若非索菲亚公爵去赛普勒军营中谈判时，吃过那种鲜美的海鱼，肯定会认为江笑谈用臭鱼羞辱他。
同样的鲜鱼，赛普勒的厨子就做的无比鲜美，而且没有任何腥味。
而自家厨子做的鱼羹，就如同索菲亚公爵五十多岁的老婆半年没洗澡一样，散发出诡异的腥臭。
要不是这个厨子烤牛排烤得不错，公爵大人真想把他吊死在树上。
当公爵正在踌躇要不要腆下脸让厨子去问赛普勒那边要烹饪方法时，赛普勒伯爵居然送了一名厨师过来，并且还带着烹调这种海鱼所必须的材料——生姜和白醋。
这位厨师手把手教会索菲亚公爵的厨子如何处理海鱼的内脏，以及用生姜和白醋除腥，终于让公爵的厨子做出了好吃的蒸鱼。
公爵终于大快朵颐之后，专门让厨子把那瓶醋拿给自己看。
打开瓶塞，公爵就闻到了一股酸酸的米香，他觉得这东西既然能让鱼变得更鲜美好吃，本身的味道必定不错。
于是公爵闷了一口。
然后他的五官就扭曲着挤到了一起。
“公爵大人，赛普勒的那位大厨说这个东西不能多放，放多了会让菜品变酸....”厨子马后炮地说道。
赛普勒的厨师走后，他也做了跟公爵同样的事情。
“嘶~你应该早说....这东西不就是酿酸了的酒吗....赛普勒人竟然用这么奇怪的东西做菜！”
“但是这个东西真的能够除腥，并且改善食物的风味。赛普勒人说，这个东西在他们那边卖得很便宜，但是运到西大陆就能卖十个银币一瓶。”
这话说者无意，听者有心。索菲亚公爵随即想起了一些事情。
其实近半年来，有很多商人拜访公爵，希望能打通与赛普勒的商路，但是公爵作为虔诚的十字教信徒，对于忤逆教皇的赛普勒人没有好感，便统统回绝了。
但是他也听说，有很多诸侯国——例如罗图姆——与赛普勒通商后，不仅发了大财，领主也搞到了很多奇奇怪怪的好玩东西。
这瓶醋突然就让索菲亚公爵有些心动了。
关键是，教会并不限制与赛普勒通商，这次远征，赛普勒也派出了军队。教会和赛普勒的关系，似乎在缓和。
想到这里，公爵又下意识地闷了一口醋。
还是那样酸爽，但是公爵莫名其妙尝到了一股奇怪的醇厚感。
等酸味过去后，他又闷了一小口。
.....
第二天，索菲亚公爵把指挥权交给副官，然后脱离了自己的军阵，赶到了赛普勒伯爵、康斯坦丁公爵以及罗图姆公爵的身边。
窄窄的道路上容不下四匹马并行，于是其中最年轻的马辛自觉退到第二排。
“赛普勒伯爵大人，我是专程为您送来的鱼和神奇调味品道谢的。”索菲亚公爵收起了一直以来的傲慢说道。
“您太客气了。”江笑谈说道。
索菲亚公爵与他客套了几句，便拐弯抹角地说道：“赛普勒伯爵，前段时间因为误会，对贵国的死...呃...飞鲸做出了限制，没影响到贵国的补给吧？”
“没有没有，我们的主要补给还是靠陆上车队的。”
这句话让索菲亚公爵一下不知道该说什么了，他思考了一下，又说道：
“呃，那您看，鄙国这道路，修得还算不错吧？”
“贵国的道路修得十分平坦，想来花费了不少财力的。”江笑谈有些纳闷，这老头到底葫芦里卖的什么药？
“呵呵呵，哪有花多少钱，只是当时征召了不少民夫而已。这条道路，一直是索菲亚通往洛穆路斯最大的商路，有些过路的商人嫌铜币携带不便又容易被劫走，都会用索菲亚的干酪来充当钱币呢。”
见索菲亚公爵提到了商路，江笑谈终于明白了，这老头子想要跟赛普勒通商，又不好意思主动提出来。
“贵国的干酪确实质量上乘，只是价格稍微高了一点点，但即便如此，鄙国的商人每月都会从洛穆路斯大量采购。”
“哎呀，从洛穆路斯的奸商手里采购，自然会贵上几倍价钱，如果贵国想要干酪，直接来鄙国买就是了！”
“呃，只是之前有商人说过，贵国的士兵似乎禁止鄙国的商人行商.....”
“有这种事？！孤这就写封信，让留守索菲亚的儿子查明此事！鄙国与赛普勒是友好邻邦，通商自然能加深两国的友谊，居然有宵小瞒着孤阻挠行商，真是可恶至极。”
这时在一旁冷眼旁观的鲍德温插嘴道：“索菲亚公，鄙国与贵国的通商似乎也受阻了。”
而跟在后面的马辛则说道：“索菲亚公，鄙国跟贵国...虽然有通商，但是听说关税十分苛重....”
“这....真是！孤会在信中一并写明，让四国之间的商路畅通无阻！”
“那真是太好了，想来四国的领民也会因为商路的畅通而变得更加富裕。”江笑谈说道。
“是，是！那孤就不打搅三位大人了，这就回去写信去！”索菲亚公爵说完，就准备策马返回自己的军阵。
“啊对了，公爵大人，现在虽然是冬季，我送您的那桶鱼一时半会也坏不了，但是放久了终究会不新鲜，您大可将那桶鱼分给座下的将士。想要新鲜的鱼肉，大可让您的厨师来找我的属下要，我们这里每天都会空运新鲜的食材。”
“哎呀，那孤就提前谢过了。”
老头儿听了，美滋滋地骑马往自己军阵里遛过去了。
待他走远，鲍德温笑道：“索菲亚公爵在领地一手遮天，若没有他的授意，就算他亲儿子也不敢瞒着他阻断与咱们的贸易。”
“不管怎样，这位公爵大人现在愿意与咱们重启贸易，也算是好事。”
“但是这样一来，凯因大人要多给索菲亚公爵准备一份补给了。”马辛从后面赶上来打趣道。
“就多了公爵大人一张嘴而已，就算给他供应一路鱼肉又如何，他还能吃穷我？”江笑谈说道。
以现在赛普勒的财力，就算供给整个十字军的给养，也供得起，何况只有公爵一个人。
只是没想到，第二天索菲亚公爵的厨子就来找人要东西。
更没想到的是，那厨子没要鱼没要肉，最终只是拿了一瓶醋过去。
似乎公爵大人喝醋上瘾了。
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