傍晚放学，虽未赶上下雨，但天气阴沉的也着实有些可怕。
黑漆漆的云穹一望无际，眼看就要压到远方的山顶。
多数同学没带伞，于是都火急火燎的往回赶，而武藏四人也正好位列其中。
可是没能想到，这本该平平淡淡的一程也如此不得清静。
就因为之前那个玩笑，西村到现在还记着旧仇。
“你们两个跟紧我，千万别和某人学坏了！”他左手攥着武藏，右手牵着夏目，尽量压制着步速，始终与前面的北本保有数米之距：“都几岁了，还拿老师吓唬人，真是看不起你……！”
可他越胡闹，北本就越是兴奋。
于是趁其不备，突然反身朝地面一指：“小心！有蛇！”
北本这一声喊下来，反应最强烈的还真是西村。
他噌的就蹿到夏目背后，两手揪住对方的衣襟，一双不安分的眼睛正越过夏目的肩膀而四处探视着。
“居然有蛇！在哪里呀！……夏目不要怕，我我我我会保护你的！”
良久，夏目才笑眯眯的一扭头：“哦？你就打算一直在背后保护我啊？”
听了这话，西村才稍微正了正身。
夏目和武藏那轻描淡写的反应，以及两人有条不紊的步伐，乃至身后人群偶尔没能忍住的笑声，都让他逐渐醒悟到了什么。
瞬将脸色一板，又气呼呼地一指北本：“我……我西村悟现在立刻马上就要和你绝交！”……
终于到达桥头，便意味着就此分别。
夏目即将上桥北去，武藏需要继续西行，而北本和西村则共同选定田间的近路。
“诶？你不是说好了要绝交吗？”武藏半笑不笑的问道。
西村依然端着架子：“嗯……我突然决定再给某人一个改过自新的机会！”
北本笑着往他肩上一搭：“哟！这么突然的机会，我可得好好珍惜啊！”随后又关切地看向夏目：“桥面湿滑，你一定要注意脚下哦。”然而几秒过后也没个回音，他便越发心奇的问道：“喂，夏目同学，在看什么呢？”
也不知何时，夏目的心思竟已完全抽离其间的闲聊。
他就站在三人身边，仰起青稚的脸庞，一直凝望着头顶灰蒙蒙的天空：“那些……都是什么啊？”
被他这么一带头，三人也纷纷举目看去，观览之下亦是不由的愕然噤声。
从枝头，到路牌，还有那些交错的电线，总之高处所有能够立足的地方，此刻全都停满了一种行色匆匆的鸟类。
褐羽，短尾，喙呈钩状，金色利爪，体型略大于乌鸦，一个个目光炯炯，直叫人看了后背发凉。
然而近处还不算什么，因为东南方的林地那边才是真的触目惊心。
大片的鸟群正在低空中飞伏盘桓，就如一幕肆意游走的灰色云团。
时聚时散，时起时落，仿佛在努力寻找着什么。
正当几人看的专注，北本却突然开口道：“那应该是一种……叫做游隼的猛禽，记得以前在动物园里见到过，平时喜好独居，只有迁徙时才会群体行动。”
听过他的分析，西村从旁接话道：“那这数量也太多了吧……而且就算迁徙的话，又为什么要逗留在八原呢？”
若不是云中突然响起一声闷雷，或许这段讨论还会持续下去。
而随着雨势逐渐袭来，几人才不得不正式告别。
武藏这一路脚步飞快，脑中也是思虑重重。
从西村和北本的反应来看，那些游隼确非妖怪之身，但也属实无法证明此事定与妖怪无关。
尤其此类规模性的动物反常现象，要么是某种灾害的前兆，要么源自未知力量的作祟，但无论哪一种都绝对不得轻视。
这种预感很奇怪，就好像某个不受控的事件正在暗中进行着……
终于赶回了家，雨点也随之密集起来，但首先映入眼帘的却是院门外的六道身影。
头顶翎羽，身披氅衣，而下午那个求助的少年也赫然在列。
“武藏大人，您可回来了。”少年主动迎上前来：“他们就是我的同伴。”
见对方一行齐齐颔首，武藏也立刻微还一礼。
又随手开了门，将其一路引至院中。
“你下午只是道明来意，却未提及人数，我还以为仅有一人。”打开门锁，进入玄关，又转身看向少年：“难道说，他们全都受伤了？”
少年赶忙点了点头：“除我之外，的确都有不同程度的伤势。”而后他略显为难道：“武藏大人……可有什么不便？”
“哦，没有，都请进吧。”语毕，便将众人安顿在厨房对面的客室中。
别说是不便，最近还巴不得前来治疗的妖怪越多越好。
而这都要归因于上次完成了随机任务后，金手指所下发的一项页面奖励。
｛奖励：限期十天内，最新获取的所有属性都自动提高十级。｝
直到今天，这明晃晃的一则提示还依然挂在属性栏中。
简单来讲，一个原本位列Lv10级别的属性，会直接进升为Lv20，其他数值以此类推。
该奖励最直接的助益，在于能显著增进相关属性的实力上限。
反之即便舍弃属性，也能兑换为更加充足的能量储备。
这自我进阶的上好时机，又怎么可能轻易浪费……！
念及于此，放好书包，便立刻返回客室当中。
虽显拥挤，但也勉强容纳得开。
既然对方有伤在身，且已久候多时，那就跳过各种不必要的礼节，而是直接予以治疗。
操作当中，那少年也趁此详尽说明了一行人的来历。
实际上，他们竟是一群业已突破妖化过程的游隼。
本来共有十人，只是迁徙途中暂于此地中转。
要知道，由于人类社会的飞速发展与扩张，对固有地貌与环境就会不可避免的造成改写或破坏。
加上各种人造光源的误导，以及少数不轨之徒的蓄意捕杀，候鸟迁徙正在经受着前所未有的重大威胁。
而他们十位则凭借妖化过程中所提升的智慧，毅然担负起为同族保驾护航的使命，以尽量确保群体中的每一只游隼都能安全抵达终点。
然而命运弄人，他们正好在八原上空赶上了雷雨，由此不得不转至低空行进。
但更为不幸的是，就当他们接近东南方的丛林之际，却被地表一股突如其来的灵波打了个正着。
鸟群倒是未受多少影响，可身怀妖力的十人却是惨遭洗礼。
被灵波扫过的瞬间，他们就当即失去平衡，翅羽无力肢体僵麻，纵使各种努力挣扎，却也纷纷栽落到幽暗险峻的密林深处。
如果说，第一道灵波仅是擦身而过，那么随后而至的第二道就是避无可避的正面击中。
尽管灵波本身并未携带杀伐的力量，可无奈势头过于凶猛，竟能把周边所有妖物都一举掀飞出去，而他们十人自也未能幸免。
换句话说，沿途的惨烈撞击、穿刺、与刮碰，才是导致他们遍体鳞伤的直接原因。
其后历经了好一番波折，散落各处的九人终能顺利汇合，但可惜的是，那个遗去的第十人至此还仍是下落不明。
所幸在一头猴妖的指点下，他们才有机会求助于武藏。
而至于林地上空飞翔的鸟群，则是滞留的游隼在集体搜寻那名不知所踪的成员……
一边忙碌不停，一边仔细听来，武藏不由的恍然大悟。
事件的本末原委，乃至发展程度，也总算借着少年之口得以关联起来。
但必须注意的是，对方刚刚分明提到了一种强大的灵波。
根据所述的特征，让人实在无法不联想到充满奇妙色彩的那对父子。
无疑，正是深居八原寺的修行僧，以及就读于古内高中一年一组的田沼要……