陆天明在定平县住了一宿。
还是鸿来客栈。
只不过是最便宜的房间。
一直睡到日上三竿才爬起来。
洗漱完毕，结了房钱后，牵着小白龙走到隔壁门口。
“陆公子，来这么早啊？姑娘们大多还在睡觉呢。”老鸨笑吟吟道。
陆天明把小白龙交给门口的小厮：“今天只喝茶，不用姑娘陪。”
“那敢情好。”老鸨把陆天明领进大门，“今天搞活动，茶水半价。”
陆天明奇道：“搞活动？今儿是什么节日吗？”
老鸨笑道：“不是，我们店换东家了。”
陆天明一想便通。
闵昌这样喜怒无常的人当老板，没几个人受得了。
不多会，老鸨亲自给陆天明上了壶碧螺春。
等着老鸨斟茶的时候，陆天明见楼梯口下来个人。
熟人夏婉儿。
陆天明眉头微蹙，伸手将老鸨手中的茶壶摁住。
努嘴道：“什么意思？”
老鸨吓了一跳。
刚才明明是个柔情的读书郎。
怎的一下就黑了脸。
那眼神，冷得像杀过人一样。
回头一瞅，顿时了然。
立马陪笑道：“陆公子，婉儿姑娘没在我这做了。”
“那她怎么还在店里？”
“上次你不是说七天后要回来吗？她就一直在这等，自你之后，没接过其他客人，我还免了她住宿钱呢。”老鸨解释道。
陆天明松开手，换上笑脸：“原来是我冤枉鸨母了。”
老鸨抬手抹擦拭额头：“公子，你刚才吓死我了，好凶。”
“色厉内荏而已，装装样子，你要是真不守约，我还能在朱家大街闹事不成？”陆天明微笑道。
老鸨可不信陆天明说的话。
年轻那会她接待过的客人，何止一千？
眼前的书生客气归客气。
但刚才散发出来的气场，她在其他人身上还是见过几次的。
没准，还真就杀过人。
老鸨走后，夏婉儿施施然来到陆天明跟前。
“公子，我可以坐吗？”
“我说不能，你是不是要哭鼻子？”陆天明调笑道。
夏婉儿愣在原地。
不知道该不该坐。
当真涉世未深，陆天明干脆起身替夏婉儿抽出椅子。
“怎的赎了身，还在这待着？”陆天明问道。
夏婉儿受宠若惊坐下后回道：“我在等公子。”
“身上的银子周转不开？”
“不是的，我想亲自感谢公子。”
“怎么个感谢法？”
陆天明身子后仰，双手抱住后脑勺，悠然的靠着椅背。
闻言，夏婉儿脸上倏地红成一片。
娇羞半晌，轻启红唇：“我想给公子当丫鬟。”
陆天明脚一抽，差点没连人带椅子摔地上。
他实在搞不懂这个时代的女人。
刚把你从火坑里拉出来。
反手又要往水塘里面跳？
沉吟片刻，陆天明忽地换上一副浪荡子笑容：“通房丫鬟，做不做？”
夏婉儿不敢看陆天明的眼睛。
红着脸低下头。
从陆天明的角度看去，夏婉儿长长的睫毛一直在颤动。
连成一片，可爱诱人。
“做。”
夏婉儿终于说服了自己，抬起头目光无比坚定看着陆天明。
哪知陆天明脸一寒。
啪一下手拍桌面。
“要是知道你有这样的想法，七天前，我是无论如何都不会帮你赎身的。”
夏婉儿面色由红转白，吓得心肝儿颤。
眼睛一红，豆大的泪珠就挂在了睫毛上。
“别哭，在我面前哭没用。”
不说还好。
一说，夏婉儿眼泪掉得更快了。
吧嗒吧嗒断线般砸在桌面。
“不要觉得委屈，这店里的女人，身世比你惨的不是没有。
但你很幸运，因为你现在有选择的权利，而她们没有。
给你选择权，不是让你给人做牛做马，不然救你有何意义？
大楚虽然腐朽不堪，可从来没有限制过女人。
活下去的方法有很多种，字认识吧？织布会吧？实在不行，洗碗总会吧？
为何你偏偏想给我做丫头，身体和灵魂是不是从进入百花楼的时候，就已经无所谓了？”
夏婉儿抹着眼泪，带着哭腔：“公子，不是这样的...”
