肃顺皱眉,劝道:“皇上乃是万金之躯,怎么和洋人打交道,还是命理藩院与叫人交涉,再报于裁决。”
咸丰来了兴致,怎会因为一句话就改变主意,执着的说道:“朕听说伪汉李云中数次与洋人交谈,洋人才因此与大清断绝关系,如今朕也让洋人得到重视的感觉,怎么你们认为朕不如那李云中?”
“臣等不敢!”
“快去准备吧!”
咸丰在颐和园用完午餐,就坐立不安起来,不知道等会应该怎样与洋人交谈,这伙洋人是不是如传说中的那样金毛碧眼,胸毛必露。
“皇上,可有政事烦心,为何愁眉不展呢?”叶赫那拉氏,也就是未来慈禧太后,上前问道。
咸丰拍了拍佳人玉手,道:“兰儿,等会朕要回见俄罗斯使节,你说朕该说些什么?”
叶赫那拉氏蹙眉,娇声劝道:“皇上何必抬举洋人,小小的使节随便命人打发就是。”
咸丰起身,面现羞色,小声道:“朕……大清也是有求于人,前方督抚数次上奏请购洋枪、洋炮,可是该死的洋人竟然与伪汉勾结在一起,拒绝卖给大清任何火器,现在有洋人送上门,朕怎能不重视?”
叶赫那拉氏想了会,郑重的回道:“皇上忧国忧民,实乃世所罕见,可惜前线官员不懂皇上一番苦心,否贼哪容长毛、短毛猖狂。”
咸丰欣慰的笑了笑,心爱之人能体谅自己,这让他心里舒服许多。
叶赫那拉氏拉着咸丰坐下,小声道:“臣妾倒有个方法让洋人心甘情愿卖给大清一批洋枪!”
咸丰又惊又喜,抓住叶赫那拉的手,问道:“兰儿有什么办法,快说!”
叶赫那拉佯装疼痛。轻声道:“臣妾好痛,皇上您弄疼臣妾了。”
咸丰心情更是喜悦,暗想看来朕的身体也没差到那里。随便一捏,兰儿就如此呼痛。
叶赫那拉回道:“这几年俄罗斯人侵占了大清许多领土。特别是蒙古、东北一带,可见他们的狼子野心,皇上如果答应他们赠送一些国土作为交换,洋人一定喜悦,购买洋枪之事就容易多了。”
咸丰点了点头又摇了摇头,他倒是不在乎那点土地,大清国土被长毛、短毛占去更多。对比洋人所需只是九牛一毛而已。
“朕担心满朝文武大臣反对,当年割让香港岛屁大点地方,就有大臣弹劾琦善卖国,这俄罗斯胃口甚大。大臣岂不翻了天?”
叶赫那拉在咸丰耳边,悄声道:“皇上与洋人谈妥,可以命黑龙江将军奕山与洋人签订条约,如有大臣反对,可以暂时免除奕山职务。等到风波平息,再好好补偿他就是。”
美人吐气如兰,咸丰耳边痒痒,心里更佯,得了称心主意。心里烦恼消散一空,身心舒爽就来了兴致,抱起叶赫那拉走进内室,淫笑道:“兰儿立了大功,朕应该好好奖赏才是!”
叶赫那拉也生出情欲之心,浪笑起来:“臣妾谢过皇上赏赐!”
彼得罗夫大胆的打量着咸丰,见他二十几岁年纪,脸色苍白如雪,身体削瘦,心里纳闷,中国土地富饶,文化昌盛,怎么一国之主竟是如此模样。
“咳咳”肃顺见洋人无礼,大为气愤,提醒道:“特使觐见皇上,还不行礼!”
