
——他也明白。
宇髓天元想着几次见面，炭十郎脸色越来越好的模样。
在他看来，这就是炭十郎走出从前的标志。
并且。
就没怎么见过这家伙除了这副板着的脸以外的其他表情。
——忍者残酷的训练，已经让他麻木了么。
脑海中，宇髓天元不由得想到了自己的弟弟。
他曾经多么希望，弟弟能理解他的想法，并和他一起打破束缚，不再成为那样扭曲的人。
只可惜，自己的弟弟已经彻底变成了没有自我的杀手。
念及至此。
宇髓对炭十郎不由得升起了一股感同身受的同情。
身旁。
“？”
炭十郎正装着手里剑，他感知到身旁宇髓天元的眼神，有些疑惑的转过头。
这时。
宇髓天元皱着的眉头更加用力，他面色低沉，问出了他一直想问的问题。
“你是哪个世家的忍者？”
他本以为，宇髓家就已经是麻木残忍的最后忍者世家了。
忍者，这种扭曲人的生存方式，破坏世间常理的存在，早就该消失了。
从前，宇髓天元还曾想过，自己是否该亲自出手，彻底灭绝了宇髓家。
想着，他还举了几个自己猜想的幸存忍者部落：
“甲贺流？望月家？”
这时，炭十郎将所有的手里剑都卡进了卡槽里，他站起身子，走过宇髓天元身边。
说出了一个对方从未想到的答案。
“苇名流。”
说完，他快步走开。
闻言。
啊？
“——苇名流？”
宇髓天元怔怔的看着炭十郎从自己身边走过，他重复了一遍对方的话语，脸上低沉的表情逐渐疑惑。
直到注视着炭十郎缓缓走出自己的视野尽头。
他才眨巴眨巴眼睛，百思不得其解的挠了挠脑袋，眼神里满是思索：
“…苇名流是哪里的流派？”
从小被当做末代忍者培养的他，早早将其余所有忍者流派记了下来。
但——他可从未听说过什么苇名流。
就当他心中充满疑惑，准备再追上去详细问问时。
啪嗒。
一个黄色头发的身影，挺直着腰杆，掠过宇髓天元，从蝶屋一楼走到了庭院里。
是我妻善逸。
他鼻尖还挂着一个大大的鼻涕泡，眼角通红，看起来像是刚刚哭过的模样。
不过——
宇髓天元微微张开嘴，诧异的看着稳步走到庭院里，拔出木刀开始训练的我妻善逸。
从始至终。
我妻善逸，都是合拢着双目的。
唰！
就连此刻，挥舞木刀训练剑型时，也是一副睡着的模样。
“…真是怪人。”
感叹了这样一句后，宇髓天元连忙朝着炭十郎离开的方向追赶而去。
翌日。
庭院中。
时透兄弟与灶门家几个孩子已经混在了一起，互相对打训练着。
双方的实力进步都十分明显。
短短时间内，有一郎已经能够一次性轻松击败四五位丙级的剑士了。
如果训练的更加拼命些…
或许，此刻已经有柱的实力了。
屋檐下。
炭十郎正坐着，他收到了产屋敷的回信。
虽说他知晓堕姬就藏匿于花街。
但具体在花街的哪里，炭十郎并不清楚。
需要实地勘察。
咯吱——
他摊开信封，目光扫过其中的内容。
这时。
“噶！”刚八郎叫喊着，吸引着庭院中其他人的注意，他大喊：
“主公大人传令！”
“时透无一郎！时透有一郎！”
被叫到名字的二人擦了擦头上的汗水，疑惑的看向站在屋顶的鎹鸦。
“经柱们的判断！两位已经拥有了通过最终选拔的实力！”
“感谢两位选择加入鬼杀队！”
“请到蝶屋二楼领取队服！”
“噶！以上！”
闻言。
哐——
“什么？！”父亲唯一郎打开二楼的窗户，抬头看向屋顶，他有些沮丧的指了指自己，疑惑着：
“那我呢？”
