华山弟|子安静地擦净室内血迹，将零落物品一一放回原处，遵从卢岇的吩咐，分别到门外、楼下看|守。破损的窗户掉下一边窗扇，在窗棂上左摇右摆，偶然碰擦楼外柳枝，勾住一条，又晃动回来。
柳叶卡在木框与窗纸之间，执拗地不肯被扯入屋内。窗扇发出“咔嚓”一声，从二楼跌坠，输掉了这场角力。“弱柳栏”外的“弱柳”根本就不柔|弱，它的枝条不需要倚靠任何东西，那股力量来自它本身的枝干，甚至是窗扇横|暴的撕扯。
梅逐青呷口冷酒，凉掉的酒浆渗入喉胃，少不得用人内脏的温度来回暖。
那是什么让一个人必须依附另一个人，才得以存活？
他的脑子比方才舒服很多：窗口大开，恼人腻香散去，余留一丝血|腥味道。生长在江湖家族的孩子，对这味道更感亲切。
他对卢岇说：“华山派正择下|任掌门人选，你即便不为师傅打算，就不为自己考虑吗？此时和赵式澜撕|破脸，往好些想，他毫无动作，意味着帮你们一系夺掌门绝无可能。往坏处合计，以他失常的性|情，慷慨助力樊海波和蒋长碧都不奇怪。樊海波心慈手软，蒋长碧可……”樊海波名鲸游，是蒋贞的师|兄，也是蒋贞此次鼎立支持的掌门人选。
“蒋贞那婆娘我知道，”卢岇直接举着酒壶，大口大口灌酒，“平时不显山不露水，文静端庄，胸里长了一颗男人的心！男人的心，姓梅的，你明白吗？”
如果你是说好猎艳好斗、我行我素、具备一系列需要随时自我克制的恶|习……我倒是明白。但蒋贞行止正派得无可指摘，除非是有什么不为人知的怪癖。梅逐青暗道。
“老|子有时都在想，是老|子见穿衣裳的婆娘太少，还是她们惯会演？”
梅逐青不知该怎么回答卢岇的提问，他甚至不知道这是不是个问题，敷衍道：“花开百样，人有百种。”
“你放|屁！”卢岇咽下最后一口酒，喉|咙里发出“呼噜呼噜”的声响，“你要是晓得几年|前她在纍牛寨的行径，你也会觉得新奇。他娘的，当时老|子的腿都吓软|了，差点尿裤子。她倒狠，手起刀落、手起刀落……五个人求她饶命，五个人！她脸上还淌着泪，老|子看得可是一清二楚，淌着眼泪也没妨害她杀|人。论谁，干出这种事来都太可怕了。何况她还是个娘们！
“哪家的姑娘，哪家的老母，能狠到下这种手！里面还有俩小子呢，十二还是十三？他老祖的，记不清了！不会更大。你以为我是瞧不惯她才跟她作对？错，大错特错！老|子是怕她，她就是个疯|子！”
梅逐青叹道：“那么，就更不该抛了赵式澜的庇佑啊。”
“老|子再说一次，老|子是没办法！蒋贞是个疯|子，你爹也一样，横竖老|子没得选。我死没什么，光杆一条，死了白死。那些小子还有家要顾，我既受一声‘师|兄’就得护他们周全。你这二椅子不要不识抬举！”
听听看，这哪里是有求于人的态度？梅逐青无意在口舌上与卢岇争短长，急切地想要得知他兵行险着的真意。给手下找出路自然算一项，可他笃定这不会是最根源的那项：“卢爷预备做掌门的弟|子？”
“我不要。”卢岇的酒喝得猛了，整个人从面到手，变成猪肝色，“我要让师父死心，把这个位子拱手让给樊海波。”
“什么？”梅逐青以为自己听岔，追问。
男人打出一个酒嗝：“我只要剑谱，然后，我们就抽身。池子里已经不能养鱼了，鸣蜩谷那种小门户都明白的事情，樊海波还巴巴以为捡了什么宝，就让他欢喜去，做个乐死鬼。”
