回到小院，金柏舟已经等在家里多时。
“金大哥，你突然回来是有什么事情吗？”林之绪心中若有所感。
“是有事情。”
许久未见，金柏舟并未寒暄，进了书房语气紧张地道：“之绪，你明天不要去六林峰！”
“为什么？”林之绪目光灼灼，“是发现那里不对劲了么？”
金柏舟眸色一紧，再看一眼姜黎，大约猜测出来他们也可能知道了，“我舅舅跟雷继明不对劲……”
他道：“从进入城防司开始，我就不止一次，发现过锦衣卫的人正在运送一些沉重的东西，我舅舅突然带着我去了一趟六林峰，他虽未说什么，但我却在神像周围发现了硫磺的痕迹。”
“是，我今天也看见了。”姜黎道：“既然，程大人带你去了六林峰，那他什么都没跟你透露？”
金柏舟摇头，“没有，他只是问了我在吴州这么多年的事，且事无巨细，好像不会再见到那样。”
“怎么会……”
林之绪眉头深深皱下去，他沉吟道：“雷继明跟着王挺起家，近十年锦衣卫都在他的掌控之中，没道理……”
不管是从雷继明的身份，还是他的立场，无论哪一方面，他都不可能做出对皇帝和王挺不利的事。
这一点金柏舟也捉摸不透，他道：“所以，之绪，明天的六林峰祭酒大典你还是不要去为好。”
另一边皇宫里。
皇帝谢衍从回宫后开始便心神不宁，神情恍惚，连目光都直直地没有聚拢。
王挺关切地道：“万岁爷，时候不早了，明日还有大典，您看您今个还诵经么？”
谢衍怔愣了会，王挺的话好像隔着老远在说，他听不真切，只能看清模糊的嘴型。
“你在说什么？”
王挺又重复了一遍，“主子万岁爷，时候不早了，您看您今日还诵经么？”
谢衍后知后觉，摇了摇头，木讷讷地道：“不了、不了，明日还要举行祭酒大典……”
深夜。
宁静一片的皇宫，好似匍匐在大地上的吃人猛兽，本不应该出现在皇宫周围的夜枭，嗷呜嗷呜地哭得人心慌。
视线颠倒迷幻，御花园里的小皇子因母亲不受宠，宫人摆高踩低，连一件避寒的棉衣都没有，年幼的身子缩成一团手里拿着粗树枝，低头在隆冬的地里刨着什么。
母妃的腿已经浮肿的老高，谢衍听伺候的老嬷嬷说过，菊芋的根泡水喝能去浮肿、解热毒，镇咳……
他娘病的太久了，外祖家又获了罪，偌大的皇宫，他们无依无靠，他甚至连自己的父亲都没有见过。
太冷了。
谢衍在地上刨了不知多久，也才得了定点的菊芋根。
他捧着那几个菊芋旮瘩块，跟疗伤仙药一般宝贝地抱在怀里，两条没张开的短腿蹬蹬地往母亲居住的宫殿跑，周围遇见的不管是太监还是宫女，没有一个会对他行礼，只有冷漠嘲讽的眼神。
忽地，身体撞上硬硬的木桩似的东西。
谢衍抬起头，就见一个身披雪狐披风，头戴玉冠的隽逸少年郎，诧异居高临下看着他，分明是差不多的年纪，但这少年却比他高出半头还多。
“瞎了你的狗眼，还不赶快行礼！”
随侍太监掐着嗓门咒骂：“这可是太子殿下！”
谢衍忙不迭跪下，之前费力刨来的菊芋根滚落了一地，谢衍目光渴望地看着，想等着太子走后自己再去捡。
太子他当然知道。
是他的兄弟，亲大哥，也是他娘亲叫避而远之的人物。
“这是你很重要的东西么？”
谢衍低着头蓦地感觉身体一重，方才少年身上比雪还白的披风垂落在自己眼前，抬起头，眸色上方正对上，太子两指拈着给他娘治病的菊芋根好奇打量。
