第八班刚回木叶，就被暗部传唤。
刚成为火影的卡卡西，脑袋一个顶两个大。
他是没有任何准备，突然之间就被推到这个位置上——自来也的那句提醒，不管怎么说，恐怕都不能当成“准备”来看待。
没有准备也就算了。
偏偏还是在如此棘手的时刻。
和砂隐商定赔款，应付云隐、岩隐的试探，还要对付雾隐，他们趁机派人施压，催促讨要鬼人桃地再不斩和他身边的那个冰遁血继限界。
这些事都需要他来处理。
战争一触即发，稍微不慎，就要头破血流。
唯一的好消息，村子内部还算稳定。
“三忍”之一的自来也大力支持。
上忍班虽然有些人看卡卡西不太顺眼，但奈良鹿久的威严摆在那，他的话没人反对。
高层顾问虽然不太情愿，但眼下这种情况，也只能捏着鼻子、硬头皮接受。
可偏偏这时候.
在火之国境内闹出这种事。
他让第八班过来，希望能询问到一些有用的情报。
确实有好消息，但这個好消息又一次和鸣人有关。
“你在头疼什么？”转寝小春走来，看着卡卡西。
卡卡西把第八班的汇报展示给她看。
转寝小春面不改色：“这有什么为难的。”
“汇报给大名，就说木叶忍者遇见不经过申请偷入火之国境内的敌国忍者，将其击杀。”
“再顺便用环境改造的名义申请一批经费。”
卡卡西诧异地看她一眼。
“有什么问题吗？”她开口发问。
卡卡西苦笑。
问题大了！
鸣人现在还能算木叶忍者吗？而且被击杀的那名忍者都还没查明身份，就这么仓促认定为敌国忍者？
申请经费又是怎么一回事！
“你现在是火影，纠正自己的思维吧。”转寝小春语气严厉，“要从村子的角度考虑，而不是第七班指导上忍！”
卡卡西点头，沉闷地答应下来。
这就是火影的生活吗？
曾经年少时，自己仰慕过的位置，那位至交好友渴望成为的人.
原来就是这个样子。
木叶，第三训练场。
佐助一人在训练，挥汗如雨。
春野樱走来：“佐助，雏田说他们在执行任务的时候，碰见鸣人了。”
佐助没有停止训练。
“他们说鸣人和一名很强大的忍者发生了战斗。”春野樱继续说下去，“把一整片森林的地形都改变了。”
佐助动作一顿。
但下一刻，奋力把手中两枚手里剑投掷出去。
力道之大，贯穿靶子。
他眼中猩红涌现，巴纹转动，左眼已是“三勾玉”，右眼还差一步，不过二勾玉游转，隐隐约约，已经能见到一些第三个巴纹的虚影。
“是吗？”佐助轻声，“鸣人变得越来越强了。”
他的思绪却不在那个金发少年身上。
明明已经过去这么久时间。
宇智波鼬的声音却还在耳边萦绕，无比清晰。
“杀死自己最好的朋友”.
