树枝不断抽打着它们，闪烁的光线迷惑了它们的感官，但心中燃烧着一幅清晰到无法抗拒形象的它们依然冲向前方。</P>
其中一只大角兽被制服了，随着叶子和泥巴飞散，锋利的根茎将割伤了它腿。它发出一声巨大的吼叫，在巨响中倒下，它痛苦地咆哮着，它的后腿已经断裂。愤怒的木灵成群结队得从灌木丛中涌出撕咬着，挣扎片刻后，它的血液在地面上形成了一层厚厚的涓涓细流。</P>
大角兽的同伴没有停下来去帮助它，甚至没有承认它已经被森林中复仇的木灵抓住。耀眼的光芒使它的形态模糊不清，它的痛苦吼声被血泡掩盖，咕咕作响，最终死去。</P>
剩下的野兽继续向前冲，跳跃着躲开抓取的根茎和抽打的树枝，森林在努力阻止入侵者的前进，通过树木的根网传递着警告之词，波动的能量在树枝的响声和野兽与木灵哭声中回荡。森林渐渐笼罩在它们周围，路径变化，重塑自己，但它们还在不停的奔跑着，以至于超过了森林的魔法阻挡。</P>
野兽们的鼻孔灼烧着最美味的气味，活物的血肉。</P>
假面赫格利雅在黄昏中穿行，星光的碎片点亮了她的路，散落在橡树、接骨木和白蜡树树干的霜上。当她从树枝上落下时，一群小小的身影跟随着她，闪烁着玩耍的光芒，像尘埃一样。</P>
赫格利雅如流水般无声地移动，像舞者一样在地面上落定。她修长且肌肉线条明显的身躯被长长的腰布和胸布，与一个带满荆棘和刺果的深色披风遮挡着。右手拿着一把骨柄剑，刀身精美地雕刻成叶状，腰间挂着另一把同样设计的剑。她的脸被洛依克的面具覆盖住，当她站立时，她苍白的肢体在月光下闪烁，显露出一道道美丽的纹身网络。</P>
随着愉快歌曲的哼出，赫格利雅站在一个小空地上，仔细研究着冰冻的大地，敌人的足迹是不会错的。深而宽的蹄印在霜中留下痕迹，一条腐败气息的伤疤留在白色的霜冻地面上。她压低身子，用一根修长且优雅的手指在足迹上划过，接着她满意地点了点头，面具背后的脸上没有恐惧，只有兴奋。</P>
“太好了。”</P>
赫格利雅的话语像一团雾一样驱散了她闪烁的随从，当木灵围绕着她翻滚时，微小的形态被光线捕捉到更多的细节，有些多刺，有些鳞甲如蛇，但所有的都被一片薄薄的翼状光芒笼罩着。</P>
没有理会木灵的赫格利雅站起身环顾四周的空地，她的目光落在了两个小小的影子身上，影子不是木灵，而是一对一直跟随她的黄鼠狼，以流动的优雅姿态环绕着她。</P>
“莫尔莫，毛罗。”赫格利雅说的同时，一本正经地鞠了个躬。</P>
这对黄鼠狼没有讨封，而是若有所思地看着赫格利雅，但最终没有回答。</P>
没有得到回应的赫格利雅只能继续探索着空地，几米外的远处有一棵宽阔的橡树，像一头老野猪一样蜷缩着。她举起剑朝着橡树走了过去，接近的同时念着短小的诗歌，然后小心翼翼地将刀刃插入树皮的脊线之间。抽出刀刃的她将金属贴在嘴唇上，闭着眼睛，品尝着浓稠的树脂味道。</P>
高大身影在树的本质与自身融合时僵直了起来，赫格利雅仰起头，陶醉在自己日益增强的力量中，当她这样做时，她的兜帽掉落了，露出了染成橙色的头发。</P>
随着树液在赫格利雅的身体中传播，她的杏仁形眼睛闪烁着。树液沿着她苍白的肢体，纹身波动流淌，仿佛被一阵幽灵般的微风所困扰。她在披风下挥动着肩膀，沉浸在这种感觉中。接着，用一片树皮小心翼翼地堵住树伤后，她转身用脚跟转向，向远处狂奔而去。</P>
外来者在它们经过的地方留下了一道破坏的痕迹，赫格利雅看着每一根断裂的树枝和碎裂的根茎都嗤之以鼻，她虽然还年轻，才渡过了六十个夏天，但她已经有了足够的经验，她知道这种情况是不寻常的。即使是最笨拙的野兽也会试图掩盖足迹，但现在，猎物似乎乐于被发现？野兽仿佛在用自豪且低沉的吼声宣告着它们的存在？</P>
“愚蠢！难道它们没有意识到森林正在苏醒吗？难道它们忘记了春天就在几天后吗？一旦树木摆脱沉睡，任何东西都将不安全。”</P>
赫格利雅的脸上露出了微笑，她已经做出了决定，她会毫不留情，她会果断行事。为此她感到一阵喜悦，她知道她的族群会跟随她。</P>
一种低沉的颤音从赫格利雅口中吹出，很快她就在东边的某处得到了同样的回应。当她穿过闪闪发光的空洞和结霜的林地时，时隐时现，像一只木灵一样短暂地出现，而莫尔莫和毛罗则像一对额外的阴影一样在她后面追赶。</P>
