乔宛姝虽然被留在了乔府，可见到乔家又过了一道劫难，心思就又活络起来。
她想起在九皇子身边的日子，不知怎的居然还有些怀念。
每次九皇子出去查案，都会依照承诺，将她带在身边。
这让她能不受年纪和这副小小身躯的限制，接触到许多她这个时候都接触不到的东西。
在一次饱餐一顿，又把玩了自己小金库里的珠宝后，乔宛姝不由得在心中发起了感慨。
【美食诚可贵，金银价更高，若为自由故，二者皆可抛！】
也不知九皇子现在查案查得如何了。
眼看着年关将至，太子遇刺案的真相，不会一直拖到年后去，才能水落石出了吧？
她正想得出神，忽然见桑枝从屏风后转出来，走过来替她更衣。
“小姐，夫人说九皇子来了，想要请您帮他继续查案。现在人就在前面的花厅里等着呢。”
“真的？”
乔宛姝立刻来了精神，一骨碌爬起来，眼神灼灼地盯着桑枝。
“自然是真的，夫人让我来为您更衣，陪着一起去呢。”
很快，乔宛姝换装完毕，被桑枝抱着到了前厅。
陈氏脸上虽然带着笑，但多少看起来有些勉强。
九皇子坐在上首，倒是一副怡然自得的模样，慢悠悠地喝着茶。
“娘，我要去！”
乔宛姝看见娘亲的表情，生怕她会改变主意，几乎是刚打了照面，就直接喊了出来、
陈氏错愕地看着女儿，随即表情就变得无奈起来。
她还真就动了反悔的心思。
乔宛姝再会未卜先知，现在也只是个奶娃娃而已，陈氏实在舍不得她出去风里来雨里去的，跟着九皇子天天在一起抛头露面。
但她也没想到，乔宛姝居然一打照面就先表明了态度，这倒让自己拒绝的理由，再也说不出口了。
九皇子脸上却隐现笑意，但又一闪而逝，依旧是一片淡然平静。
“既然姝儿都这么说了，那就麻烦九皇子多加照应了。”
陈氏再是不情愿，也只能亲自送着二人出门。
好在，现在有桑枝跟在身边，不仅能保护乔宛姝，也能随时传递消息回来，让乔家人不至于对乔宛姝的消息，两眼一抹黑。
一上马车，九皇子就主动说明了来意。
“我这回来找你，是因为百晓生已经被逮捕下狱。只是不在大理寺的天牢中，而是在另外一处普通的牢狱中，以其他名义被逮捕的。
现在我带你一起过去，看看还能发现什么线索。”
“好，那我帮你看看。”
乔宛姝嘴上答应着，心里却在诧异，百晓生为什么会忽然被抓。
【他以后可是柳湛的绝对心腹，帮着做了不少脏活呢，应该不会现在就折在这里啊。】
九皇子听着乔宛姝的心声，神情变得若有所思。
很快，几人到了那座牢狱。
在买通了牢头后，便被带到关押百晓生的牢房。
“百晓生，本皇子已知晓，你才是真正动手的真凶，不过在你身后还另有幕后主使。你若如实招来，本皇子可以为你斡旋，保你不死。”
九皇子的话，就像是清风过耳，面壁端坐在牢中的男人不言不语，似乎根本不为之所动。
“看来，你并不相信本皇子的话，那不知，你是否认得这枚玉佩？”
九皇子手一动，一枚玉佩垂落下来，发出清脆的响声。
百晓生回头一看，顿时愣住了。
那玉佩正是太后提议，让皇上赏赐的。
百晓生原本准备交给自己的妻子，却没想到回去后就看到了妻子惨死的一幕。
后来那玉佩忽然不翼而飞，他也没有找到任何线索。
却没想到，怎么会突然出现在九皇子的手中。
“你，把玉佩还我！”
他猛地扑过来，可是不管怎么伸直手臂，始终离九皇子都还有一掌的距离。
九皇子正要说话，身后却传来一个熟悉的声音。
“九皇子，我们又见面了。”
随着那道豪爽的声音，璟王的身影慢慢从阴暗的过道中显现出来。
“璟王殿下？你怎么会在这儿？”
九皇子皱起眉，想到属下曾经汇报的消息，心中顿时有了计较。