就算自己真的要按他的话去做。
可是既然能够获得杀死鸣人的力量，直接用这股力量把宇智波鼬杀死不是更好？
“佐助，休息一会好不好？”春野樱声音担忧，“你已经训练一整天了。”
她很担心佐助的状态。
才从医院出来，就马不停蹄扑入训练。
每天从早到晚，几乎不给自己多少休息的时间。
佐助擦汗，把头一摇，坚决果断：“不，这还不够。”
“无论想要追赶上谁，都还不够。”
补充一些水分，他擦去额头汗渍，继续训练。
内心的想法，在一次次忍术的释放中，越发坚定。
才不要听那个男人的话！
一定要靠自己的方式变强。
鸣人和香燐离开音忍村，跨过边境，重新回到火之国。
“我们接下来去哪？”香燐询问。
从大蛇丸那获得到不少有用的消息。
“先按照原定计划吧。”鸣人想了想，“继续去火之国的神社看看。”
“然后再去雾隐。”
香燐点头。
火之国境内的神社，比他们预想的要多，有时候一个镇子里，甚至能有五六家神社、寺院，再加上坊间传闻，说一些深山、溪谷中可能存在大妖怪或神灵，就更拖缓他们的脚步。
但.普通人眼里的世界，和“忍者”眼里的世界，大相径庭。
那些所谓的“妖怪”、“神灵”，大多都只是掌握查克拉的野兽，有强大的力量、或孕育出智慧，展现出异于常理的表现，就被人类冠以“神灵”之名。和鸣人所期待的那种真正的神灵，相差甚远。
不过也有找到一些神灵曾经存在过的痕迹。
只是在岁月中，几乎被消磨干净，只有口口相传的故事佐证。
火之国大都的寺院，是他们到过最有趣的地点。
这座庙宇有和其他神社截然不同的规格，宏伟、高大，威严森明。
铜门高耸，近三米，左右立起比门还高的明王石像。
但哪怕是乡村路边的地藏像都有人祭拜，这里却冷冷清清，鸣人想要登门拜访，都被寺中僧人拦下，只有得到大名首肯，他们才肯放人进入参拜。
那天晚上，鸣人带香燐偷偷溜进去。
不过里面也没有什么有趣的东西。
有人祭拜的神社都不存在神灵，何况这种几乎没人祭拜的寺庙。
在火之国边境，一座海滨小镇。
是鸣人和香燐此次旅途的终点，也是他们下一场旅程的起点。
码头上。
两个人坐在等候渡轮的观光椅上。
香燐翻阅刚刚从这座镇子神社里拓印下来的碑文：“这里也没有什么可靠的信息。”
半年多时间过去。
他们的收获只是一堆似是而非的情报。
“我们一共遇到过多少种所谓的神灵了？”她把卷轴收起，掰着手指计算，“不算那些已经被我们证明不是的，大概有三十七，还是三十八种？”
“三十七。”鸣人给出肯定数字。
普通百姓很喜欢供奉“神灵”。
那些拥有查克拉的野兽就算了，它们确实有特殊之处。
但一块竖直站立起、平平无奇的石头，一颗年纪古老的树木，一头畸形变异的家畜都能他们被供奉为“神灵”。
“就算大多数是假的，我们也该遇见一两个真的吧。”香燐嘟囔着，“可是没有，那些神灵都跑哪去了。”
鸣人摇头，没有说话，翻看自来也的信。
他们这半年时间，基本靠书信往来。
“晓组织”的情报，在从大蛇丸那得知后，就第一时间传递给自来也。当然，鸣人并没提自己和大蛇丸合作的事。
自来也惊讶鸣人收集情报的能力，但也没多问。
只是密切保持对“晓组织”的关注，有什么新的信息，都会及时送给鸣人。
不过那个组织近来倒是安分得很。
等这封信看完。
鸣人和香燐又坐了一会后。
汽笛声响起，跨海邮轮在码头停泊。
他们上船，驶向水之国。
那个曾“封锁国家”的雾隐，现在逆转原本的口碑，变为热情“开放之村”。
无论忍者、还是游客，他们都大力欢迎。
不过说是开放。
对那些登陆上岸的忍者，还是会私下进行严密审查，尤其是那些已有名气的强大忍者。
雾隐暗部。
现任暗部部长青正在处理事务。
一人瞬身到他桌前：“青大人！”
“在新一批访问雾隐的旅客名单中，发现漩涡鸣人。”
青猛地抬头：“是火之国的那个漩涡鸣人？”
暗部应声。
他脸色立马沉下去。
半年多时间过去，他们早摸清楚鸣人和木叶之间的关系，并非自来也和木叶那种紧密连接的关系，更像是纲手和木叶的关系，若即若离，或者说木叶厚着脸皮非要和他们捆绑在一起。
所以队内，从不用“木叶漩涡鸣人”的称谓，而是用“火之国漩涡鸣人”。
这样一个长期活跃在火之国的人，突然来雾隐，是想做什么？
“是旅客名单上看见的？”青开口询问。
暗部回答：“是。”
“那就先把他们当普通旅客对待。”青思考一会，命令下去，“通知照美冥大人，让她去接近漩涡鸣人。”
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