艾斯黛拉和玫兰妮聊得开心极了，他们一起愉快地分享了玫兰妮的妈妈做的鸡肉三明治作为午餐，要知道老马尔福先生是不会贴心地为孩子准备午餐的。
到了下午的时候，和玫兰妮一个包厢的孩子们断断续续地回来了，其中一个姑娘对他们说：“你们最好赶紧换上校服长袍，我们就快到站了。”
艾斯黛拉一下子跳了起来：“噢，梅林啊，我的行李都在原来的车厢！我得赶紧回去换衣服了！兰妮，回头见！”她说完就急急忙忙地跑了出去。
回到原来的车厢时，她气愤地发现波特和布莱克已经换上了校袍，好得和亲兄弟一样了，他们玩得正开心呢！
看到她跑过来，小天狼星挥着手说：“嘿黛拉，你的行李都在这呢，赶紧换衣服吧！我们就快到霍格沃兹了！”波特在一边傻呵呵地怪笑，看起来像一只没有脑子的巨怪。艾斯黛拉粗鲁地把他们赶出车厢，把她的箱子从行李架上拿下来。
她的猫头鹰伊丽莎白不满地在笼子里叫着，拍打着翅膀，想要飞出来。而原来银色的小蛇希尔弗已经长成了一条碗口那么粗的大蛇，艾斯黛拉只好把它留在家里，没有带到学校里来。
艾斯黛拉安抚着伊丽莎白：“噢，亲爱的，再过一会儿吧，你就能出来了，我们马上就到学校了。”
等她换好了衣服出来，天已经快黑了，火车渐渐地减慢了速度。
这时，一个巨大的声音在火车上回荡：“列车即将到达霍格沃兹，请将你们的行李留在车上，我们将替你们送到学校去。”
波特看起来紧张极了：“嘿，你们知道他们会怎么分院吗？我爸爸不肯告诉我！”
艾斯黛拉转了转眼珠，煞有其事地说：“噢，我听我爸爸说起过，我们可能要去和巨怪搏斗！”
小天狼星认真地补充：“也有可能是去和黑湖里的大章鱼打一架，总之是一件非常危险的事！”
波特吓得脸都白了。
火车终于停了下来。他们挨挨挤挤地下了车，来到一个小小的站台上。
这时，一个粗犷的声音高声喊道：“一年级新生请过来集合！”
艾斯黛拉循声望去，是一个体型魁梧得吓人的男人，他蓄着厚厚的胡子，他的身材看起来简直有五个普通人那么宽阔。
“这是海格！我爸爸说他人很好，是这儿狩猎场的看守。”波特说。
“他看起来好像有巨人血统！”小天狼星说。
海格带着他们来到黑湖边，让他们按照四人一组坐在一条小船，等他们都坐稳以后，小船就像施了魔法一样往前冲，平稳迅速地向着黑湖尽头那里雄伟的城堡行驶过去。
终于，他们上了岸，一个身穿翠绿色长袍带着尖尖巫师帽的女巫站在城堡门厅前，她大概四十多岁，看起来非常严肃。
海格把他们交给她，这位女巫带着他们顺着门厅往里走，一边走一边说：“欢迎你们来到霍格沃兹，我是米勒娃·麦格教授。在开学宴之前，我要先带你们去分院。分院仪式将在全校师生面前举行。众所周知，霍格沃兹有四个不同的学院，分别是格兰芬多，赫奇帕奇，拉文克劳和斯莱特林。每个学院都有自己的特色，都出过许许多多的优秀人物…”她仔细地为他们介绍了一下四个学院，然后把他们带到一个金碧辉煌的大厅里。
孩子们都惊叹地看着这里，这里的天花板被施了魔法，看起来就和露天一样。桌子上飘了成千上万只蜡烛，将室内照的灯火通明，银白色的透明的幽灵们在其间飘来飘去，老师们坐在大厅最前面的长长的教师席，下面放着四条长桌，分别坐着四个学院的孩子。
教师席的前面放着一张椅子，上面摆着一顶破破烂烂的帽子。帽子突然张嘴唱起歌来，大概内容是介绍四个学院的特色，它唱得难听极了——艾斯黛拉忍不住捂住了耳朵，还有很多孩子和她一样也这么做了。
当帽子唱完歌以后，麦格教授让他们一个接着一个按照报到名字的顺序走到前面去带上帽子进行分院。
“嘿，根本没那么难，是不是，我们只需要——戴上帽子！”波特气愤地对他们说，然后就被麦格教授严厉地瞪了一下。