赫格利雅来到了一处月光照耀的狭窄山谷，在两条冰冻的溪流交汇处蹲下来，嗅着空气，评估着树木的情绪。森林中有路径，但很少可信，而且从不相同。在父亲的教导下，她像其他阿斯莱一样，学会了倾听森林的声音，她闭上眼睛，倾听着树木的声音，随后她睁开眼，凝视着自己跟踪的蹄印。</P>
“敌人在这里停留过，它们在冰冻的水边等待，然后匆匆忙忙地离开，去往北岸树木那条碎裂的冰河，它们选择了我如果寻找最快回家路线时会选择的路，哼。”</P>
莫尔莫和毛罗从树丛中蜿蜒而出，爬上了赫格利雅的肩膀，他俩没有顺着赫格利雅的目光看过去，而是转头看向了别处。</P>
“累了？”赫格利雅皱起了眉头，她听到动静，并听到了一声轻轻的呼吸声，话语从再次低下头查看足迹的她口中传出。</P>
伴随着一阵深沉的笑声，狂野之舞韦蒂尔出现了，他的着装和赫格利雅一样原始，纹身和一条腰布，除此之外别无他物。但相似之处就到此为止了，他比赫格利雅高了一头，胸膛宽阔，肌肉结实，像扭曲的钢铁一样，按照精灵的身高标准，他是个巨人。他没有披风，他的长发和赫格利雅一样奇异，一头油腻的蓝色长发披散在他突出的下巴周围。</P>
“芬，你还是一点幽默感都没有，但我很乐意等待你休息好。”韦蒂尔的严肃语气只坚持了几秒，随后他的脸上露出了灿烂的笑容。</P>
赫格利雅笑了起来，抬头看着韦蒂尔的脸，芬是她的小名，只有她的父亲才会这样称呼她，而狂野之舞韦蒂尔正是她的父亲。</P>
“看来，他们是直奔我们的大厅而去的。”</P>
“巧合吗？”赫格利雅点了点头，认同她父亲的说法，她站了起来，看向溪流的对岸，提出了心中的疑问。</P>
“重要吗？”</P>
第三位阿斯莱从阴影中走了出来，他不同于韦蒂尔父女，阿斯莱都是身形矫健，目光清澈，而他则弓着身子，面容阴郁。他的脸上有皱纹，嘴唇薄薄的，嘴角向下，右脸由银色的瘢痕组成，显然是一次可怕烧伤的结果，而左边则被一个没有特征的木制面具遮住。他的左臂弯曲得像一棵枯萎的树，他的一只眼睛从苍白的皮肤中窥视出来。</P>
“它们穿越森林就像我们一样轻松，它们在快速行动，如果不控制，它们将在两小时内到达我们的大厅。”阿斯莱的声音是一种嘶哑的喘息声，他笨拙地跪了下来，抓起一把腐烂的树叶。当他用手握紧时，树叶挤出了黑色的液体，他抬起头，让液体流进他的嘴里。片刻之后，他睁开眼睛，重新站了起来，语气凝重地说道。</P>
“不控制？我们有五个人，而它们只有三十个，我认为我们能控制它们。”赫格利雅的脸上露出了一丝得意的笑容，她扭头看向看着卡兰，扬起眉毛问道。</P>
“那就行动吧，你说了算。”韦蒂尔无所谓地耸了耸肩，接着他拿起一根树枝，与自己的头发编在一起。</P>
看着飞快地穿过冰面，脚下轻盈得连一丝痕迹也没留下的韦蒂尔父女，卡兰耸了耸肩，抚摸着他瘢痕累累的脸，有一瞬间，他要朝着与其他人相反的方向走去，但他很快又摇了摇头。接着他解开了挂在脖子上的一个小皮袋，拿出一把种子，将目光投向头顶的星星。</P>
“我无法想象由赫格利雅统治的菲尔·达里克会是什么样子，唉，我怎么能忍受这个傻瓜？即使是为了我的孩子？”</P>
卡兰说的同时移开面具，露出一团混乱的瘢痕。他把种子塞进嘴里，闭上了眼睛，大约一分钟后，他的肩膀放松了，痛苦的表情从脸上消失了。</P>
“我必须……当我离开的时候……”</P>
这个念头太可怕了，以至于卡兰无法说完，他最后摇了摇头，把面具戴回原位，开始追赶赫格利雅。</P>
赫格利雅感觉到了种种力量交融在一起时，身上的枷锁消失了，她的灵魂与森林融为一体。冬季的树枝在她身边呈现出一片灰绿色的模糊，在她奔跑，穿梭于丛林之间时，她展现出优雅的姿态。不到半个小时，她就赶到了目标地点，毫不停顿的她轻巧地跃上一棵橡树的树枝，俯视着一片宽阔的空地。</P>
所见的景象让赫格利雅感到恶心，她已经无数次追捕过外来者，但外来者的存在总是让她感到震惊。并不是野兽的外貌，而是一种更深刻的感觉，野兽厚重的皮毛散发着疾病和汗臭的气味，但它们是空洞的。无论它们看起来多么兽性化，有着什么样分蹄的脚和油腻的鬃毛，这些混沌之子不过是一片虚无，是森林灵魂上的一处伤口。</P>
赫格利雅嗤之以鼻地看着野兽们，领袖身形庞大，一只疤痕累累的牛头怪裹着人类皮肤，腰带上挂着满是血渍的大腿骨，当牛头怪移动时，大腿骨发出了可怕的响声。牛头怪俯身在一个看起来像是一根断裂的老树根上，她悄悄地向前移动，想看看牛头怪在做什么。</P>
牛头怪在咕哝着，嘶嘶作响，仿佛在与什么存在交谈。</P>