日向宁次眼神明亮地注视着眼前的女性, 与“吊车尾逆袭”一样有名的，是她的“不老传说”。
据说，这位火影大人从十三岁起, 容貌就再也没有改变过了。
木叶村的人都知道，这不是谎言。
但说实话，哪怕对方的容貌乍看之下与他相差无几甚至个头还有点及不上他……咳，这话不能说，村中人都知道这算是火影大人的“痛脚”，胡乱说话很容易惹她发飙的。总之, 就算如此，他也很难将对方当作同龄人, 毕竟，她身上有股难言的属于上位者的气势，而且……
气质和看他们的目光也都很温柔和煦。
非常地……
“姐姐”或者“妈妈”。
让人觉得很亲切很舒适很想信任。
而且, 他永远也不会忘记，是她改变了他和很多分家人的人生, 让他们彻底摆脱了那万恶的“笼中鸟”，打开鸟笼, 让他们得以自由飞翔。
在那之前，他的心中充满了不平、愤怒甚至恨意，但是……
那一天。
当时七岁大的他被排在第一位解除了笼中鸟后，整个人都愣在了原地，发呆了许久后, 才不可置信地抬起手抚摸自己的额头，难以相信也难以想象，一直以来束缚着他的事物居然就那样不在了。
这是……
真的吗？
还是说……
这是又一个梦？
当他睡醒，当梦境破碎, 现实依旧那样冰冷而残酷。所谓的“自由”，这一生都只能是奢望。
当时在一旁看护的带子大人走到了他面前，笑着从袖子中摸出了一面镜子，递给他看：“宁次，看，额头变得干净了哦。”
“……”他呆愣地接过镜子，然后低头看了很久很久，久到镜子中再也无法清晰地倒映出他的容颜，他这才意识到，镜面上不知何时居然全部都是他的眼泪。
然后……
带子大人用手绢帮他擦干净了脸，然后，牵着他的手走到屋外的院子中，抬起手示意他看天上的飞鸟，郑重说道——
“宁次，你就像它们一样，从今以后彻底自由了。所以，尽情展翅高飞吧，能飞多远就飞多远，木叶，永远都是你的巢穴。”
“……”
他从未听过这样的话语，
但是，
他决定依照对方所期望的那样展翅高飞，成为盘旋于木叶高空的鹰隼，守护着火影大人和这个村子。
在那之后……
家主日向日足找到了他，交给了据说是父亲留下来的遗书。
说句实话……
比起感动和释然，他更多的是觉得可笑。
早干什么去了呢？
当他年纪小，就好糊弄吗？
如若他一直只是个被束缚的下人，是否一生都无法看到它？
他知道对方是什么意思，不过是打感情牌以及拉拢罢了。他也没有拒绝这份拉拢，因为他下定决心要成为日向一族的下一任族长，然后，将所有糟粕一起彻底扫入历史的垃圾堆里，让日向一族亦彻底变成火影大人的忠实拥趸。
至于这位伯父这些年里所明示暗示的……
希望他和雏田大小姐交好的事情，说实话，他并不讨厌这位堂妹，只是觉得以她的性情和能力很难成为日向一族的下任家主。很小很小的时候，也确实将她当作自己的亲妹妹看待。
而今，雏田再也不需要被逼迫，也是一件好事。
至于其他的……
就算了吧。
日向家主真的没发现吗？
比起他和宇智波佐助，雏田明明更喜欢波风鸣人。
还是说，比起已经退位的四代目，宇智波一族和他的身上还有着更多的利益呢？
谁知道。
他也不在乎。
只是，会稍微有些同情雏田。也许日向日足对于自己的女儿是有爱意可言的，但是，在他的眼中，女儿似乎也的确不是独自存在的个体，而是附属于父亲和家族的道具。只要需要，就随时可以拿来使用。
同样是眼之家族……
宇智波族长家的孩子，似乎是要肆意许多。
尤其是次子宇智波佐助，毕业后听说是和波风鸣人一起结伴云游去了，宣称说要先吃遍喝遍玩遍整个世界，再回村来工作。
他大约永远不会做出类似的选择，但说实话……确实有些羡慕，因为他们可以自由地选择自己的人生，且不会受到任何阻碍。那些长辈亲人们，对他们的期望似乎也只有健康和快乐而已。
放在过去，他大约会不太理解。
但是，想想火影大人是他们的长辈，突然就理解了。
她大约是希望所有晚辈们都能够展翅高飞的，然后，飞翔的姿势全凭个人的喜好。怎样都可以，只要能够自由自在地飞起来。
……真好啊。
“嗯？”宇智波带子注视着眼前少年孺慕的目光，不自觉笑了，而后，语气温和地问道，“宁次，是有什么话想对我说吗？”
日向宁次抿了抿唇，踌躇了下，开口问道：“我听说……火影大人你明年要选护卫？”
“是我说的。”一旁的迈特凯笑呵呵地说道，“上次和卡卡西一起喝酒的时候，他对我……额！”他抬起手，一把捂住嘴，警惕地说道，“带子，我和卡卡西一起喝酒，你不会生气吧？”
宇智波带子：“……”讲真，这人如果穿个女装再用矫揉造作的语气说“giegie，你不会生气吧~”，她大约真的会一拳头上去，但是眼下不会。她笑着摇头，“安心吧，卡卡西出去喝酒都会跟我打招呼的。再说了，对象还是你，能有什么不放心的。”