斯内普在旁边不怀好意地嗤笑了一声。
麦格教授按照姓氏的字母顺序报起了名字。很快就轮到了波特，帽子一碰到他的头顶就大喊一声：“格兰芬多！”格兰芬多的长桌欢呼起来。波特红光满面地放下了帽子，跑去了最左边格兰芬多的长桌，他看起来开心极了。
“西里斯布莱克！”麦格教授喊道。小天狼星昂着头，稳稳地走上去戴起帽子，过了很久，帽子才大喊一声：“格兰芬多！”
全场一下子安静了下来，几张桌子都开始出现交头接耳的窃窃私语声：“布莱克家出了个格兰芬多！这不可能！”“帽子一定是老糊涂了！”“噢，蛇堆里钻出来的一只狮子！”
艾斯黛拉感觉浑身都僵硬了，不可置信地望着他。
小天狼星却一副无所谓的样子，甚至嘴角还带着隐隐的笑容，他快步走到最左边格兰芬多的长桌上坐下了，就坐在波特旁边。格兰芬多的长桌上很快响起一阵热烈的掌声。
最右边斯莱特林的长桌上，坐在最前面的卢修斯和纳西莎都冷冷地看着他，尤其是纳西莎，她美丽的眼睛里都快冒出火来了。
接下来四个学院断断续续都被分进去一些人，其中莉莉伊万斯也进了格兰芬多，然后麦格教授就喊到了她的名字：“艾斯黛拉马尔福！”
她鼓起勇气，尽量使步子迈得平稳，昂首挺胸地走过去，将帽子戴在头上。帽子很大，一下就把她的眼睛也遮住了。
在一片黑暗中，帽子的声音响起来，似乎就在她的脑子里：“噢，看得出来很有勇气，心地不坏，也很有天分，哦，今年是怎么了，又是一个出生在斯莱特林的格兰芬多？那么孩子，你想去格兰芬多吗？”
艾斯黛拉吓坏了，她在心里拼命想着：不去格兰芬多！我是一个斯莱特林！马尔福天生就该是斯莱特林！她可不想和西里斯一样成为大家眼中的另类。她不敢想象去了格兰芬多以后生活会发生什么变化，可以肯定的是，卢修斯一定会对她非常失望。而这种变化一定是她不愿意接受的。
“不去格兰芬多？你想好了吗？有着非常理智的头脑，能够审时度势，噢似乎斯莱特林也很适合。再加上…噢梅林啊，瞧我发现了什么…毫无疑问，那么就是你了，斯莱特林！”帽子高声喊道。
斯莱特林桌上响起了一阵热烈的掌声。她一把摘下帽子，感觉两腿都在微微地发抖，但是幸好，她最终还是一个斯莱特林，她感觉庆幸极了。
她带着劫后余生的笑容朝着斯莱特林长桌走去，卢修斯和纳西莎都一脸骄傲地望着她，她的内心涌动着一股说不出的快乐与自豪。
她在卢修斯旁边坐了下来，卢修斯微笑着拍了拍她的肩：“好极了，黛拉，你没让我们失望，你是个好孩子。”
纳西莎又温柔地吻了她一下，细心地帮她整理好了散乱的头发，又给她补了几个保暖咒让她尽快暖和起来——黑湖上的风冷极了。
艾斯黛拉坐稳之后抬起头来，她的视线和对面桌子的小天狼星短暂地交汇了一瞬间，小天狼星似乎想伪装出一个遗憾的笑容，可惜失败了——谁都看得出来他的快乐太真实了。艾斯黛拉冰冷地看了他一眼，转过了头。
分院仪式还在进行，她看到她火车上认识的好朋友玫兰妮斯科特如愿以偿地进入了拉文克劳，她一坐下就被同学们热情地包围了。而那个像一只油腻腻的大蝙蝠一样的西弗勒斯斯内普也被分到了斯莱特林，她不由得觉得也许帽子真的是根据他们的想法来分的。
关键是你想成为一个什么样的人，这才是最重要的。艾斯黛拉想。
分院仪式结束了，每一位新生都有了自己的归属。这时教师席最中间的一个老头站了起来，他看起来年纪很大，却穿着一件大红色的巫师袍，上面点缀着金色的星星，他花白的头发和胡须都拖到了腰际，头上却俏皮地歪戴着一顶巫师帽，湛蓝色的眼睛在镜片后面闪闪发光，看起来十分滑稽。
“这就是邓布利多，我们的校长。”卢修斯侧过头来告诉她，“他是个格兰芬多。”