“这话本王也很想问问九皇子殿下，这个小小的毛贼，怎么会劳动九皇子你亲自来查看？莫非，还有什么其他的原因？”
璟王把话说得直白，九皇子也不打算跟他多废话。
“我奉皇命，要追查太子遇刺一案的真相。之前曾有线索，指向这位百晓生，所以我便过来查问一下。倒是璟王陛下，因何来此？”
“哈哈，本王曾经说过，想找个机会，能跟九皇子殿下好好叙叙旧。只是不知道，殿下可否愿意给本王这个机会。”
璟王的眼神莫名让九皇子有些反感，他正准备拒绝，却感觉自己后背的衣服被人拽了一下。
乔宛姝莫名打了个喷嚏，似乎是在提醒什么。
九皇子微微一顿，便点头道：“好，那本皇子就恭敬不如从命了。”
牢里并不是说话的好地方。
给自己的侍卫长使了个眼色，示意他看好百晓生。
九皇子就跟着璟王，离开了大牢。
既然是私聊，乔宛姝自然不会跟着去，她更想待在这个大牢中，说不定还能从百晓生身上发现什么隐藏的线索。
外面还是光天化日，九皇子不方便和璟王同进同出。
二人约定好一个地方，先后隔了一段时间，才各自进入了同个茶馆的同个包间。
“九皇子殿下，陛下不是已经下旨，案件的真凶已找到并伏法，此事就到此为止了吗？难不成你还想节外生枝，再继续追查出什么莫须有的线索来？”
璟王看到九皇子一进门，就开门见山地说。
可九皇子只是淡淡地瞥他一眼：“本皇子想要做什么，难道还要经过璟王陛下的允许吗？”
这话里的火药味，就稍嫌浓了些。
璟王却并不以为意，嘿嘿一笑说道：“九皇子殿下，我和你娘也是旧识，甚至……本王还曾经受过她的恩惠。所以你实在不必把本王当成你的敌人。
若是想要对你不利，本王只要把你还私联你娘旧部的事捅上去，自然没你的好果子吃，又何必费这些周章。”
九皇子眼中寒光一闪：“你在威胁本皇子？”
第一百四十五章神秘老者
“九皇子殿下，别这么紧张。”
璟王抬手虚按了一下，以示安抚。
“本王刚才已经说了，对你没有任何恶意。本王曾经受你娘恩惠，可不是那忘恩负义的白眼狼。
而且，本王这次来，也是有些事想要跟九皇子殿下说清楚，以免你误做判断，大水冲了龙王庙，自家人不认自家人。”
九皇子微微挑眉，似有疑惑，却没有打断璟王的意思。
“你可能还不知道，前朝覆灭时，还有个最小的公主流落在外。当时她还只是个襁褓中的婴儿，却被人捡到，侥幸活了下来。
那可是你娘亲嫡亲的小妹，论辈分，更是你的亲小姨。而这次太子遇刺，也是你亲小姨的手笔。
她现在还在暗处，始终没有暴露过身份。可若是九皇子殿下你再继续追查下去，可就不好说了。难不成，你还想亲手将她揪出来，送上断头台？”
九皇子这回是彻底愣住了。
不管是前世还是今生，他始终都不知道，自己还曾经有过一个亲小姨。
可是看璟王的样子，似乎这番话并非作伪。
“璟王，有些话可不能乱说。须知天下没有不透风的墙，你的这番话，很可能把你自己送到断头台上！”
九皇子警告地说。
璟王却不以为意地一摆手：“九皇子殿下，莫非本王看起来是个蠢货，谁说话都会轻易取信？能历经两朝屹立不倒，本王可不是那群酒囊饭袋。
自然是经过验证，确认身份无误，本王才会相信的。九皇子殿下若是不信，本王自然会把证据呈上，只是……百晓生这条线，还请你暂时不要继续查下去了。”
九皇子没有说话，沉吟半晌才点头道：“好，这件事本皇子也会亲自求证，再做决定。不过，璟王殿下所说的证据，还请尽快送来。
本皇子耐心有限，亦不想成为别人的玩偶。”
二人在这边私下对话，乔宛姝留在大牢里也没有闲着。
