冯采采的居所位置偏僻，是置宅时故意为之。离饮月台的繁华路段较远，她私自接客，能少受点儿东家的敲打。外面的街巷人声嘈杂，拐入这里，除却偶尔几声犬吠鸡鸣，寂静得教人发慌。
曲衡波手边没有防身兵刃，加之带着新伤，看到有人携带兵器前来，不免戒备。
梅逐青道：“你先回易景堂。”
“怎么看都是他想绑你，真的没事？”
来人穿一身黛紫劲装，腰间绀青绦上坠着八刀玉蝉，手中宝剑鞘身绘两只神鸟，彩云缭绕华羽之间，点金淡彩，凤与凰的睛子处镶嵌宝石。无广告网am~w~w.
玉蝉粗犷古朴，凤凰剑鞘居于其侧势气逼人。蝉寓死者苏生，神鸟赐福庇佑世间。死生相会，使他周|身笼罩在诡秘气息之中。
曲衡波警惕着来人，恐他突然行动，又被腰间宝剑引得出神：“‘栖梧’，那便是‘栖梧’吗？”
龙纹之“登潜”，凤章之“栖梧”，皆是出自名家的逸品。双剑不单华贵，做工更是精良，可谓集得体与锋利于一身。此时“栖梧”主人一改素日懒惫情态，萧萧肃肃，尤具古名士风姿。
“凤章公子何以出山？”梅逐青绕过护在自己身前的曲衡波：“我不日便会赶回庄里，公子要信得过郁爷。”
章夏道：“此事与郁爷无关。你欺我左支右绌，人前人后两幅面孔，少不得要请你来相谈。”
曲衡波从宋、鹿二人处听说的章夏，并非恶|人，她对郁以琳抱了些许成见，不免动|摇。但吃了此前贸然动手的教训，她决定静观其变。
另有几名鸣蜩谷弟|子走进巷内，前后将他们围住。弟|子们腰间所佩宝剑均是价值不菲。曲衡波眼花缭乱，想到自己过去当真是不曾见过世面，武林名门弟|子的兵刃就已如此，一方大派弟|子所持武|器又该是何种模样？
“这位娘子若无他事，还请离开。”章夏清楚她的底细，不到万不得已，开罪珠英楼于他有百害而无一利。
曲衡波道：“当然，你们的事情与我无关。”
“曲……”梅逐青唤了一个字，改口道：“慢行。”
曲衡波还以他微笑：“有缘再会。”
鸣蜩谷弟|子给她让开一条道路，曲衡波快步离开。她并不担心章夏会加害梅逐青，那帮人打交道另有一套方式，不屑于以武力和性命相要胁。除非到了穷|途|末|路，然而那种人物怎会放任自己走上绝路？
只是梅逐青或许去摆个说书摊更好，他是个心软的人，交托萍水相逢之人去送大笔银钱，事后甚至不过问，还不被人骗得丢|了性命？多亏是遇到自己。
她与一架步舆擦身而过，步舆之后跟了一众小童，怀抱各种盆栽，戴着鸣蜩谷统|一的玉蝉饰品。曲衡波正欲避让，步舆却停了下来。
“曲氏女，我家先生想请你一叙。”随行在步舆旁的少年离开队伍，拦住曲衡波：“不远，就在前方朴素茶轩。”
顺着他所指一看，哪里是什么“朴素茶轩”。在随心踱云轩饮一回茶，是曲衡波想也不敢想的事。少年端着得体的笑容等曲衡波回答，认为她应当知道是怎样的人物想要见她。
步舆上设了纱幔，能看出里面坐着一位老者，她回道：“你家先生倒不嫌我粗鄙。”也是客套话，少年称呼她“曲氏女”，已是大大的鄙夷了，她再到个富丽堂皇的所在饮茶，还不知有多少人等着看笑话。
老者发话：“曲娘子行走江湖，性|情豪迈，不拘小节，还请原谅顽徒年少无知。”
曲衡波道：“阁下邀人一聚，又不愿以真面目相示，让我如何相信？赤手空拳，进到茶轩中若遭遇埋伏，连自保都做不到。”
鸣蜩谷几名弟|子对此言不服，她怎能恶意揣度我等？有人想要反驳，老者先行示意他们放下步舆。
“曲娘子，我们一同前往。”
老者鹤发雪须，穿石青长袍，头巾以竹簪束起，腰佩古剑：“请。”
少年低声抱怨数句，心怀不满地跟在一侧。以他所知，随心踱云轩侍奉的婢女都要比这曲氏女典雅，她有何倨傲的本钱，敢在师父近前无礼。
老者选了二楼一处临水的隔间，从窗内向外能看到后方庭院。回廊曲折，荷叶亭亭，游鱼在水底穿梭往来，清凉可意。老者将随从弟|子都留在前院，和蔼道：“曲娘子家里可椿萱并茂？”
“什么并茂？”曲衡波发现池塘中有一条足三十寸长的大鱼，正暗自惊叹。
“父母是否健在？”
“不在了，家中还有一个妹妹。此前在贵谷名下蹈霞堂读书，已走失数月，我此行便是来寻她的。”
老者了然：“曲定心。”