陆天明打断道：“是不是，你自己比我清楚，想要报答我，很简单，努力活下去，好好挣钱，把欠我的银子还上不就可以了？
一天还不了，十天，十天还不了，那就一年。我不急，只要你在我死之前把银子送过来，我都会冲你举大拇指。
现在，你自己都看轻了自己，还委屈巴巴觉得我在信口开河？”
他越说，夏婉儿越觉得羞愧。
她重新把头埋下去。
看着桌面上的那摊眼泪一句话说不出来。
“抬起头来。”陆天明厉声道。
“呜...呜...”
夏婉儿发出强忍泪水的抽泣声。
她抬头躲闪着陆天明那双明亮的眸子。
“看着我。”
“好...”
重新对上陆天明的双目，夏婉儿只觉脸颊烫得不行。
“夏什么来着？”陆天明问道。
夏婉儿心头拔凉。
恩人居然连自己名字都记不住。
“夏婉儿。”
“好，夏婉儿，你之前是不是觉得我是个大好人，甘愿托付终生？”
夏婉儿默默点头。
“那如果我把你领回去之后，转手又把你卖了，或者直接用你赚钱，让你伺候你不想伺候的人，你怎么办？”
“你不会！”夏婉儿目光忽然变得无比坚定。
“你又不是我，你怎么知道我的想法？”陆天明奇道。
“你就是不会！”夏婉儿有些生气。
陆天明伸指虚点夏婉儿额头：“你瞅瞅，一副没智商恋爱脑的痴呆模样，还我不会...我自己都没搞清楚自己以后会做什么，你哪来的信心？”
“因为你帮乡亲写信，只收一个铜板！”
陆天明怔住。
片刻后眯了眯眼：“你调查我？”
“我去过你买药的铺子，掌柜的跟我聊起过你。”
也不知是不是因为陆天明故意编排他自己，导致夏婉儿觉得恩人受辱，所以此刻后者反而比刚才更加有勇气。
现在她说话，声音一点都不带抖的。
沉默须臾，陆天明抬起茶抿了一口。
“什么婉儿来着？”
“夏婉儿...”
“夏婉儿，你别管我到底好还是坏，就告诉你一句话，一个人，无论男女，靠自己才是王道，别人，永远靠不住，不管他是谁。
我能够在你人生低谷时出现，并且拉你一把，已经是天大的机缘了，你不要奢望有一个人会一辈子帮你，知道吗？”
说这话的时候，陆天明表情很认真。
属于是发自肺腑的建议。
“你看不起我？”夏婉儿委屈道。
陆天明点头：“是的，我看不起你。”
夏婉儿眼睛一红，又要哭。
陆天明急忙抬手打断施法：“我不会因为你曾经的身份看不起你，我是因为你作践自己，懂吗？”
闻言，夏婉儿几欲决堤的泪水总算止住。
她点了点头，坚定道：“懂！公子，钱我一定还你。”
“嗯，你能记得是好事，但别再走歪路了，不管是不是自愿的。”
“好。”
两人聊了一壶茶的时间。
夏婉儿依依不舍将陆天明送到门口。
临别时，她颇为委屈的问道：“公子，您刚才真的不记得小女的名字了？”
陆天明回头，露出一个意味深长的笑容。
也不正面回答，翻身上马后，冲夏婉儿挥手告别：“想知道，记得提钱来见！”
话音落地，陆天明双腿一夹，骑着小白龙消失在朱家大街。
转过一个拐角后，陆天明轻拍腰带上的钱袋。
“想套路本秀才的彩礼，年轻！”