给陈玄礼伐树一下子忙了十来天，突然闲下来，窦乂顿时感觉到手脚都不知道向哪放，很是无聊。第二天，他偷偷溜到国子监后院，围着榆树转圈，时不时地摸摸树身，他哀叹一声：“再卖柴禾，最快也要明年秋天了。”
老金头悄无声息地从墙角露出身来：“都扒光了，该消停了吧？”
窦乂卖了三次柴禾，给老金头买了三坛酒三只羊腿，这老金头也吃油了嘴，设身处地地站在窦乂的位置考虑事情了：“窦郞，树枝卖完了，你摸着树不放，莫不是想伐树？”
“金大叔，您真钻我心里去了。”
“伐树可不是个小动静，虽说这树是你栽的，可地是官府的，一旦被人知道了，麻烦是少不了的。”
窦乂知道老金头不喜欢绕圈子，便直截了当地说：“大叔，您可能也知道了，我这学快上不成了，已经留了两次级，到了年底就要卷铺盖卷走人了。我已经成年了，不能老靠舅舅养活，本来想卖木柴攒些钱，出去做个小生意。现在也没木柴可卖了。年底被学堂除了名，我都没脸再进舅舅家的门。”说着，不由得更咽起来。
老金头愣了半天，缓缓地说：“照你这说法，这树还真得伐。趁着现在放授衣假，家在外地的监生大都回家了，监里人少，瞅一天晚上，我把通向后院的门锁上，应该问题不大。你把锯子多擦些油，二十来棵三、四年的小树，挨着地面锯，我们两个人，一个多时辰就能干完。”
窦乂没想到老金头胆比自己还大，想得还周到，可转念一想，事情不怕一万，就怕万一，便说：“大叔，这万一要出了事，岂不连你也连累了，弄不好，连你这看门的活计也得丢了。”
“这儿看不成门，我不能到别处去？离了他们的几百文钱，我还不活了？最不济金呼沱我还有半亩地呢，饿不死人。就这样定了，明天晚上干。”
回到家，杜景还在呼呼酣睡，窦乂推了推杜景：“表兄，起来吧，今儿我请你喝酒。”以前在外面吃饭，都是杜景作东，窦乂决定主动请一次客，还还人情。“给陈家伐树，这本是我应承的事，劳你和欧合玛帮忙，今儿，我请你们两个吃顿饭。”
杜景不以为然地说：“哟，发财了？”一听说有酒喝，杜景马上蹬上裤子，下了床。
窦乂不好意思地说：“我能发什么财，上次张世叔来送了一只丝鞋，我到西市给卖了，在兜里捂了两三年，没舍得花。成天跟着你白吃混喝，也算还你个人情嘛。”
“行，八叉，不错，有良心，还记得表兄的好。”杜景向窦乂肩膀上一拍，窦乂一个趔趄，“咱要吃就下最好的馆子。”
窦乂还有话说，不过欲言又止。
杜景一看窦乂那畏畏缩缩的样子，又说：“咋了，钱不够会帐？放心，有我做你的后盾，怕什么。”
窦乂急忙说：“不是、不是。”他吭哧了半天，结结巴巴地说，“表兄，你看能不能把公孙红也叫上？”
杜景张口就来：“你请客，叫不叫谁你作主啊。”说完又感觉不对劲，他转过脸来，用手指着窦乂，“说，你是不是看上公孙红了？”
窦乂讪笑着否认：“不，不是，就是小时候经常一块玩，好久没见了嘛。”
杜景哼了一声：“这不是理由，那咱妹子春雪不是和你从小一起玩的，你咋不叫上她？”
窦乂这下理直气壮了：“表兄，你糊涂了，如果叫上春雪，那叫不叫舅舅、舅母？舅舅那一脸严肃，咱们还吃得下、喝得下
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吗？”
杜景把额头一拍：“瞧我这猪脑子。”
两人说话间到了杂耍班门前，杜景翘了翘下巴：“嗯，到了，去叫吧。”
窦乂向门前走了两步，又缩着脖子回来了：“表兄，还是你去叫吧。我害怕，心里像打鼓一样，七上八下的。”
杜景撇了撇嘴：“心里有鬼了吧，心里要是没鬼你怕个鬼啊？”
窦乂自知理屈，只好向杜景拱拱手。
杜景昂着头，颠着肚子，走到门前，高声喊道：“师傅在吗？”
一个小伙子伸出头来，打量一下杜景，问道：“你是谁？谁是你师傅？”
杜景把手一拱：“在下姓杜名景，前来拜见师傅公孙红！”
公孙红是杂耍班年经最小的，什么时候收了徒弟，那小伙子心里很是纳闷，便向屋里喊道：“红儿，你徒弟找你。”
公孙红一阵风地走出门来，一看是杜景：“哟，杜公子，哪阵风把你给吹来了？”
杜景腆着脸凑上去：“好久不见了，徒弟想请师傅到外面聚一聚，聊聊天。”
公孙红有些为难：“我这还忙着呢，一个班子十几口子人的饭都得我来做。”
杜景朝自己脸上虚扇了一巴掌：“瞧我这嘴，真不会说话，不是我要请，是他……”转身指向路边树下站着的窦乂。
公孙红一看是窦乂，嘴角马上漾出笑意，改口说：“好吧，我去安排一下就来。”
片刻，公孙红换了一身红衣、红裙走了出来，窦乂的眼睛马上直了。杜景大咧咧地说：“师傅，你看窦乂那眼珠子都快瞪出来了，我说他看上了你，他还不承认！虚伪，伪君子！”
公孙红一看窦乂的窘态，便故意逗他：“八叉，是不是看上姐了？”