“正是。她惯扮男装，嗓音粗哑。先生若曾遇到，应有印象。”曲衡波猜想此人在鸣蜩谷里地位不凡，耐心询问，或许能探到什么风声。
“颜师|弟在城里办学，师|兄弟们一概反|对。我是因要管理谷内弟|子名册，偶然见过此名在册，并未见过其人。”
“所以蹈霞堂之事，鸣蜩谷不会管。”
老者捋髯：“实是爱莫能助。”
“师|弟死后连尸体都不见了，也不管吗？”
曲衡波若是直接质问他鸣蜩谷弟|子在蹈霞堂打人一事，怕会被他三言两语带过，质问颜曾先生身亡之事，他或许还要顾及些自己的德行颜面，勉强辩解几句。
老者不曾料到她会单刀直入，但临场想出些应付的话语轻而易举：“曲娘子何以对鸣蜩谷门内之事如此关心？”
“鸣蜩谷素来以‘侠儒’自居，颜曾先生在本地颇受敬重。你们谷的好名声，难道没有他的功劳？”
老者失笑：“曲娘子当真是不通世事。为侠之道，在于所谓‘名声’？”
曲衡波一时无语，思索片刻道：“自然不是，是要看人做了甚事。譬如颜曾先生，用自己积蓄开设义学，令街边乞儿也能读书识字。反观，鸣蜩谷弟|子交出的束脩，一年高过一年。”
“鸣蜩谷的书院不计较弟|子出身，所收束脩也多用于弟|子衣食住行。更何况，”老者悠然地倒出一杯茶：“你所谓颜曾的积蓄，其中也有弟|子们的银钱。”
“如此看来，先生承认颜先生做了实事。”
“可并不是什么值得夸耀之事。”
“为侠者确实不该以‘行侠’自夸，身为同|门，也确实不该对他人所做之事横加否认。”
老者挑眉：“横加，曲娘子懂什么叫‘横加’吗？”
“这、这不是‘横加’吗？”
他忽地拍向桌子，震得曲衡波浑身激灵：“闲散浪子！不过是与我谷中弟|子有些交游，竟置喙起我门内私事。你才是那个鲁莽灭裂之辈！”
屋外响起急急脚步声，两名鸣蜩谷的青年弟|子闯入门内，手中长剑出鞘，寒芒俱对着曲衡波。她向老者道：“先生是长辈，我一个晚辈，即便有逾矩之处，先生教训过还嫌不够？”
“何止逾矩，你与贼子宋纹勾连，在潞州城惹出多少祸端？今天非拿你问罪！”
曲衡波也一掌拍向桌面：“我见有人无辜受累才出手的，倒是你们，说甚相谈，凳子还没坐热就要抓人了！”
那白胡子老头一副免谈的模样，曲衡波道自己无还手之力，但绝不会等死。她后退两步靠近窗子，两道剑锋一前一后追击而来，为避锋芒，曲衡波后仰跃出屋子，跳向造景的石头。
但石块湿|滑，表面又生青苔，落脚不稳。她试着转身再向另一块石头跳去，背后飞来一柄带鞘长剑，击中后心。她失去平衡，彻底摔倒，额头磕在石块边缘。
她晕倒之后跌入了水中，随她一齐坠下的是老者抛出的佩剑。
“带走。”
童朴琪在楼上冷眼观望，指挥弟|子去捞起昏迷落水的曲衡波。有人来请示是否要将佩剑一并捞出，他道：“池塘淤泥深厚，若要找寻实在困难。你去向掌柜的说明，何时他们清池，还烦顺便留心。”
掌柜得知他的佩剑沉于塘底，并未应下弟|子提出的要求，亲自出来送时道：“东家养在池塘的鱼，眼见长成了祥瑞，我们不敢乱动.先生还需多等一段时日，待东家那边回信了再说。”
他道：“不必麻烦了，随它去罢。”
坐回步舆，童朴琪忽觉疲累，仅仅方才那一掷，他险些闪了后背。自己与颜曾虽以师|兄弟相称，年齿却相去甚远，不能算作同辈。近年来，他总想着自己会先颜曾一步离世，而造化作弄，让他白发人送黑发人。
急于返回鸣蜩谷，童朴琪简单安排了一下，让几名弟|子看顾小童们缓行。他则与剩余的人携曲衡波星夜兼程，抵达时恰在夜里，谷内书院的烛照晃入他的浅梦，童朴琪听到有人在一旁说话，是两个声音还年轻的人。
“童师|兄，来日若能在谷内也建一处茶轩，我们朋友相会也不用跑到城中，多劳累。” m..coma
“你啊，见面还非挑什么地方吗？去哪处不得。”
“不同不同，漂舟尚需野渡，人怎能没有归处？”
少年叫醒他：“师叔，我们到了。”
童朴琪醒来，对着眼前府门发呆，弟|子们以为他是太过劳累，过去三人将他搀扶起身。他脑内空空，推开了近前的少年郎们，迟缓地扭头。身后山峦之间，密林浸泡着浓厚墨色，漾起黏|稠的波浪，寂寥安宁。
颜子谙，哪里是你的归处？
逝者如斯夫。