第一章 339尝新鲜君臣游青天 揣圣意陈家明告罪
倘若众臣没有看见热气球的准备过程，而是只看见已经充满热气悬浮在半空中的气球的话，他们中的一些人或许还会兴致勃勃地陪同女皇到天上去走一遭。然而当意识到眼前这个庞然大物是出自凡人之手，是同船只、马车一样的运输工具之时，相关的好奇心则就此打大了折扣。毕竟人造的东西总存在着这样那样的缺陷，更何况这玩意儿究竟能不能真带人飞上天还是个未知数呢。鉴于“君子不立于危墙之下”的至理名言，多数的大臣都心里盘算着该如何在不得罪皇帝的前提下躲过这一次的“无妄之灾”。
于是孙露的话音刚落，底下便立即有臣子上前跪地劝说道：“陛下此事万万不可！”“陛下乃是九五之尊怎可轻易以身犯险呢。”“是啊，凡人贸然上天恐触犯神威，会遭天谴啊。”
诚然波意尔等人之前已经用热气球载人试飞过多次了。可此刻面对如此众多的反对声这位来自英国的科学家亦不得不在心里打起了鼓。这些迷信的东方人该不会真的根据那些愚蠢的理由否定热气球吧。想到这里，他不禁下意识地瞄了一眼女皇。却见身为当事人的孙露此时只是饶有兴趣地望着自己的臣子，眼中的跃跃欲试之情却是更加浓烈了。只听她跟着不置可否地开口道：“热气球载人之前已经有过多次试飞了。并且每一次都颇为成功。若说有天谴那也早该降下才是。更何况热气球的升空高度根本连天庭的地板都碰不着。怎么？就没人肯陪朕去天上一游吗？”
众臣虽不知这天庭的地板究竟有多高，但女皇执意上天的情绪却是异常明了的。于是在手足无措之下一些臣子继续跪在草地上恳求皇帝取消这一次“疯狂”的冒险，另一部分大臣则垂手站在一旁犹豫着是否要随圣驾上天。正当众人争执不休之时，李虎却率先跨步上前道：“臣愿意伴驾左右。”duwo.org 比奇小说网
跟着陈家明也紧随其后抱拳道：“与圣上同游瑶池乃是吾等臣子荣幸。”而一旁的玻意尔则神定气闲地站在女皇身边宣布道：“既然科学院是热气球的制造者，作为科学院副院长的本人理应同陛下一起试飞。”
眼见女皇身边的重臣一个个地出列陪同，在场的一些官员也纷纷起身想要与皇帝同行。然而此时的孙露却是向他们婉言谢绝道：“吊篮的体积并不大，坐不了几个人。诸卿若是真有兴趣的话，等日后这样的机会多得是。”
不知是出于遗憾还是出于庆幸，总之众臣最终还是在一番千叮咛万嘱咐之后目送着女皇以及陈家明等人登上了那只硕大的篮子。正如孙露所言吊篮的空间其实并不大，因为里头除了要搭载乘客之外还得摆放各式各样的测量仪器。像是测量高度的高度计、指示气囊内空气温度的温度计以及显示上升和下降速度的速度表等等。因此相比能飞上天的热气球而言，吊篮里头的这些测量仪器才是真正代表帝国科技水平的结晶。当然这些“先进”仪器毕竟还是17世纪的产物，无论是在块头上还是在重量上都不容忽视，再加上其还需负重三个成年男子和一个女子。可想而知在这样的情况下该只热气球能升到什么样的高度。
不过好在孙露本人并没有真去瑶池逛逛的打算。在她看来能悬浮在空中一览下界美景已是再愉悦不过的事了。毕竟就算在孙露来这个时代之前，这样的情景也只能在她的梦里出现。于是怀揣着兴奋而有忐忑的心情孙露亲手解开了栓在篮子上的缆绳。早已充满热气的气球在挣脱来自绳索的束缚之后随即便忽忽悠悠地浮离了地面。当看见自己的脚下与地面出现了一段空隙之后，一股难以言喻的奇妙感觉就像是溶入牛奶中的蜂蜜一样在孙露的心中一点点地化开了。如果此刻有人仔细观察她的表情的话，就会惊讶地发现已过不惑之年的女皇脸颊上竟因兴奋而飞起了两抹红晕。
