回去的路上。
宇智波带子一直在自责, 明明事先答应过斑哥的，做完事就回去，绝对不在外面耽误时间。怎么会一不小心就被杂耍给吸引了注意力呢？
好在, 从头到尾也就只耽误了十分钟左右。
问题不大！
……嗯, 应该不大。
好在，虽然稍微走了下神, 但也确实没什么岔子。她非常顺利地回到了宇智波一族，并且悄悄告诉了自家斑哥这个好消息。
就此, 宇智波斑也是终于松了口气放下了心, 并且下定决心从今天起的很长一段时间内都不再独自偷偷出族了。至于老头子他们想盯……哼, 那就让他们盯好了！
而另一边。
千手柱间虽然并不知道自己的“秘密交友行为”已经被父亲和弟弟知晓，但是, 他在下一次出门准备会友前, 也确实看到了好友发出的预警。
他心中顿时凛然, 毫不夸张地说，简直是当即出了一身冷汗。
但是，如他如宇智波斑这类人, 如临大事必越加镇定，所以, 他强装着什么都没有发现什么都没有察觉, 更没有试图去查探自己身后有没有跟着其他人，就这样一如既往地在镇上玩耍了一番, 又买了一堆平时爱吃的食物，最后状若无事地回到了族内。
多年的“逆反经历”让他清楚明白地知道——
只要没被抓现行，只要没有实质性的证据，只要不会害斑有危险，那就没什么大问题！
话虽如此……
少年的心中却是难免涌起了一些哀愁, 为他的这段友情。虽然从相识之初他就知道会有这样的结果，但是……
还是太快了。
从今天起，他不会再去那里了，斑想必也是如此。换个地方也大约是不行的，因为他们都被各自的家庭紧密监视着。也就是说，像之前那样的相处时光，在很长很长的一段时间里，大约都不会有了。
他们于春天相识，又在夏末告别。
那么下次相见，会是什么时候呢？又会是怎样的情形呢？
直觉告诉他，那大约会是……
他很不喜欢的场合吧。
但即便如此，之前那几个月的相处时光，也早已成为了他人生中最珍贵的回忆之一。就算过了十年二十年甚至更久……想必也是如此。
和斑在一起……
真开心啊。
之后，两人都再没有私自出过族。
千手一族。
“……扉间，这是怎么回事？”疑惑不解的千手佛间再度叫来了次子，“你确定自己之前的调查结果没问题吗？”他根据次子之前提出的建议，是打算让扉间再稍微跟踪观察下，而后将长子叫来，逼迫他通过自己的那个“宇智波朋友”获取更多宇智波一族相关的情报。
千手扉间想了想后，回答说道：“父亲，我觉得大哥是已经认识到了自己的错误，并且主动切断了这段交往。”
“……哦？”
“我之前偷看到他们的那次，应该是他们的最后一次见面。我确实记得，曾经看到他们发生了争执。”千手扉间一本正经地说道，“说不定我们之前的猜测错了，大哥之前其实一直不知道对方的身份。而就在那一次，被蒙蔽的大哥终于知晓了对方的真实身份，知道自己居然被一个宇智波家的恶徒给欺骗了。就此心灰意冷，决定不再去见面了。”
“你之前怎么不说？”
“因为他们吵得并不严重，也并未打起来，我只以为是普通的口角。抱歉，父亲，是我疏忽了。”
“……算了，毕竟你也不能凑得太近，听不见他们的对话。不过，柱间他回来怎么不说？”
“大约是不想被父亲你责备吧。”
“他难道不该被责备吗？居然做出了这种蠢事！”千手佛间啧了声，想了想，开口说道，“希望最好是如此。扉间，你接下来继续盯着你大哥，有什么异常随时向我汇报。”比起其他，他到底还是想将这件事大事化小小事化了，只想尽快抹去这个“不该存在的污点”，不希望因此影响到儿子在族中的地位。
毕竟，别看他平时对长子又打又骂，但其实，心中对其寄予厚望，认为千手一族的未来就在他的身上。当然，次子扉间也很出色。将来他们兄弟俩联手，千手一族必然会走上更高的台阶。
“是！”千手扉间俯身行礼，如此说道。
与此同时，他心中暗自松了口气，如此一来……大哥头顶悬着的那顿毒打应该是不会挨了。
至于他方才的那些话……
嗯，都是鬼扯。
之前他偷窥到的那次，应该的确是大哥和那个一看就很讨人厌的炸毛少年的最后一次见面，只是，当时那两个人可没有吵架，反而看起来黏黏糊糊的，啧……
所以，大哥这段时间一直不出门，当然并不是因为他们吵架甚至断交了，真相只有一个——
大哥察觉到了他和父亲已经知晓这件事。
至于如何察觉的……
假使他的行为没有出现任何纰漏，那么最可疑的果然还是上次大哥出门。那个小镇上果然如他所想的那样，存在着他们二人互通信息的物品或场所吗？
那个少年不知从哪里知道他们的秘密交往曝光的事，所以通过这种方式通知了大哥？
