这日晌午。
贾琮正吃着午饭，小丫鬟杏儿跑进来禀道：“琏二爷来了！”
话音方落。
外头已经进来一个俊公子，约莫二十啷当岁，生的相貌俊俏、器宇轩昂，正是荣国府的长房嫡子，贾琏。
才一进门，便自顾寻了凳子坐下。
玩笑道：“琮兄弟动动嘴，可是险些叫哥哥我跑断了腿呀！”
看着贾琏脸上掩饰不住的笑意，贾琮也笑了起来，“看琏二哥的模样，想来是找到了适合开酒楼的地方？”
“那是自然。”
贾琏掏出一纸文契，又得意的弹了两下，笑道：“鼓楼西大街的一处酒楼，因为东家惹了事，急需银子找人平事，这不就叫咱们捡着漏了！”
“那边的酒楼，肯出手的可不多见，琏二哥的运气是这个！”
说着，朝贾琏伸了个大拇指。
“收起这招，没用！”
贾琏歪靠着椅背，没好气道：“反正我的任务已经完了，剩下来的都是当初分给你的事情，可别再想使唤我！
在外头接连跑了这么些天，我得赶快回去补个觉……”
匆匆撂下句话。
贾琏便起身一溜的走了，留下贾琮在那哭笑不得。
这是生怕再被贾琮忽悠的充了壮丁。
徒留贾琮在那叹了口气，本来还想请他跑一趟城郊的庄子，通知庄头把收拾好的辣椒送过来呢，奈何后者溜的太快！
见状，也只好暂时作罢。
……
所说的酒楼一事，则是起于前年底。
那会贾琮才穿越过来没两个月。
为感谢贾琏在前身重病其间，替自己四处寻医问药，便想着做东请他一回，也算是聊表心意，无奈荷包干瘪，最后只好寻了个折中的法子。
那就是请贾琏吃火锅！
既简单省事，味道还不差，只需在食材上花点钱，可谓是性价比极高。
贾琮早已打听过，虽然火锅这东西在市面上并不稀奇，但吃法也就仅止于开水涮肉，了不起加点葱姜大蒜。
味道嘛，自然是懂的都懂。
而贾琮所置办的，则是比照着后世的重庆火锅做出来的麻辣火锅。
炒底料，吊高汤。
再把诸多菜品肉食往那一摆，直接就把贾琏看傻了眼。
尤其是水滚之后，略带辛辣的水汽升腾起来，再混合着荤油的香味，格外勾人。
只吃了一次，贾琏就惦记上了。
虽然为此受了不少罪，但吃的时候也是真的香啊！
可惜的是，贾琮手上的辣椒库存却并不多，而作为火锅汤底的点睛之笔，缺少辣椒的火锅无疑是没有灵魂的。
偏偏这东西才刚从海外传进大乾不久，市面上极其罕见，绝大部分地区的人甚至连见都不曾见过，贾琮也是无意间才收集到一点。
于是乎，贾琏只能遗憾的结束了蹭饭之旅。
事情一直到了第二年夏天。
有回贾琏因事去寻贾琮，然后看着院子里那一串串的干辣椒，整个人都惊住了。
旋即便生出了开酒楼的想法。
想他琏二爷乃是堂堂国公府的嫡系继承人，什么好东西没吃过，不也被一顿火锅给俘获了吗？
就不信别人能忍得住？！
这要是开一家酒楼，岂不就是拿耙子往口袋里搂钱？
至于为什么动了开酒楼赚钱的念头，嗯，每月只能靠着凤姐的发月例银子，才能出去厮混的琏二爷表示并不想说。
这是已婚且不掌财权男人的无言之痛！
就这么的，二人一拍即合。
贾琮负责火锅的底料秘方和辣椒，只分红不管权；贾琏则是负责酒楼的选址装修、人员的管理、日常经营等事项。
盈利方面。
二人推让一阵后，最终定下了贾琮三贾琏七的分成比例。
开始时，念着贾琮是技术参股，又掌握着极关键的辣椒，贾琏还想多给些分红，但被拒绝了，本就是为了报答恩情才为贾琏指出的生财之道，分三成银钱已经足够了。
毕竟真要是想赚钱，完全可以不带贾琏自己做不是？
贾琮志在军中，当前最重要的还是练好本事，为之后的从军打好基础，银钱什么的，有火锅酒楼的三成分红，暂时够用了！
值得一提的是。
开业后，因为酒楼的生意太过红火，有时甚至都得托关系才能订到桌，一时间，倒叫贾琏成了神京中炙手可热的人物。
每日亲朋好友的往来不绝，社会地位飙升。
满满的成就感，让贾琏对于火锅酒楼的事情越发上心，最后竟连四处寻花问柳的心思都没了，与凤姐的夫妻感情当然也是直线升温。
事业心和成就感，果然能叫男人无法自拔！
贾琏的改变，让凤姐心中欢喜之余，对贾琮自是暗暗感激。
最直接的。
便是贾琮院里的伙食水平上涨了肉眼可见的一截，平日里去厨房取饭菜，厨娘们也都是客客气气的面上堆笑。
叫众丫鬟们顿觉面上有光。
心气又自不同！
…………
北方，鞑靼境内。
灼灼烈日下，是一片风沙四起的枯黄。
金帐里，各部首领齐聚，被太阳晒得黑红的脸上满是愁容。
“打从开春到现在，草原上滴雨未下，各部的草场一片死寂，土里的草籽发不了芽，去年存的草料也将要见底……”
坐在上首的鞑靼可汗吉仑扫视一圈，“诸位首领，可有什么好的办法应对？”
“长生天迟迟不肯赐下雨水，哪还有什么办法？”
其中一人摇了摇头，“眼看着夏天就要到了，本该是水草丰茂的时候，可实际上却是河流干涸、草木不生……哎……”
大帐里沉默了下来。
过了一会。
鞑靼可汗轻扫了左手边的高瘦男子一眼，不露声色道：“库登首领，你觉得呢？”
收到信号的高瘦男子当即起身。
“好叫可汗知道，我察哈尔部自去年秋天，已经迁移三回了，如今最后的草场也快撑不住了，到时牛羊没了东西吃，怕是要死上一大半。
我认为，咱们秋天还得去南边打几场草谷，没有足够的粮食和草料，部里的老幼和牲畜怕是熬不过今年的寒冬！”
“有道理！”
“往南去打草谷？大乾兵强马壮的，折损必然不小……”
“那就集中在一起去！”
“对，要不然冬天可怎么办？”
“……”
金帐里顿时一片“嗡嗡”的议论声，其中支持打草谷者越来越多。
见火候差不多了。
“肃静！”
上方吉仑可汗大喝一声，待众首领全都安静了下来，才开口询问道：“关于库登首领所说的打草谷，你们怎么看？”
怎么看？
你方才示意察哈尔部的首领站出来，不就已经是有了决断？况且以如今各部的情况，咱们有的选择吗？
众位首领们各自对视一眼，忍不住心中吐槽。
这时。
作为鞑靼可汗的铁杆支持者，察哈尔部的库登再度站了出来，高声请命，“大汗，我察哈尔部愿请为先锋！”
“准！”
不多时。
鞑靼诸部整饬备战的命令，便如一阵风似的在草原上弥漫开来……