数日后。
提前送上了拜帖的北条夫人携人来访, 然后，在宇智波一族下人的引导下，去到了自家女儿居住的小院。
她站在门口, 看着比起上次来时似乎恢复了些许生机的院落，心中感慨莫名。原本以为女儿已经熬不过这个春天了，结果居然能接到好消息。身为母亲，他还是很欣慰的。只是, 想起女儿一言不发突然与家中断交的行为，她心中难免又涌起一层隐忧, 难道说……
与之前的若干次不同, 女儿并没有躺在卧室的床上见她, 而是端庄地跪坐在会客厅内。
“母亲大人。”宇智波带子见北条夫人进来，微微折身行了半礼, 然后挥了挥手, 让带后者过来的下人们退下。
眼看着女儿这般作态，北条夫人不仅没生气，反而露出了些许赞赏之色, 没错, 她早就对女儿说过了，既然是宇智波一族的族长夫人，那就拿出自己的底气和尊严。如此，说不定性情高傲的斑大人反而能高看她一眼。可惜，惠对于丈夫的宠爱以及在宇智波的地位，似乎毫无**。
如此想着的她, 跪坐下身后行了个全礼，而后坐直身体，神态端庄地问道：“惠大人, 近来还好吗？”
虽说无论是姿态还是话语都过于有距离感和仪式感，然而……
隐藏在其中的、母亲对孩子的关心，却依旧被宇智波带子清楚地察觉到了。
这让原本想第一时间质问一切的宇智波带子不由愣住了，她突然就想到，眼前这位端庄优雅的夫人……
大约永远不会知道，她的女儿不久前就已经去世了。此刻坐在她面前的和未来死去的，都只是一个孤魂野鬼罢了。
想到此，她抿了下唇，低声说道：“还可以。……你呢？还有其余人呢？最近境况如何？”
北条夫人不起眼地微松了口气，随即开始了自己的陈述。
另一边。
族长家的男丁们也是知道了北条夫人来访的事情，宇智波耀听完就想撒腿朝自家妈妈那里跑，却被宇智波辉一把揪住了后衣领，问道：“小耀，你去做什么？”
“妈妈每次听到和北条家有关的事情，都会很不开心！所以一定是他们欺负妈妈了！”才两岁的宇智波耀特别有条理地回答说道，“哥哥！你放开我！我要去保护妈妈！”
宇智波辉：“……”这件事他倒是不知道，只知道妈妈屡屡拒绝北条家人的拜访申请。眼下听弟弟这么说，顿时也担心起来了。
北条与宇智波各有族地，因为现如今的形势以及惠家人的身份，所以，北条家来人探望的频率不是很高。故而，宇智波辉和宇智波耀这对兄弟对外祖父家没有多少感情，这不能说他们冷漠，只能说感情是需要时间相处的，以及，父母的态度很显然也会影响到孩子。
宇智波斑看重北条家，但也只是看重而已，他本身就不是会肆意挥洒感情的类型。
宇智波泉奈就本心以及私心而言，也是不希望两个侄子在年纪还小的时候受其他家族太多影响的，所以，也不会在他们面前刻意提及外祖父家。
至于惠……
自从她感觉自己变成了一重“契约保证”外，便多少与家中离心了。当然，她很清楚，自小在北条族内过着锦衣玉食的生活，就该在必要时刻承担起为家族献身的职责，所以，哪怕心中再不愿意，她还是咬着牙嫁给了自己畏惧害怕的人，与之成婚生子，留下了带有北条家血脉的后代。
所以，濒死之前，她觉得自己没有什么亏欠家族的了，故而才能一而再再而三拒绝北条家的会面申请。
她当然没有在自己的孩子面前说过北条家的半句不是，不过还是那句老话……
孩子那样敏感。
故而此刻，宇智波耀意志坚定地一定要去到自家妈妈的身边。
宇智波辉下意识拽住了弟弟。
宇智波泉奈则下意识看向自家哥哥。
宇智波斑思考了下，然后很是果断地走到两个儿子的面前，俯下身一把抱起了次子，说道：“走，去看看你们母亲。”
宇智波耀顿时笑了，甚至举起双手欢呼：“好耶！”这段时间以来，经过宇智波带子的言传身教与宇智波斑的刻意纵容，他已经不怎么害怕自家父亲了。
宇智波辉连忙跟上。
宇智波泉奈有些无奈地摇头，心想：这阵仗，哥哥看起来简直像是拖家带口地去找自家岳母麻烦。
然后，他就一边心里吐槽一边施施然地跟上了，咳咳，不是好奇也不是想吃瓜，只是想看看有没有什么帮得上忙的地方。
另一边。
宇智波带子和北条夫人的寒暄也差不多到达尾声，总结来说就是北条家一切都好，而宇智波带子这边……
她没有撒谎，直言说：“虽然熬过了之前的那一道险关，但我的身体确实已经油尽灯枯，熬不了太久。”
北条家到底是惠的母家，所以，这些是还是应当知会他们一声的。
“……”北条夫人愣住了，她不可置信地看着较之上次见面明显要精神了不少的女儿，下意识问道，“惠大人，你这是在开玩笑吗？”