“请保持安静！”他站了起来，扬起真诚的笑容，张开他那金红色的大大的衣袖，就像要拥抱整个礼堂一样。“欢迎新的同学加入霍格沃兹，也欢迎我们的老同学回来！”
“在你们享用美餐之前，有几句话我不得不唠叨。”邓布利多说，他跟他们强调了一下学院荣誉感，鼓励他们同学之间要互相团结友爱，学院之间也要维持良好的友谊，“在校期间，你任何出色的行为都会为你的学院加分；同样的，任何不好的行为也会使你的学院扣分。到了学期末，分数最高的学院将获得学院杯。”邓布利多说。
“斯莱特林已经连续八年拿到学院杯了。”卢修斯说，“希望今年我们能来个九连冠。这并不难——格兰芬多的蠢狮子们太容易扣分了。”
“同时我还要提醒你们，不管是新生还是老生，凡是不想意外惨死的人，都不要进入黑湖旁边的那片禁林。另外，只要熄灯之后，就禁止在外游荡了，哪怕是隐形衣也不行。”邓布利多朝格兰芬多那一桌看了一下，波特一下子惊讶地长大了嘴，好像被戳破了什么秘密。“……那么，现在我只想对你们说，吃吧！”邓布利多拍了拍手，微笑着坐了下来。
长桌的空盘子上一下子凭空出现了成堆的美食，高脚杯里盛满了可口的饮料，艾斯黛拉这才发现，她实在是饿坏了。其他三个学院的新生发出了惊呼，开始大快朵颐起来，一片热闹非凡。斯莱特林们却含蓄多了，他们维持着优雅的用餐礼仪，最多只在彼此之间轻轻地交流。
“你刚来这个学校，环境还不是很熟悉，明天我会找人带你们一年级新生去上课。你可以试着在学院里多交一些朋友，那才是与你志同道合的人。”卢修斯告诫她。
纳西莎听出了他的言外之意，瞪了卢修斯一眼：“布莱克家都是坚定的斯莱特林，这一定是哪里搞错了！”
“是的西茜，我也希望如此。”卢修斯妥协了。
“不过卢修斯说的没错，黛拉，你会在学院里找到很多好朋友。有任何问题你都可以来找我们解决——当然我认为在学院里是不会有人和你发生冲突的。”她安抚地看着艾斯黛拉，“一会儿回去我就把一年级的课表发给你们，明天你们的第一节课是变形术——麦格教授非常严厉。”
艾斯黛拉在这期间已经吃完了一块牛排，一个鸡腿以及一小块布丁，她这才感觉自己吃撑了。
“嘿，我想我能应付得来。”艾斯黛拉说，“霍格沃兹的伙食真是不错，我猜这儿一定有上百只家养小精灵。”
“噢，你真聪明，亲爱的。”纳西莎笑了。
用餐以后，每个学院的级长带着学生们回到各自的公共休息室。斯莱特林的休息室在湖底下，要往下走很远。
他们排好队站在公共休息室的门前，门上雕刻了一个栩栩如生的美杜莎，她的发丝（蛇）动了起来，沙哑地开口问他们：“口令？”
“纯血。”卢修斯说。
美杜莎旋转着开了门，孩子们一个接一个爬进了公共休息室。公共休息室内一派银色与墨绿色的装饰，显得优雅极了。离门最远的地方有一个壁炉，燃烧着温暖的火焰。右边是一面落地窗，墨绿色的窗帘被挂了起来，透过玻璃可以看到黑湖里湖水阴森森的，不时有大章鱼或者水怪游过。
学生们依次在休息室内坐下，纳西莎把课表一个个发给了新生。卢修斯又在斯莱特林休息室内强调了一遍学院荣誉之类的事，接着就让男生都和他一起往左边的通道走了，那里通往男生寝室。
而纳西莎召唤所有的女生一起回到女生寝室，给新生们安排住的地方。斯莱特林的新生每一年都是最少的，而今年正好女生又是单数，纳西莎就利用职权让艾斯黛拉一个人住了一间卧室。
她一进卧室，就看到行李都已经放在这里了，伊丽莎白则直接被送去了猫头鹰棚屋。她舒了一口气，突然觉得今天很累了。她强打起精神把明天需要的书整理好放进书包里，匆匆地洗漱了一番就睡着了。
这里看起来还不错，她迷迷糊糊地想。