台北到台南，海路共计七百余里。
两天后，船队抵达台湾南部，距离热兰遮城十里外的海域。
这是由荷兰人建立起来的城池。
其实说起来，荷兰人和大明的纠缠已有五十年之久！
早在万历三十二年，荷军试图进攻澳门，并以此作为与明朝贸易的基地时，却遭到了葡萄牙人的强烈反击。
荷军不敌，转而趁明军无汛兵防守时，占领澎湖，但之后又被大明将领沈有容率兵赶走。
但荷兰人的心思并没有因此熄灭。
天启二年，荷兰总督柯恩获知西班牙人意图占领台湾，遂派雷约生率领600人进攻澳门，若失败则转往澎湖或台湾设立贸易据点。
只是荷军再一次遭到西班牙、葡萄牙联军顽强抵抗，损失惨重，雷约生遂转占澎湖，并在风柜尾筑城。
天启四年，南居益上任福建巡抚后，打算硬逼荷兰人退出澎湖，派兵包围了风柜尾城。
经过八个月激战以后，荷兰人和明朝达成协议，同意摧毁风柜尾的要塞和炮台，并退出澎湖。
眼看着丰厚的利益被西班牙葡萄牙垄断，荷兰人再一次搞起了小动作。
只不过这一次，他们不敢再采取强硬的手段。
离开澎湖后，荷兰武装船队来到大员（台南市），向当地人提出借用“一张牛皮大的地方”暂时安身。
结果，无耻而狡猾的荷兰人把一张牛皮切割为很细的皮线，连接起来圈占了鲲身（台南安平区一带），并在此大兴土木，设立“热兰遮城”和“赤嵌楼”等据点。
站在甲板上，远远的看着前方的海岸线，朱由校向郑芝龙等人问道。
“有谁熟悉他们的情况？”
郑芝龙随手从身后拽出一个人来，正是他的结义兄弟李国助。
“启禀陛下，臣弟曾去跟荷兰人做过生意，对那里的事情了解一些。”
李国助躬身一礼，不等朱由校发问，便开始讲述起他所在热兰遮城见过的一些情况。
“荷兰人在这里的军队，约有两千五百人左右，武装商船二十余艘。”