不过与女皇一起随行的另外两个旅客眼下的表现亦不比她好到哪儿去。身材魁梧的李虎这当口上正紧紧抓着藤篮的边沿瞪大着铜铃般眼睛死死地盯着离自己脚底越来越远的草地。而一旁的陈家明此刻则是脸色煞白鼓着腮帮子倒抽着冷气。相比之下已经有过一次飞行经验的波意尔则显得要冷静得多。只见他一边观察着仪器上的数据一边将挂在吊篮四周的沙袋逐一抛下。气球则随着每一次地减负扶摇直上。
日落的余辉给米白色的气囊打上了一身金黄色的外衣，远远望去犹如另一轮小日头般。先前还在底下嘀嘀咕咕的众臣见此奇景色无不惊若天人。一些臣子甚至还朝着天空中的热气球跪拜起来。不同的是这一次是真的出于对神灵的敬畏，而非先前那样的敷衍。除了诚惶诚恐的群臣之外，另外还有一群人也在底下密切关注着天上的气球。他们便是负责女皇安全的御林军以及负责气球降落的地勤人员。由于热气球上没有任何的助推装置，可以说完全是在随风而行。驾驶者至多只能通过调节不同的高度来控制气球飘飞的方向与速度。因此地勤人员必须紧跟在飘飞的气球后头听候差遣。
正当底下的群臣怀揣着惊慕的心情仰望热气球时，待在吊篮中的四位乘客却早已摆脱了起飞前期的紧张与不安。原本高大的树木与连绵的群山此刻通通变成了众人脚下的一张沙盘。这种微妙的感觉令人忍不住就会在心中萌生出诸多的感触。
“像这样悬浮于天地之间，俯瞰人间百态。想来人这一世也不过如此。”望着远处缭缭的炊烟孙露不无感慨地说道。作为一个由于意外闯入异时空的人，孙露本身就像这只气球一样悬浮于过去与未来之间。她本可以选择像现在这样作为一个旁观者冷眼看着历史的洪流急驶而过。但孙露最终还是主动跳入了急流之中，因为当年的她认为自己能改变一切。而如今孙露的一些举措也确实使历史改变了轨迹，然而此时的她却不再坚信自己能改变一切。正如沙土可以阻截河流却不能阻止水顺势漂流。而又有谁能保证中华朝的历史不会像远处的那条河流那样转了个大弯又回到原来的轨道上。
眼见女皇突然紧锁起了眉头在场的众人不禁也跟着收敛起了心情，表情也变得严肃了起来。却听陈家明凑上前来关切地问道：“陛下，您没事吧。”
给陈家明这么一提醒孙露这才发现自己给其他人带来了负面影响。于是她当下展露出了笑容致歉道：“刚才不小心走了一下神。难得今日大家有幸来天上一游。扫兴的事就不要再想了。”说着孙露又回头向陈家明与李虎问道：“怎样？在天上飘的感觉不错吧？”
“是啊，陛下。这简直太妙了！”像孩子般兴奋的李虎一时间甚至都忘记了在皇帝面前使用敬语。不过孙露对此却显得毫不在意。只听她莞尔一笑道：“哦，看来李将军十分喜欢这热气球呢。”
然而李虎却很快就意识到了自己有些兴奋过头。于是他赶紧收敛起了轻松的语调，转而恭敬地向女皇对答道：“回陛下，臣刚才仔细观察了一下这个热气球。发现此物操作起来并不复杂，且能带人升入高空中俯览地面的情况。因此臣就在想此物是否可以用于侦察敌情。”
“侦察敌情？”孙露听罢打从心底里不得不钦佩于李虎的敬业精神。在这种惬意的氛围下有心思思考工作的人还真是少见。
“是的，陛下。臣以为最合适用热气球侦察的地方应该是西北等地的要塞。那里地形开阔，人在热气球中可以比在了望塔里望得更远。甚至热气球升来后根本不用解开绳子，直接把它栓在城墙上就成了。若是再配上望远镜的话，那些意图对帝国要塞图谋不轨或是想要袭击沿途商队的响马势必会无所顿形。”李虎兴致勃勃地说出了自己脑中的设想。
不可否认，李虎的建议极具创意也颇具可行性。但孙露还是不得不宛转地向他劝解道：“卿的想法很不错，也确实可行。不过虎子啊，你可知咱们现在乘坐的这个大家伙值多少钱？”
“一万帝国银元。”未等李虎接口对面的玻意尔便率先报出了相关的数据：“而像这一次的飞行就得花去将近一千左右的帝国银元。当然如果像是李将军说的那样仅仅只是升空不做飘飞的话价格还能减半。不过若是遇到雷雨、强风之类的天气热气球可就不能升空了。”
