菲利克斯和利亚姆出身贫寒，他们小心翼翼地搬运着装满宝物的箱子。
吉克走进宅邸，杜克、法雷尔和德克，都热情地迎接他。
吉克向家人报了平安，然后和杜克一起回到房间。
“你这臭小子，我从卡莉那里听说了你的事。我不知道该夸你做得好，还是骂你太鲁莽。”
“您还是夸我吧。”
“不行！你以为你有九条命吗？任务固然重要，但你的命更重要，你这笨蛋！”
吉克感受到了杜克粗犷话语中蕴含的关心，笑了笑。
“下次我会小心的，老师。”
听到吉克突然叫他“老师”，杜克尴尬地摸了摸鼻子。
“唉，你这臭小子，好吧，你做得很好。多亏了你，四季城现在乱成一团。”
“看来亚伯的守护骑士投票，出现了变数。”
“没错，亚伯也意识到，在这种情况下，投票很难进行下去，所以他干脆取消了提案。”
吉克听到杜克的话，大吃一惊。
他没想到亚伯竟然会取消提案。
‘这么说，卡鲁斯刺杀任务失败，导致他与帝国的关系也破裂了？’
与帝国的密切关系，是亚伯政治力量的最大支柱。
如果帝国因为这件事而疏远亚伯，那么支持亚伯的长老们，很可能会改变立场。
“亚伯取消了提案，离开了四季城。虽然没有确切消息，但他似乎去了阿伦西亚。兽人聚居地的局势也不稳定，阿伦西亚和帝国之间的冲突一触即发。但他似乎没有介入冲突，不知道他在打什么主意……”
看来阿伦西亚的局势，比想象中还要紧张。
‘我得联系一下梅丽莎。’
吉克与杜克谈完后，立刻联系了梅丽莎。
几天后，他收到了回复。
梅丽莎公主亲自来到了亚特拉斯，吉克按照信上的地址，前往酒店与她见面。
吉克来到酒店，梅丽莎公主正在vip房间里等他。
“欢迎，吉克骑士。”
好久不见的梅丽莎公主，依然优雅美丽，但她的脸上，却带着一丝阴霾。
“看来边境地区的局势很不乐观。”
梅丽莎点了点头。
“出事了，吉克骑士。”
她将一份报告递给吉克。
吉克看完报告的内容，疑惑不解：“红花病比以前更严重了？即使使用了特效药？”
梅丽莎忧心忡忡地说道：“我们还没有建立大规模生产特效药的设施。而且，还有更严重的问题……一些身份不明的怪人，一直在抢夺特效药。”
“抢夺特效药？什么意思？”
“就是字面意思，他们袭击了运送特效药的马车，抢走了药。如果是普通的强盗，他们知道那是药品，应该会提出条件，但他们什么条件都没提。”
吉克听到梅丽莎的话，皱起了眉头。
“您认为这是帝国在背后捣鬼？”
“可能性很大。”
“派骑士去护送也不行吗？”
“我之所以说他们是‘怪人’，是因为他们神出鬼没，骑士们根本无法阻止他们。”
“嗯……连骑士都对付不了的怪人。”
吉克怀疑，亚伯前往阿伦西亚冲突地区，也与这件事有关。
他站起身，说道：“我们走吧。”
梅丽莎惊讶地问道：“去哪里？”
“去阿伦西亚。”
梅丽莎大吃一惊。
“您要亲自去吗？”
“是的，亚伯·德雷克的行为很可疑，我得亲自去看看。”
亚伯放弃了守护骑士之位，直接前往阿伦西亚，说明那里肯定有什么东西吸引着他。
吉克想弄清楚，亚伯到底想做什么。
他叫来菲利克斯和利亚姆，简单地收拾了一下行李，然后和梅丽莎一起，前往阿伦西亚。
因此，一直在等待吉克消息的安吉丽娜，在亚特拉斯住了一段时间后，最终还是没有见到吉克，只能返回潘塔斯。
但她在这短短的一周时间里，她的美貌，已经传遍了整个亚特拉斯，成为了名副其实的中央大陆第一美女。
格雷厄姆银行也因此名声大噪。
