外面天色已经暗了，试剑阁门外，三三两两走过巡逻的庄中子弟，个个面色萎黄，显然多日的围困已经让那些人无论身心、都已经到了崩溃的边缘。其中一个年轻的庄客拉着妹妹走过来，忽然看到了站在门边的鼎剑阁少主南宫陌，眼睛里有了振奋的光，对身边的妹妹轻轻说了句什么，两兄妹一起远远对着他行礼，对这个在灭顶之难时前来相助的人表示感激。
南宫陌不由自主地微微躬身还礼，环顾这个原本在南疆兴盛一时、如今却处处透出末路颓废气息的山庄，想起童年时自己在这里得到的欢乐与照顾，忽然间心中一堵。
“联手阻止她……是么？”他的手，暗自握紧了灭魂剑，没有转头看一边的挚友，只是缓缓点头，“好吧，我们一起守住这里！——只是，你好狠的心。”
“和整个武林的格局变动比较起来，个人的爱憎微不足道。”叶天征的手只是微微震了一下，随即稳定地握住了佩剑转魄，也没有转头看一边的南宫陌，“父亲去世后这里所有一切都必须由我来负责——南宫大少爷，如果现在被拜月教驱赶着僵尸团团围住的、是你们鼎剑阁，你作为阁主站在这里，面对着那些把生死交付给你的下属的目光，你又当如何？”
南宫陌沉默，许久，只是道：“没想到我的兄弟叶天征，在八年前就已经死了。”
“是的，”这一次，叶天征居然淡淡笑了起来，转头看了南宫陌一眼，“南宫公子，我一直没有告诉你、那场大火里死去的，不止是天籁而已。”