“噶！”刚八郎低头看了眼唯一郎，只是噶了一声，并没有多做回答。
见鎹鸦没有理会自己的意思，唯一郎的表情更加沮丧：
“诶——？”
坐在一楼的炭十郎收回眼神，他继续看向面前的信封。
实际上。
只是唯一郎这段时间没有训练剑术——整天与妻子凑在一起。
柱们自然没有观察他实力如何的时间。
破例升为队员，是需要大部分柱的投票同意的。
就在炭十郎的目光扫到信中［就近选择柱同行］的字样时。
踏。
健硕的人影站到了炭十郎面前，高大的身躯一下就遮挡住了阳光，让信件上的字顿时被笼罩在了阴影里。
炭十郎微微抬头看去。
“哼。”
宇髓天元得意的笑着，他仰着头，宝石在阳光下熠熠生辉，无比自信的看向炭十郎，嘴角勾起：
“怎样，新的任务？”
他低下头：
“华丽的我现在可正没有任务。”
“嗯？”
他自信的笑着，话里话外按暗示着炭十郎。
——产屋敷，同样给就在蝶屋的柱们发布了前往花街的任务，有权拒绝。
但，他们没有拒绝的理由。
不久。
富冈义勇，炭十郎，宇髓天元三人，站在了蝶屋的门口。
富冈义勇的脸上还有着被绷带勒的红印子，十分显眼。
在前几日，将手鬼挫骨扬灰后，他感觉内心舒坦了许多。
有一种［我终于通过了最终选拔］的感受。
和其他柱们站在一起时，难受的感觉也少了很多。
这时。
宇髓天元只感觉自己额头突突直跳。
——为什么偏偏和富冈一起任务。
“喂，你们两个。”
他嘴角微微抽搐着，他背上背着两把勾金的弯刀，看向身旁的二人。
咯吱…
额角突出一个井字，他猛地伸出手指，指着面无表情的富冈义勇，以及皱着眉头的炭十郎，大喊：
“能不能不要板着个脸，看起来像是在哭丧一样！”
啪！
他猛地把手拍在富冈义勇脸上，接着揉动着对方的脸，试图将他的表情纠正为微笑：
“来！笑！”
闻言。
富冈义勇侧过头，轻轻挣脱开宇髓的手。
接着。
咯吱…
他朝着宇髓，露出了一个比哭还难看的笑容。
宇髓天元眨巴眨巴眼睛，他松开手，立刻果断的后撤了两步，并毫不留情的说着：
“太丑了，有点恶心，伱今后还是别笑了。”
！！！
富冈义勇微微张嘴，露出诧异的表情。
如此直接的被骂，除了小芭内与不死川之外，这还是第一次。
他情绪低沉，深受打击。
两人身侧。
炭十郎正与缓缓与家人挥着手。
等到几人赶到吉原花街时，已是傍晚。
吉原花街。
虽说天空已经昏暗，但整条町街上却灯火通明，繁华的灯光随着时间的流逝逐渐亮起。
接近夜晚的花街，已经开始绽放属于它的光彩。
驻足在店前的行人乌压压一片。
踏，踏。
三人的装束变作了宽松的浴袍。
但并不影响战斗。
炭十郎捏了捏左臂，忍义手仍然套着，楔丸也只是被宽大的浴袍罩住了而已。
“上弦鬼…藏匿在只在夜晚苏醒的花街吗。”
宇髓天元头发散下，脸上的妆容也通通卸去，露出那副俊美无比的脸庞，他正左右看着，自言自语：
“那还真是合适。”
他之前也怀疑过花街，但一番调查后，什么也没能发现。
刚想让自己的妻子潜入花街进行深入调查时，炭十郎就出现了。
就在宇髓天元想着如何探查情报时。
他注意到。
身旁的炭十郎，正直勾勾的看向某个方向。
“宇髓。”炭十郎站定在人流涌动的街道上，他轻声说着：
“用通透世界，感知那个方向。”
(本章完)
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