“哇，主人，这……”
菲利克斯看着窗外的景象，惊讶得说不出话来。
边境地区的局势，比想象中还要糟糕。
到处都是感染红花病的人，还有被亡命之徒洗劫一空的村庄，以及被变成强盗的佣兵杀害的人，一片荒凉景象。
坐在吉克旁边的梅丽莎公主说道：“兽人聚居地的局势更糟糕，兽人和帝国军队之间的冲突不断升级，伤亡惨重。”
兽人聚居地，是位于阿伦西亚和罗姆帝国之间的一片非军事区。
原本生活在中央大陆西部未开发地区的兽人们，被罗姆帝国和中
央大陆各国逼迫，最终只能在现在的聚居地定居下来。
但帝国的野心不断膨胀，他们不断扩张领土，甚至侵占了与兽人聚居地接壤的阿伦西亚边境地区。
吉克一行人抵达阿伦西亚边境地区的总部，下了马车。
这时，负责守卫边境地区的阿伦西亚驻军副官，跑向梅丽莎。
“公，公主殿下，大事不好了！”
“发生什么事了？”
“运，运送部队全军覆没了！”
梅丽莎大吃一惊：“运送部队全军覆没？怎么回事！”
副官脸色苍白地说道：“又，又是那些家伙干的。”
梅丽莎的脸色变得很难看。
吉克问道：“公主殿下，发生什么事了？”
“就是我之前跟您说过的那些怪人，他们又出现了。上次他们只是抢走了运送马车，这次竟然杀光了整个部队……”
连阿伦西亚这样强大的中央大陆国家的骑士团，都被杀得片甲不留，可见那些被称为“怪人”的家伙，实力非同小可。
‘难道是帝国的猎犬袭击了他们？’
吉克对梅丽莎说道：“我想去现场看看，请您派一个熟悉当地地形的士兵，跟我一起去。”
梅丽莎挑选了一个边境警卫队员，吉克带着他，以及菲利克斯和利亚姆，前往事发地点。
哒哒哒哒！
吉克一行人骑马来到现场，他问警卫队员：“是这里吗？”
“是的，吉克骑士，他们是在峡谷附近遭到袭击的。”
吉克一行人下马，走进峡谷。
吉克环顾四周，发现这里地形险峻，道路狭窄，很容易遭到伏击。
“这里真是个伏击的好地方，为什么要选择这条路作为运输路线？”
警卫队员擦着冷汗，说道：“这条路比较近，如果绕道走其他路线，至少要多花两天时间。”
吉克点了点头：“往返边境地区的时候，经常走这条峡谷路吗？”
警卫队员摇了摇头：“不是，这里有很多亡命之徒，所以一般人都会走安全的官道。如果时间充裕，运送部队也会走官道，安全抵达这里。”
因为药品供应延迟，时间紧迫，所以他们明知道峡谷路容易遭到袭击，还是选择了这条路。
‘我感觉有人故意引诱运送部队走这条路。’
这似乎不是怪人的偶然袭击，而是一场有组织、有预谋的伏击。
吉克走进峡谷深处，查看遇害现场。
“呃……”
菲利克斯看到惨烈的景象，皱起了眉头。
吉克看到现场的情况，终于明白梅丽莎为什么要把那些家伙称为“怪人”了。
很多尸体不是被剑刺死的，而是被撕裂成碎片，死状极其恐怖。
吉克强忍着恶心，仔细观察着尸体。
他仔细检查着尸体的伤口，试图找出凶器。
‘很奇怪，这不是普通的伤口，像是被怪物袭击的。’
但也不像是怪物袭击，因为尸体上没有被啃食的痕迹。
‘难道是比巨魔更强大的力量，瞬间将人撕裂？’
吉克越来越好奇那些怪人的身份了。
他用龙眼观察着周围。
他的视线，可以穿透物体，看到普通人看不到的东西，他试图找到怪人留下的痕迹。
吉克惊讶地发现，那些痕迹，竟然延伸到了峡谷的悬崖峭壁上。
吉克问警卫队员：“上面有什么？”
警卫队员看了看悬崖，说道：“那，那是通往兽人聚居地的路。”