耳听玻意尔如数家珍地报出那一系列另人胆战心惊的数据，饶是李虎对数字再怎么迟钝，也能想象得出西北要塞若是配备这样一套贵重玩意儿的话，每年军部要多出怎样一笔庞大的预算。想到这里李虎也只得怅然地点了点头，然后摸着吊篮的边框讪讪地笑道：“这东西可真够贵的啊。”
“虎子，你也别失望。随着玻意尔学士他们不断地改进技术，总有一天帝国的军队会用得起热气球的。到那时候或许还能在热气球上装上推动装置什么的，使它可以像船那样在天上航行也说不定呢。”孙露悠然地说道。虽说从热气球到飞艇还有众多的技术难题需要攻克，但人类每跨越一道科学的门槛正是原自于其用不满足的异想天开。
果然，孙露有关为热气球添加推动装置的想法立即引起了玻意尔的极大兴趣。却听他好奇地连忙问道：“陛下，您能说说您想象中的推动装置是个什么样子的吗？”
“这个嘛，大致上应该是只大风扇吧。带有螺旋叶片的那种。通过齿轮或皮带传动。”孙露说完无奈地一摊手道：“不过究竟用什么来作为动力倒是挺伤人脑筋的。”
“哦，这听起来挺像达芬奇的风格。”玻意尔若有所思地点了点头。
正当科学院的副院长绞尽脑汁地盘算着如何能给热气球添加推动装置之时。作为肇事者的孙露却将目光投向了一旁的一直没怎么做声的陈家明道：“陈卿家觉得这热气球如何？”
“回陛下，这真是一个新奇的大玩具。相信京师的王公贵族、财阀缙绅一定会乐于花钱争相享受一番天际之旅。”陈家明以一个商人的身份一针见血地点出了热气球背后掩藏的商机。
“陈会长，你说有人会为了上天逗一圈花上千把两银子？”李虎以狐疑的口吻反问道。在他看来体验在空中飘飞的感觉虽然新奇刺激，但相比那昂贵的花费还是让人觉得有些不值。
那知陈家明却是自信满满地一笑道：“李将军，你可不必为了那些富翁们的荷包心痛。但凡大富人家大多喜欢猎奇。而又有什么比得上上天一游更为刺激的活动呢。”说到这里陈家明又将目光投向底下连绵起伏的群山以及一直紧随在后的御林军，像是陶醉其中地说道：“更何况你瞧我们从这里望去下界的一切都像是蝼蚁一般，这感觉真像是……”
“真像是君临天下一般。”孙露若有所思地补充上了评语。
孙露一句看似不经意的话在玻意尔与李虎二人听来似乎没什么反应。只见此刻的两人都在陈家明讲解下兴致勃勃地看着底下已经变成小盒子的行宫以及一个个像小点一般的文武大臣。然而这话在陈家明听来却是着实将他吓出了一身冷汗。
顿觉头皮发麻的陈家明就在吊篮里跪了下来高呼有罪道：“臣刚才胡言乱语冒犯了圣驾，还请陛下降罪。”
面对突然下跪的陈家明，玻意尔与李虎都大吃了一惊。玻意尔固然是弄不懂陈家明好好的为什么要下跪。李虎虽说秉性醇厚，但在略微一想后也立即明白了问题是出在女皇刚才说的那句“君临天下”上。一时间吊篮内原本愉快的气氛立刻就变得紧张了起来。孙露则皱起了眉头反问道：“陈卿家这是做什么？刚才说得不是好好的吗。”
“陛下刚才说坐热气球的感觉像是君临天下。臣却提议让凡夫俗子都来乘坐热气球。这可不是在冒犯圣驾吗。”陈家明略带惶恐的说道。
“原来如此，朕还当是什么事呢。”孙露听罢不以为意地笑道：“那朕刚才说君临天下是朕自己的感觉。又非他人的感受。怎能因此就夺了百姓上天娱乐的机会。倘若有人真要是有这种君临天下的感受，那也只有他自己心里最清楚。朕总不成让卫队卯开每一个人的脑袋看看他有没有君临天下的想法。”
听完孙露半开玩笑的回答，玻意尔与李虎自然是舒了口气大笑了起来。而陈家明则把头低得更低了道：“臣惶恐。”
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