桑枝给牢头也塞了银子，买来了能够自由走动的许可。
乔宛姝并没有直接跟百晓生对话，而是让桑枝先抱着自己在牢里溜达一圈儿。
她还没见过古时候大牢的样子，早就顾不上怕了，满心都是好奇。
这里已经这座的大牢的最深处，除了关押百晓生，隔壁还有间牢房，里面也关着人。
那里是个独立的牢房，相对其他的房间，看起来显得干净多了。
而里面的破草席上，端坐着一个耄耋老者。
他虽然身在牢中，却衣裳整洁，须发一丝不乱。除了面色十分憔悴，看着居然很是体面。
乔宛姝让桑枝去跟牢头打听了一番，没想到她之前的猜测没错，那老者居然还真的有些来历。
“小姐，牢头说了，那老人家从本朝开国的时候，就已经被关在这里了。他虽然有时候疯疯癫癫的，但始终都保持着仪表整洁。
而且这老人家似乎来头不小，据说是什么大人物，总之牢狱里的狱卒都不敢轻易折辱他，甚至还会定期打扫他的牢房，提供干净的饮食和衣物。”
乔宛姝也觉得那人看起来十分不俗，便起了想要攀谈的心思。
“抱我过去，说说话。”
听了她的吩咐，桑枝却有些迟疑。
不管怎么说，那也是个犯人，她不能让乔宛姝置身在危险中。
无奈，乔宛姝却始终坚持，她也只得将人抱过去，只是更加提高了警惕。
“爷爷，你是谁呀？”
乔宛姝天真浪漫地问。
那老者缓缓睁开双眼，在看到乔宛姝的那一刻，忽然愣住了。
“这……老朽莫不是将要不久于人世了，怎么会有这福分，亲见命格如此尊贵之人？”
他的话，让乔宛姝和桑枝同时都愣住了。
在这个时代中，命格尊贵几个字，可不能轻易说出口。
有时候带来的可能不是福气和滔天的富贵权势，而是杀身之祸。
可那老者目光灼灼地看着乔宛姝，似乎整个人从一块行将就木的朽木，重新变成了一个活生生的人。
“果然，老朽真地没有看错！”
他颤巍巍地站起来，向着栏杆处一步一晃地走过来。
“一身双命，尽知前世后事，可见未来，可避吉凶，果然是难得的机缘，难得的机缘啊！
小姑娘，你一定听得懂老朽在说什么，对不对？”
老者死死抓着栏杆，一双混浊的双眼中，似乎闪过久违的精光。
“爷爷你在说什么啊，囡囡听不懂。”
乔宛姝哪里敢承认！
她原本就被方烟儿指认过一次，说是妖星惑世，怪力乱神之类的话，差点儿因此牵连了乔家。
现在这个老者又说了那些神神叨叨的话，甚至还点出她是藏在这身躯里的另一个魂魄，那她可就更加不敢承认了！
不过那老者并没有就此住口的打算，哪怕乔宛姝并不承认，他还是自顾自地说着。
“小姑娘，你再走近些，让老朽好好看上一看！你虽为异世之魂，却是尊贵的紫微星临凡，是天佑我朝，能够拨乱反正，重回正途！
想不到啊，真的想不到！老朽苟延残喘这么多年，居然真的还能等到这一天，还能亲眼见到如此贵不可言的命格！
小姑娘，你一定不要辜负自己的使命，要找到我朝遗留的皇子，助他匡扶大业，再现我朝荣光啊！”
老者一番话说下来，把乔宛姝唬得险些魂飞魄散！
她只是见那老者很是不凡，想要稍微试探一下。
没想到居然让他说出这么一番话来，好在身边的人是桑枝，这里距离外面也有一段距离。
否则，但凡是老者说的哪句话传了出去，别说是乔宛姝，就是整个乔家都不够用活了！
“老爷爷你别喊，会出事的哦，出大事的！”
乔宛姝试图安抚那老者，可惜他似乎被深深地刺激到了，情绪癫狂得完全无法自控。
他甚至还伸出手胡乱地抓挠着，想要把乔宛姝给抓过去好好看个清楚！
就在此时，一个狱卒匆匆赶到，那老者居然神奇地自动闭上了嘴。
狱卒看着乔宛姝，恭敬地说：“小小姐，九皇子回来了，着小人带您出去。”