在晨钟暮鼓声中，洪熙朝短短的一年时间画上了句号。
宣德元年正月初一，卯时初刻，宣德朝第一次元旦大朝会正式拉开了帷幕。
五凤楼上的钟声响起，从承天门开始，紫禁城的宫门依次打开。在金水桥外列好队伍的文武百官，在纠风御史的引导下缓缓由两侧的腋门进入宫城。
进了承天门沿着御道两侧一路趋向端门、午门，直到奉天门外的广场上按照班次站好自己的位置。钟声停止后，皇帝衮冕齐全乘坐肩舆升坐在奉天门外台阶上的御座上。
由于奉天殿烧毁还没有重建起来，其他宫殿无法容纳这么多的百官上朝，只能将大朝会安排在奉天门外的广场上。
这是朱瞻基登基之后的第一场大朝会，本来冬至日也应该有一场大朝会，被朱瞻基已大朝会华而不实，靡费国帑给取消了。
新年正旦的这场大朝会无论如何是不能取消的，这不仅仅是为了表面上的虚荣，更是为了向外藩使节展示大明的威严，有时候形式主义也很重要。
正旦朝会还有一个重要的功能就是群臣要向皇帝拜年，朝会结束后就开始了半个月的新年假期，直到正月十六所有衙门才开始重新开印坐堂。
在这放假期间，除了外敌入侵、内部造反等军国大事之外，其他的朝政一律押后到开印之后处理。
群臣在鸿胪寺赞礼官的引导下，向皇帝大礼参拜。一套礼节下来，年龄大身体弱的官员已经有些支撑不住。这种跪倒起来，再跪倒再起来的动作及其消耗体力。年轻人可能还不觉得什么，上了岁数的老人身体本就不灵便，这样来回的折腾，不就地倒下起不来都算是好的。
好在这个时代也没有什么人权观念，你倒下起不来是你命不好，怪不得别人。没人敢来朝廷找官府的茬，活得不耐烦了才敢来碰皇帝的瓷儿。
朱瞻基看过了后世尊重人格的社会之后，对这种折辱人的人格的礼节很是不习惯，可是这种礼节正是皇家权力的来源。儒家通过礼让君主获得了最高权力，又通过礼的约束来限制君主的权力。
看着年龄大的老臣艰难站在广场上的样子，朱瞻基吩咐小宦官为这些身体不济的老人一人搬了一个锦墩。这些老人有些平时是根本不用上朝了，不过这种大朝会却还是必须要上的，不上很容易被言官弹劾藐视君王。
对于皇帝给老臣座位的举动，一些刻板的儒臣眉头紧皱，觉得皇帝此举于礼不合。可是在这举国欢庆的时刻，又不想给皇帝添堵，只好将反对的话憋在嗓子眼儿里。
礼节性的事情做完之后，朱瞻基挥手范安上前展开一道圣旨，圣旨的内容是年前早已商定好的内容：“奉天承运皇帝，诏曰：太祖驱逐鞑虏，复我汉家天下，自古明君治天下，皆有贤臣辅佐。朕仰赖祖宗荫庇得继大统，自感才能有限，夙夜难安。
唯恐太祖留下的大明江山断送在后世不肖子孙之手特将天下民政委托于内阁，于宣德元年起正式实施，望内阁诸公以天下苍生为重，施以仁政以济天下苍生！特颁此诏，诏告天下，咸使闻之！”
群臣听到旨意终于颁下，一颗悬着的心终于落了下来。皇帝虽然承诺了今年将民政之权委托于内阁，但是没有正式的圣旨颁下，就随时都有变化的可能性。
没想到皇帝会选在正旦大朝会上当众诏告天下，这样面对中外朝臣，说出去的话那就必须要执行，可见皇帝是铁了心要将民政交给儒臣。
内阁诸臣在杨士奇的带领下出班跪倒在地，感谢皇帝陛下的信赖，并承诺一定会为天下万民鞠躬尽瘁死而后已。
朱瞻基也出言表示了对内阁诸臣的信任之心，天下百姓在内阁的治理之下，必会迎来大治，老有所养，幼有所依。不会有冻饿之人，也不会有卖儿卖女之百姓人家。
群臣以为皇帝这是在说新年的吉祥话，可是后来才发现今天皇帝所说的话，每一句都是认真的。
第一道让儒臣差点弹冠相庆的圣旨颁下之后，大殿里的气氛更加的喜气洋洋，一派君圣臣贤的祥和景象。这时候朱瞻基又颁下第二道旨意，这道旨意将房山县提升为直隶州，由皇帝直辖，并将相邻的良乡县一并并入房山直隶州，唐三任任直隶州知州。
这道圣旨也是提前就已经商量好的，内阁对皇帝想要两个小县之地，没有任何的反对。无非就是皇帝又多了一处皇庄而已，随便皇帝自己想玩什么。
接下来皇帝又连续颁下了几道圣旨，一道是将上海县划归皇帝直辖，一道是将临清由普通州提升为直隶州，同样由皇帝直辖。
这两个地方可没有事先与内阁进行协商，虽然内阁与文臣们有些不愿意，但是还是点头应下了皇帝的要求。三个地方加起来也没有多少税收，给就给了吧，刚过年不能让皇帝不高兴。
对于群臣这么痛快的答应皇帝的条件，朱瞻基一点儿都不意外，他们最担心的不是皇帝要几个县的地盘玩，而是担心皇帝不会兑现将民政交给他们的承诺。
这一点来说，双方都认为自己是赢家，朱瞻基觉得自己甩掉了一个包袱，以儒臣的尿性，绝对会让民生越来越糟糕。自己现在合用的人手不够，只能先利用自己直辖的这几个县的地方进行人才培养。
而儒臣们更是觉得这是他们最大的胜利，儒家的终极追求就是君王垂拱而治，大政交给他们打理，如今这一目标已经看到了曙光。
虽然他们现在还拿不到至关重要的军权，但是只要皇帝的內帑最后无法养兵之后，就不得不求助于他们。军队的指挥权早晚都会落到他们的手里，只有军队的指挥之权完全落在儒臣的手中，他们才是最安全的。