吉克抓住警卫队员的后颈，带着他，沿着痕迹，飞到悬崖上。
菲利克斯和利亚姆也手脚并用，爬上了悬崖。
“主，主人，您走的时候，能不能说一声……”
吉克没有理会菲利克斯的抱怨，继续查看剩下的痕迹。
“这个方向也是通往聚居地的吗？”
警卫队员点了点头。
“我知道了，你回去吧，利亚姆，菲利克斯，跟我来。”
吉克有迷你地图，不需要警卫队员带路，而且他留在这里，也帮不上什么忙。
吉克带着菲利克斯和利亚姆，沿着怪人的痕迹，向兽人聚居地走去。
就在这时。
[发现被污染的能量痕迹。]
‘被污染的能量？’
吉克知道，系统所说的被污染的能量，就是魔气。
他不知道为什么魔兽身上才会出现的魔气，会出现在中央大陆的腹地。
吉克突然想起，之前拥有古代赫尔墨斯的凯因，也被魔气污染了。
‘也许和袭击运送部队的怪人有关。’
吉克改变方向，追踪着魔气的痕迹。
他们来到一处红色的砂岩峭壁，峭壁如同尖塔一般，高耸入云。
砂岩峭壁上，残
留着古代兽人的痕迹。
在峭壁上的洞穴和缝隙里，可以看到用石头建造的房屋，那是兽人传统的房屋样式。
就在这时。
吉克感觉到了一丝异样。
“利亚姆，菲利克斯，警戒周围。”
利亚姆和菲利克斯拔出武器。
突然，一个身影从砂岩峭壁上的洞穴里冲了出来。
一个穿着奇怪衣服的壮汉，挥舞着巨大的铁棍，向吉克一行人砸来。
轰！
铁棍砸在地上，地面被砸出一个大坑，红色的沙土飞扬。
吼吼吼！
虽然他有着人类的外形，但很难把他当成人类。
他身高超过两米，体型巨大，与其说他是人，不如说更像巨魔。
他戴着一个只露出眼睛的白色面具，身上穿着粗糙的皮衣，外面还覆盖着厚厚的铁板。
乍一看，他有点像蛮族战士，但服饰完全不同。
吼吼吼吼！
这个更像野兽，而不是人类的怪人，再次举起铁棍，猛地挥舞。
吉克举起巴哈姆特，冲向怪人。
轰！
怪人的铁棍，与巴哈姆特碰撞在一起。
即使与吉克注入金之力的剑碰撞，怪人的铁棍也完好无损。
他的力量，远远超过了人类的极限。
“吼啊啊啊！”
怪人发现自己的铁棍没有将吉克砸扁，顿时怒吼起来。
他疯狂地挥舞着铁棍，攻击吉克。
轰！轰！轰！
虽然他的攻击毫无章法，但力量和重量都非常惊人，一般的骑士根本无法抵挡。
吉克大致了解了怪人的力量，他用剑挡住铁棍。
当！
怪人发现自己的攻击被挡住了，顿时愣住了，他疑惑地看着吉克。
这时，吉克的剑上，涌现出斗气刃。
嗡嗡嗡！
吉克挥剑斩向怪人的铁棍。
唰！
坚硬的铁棍，被吉克一剑斩断。
怪人感受到吉克身上散发出的强大气息，本能地感到恐惧，向后退缩。
“呃……”
他不由自主地向后退去。
但就在这时，奇怪的事情发生了。
“咕噜！”
怪人的身体膨胀起来，肌肉变得更加粗壮。
“吼啊啊啊！”
面具下的眼睛，变得血红。
怪人的眼神，变得像魔兽一样凶狠，他再次冲向吉克。
“吼！”
怪人挥起蒲扇般的大手，拍向吉克。
轰轰轰！
他一掌拍在地上，地面被砸出一个大坑。
怪人疯狂地挥舞着拳头，攻击吉克。
吉克使用幻影步躲避攻击，然后挥剑击中怪人的侧腰。
咔嚓！
吉克注入金之力的剑，击碎了怪人的肋骨。
但怪人却毫不在意，站起身，再次冲向吉克。
‘什么？难道他也拥有自愈因子？’
吉克试着用剑砍断怪人的手臂。
但怪人的伤口并没有像吉克那样快速愈合。
吉克终于明白了怪人的状态。
‘他不是在恢复，而是进入了狂暴状态，感觉不到疼痛，真是麻烦。’