“你觉得，”宇智波带子反问，“我会拿生死开玩笑吗？”
“……怎会如此。”北条夫人喃喃说道，紧接着，她双眸中涌现出泪意，不禁抬起衣袖擦拭眼角，“我可怜的女儿，你明明还这样年轻……”
宇智波带子正准备开口安慰，就听到对方又说——
“你父亲临出门前嘱咐我的话，我原以为不用说给你听，现在看来……却是不得不说了……”
“？”
北条夫人在“女儿”疑惑的目光中，缓缓说道：“惠大人，你的两个孩子都还很小，一个才六岁，一个才两岁。而如果你过世了，他们瞬间就变成了没母亲疼爱的孩子，我们谁也无法保证，斑大人之后不会续娶正室。毕竟，觊觎这位置的人，很多很多，你应当心中清楚。”
宇智波带子：“……”她微微抿唇，说句实话，她不是很愿意想象两个孩子从此以后在继母手下生活的情形，但是，这是宇智波斑的自由，而且，世人虽然对继母有偏见，却不是每个继母都是坏人。她也相信，爱孩子的那个男人，还有同样爱侄子的便宜小叔子，在成婚前会仔细甄别的。
“也许新娶回来的那位夫人不是什么坏人，但是，”北条夫人宛若看穿了眼前人的想法，又好似早已做好了准备，继续说道，“她必然很年轻，斑大人也很年轻，他们肯定还会有属于自己的孩子，一个两个三个……也许会像斑大人的父母那样，再生下五个孩子。到那时，惠大人，你的孩子们，又算得了什么呢？”
“……”
“是，辉是长子，但是，咱们宇智波家严格来说，并不是长子继承者，而是有能者居之。若是将来辉在族长继承人的争夺中输给了新夫人的孩子，他和耀将落到何等尴尬的地步，惠大人，你真的想不到吗？”
“……那你觉得，我应该怎么做？”隐约猜到了点什么的宇智波带子语气不太美妙地反问道，“总不能当场杀掉现任族长，让小辉原地登基当上族长吧。”
“惠大人，请慎言！当心此话入了斑大人耳中。”北条夫人如此呵斥了一声后，有些紧张地左看右看，虽然谈话之前眼前的“女儿”已经挥散了下人和暗卫，但她依旧有些担心方才的话语落入他人耳中。
正带着孩子们和弟弟们走进院落的宇智波斑：“……”迟了，已经入我耳了。啧，谁让他耳朵那样敏锐呢。
其实不仅是他，弟弟泉奈也听到了。
好在，两个儿子没听到他们母亲想要“谋害亲夫”的事实。
宇智波泉奈抬起手捂住嘴，他当然不认为这是大嫂的真心之言，也猜到她是为何负气说出这种话，不过，怎么说呢……就……有点搞笑。
“他就算听到了也不会生气的，”宇智波带子没忍住吐槽说道，“说不定还觉得我胆量大了有本事了。”别问，问就是直觉。
北条夫人：“……”女儿，你认真的么？这样看来，斑大人的脑子可和寻常人不太一样……
宇智波泉奈没忍住“噗嗤”一声笑出来，因为看哥哥的表情，他好像真是这么想的。
宇智波辉和宇智波耀这兄弟俩讶异地看向自家叔叔，不明所以。
宇智波斑却是无奈地看了眼弟弟，不过，刚刚那“口放厥词”的女人若是真敢对他动刀，他确实觉得还挺“刺激”。就是既然敢这样做，她就要提前做好付出代价的准备，到时候可别哭才是。
“惠大人，请不要说这种不切实际的话了。”北条夫人没有轻易被带偏话题，继续说道，“所以，权宜之计，就是让斑大人的下一任夫人依旧出自我们北条家。如此，她才会真心待你的孩子们。”
“……”
“如若你同意，我即刻让她过来为你侍病。”
宇智波泉奈心中“啧”了声，想：果然是这样，这些人来来回回，也就这点算计了。只是，哥哥……是如何想的？
宇智波斑：“……”他顿住脚步，没有说话，耐心等待着妻子的回答。其实她的回答也许不重要，因为这无法干预改变他的决定，但是，此时此刻，他依然想要听一听，她最真实的回答。
宇智波耀讶异地眨了眨眼，小声说道：“父……”
宇智波斑抬起手捂住儿子的嘴，摇了摇头。
“……”
宇智波辉虽然不太明白发生了些什么，但顿时露出了担忧的表情。
不远处的屋内。
“……是谁？”宇智波带子心想“果然如此”，然后冷静地问道，“你们想送过来的人，是谁？”
如果这段对话只到寒暄为止，该多好，至少……
将来去到净土下，可以安慰惠说，你的家人还是关心在意你的，但现在，这算什么呢？
临终关怀，然后……
立即将另一个“契约保证”送来。
在身为族长夫人的女儿还没死的前提下，又开始谋夺下一任族长夫人之位。
作者有话要说： 偷听墙角的斑猫猫【抖耳朵
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