窦乂想说是，不好意思，说不是，又不甘心，便死死地咬着牙，憋着气，一声不吭，差一点憋得倒不过气来。
公孙红不饶他：“杜景，看看，他不说话吧。我就说嘛，人家八叉怎么会看上我呢！”
窦乂的小脸红了又白，白了又红，半天憋出一句话来：“你就饶了我吧。”
公孙红剜了他一眼：“那你叫我一声姐，我就饶了你。”
窦乂不好意思地轻轻地叫了一声：“公孙姐。”
公孙红一摆手：“不行，这个不亲。”
杜景朝窦乂屁股上踢了一脚：“笨蛋，叫红姐。”
“哦，对，红姐。”叫了这一声，窦乂终于长出了一口气。
进了欧合玛的小屋，他一个人正忙得手舞足蹈。锅里的水滚开着，他手里拿着一只大碗，碗里是大半碗面糊糊，一边照看着灶里的火，一边向锅里搅面疙瘩。这里他唯一会做的饭食。
杜景走向前去，一把把碗夺下来：“行了，别做了，到外面吃。”说着，寻了只瓢，舀了半瓢水，向灶里一泼，熄灭了灶火。
欧合玛看了看三人：“今天谁请客？”
杜景大拇指一翘，朝身后一指：“八叉呗。”
欧合玛说：“那走啊，他早就该请客了。”
杜景狐疑地问道：“为什么说早就该请？”
欧合玛刚要张口说他腰缠万贯，看到窦乂的眼色，便改了口：“没什么，看他不顺眼呗。”
公孙红说：“欧合玛，你有要洗的衣服没，收拾一下，我带回去帮你洗。”
欧合玛急忙摆手说：“没有，没有，我自己能洗。”
西市的
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最北口，有一家地地道道的龟兹人开的餐馆，却叫了一个地地道道的唐人名字：“西来顺。”
【终南山人评曰：你直接叫“东来顺”不就得了，改一个字多麻烦。】
杜景指着招牌说：“就这家吧。”转脸又对窦乂说，“钱可带足了，不够会账的，就把你押这儿。”
这家经营的是清一色的西域菜品，非常受人欢迎，经常要提前订座。好在今天还不到饭时，人不是很多，进去后就被小二领到角落里的一张桌子前。
杜景大马金刀地向主座一坐，指着墙上的水牌对小二说：“红焖羊肉，红烧羊尾。我就点这两样，你们爱吃什么自己点。”
公孙红、欧合玛各点了几样，窦乂一看菜差不多了，就说：“我跟着大家吃就行了，不点了。”
杜景说：“好不容易请次客，别亏待自己，我替你点了，清蒸黄河鲤，这是金城最有名的。”
点好菜，欧合玛说：“一桌子好菜，不喝点，说不过去。”
杜景伸着头，小声地说：“那就喝点？”
窦乂说：“我不会。”
公孙红说：“我不喝。”
杜景不由分说：“不行，都得喝点，不喝的不许吃菜。”转脸对小二喊道，“一坛柳林春。”
【终南山人评曰：这柳林春后世的名字叫“西凤”，是整个陕西唯一拿得出手的白酒。】
菜一上来，杜景筷子就没停，一气吃了个半饱，然后开始吆喝大家喝酒。杜景这几年没少偷着喝酒，但酒量不大。窦乂只喝了一口，便满脸通红，杜景不敢让他多喝，万一喝多了回家不好交代。欧合玛出生在草原上，在娘胎里就学会了喝酒，他吃菜很少，一口接一口地喝酒，好像那不是酒，是凉水。杜景自然不敢招惹欧合玛，选来选去，只能找自己的师傅了，他把矛头对准了公孙红。
杜景端起酒碗：“师傅，徒弟敬你一碗。”
公孙红从两三岁起，杂耍班的师傅们便用筷子头蘸酒让她尝，这些年，早就练下了酒量。公孙红也不多言语，微微一笑，朱唇轻启，嘣出一个字：“干！”悄无声息地一碗酒没了。杜景一看，只得直着脖子灌了下去。
明眼人早看出来了，公孙红这种喝法，肯定酒量不小。有的人一沾酒就糊涂，杜景就是这样，他看公孙一气干了，很不服气，竟然两眼一黑，又端起酒碗：“师傅，好事成双，再走一碗。”公孙红依然不显山不露水地饮完了。
杜景梗着脖子，打了个酒嗝，舌头不拐弯了。酒桌上的人，但凡不想喝、或者不能喝酒的时候，就得转移话题。杜景那双熊掌般的肥手拍到窦乂肩膀上，窦乂咧了咧嘴：“八叉，你说，这几年表兄对你咋样？”
窦乂能说什么？只有顺着他的话来接：“挺好啊，亲兄弟一般。”窦乂停了停，又说，“不过，以后你和我说话前，能不能别拍我的肩膀，或者轻点拍，我受不了啊。”
“你别转移话题！”杜景手指着窦乂的鼻尖，“可是这两年，你偷偷摸摸，鬼鬼祟祟，成天连你的人影都看不着。”
窦乂说：“我不是留级了嘛，我们不在一个学堂了，见面自然就少了。”
杜景说：“最近，你神出鬼没的，肯定在干什么秘密事，都不让我知道。”
窦乂恍然大悟，自己种树卖柴的事都瞒着杜景，看来他有所察觉：“表兄，咱们先喝酒，回家后我再告诉你。”
杜景眨巴眨眼，掉出几滴眼泪：“你和我不亲了……”
（本章完）
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