“但老掌门交代，取得剑谱才能得他佩剑和绶印。”
“那……”卢岇仰面朝天，“就是我交托你办的事了。”说罢，一头栽倒在榻上。他没有醉倒，他只是累了。他不想让梅逐青看到自己疲惫不堪的模样。于是他装作睡去，打得鼾声震天，逼得梅逐青必须向华山弟|子相求到另外一间厢房休息。
卢岇躺在被子外侧，从鼻子里抠出一团污垢，射弹子般弹飞出去。
间或也会有这种不想抱着女人入眠的夜晚。他想，为甚同样是矮子，嵩山傅莫敌那头倔驴就能娶得如花美眷，想那崔姓的婆娘世家出身，娴静干练。手里握着成堆的金瓜、丝帛；大笔的田产、铺面……
而他呢！要么寻找风尘女的凉薄怀抱，要么只能每日对着蒋贞这母夜叉。如履薄冰，忧心她突然发狂，跳起来一剑劈把自己劈两段。他也算懂得怜香惜玉的人呐，既做不得谁人的丈夫，又失了争雄的愿望。苍天跟他开这含鸟玩笑，是他的命途走到头了吗？
人人争雄的年岁过去了，眼下是大家巴不得速速抽身的时刻。还在蹦跳的就只有疯|子，正经营生不做，横在路上碍朝|廷的事。天下太平，皇帝宁肯脱|下裤子放|屁|股给狗啃，也不能容忍他们在江湖翻风浪，提着破灯笼去打权|柄难及或不及的角落，涂抹粉墨扮演比官|吏还能代|表公义的角色。
太平世道，就是遇着冤|屈不用见血也可以有更多人安然活下去，能够体面活着的世道。可他卢岇在刀剑丛滚了小半生，对怎样活着才算“体面”，实在是毫无想法。
所以，先活下来。希望梅逐青能帮他们活下去。
宿在另外一间厢房的梅逐青，对自己被人寄托了如此沉重的冀望无知无觉。
他隔壁的人似乎在某些事情上有特别的爱好，铃铛清脆的响声抖个不停，一会儿男人哼，一会儿女人笑。尽管他家教甚严，洁身自爱，好歹是个男子汉，耳边持续排演缠|绵戏码，哪里睡得着？
他坐卧皆是不得，索性推开门上了走廊，贿|赂小龟公几钱，步过狭窄楼梯，登到弱柳栏三楼的栏杆边。三楼是女乐卧房，此时她们具在楼下和院中演出，要带人回房得等鸡鸣。他大可享受一阵清净时光。
楼下正奏着一支旷远悲凉的曲子，男女笑闹之声掺杂其间，令这乐声愈发引人注意。
七声琵琶，三声牙板，接横吹悠长哀音，伶人歌声起：“得即高歌失即休，多愁多恨亦悠悠。”
梅逐青低声和道：“今朝有酒今朝醉……”
明日愁来明日愁。*
这支曲大约搅坏了某人兴致，未曾唱完，马上轮换另一支靡靡曲调。梅逐青唯得自己念叨，咏着咏着落寞心绪泛起，非常想要找|人促膝长谈，排遣这足以令人掀起衣摆从楼上一跃而下的感受。
事不宜迟，需得尽快去找那个人。但走到弱柳栏门口，他反身踏了回来：他没办法从城门出去，不知兴起个什么劲儿。想到这里，他自然再做了一层思考：曲衡波是怎么爬出城墙的？潞州城还有狗洞钻，扬州城防严密，生出翅膀走天上才能到城郊吧。
回房尚早，梅逐青索性在院子里混了一阵，听女乐们一首一首演奏时新曲调，荒唐的人们在他身侧呼来奔去，尽情放纵。一整晚，他经历跌宕，往日里眨眼而过的时辰变得格外漫长。他说了太多的话，不止是对广陵侯世子、对赵雪锡、对卢岇，对曲衡波同样。然而他还想继续说，他有许多许多话想对曲衡波说。
她微微偏过脑袋，嘴角上|翘，双眼细细，不时露|出困惑神情的面庞，可亲又可爱。
大约是同她举着两柄刀要杀|人的场景反差太大，自己才会如此在意，如此念念不忘。