啧。
可惜所知情报太少了，否则……
年方十岁的千手扉间心中有些遗憾，为不能凭借此事弄死宇智波一族的继承人为自己的两个弟弟复仇，所以，他越加不能理解大哥居然与对方交朋友的行为。
是的，虽然他跟父亲说大哥是被“狡猾的宇智波少年”给蒙蔽了，但其实他心里压根不信这种鬼话。
大哥怎么可能不知道呢？
大哥只是看起来大大咧咧，但其实比谁都心细如发。也许初次见面时，他就已经知道了对方的真实身份，知道对方其实就是宇智波一族的继承人。
所以——
大哥明明知道！
大哥绝对知道！
大哥不可能不知道的！
他为什么还要和对方做朋友？？？！！！
难道他忘记瓦间和板间的死，都与宇智波一族有着绝对的关系吗？？？！！！
饶是千手扉间心中尊敬亲近以及……深爱着自己的大哥，也很难原谅这种事，或者说，每当意识到这一点，他那小小的胸腔中便会充斥着一股强烈的怒意，它们在他的身躯中横冲直撞，迫不及待地想要寻找到一个发泄口。
而眼下……
他终于可以怀揣着这股怒意找到自家大哥，对正百无聊赖趴伏在书桌上的后者冷声问道——
“大哥，为什么？！”
千手扉间反手关上书房的纸隔门，神色冰冷地注视着对方。
之前他一直憋着，眼下，眼看着这件事在父亲那里也算是姑且告一段落，他终于可以直截了当地问了。
“嗯？”千手柱间下意识坐起身，正想问“什么？”，却在看清弟弟脸色的瞬间明白了一切。他沉默了下后，轻声问道，“扉间，是你跟踪我而后发觉了一切，又将这些事情告诉了父亲吗？”
“是我又如何？”千手扉间面色冰冷地回答说道，“怎么？大哥，你是想打我还是骂我？那就尽管来打尽管来骂，或者，你可以将我带到瓦间板间他们的坟前这样做，让他们看看你这个大哥的威风。”
千手柱间：“……”
千手扉间注视着自家大哥瞬间变得苍白而痛苦的脸色，顿时有些后悔自己的口不择言。他张了张嘴，想要道歉，却又一时之间不知道该说些什么才好，只能有些狼狈而又倔强地别过了头。
片刻后……
他听到了自家大哥的声音——
“……抱歉，扉间。”
千手扉间立即回转过头，他注视着低垂着头浑身上下满是失落之色的自家大哥，抿了抿唇，低声说道：“大哥，别再去见那家伙了，如果你不想丢掉性命的话。你很清楚，这件事如若曝光，也许父亲都保不住你。”
千手柱间：“……”他沉默了下后，抬起头，轻声说道，“斑的弟弟也死于千手。”
“……什么？”
“我说，”千手柱间注视着自家弟弟，认真说道，“不仅我的弟弟死于宇智波，斑的弟弟也死于千手。所以，不仅他是我的仇人，其实我也是他的仇人。”
“……所以呢？”千手扉间沉着脸问道，“大哥，你想证明什么？证明你们相逢一笑泯恩仇，很伟大很高尚很心胸宽广么？”
面对着自家弟弟的愤怒，千手柱间轻轻摇了摇头：“不，扉间，不是这样的，我不是想说这个。我只是和斑都觉得……这种事情不对劲，他的弟弟们还那么小，瓦间和板间也都还那么小，为什么他们都非死不可呢？”
“……”
“而且，我和斑……我和他明明之前从未见过，却又怎么就这样成为了必须你死我活的仇敌呢？”
“……”
“我想和他一起改变这种状况。”千手柱间认真说道，“千手一族和宇智波一族非要做死敌不可吗？难道就不能有其他关系吗？也许……”
“大哥！”千手扉间厉声喝道，“闭嘴！！！”
千手柱间：“……”
千手扉间深吸了口气，稍微感知了下周遭的情形后，方才神色严肃地压低声音说道：“大哥，别忘记你的身份。你现在只是族长之子以及千手一族的普通忍者，如若被别人听到你方才的发言，会死的。”
“……等我成为千手一族的族长，就可以说这种话了吗？”千手柱间反问。
千手扉间对上自家大哥灼灼的目光，微抿了下唇，回答说道：“谁知道呢，至少父亲是绝对不敢也不会说的。”
“……”
“放弃吧，大哥。”千手扉间注视着对方的漆黑双眸，认真说道，“身为忍者，你应该比谁都擅长权衡利弊。放弃一段友情，总比放弃自己的人生来得划算。”
“朋友……总还能交到新的，是吗？”
“嗯。”千手扉间点了点头，“冷酷无情点说，确实是这样没错。相对的，只有家人和族人才是不可替代的，也是永远不会背叛你的。”
“……”
可是……
斑也是不可替代的啊。
不管再交到多少新朋友，斑都是不可替代的那一个。
没人比他更……
但是，千手柱间没将这话说出口，因为弟弟之前的话有一些确实是正确的——
现在的他，没资格说这些。
还是……
太弱了。
弱小到无法掌控自己的人生。