“带子……”泪目。
“毕竟你这家伙总是一不小心就喝多，还需要他把你扛回去。所以，和你喝酒时他每次都不敢多喝。”
“……”迈特凯无言以对。
但这也是没办法的事情，和卡卡西一起喝酒太开心了嘛，所以就格外容易上头。
宇智波带子摇了摇头，转头看向日向宁次，笑着说道：“是真的，怎么？宁次你想参加？”
“嗯。”日向宁次郑重点头，“我想参加。”而对于这件事，家族中的人想必不会阻止还会继续支持。毕竟，谁都知道现任族长在火影大人这里没什么面子，所以，为家族考虑，他们急需一个和火影关系不错的族人成为沟通的桥梁。他永远不会再让自己变成工具，但是，他可以反过来利用这一切。
在解除笼中鸟咒印以及得到族内重点培养后，他的实力进步极快，前两年就已经通过了中忍审核，打算在明年参加护卫考核前得到上忍的资格。
宇智波家有宇智波家的天才，而他，也要做日向一族的少年天才。
“sga，那就来吧。”宇智波带子抬起手，就像之前鼓励佐井一样，拍了拍眼前少年的肩头，“只要你能堂堂正正地击败其他人，就来给我当护卫吧。”
嗯，也说了一样的话呢。
但反正她到时候不是选一位而是选几位，所以，同时对两个人这样说也并不冲突嘛~
得到了鼓励的日向宁次双眸顿时一亮，用力点头说道：“是！我会继续努力的！”
“宁次，加油！”一旁的天天笑着说道，她从很早以前起就下定决心要回去继承家业了，所以并不打算参与明年的护卫考核。而且，村子的武器库在他们家下了很多订单，她这也算是变相为村子服务嘛。
至于李洛克，亦是早就打定主意要继续和自家老师一起修行，直至将八门遁甲修炼纯熟甚至更上一层楼，然后争取一同对它进行修订，争取可以让更多人学习。
小小的少年少女们，一早就想好了未来人生的道路。
可以说是成熟到不能更成熟了。
相较而言，波风鸣人和宇智波佐助反倒是个例外，但是，只要他们自己和亲人朋友们都觉得没问题，那就完全没问题。毕竟人生是每个人自己的，那么，当然可以按照每个人各自的想法生活下去。
“不说了，凯，我先回去了。”又聊了几句后，宇智波带子笑着说道，“不然红估计要到处找我了。过段时间同学会，咱们再聚。”
“好。”迈特凯亦笑着点头，“我也该带他们去训练了，过两天再出任务。”
“有事可以直接找我或者卡卡西，千万别介意些有的没的。”
“好的。”
与朋友告别后，宇智波带子在街边买了点小零食，带回去给了红以及其他人。她的助手中，女性占了一半，火影大楼内女性工作人员的占比也比前几任火影在位时高出了不少，倒也并非特意为之，只是“上有所好下必效之”这句话也用在这里也没问题，当然，这是好事。
虽然现如今的女性地位比起战国时代和刚建村时已经高了不少，但是，男忍者比女忍者数量多亦是不争的事实。更别提，很多女性忍者在结婚后的确会选择放弃工作回归家庭，不是说这样就不好，每个人当然可以自己选择未来的人生。只是，宇智波带子的存在也的确告诉所有人一件事，那就是——
女性继续自己的职业生涯，未必结果就会比男性差。
只要自身足够出色，那么，木叶的职场就会一视同仁。
而就在上午结束前……
身穿着木叶忍者标准制服、头戴着护额的漩涡玖辛奈敲开了火影办公室的门，开口的第一句话就是——
“带子，我要气死了！！！”
宇智波带子：“？”她下意识站起身，立即回答说道，“师母，怎么了？发生什么事？你先消消气，气多了对身体不好。红，麻烦帮忙给师母倒杯茶。”
“好。”夕日红立即点头，而后连忙去准备茶水。
漩涡玖辛奈没和丈夫的弟子、自己的晚辈客气，直接坐在了办公室的沙发上，然后气不过地一巴掌拍在了面前的茶几上：“可恶！”
宇智波带子：“……”嘶……看来情况很严重啊……
她接过夕日红手中的茶杯，迈步走到了自家师母身边，亦在沙发上坐下，顺带将手中的茶杯递给对方，安慰说道——
“来，师母，先喝口茶败败火。”
“然后慢慢跟我说。”
“我看看到底是谁惹你生气，真是不想活了！你等着，我马上就带着水门老师、卡卡西还有九尾去把对方给抓过来任你处置！”
饶是生气，漩涡玖辛奈依旧被这话给逗笑了，她吐槽说道：“你这阵仗，打次忍界大战都够了吧？”
“嗨呀~都说冲冠一怒为红颜，为了师母你，打场仗算什么，我要为你颠覆全世界！！！”不要钱的好听话就像自来水一样从某位火影大人的口中流出，“为了师母你，咱做什么都是可以的。”怒拍胸口。
“……噗！”
一旁的夕日红：“……”怎么说呢……只能说幸好这家伙不是男人，否则……总觉得会很麻烦呢。虽然，是女人也已经足够麻烦了就是了。