梅逐青自嘲地笑笑，回房塞住耳朵，强|迫自己入眠——睡去后时光走得快些，白昼会早些降临……他故意不去想得更深：那是个简单的念头，于他而言却危险异常。可能是牵扯了太多过往，或是显得他不知孰轻孰重，得赶快打消掉。
他还有更要紧的事要做。
反复念着这句话，梅逐青总算入睡。梦中，他站在寂照院后院的墙边，还讲着梁生、缥金和权臣、幕僚的爱恨。身边有个人，她背对着他，梳着灵蛇髻，发上簪着两股金钗，一对水色耳玦下坠着两块菱状红宝，随着她的动作轻微晃动。
不是曲衡波。
女子回过头来，两道娥眉飞扬，她笑得灿烂。
绝对不是曲衡波。
梅逐青曾经在少年时深沉地把感情交托给她。那是一段可笑的时光，他不明白自己为何难以忘怀。谢璧林欺|骗他，利|用他。把他当成一个泥偶：摔碎，狠狠践|踏。
他还是记得她。
久违地在梦中见到她。
次日晨起，梅逐青又气又恼地坐在榻前，用竹杖奋力敲击地板。他一贯不是个特别强调自己大男子身份的人，可苍天为证，祖|宗当见，他还要脸：为一个情爱骗徒彻夜难眠，跌份、耻辱！无法启齿，不堪入目！他敲击着手杖，宣|泄愤怒也扰人清梦，很快招来隔壁谩骂。无广告网am~w~w.
那人骂得十足十的难听，不回敬实是说不过去。但梅逐青转念一想，曲衡波应该已经到城门附近，再浪费时间教人等待岂非失礼？他行步本就缓慢，现在出发，大抵也赶不上启门，无法第一时间与曲衡波会和。今日处理去海陵堂口的事务更要加紧。
何况海陵虽距扬州不远，来去未免遇到意外，早些启程保证及时，能契合他原本的安排。好容易和她谈成了联手，头一桩事就|教人失望怎么好？他小心翼翼揣摩着，把曲衡波的名字从心里拿出来，放到一边，生怕思索的动静太大，惊醒胸怀里浅眠的怪物。
除去怕耽误正事，他也怕她知晓，就此疏远甚至鄙视自己。毕竟这位沙锤脑袋看起来怎么都不像是个善解人意，会对男子浅薄心思体量入微的娘子。梅逐青想到她皱眉困惑，慢半拍反应过来后想怒却不敢的模样，露|出笑容。
开罪扬州“地头蛇”无俦门掌门路羚仙，在恒山派大闹一场，得罪河西会馆的曹二十二娘，欺|骗广陵侯府家将。曲衡波擅自决定，她于扬州城已无立锥之地，只在城外徘徊，未敢再次进城——当然前面那些具是借口，她真正害怕的是被守门武卫认出，这同她昨晚出城的方式有关。
总之企图冲破巡防，从披铠执戟的武卫眼皮底摸上城门楼，结果不慎被人发现，必须得将人打晕才得以脱身这档子事，最好不要发生第二次。
第二次，她就不好说有没有今次的运气了。
曲衡波长叹一声，从地上折了枝狗尾草，用毛茸那端搔搔面颊，又举在胸前旋转，
“糟了，忘记问去海陵是走哪条道，等错门可就糟了！”曲衡波一拍大|腿，从道前拦了一位面善娘子问路。
那女子中等身材，肤色稍深，鹅蛋脸，左眼下方有一颗痣。
“去海陵，我也不知道。我也是外乡人。”女子笑着说。她说话是相州口音，笑起来的模样与曲衡波认识的另外一人仿佛。
“锲露？”
曲衡波侧身后看，梅逐青额上汗涔|涔，衣襟都被打湿|了。他远远停步，难以置信地又问了一回：“锲露，是你吗？你，这么多年你在何处，可还安好？”
赵锲露低眸垂袖，双臂振动。曲衡波后捎寸步，扬起“衡曲”剑鞘挡在身前。眨眼间，一对鸳鸯钺已杀上前来，逼得她连退数步。