也许这个怪人，是帝国的实验体。
吉克决定抓住他，作为证据。
他从物品栏里拿出阿伽门农的面具。
吉克戴上黄金面具，对怪人使用净化技能，发动范围增益。
嗡嗡嗡！
净化的光芒，笼罩了怪人。
“吼啊啊啊！”
怪人痛苦地挣扎着，想要躲避净化的光芒。
“利亚姆！菲利克斯！”
利亚姆和菲利克斯立刻明白吉克的意思，挡住了怪人的退路。
吉克释放的净化光芒，再次笼罩怪人。
“呃……”
怪人全身颤抖，面具下的眼睛、鼻子和耳朵，开始流出黑色的液体。
他痛苦地扭曲着身体，倒在地上。
然后，他的身体，像泄了气的皮球一样，迅速萎缩。
原本如同巨魔般的身躯，很快就变得骨瘦如柴。
吉克皱着眉头，走到怪人身边，查看他的情况。
怪人已经断气了。
“你们在这里守着，我去洞穴里看看。”
吉克留下利亚姆和菲利克斯，独自走进怪人出来的洞穴。
刚一进洞，吉克就被一股刺鼻的恶臭熏得转过头去。
‘这是什么味道？’
他继续往里走，发现里面竟然停放着被洗劫的运送马车。
吉克迅速检查马车，发现里面的药品，都已经损坏了。
他原本以为这
股恶臭，是药品腐烂的味道，但味道太刺鼻了。
吉克仔细检查马车周围，发现地面上散落着一些粘稠的液体。
他用龙眼观察地面，看到了一幅可怕的景象。
‘这是……’
那是怪人融化的血肉和骨骼，恶臭就是它们腐烂的味道。
看来其他怪人都死了，只剩下刚才那个怪人。
吉克在洞穴里寻找战斗痕迹，但一无所获。
只有怪人临死前痛苦挣扎的痕迹。
吉克将地面上融化的怪人的残骸，装进一个空药瓶里，封存起来，然后走出洞穴。
这时，菲利克斯和利亚姆指着吉克喊道：“主，主人！看，快看！”
死去的怪人的尸体，正在腐烂。
被吉克净化过的部分，没有腐烂，但没有被净化的手臂和腿，却开始腐烂。
‘看来怪人的身体，无法承受魔气，所以才会融化。’
吉克觉得有必要带回去研究一下，便让菲利克斯和利亚姆将尸体搬运到马背上。
吉克一行人穿过峡谷，回到马匹所在的地方，然后骑马返回边境总部。
但他们回到总部后，却发现气氛有些不对劲。
吉克抓住站在门口的警卫队员，问道：“发生什么事了？”
警卫队员脸色凝重地说道：“吉克骑士，您回来了。帝国派人来了，他们带着骑士，来到了总部。”
“帝国的人来了？”
警卫队员摇了摇头：“是边境驻军军团长亲自来了。”
使者和军团长亲自前来，意义完全不同。
军团长亲自前来，相当于进行武力示威。
吉克让菲利克斯和利亚姆将尸体存放好，然后询问警卫队员，梅丽莎在哪里，便前往梅丽莎所在的地方。
他走进会议室，发现梅丽莎和一个穿着帝国服饰的骑士，坐在里面。
吉克看到骑士的脸，脸色顿时变得阴沉。
‘这家伙是……’
他前世与这个人有过节。
帝国十三宫剑之一，斜眼剑，摩根·布冯。
虽然他还很年轻，但露出的额头，和吉克前世看到的一样。
“吉克·德雷克骑士。”
摩根看到走进会议室的吉克，露出虚伪的笑容，向他走来。
他握住吉克的手，说道：“没想到能在这里见到大陆最有名的天才，真是荣幸。”
摩根用夸张的语气，热情地欢迎吉克。
“很高兴见到您，摩根骑士。”
摩根看到吉克认出了他，非常高兴。
他笑着问道：“德雷克家族的吉克骑士，怎么会来到阿伦西亚？”
他明明只是个客人，却如此厚颜无耻地询问吉克。
吉克看着摩根，说道：“听说这里有小偷，总是翻墙进来，所以来抓小偷。”