“太子跟你说话呢！你是聋了吗你！”
太监还未抬脚踹，就被一声怒喝止住，“做什么！这是本宫的弟弟，大宴朝的二皇子……”
身体忽然一轻，谢衍被扶了起来。
他这才瞧清楚，这个他血缘上的兄长，面容素净目似朗星，琥珀色的眸子跟看菊芋一样好奇地打量着他，“你是谢衍？”
谢衍脑袋发蒙，不知该说些什么，只呆呆地点了点头。
“别紧张！”
谢昭闻声一笑，语气里具是轻柔，“咱们是亲兄弟，我是叫谢昭是你大哥，说起来我还没见过你……”
“这个东西是什么？”
“是菊芋，嬷嬷说菊芋的根可以用来去浮肿……”
一大一小的身影远去，遥遥地还能听见，少年之间的谈话声，“是你母妃的身体不太好了么……我记得冬日里菊芋的根好像不能吃……你问过太医院了么……”
视线颠倒迷乱，世界好似一个个被敲碎锋利碎片，化成齑粉后在迅速汇集起来。
雪片纸张撕碎似的从天上倾泻而下。
谢衍拿着谢昭的亲笔信，周身冰冷地茫然站在大雪中，肩膀上的雪已经积了老厚，头顶身上全都是，茫茫冷雪好似连他的灵魂都要冻住。
已经被幽闭东宫的谢昭，送来亲笔书信，叫他不要为自己求情。
清者自清，真相总会大白。
都到了这个时候，他竟还天真的指望着清白。
谢衍太冷了，纸张上的每一个字，都好像深渊地狱里伸出来的手，亟不可待地要把他拖下去……冻彻心扉的寒冷，叫谢衍感到无边恐惧。
所有的意志叫嚣着、挣扎着想要逃离……可茫茫四野，没有一个人能听见他的无声呼喊。
忽地肩头一重，与雪化成一片颜色的狐裘披风落在肩膀上。
“阿衍，风雪太大，你怎地在这里站了这么久……”
是谢昭的声音。
求救许久的神经得以控制自己的身体，谢衍僵硬地转过头，他的亲大哥眉眼温润地看着他，一如幼时的模样。
“大、大哥……”
他踌躇地喊了声，嗓音粗粝嘶哑。
“嗯？”
谢昭看向他，浅琥珀色的眸子好似赤红火焰跳跃。
“阿衍，是冷了么？”谢衍眼中的火焰反复跳跃。
谢衍眼睛瞪大，僵硬地盯着谢昭的脸慢慢被火舌舔上皮肤，不多会的功夫，俊逸的面容就被烈火包围，熊熊大火顷刻间，就把谢昭的面容烧成了一句牙白的骷髅。
带着火星的骨架，下颌还在一下下的动着，“阿衍，你怎么不说话？”
“为什么不跟大哥说话呢？”
谢昭的声音幽怨空洞，好像地狱里伸出的利爪，一字字捏紧他的心脏。
“阿衍……阿衍……”
谢昭的眼球仍然红着，谢衍能真切看清他头皮上烧着的皮肤，化成焦黑粘稠滑腻的脂油地往下滴答。
“阿衍……我好疼啊……我好疼啊……”
已经烧成骨头架子的谢昭忽地，整个抱住谢衍，朝天烈火瞬间包围全身，谢衍仿佛能感受到火舌舔舐说哟肌肤的疼痛。
他想要呼喊，喉头却被谢昭赤红滴血的眼珠吓住。
“阿衍……你救我！救救我！！”
“不要……不要……谢昭你放开我，放开我……”
业火无边无际，整个世界都变成了红色，与谢昭的脚下的血连成一片。
倏地，眼皮猛然睁开。
周身被烈火燃烧的疼痛犹在，谢衍骨骼剧痛地躺在空无一人的大殿上，暗红色的厚重窗帘，沉寂多年的血液那样，把整个寝殿遮蔽的漆黑一片。
“王挺！”
“王挺！”
诡异的寂静维持片刻，在谢衍听见地一声夜枭哭啼后，谢衍声嘶力竭地呼喊，“王挺！！！”