彼罗夫斯基闻言,立即躬身行礼,用半生不熟的官话道:“俄罗斯帝国东西伯利亚总督特使彼罗夫斯基见过大清皇帝陛下,愿大清皇帝陛下万岁万岁万万岁。”
翻译告诉我,大清皇帝听到后面的话一定会高兴,不知他有没有骗我。
洋人不对他行跪拜之礼,咸丰先是不悦,又听见怪声怪调的贺词,又转为兴奋,板着的脸露出一丝微笑,右手虚抬,道:“特使不必多礼,听说特使进献了一批洋枪,解了朕燃眉之急,朕要重重答谢特使才是。”
彼罗夫斯基笑道:“这只是一点小意思,我国洋枪太多,用也用不完,如果皇上还想要,我可以做主卖给皇上一些。”
咸丰没想到如此轻松就得偿所愿,喜道:“特使通情达理,朕很是高兴,哈哈,来人赏他一只玉如意!”
不一会就有安德海就手捧锦盒,上面放着一只宝光闪烁的玉如意。
彼罗夫斯基咽了口唾沫,双眼盯着玉如意不放,反应过来后立刻接过锦盒,谢道:“多谢大清皇帝赏赐,总督大人还有一件事托我转告皇帝陛下。”
咸丰问道:“特使请讲!”
彼罗夫斯基大声道:“大清康熙皇帝与我国签订《尼布楚条约》已经几百年了,两国边境早已模糊不堪,总督大人想与大清皇帝陛下从新划分两国边界。”
咸丰不知所措,洋人说边界模糊不堪,这摆明就是托词,从新划分边界一定是早有图谋,他原本打算随便划给他们几亩地打发他们,没想到洋人野心那么大。
肃顺马上义正言辞的拒绝:“大清与俄罗斯两国边界已根据《尼布楚条约》议定遵行,百数十年从无更改。今若照尔等所议,断难迁就允准。”
彼罗夫斯基见上方皇帝彷徨之色,心里更加轻视,傲然道:“我俄罗斯公民已经在黑龙江以北呢,乌苏里江以东定居,那里的土地理应归我俄罗斯帝国,如果大清皇帝不同意,买卖洋枪之事,总督大人也不会准许,请皇帝陛下三思。”
瑞华笑道:“特使不必生气,你先回理藩院休息,此事事关重大,我们要仔细商议才能决定。”
彼罗夫斯基暗道得了怀里宝物已经不虚此行,听说回国的时候,还会赠与宝物,万万不能把他们惹恼。
“希望你们明日给我答复,总督大人还在等我的消息。”
肃顺见皇上脸色阴晴不定,急忙劝道:“皇上三思,东北乃我大清龙兴之地。岂能容洋人占据,何必为了几支洋枪就与洋人妥协。”
他这几个月可谓是春风得意,咸丰升他为户部尚书。他立即用铁腕政策整顿户部,不留情不受托。杀了一批大贪,关了一批小贪,满朝文武对他敬畏有加。
瑞华看着怒发冲冠的弟弟,担心他触怒皇上,失了圣宠,故意打击道:“此言差矣,短毛占据那方数省之地。为害比俄罗斯人大了百倍,我们当务之急就是剿灭短毛,俄罗斯人的要求不防暂且答应,况且与洋人处好了。已不是坏事,等到时机成熟,可以借兵攻打短毛、长毛,如此大清中兴指日可待。”
肃顺喘着粗气,语出惊人:“大清与军打仗。那是自己人打仗,就像兄弟争夺家产一样,关起门自己解决,何必勾结外人,咱们都是中国人。就算便宜了大汉,也不能便宜洋人。”
瑞华别这一番话惊得目瞪口呆,脸色通红,生气的不是肃顺不给自己面子,而是担心他触怒皇上,连累了他。
殿内几位军机大臣面面相顾,都识趣的闭上嘴巴,当做视而不见听而不闻的样子,眼睛都斜眯着咸丰,等待雷霆之怒。
咸丰不打算怪罪肃顺,自从肃顺管理户部,大清财政大为改善,再也不用拖前线大军饷,宫中用度也不用一省再省,国家发给八旗俸禄也被他抽用,最重要的是骂名都被他担去了,他咸丰还是一个仁慈的好皇上。
肃顺道:“打不过大汉,大不了退到关外,洋人狼子野心,万万不能纵容。”
咸丰打定主意,这事要瞒着肃顺,笑道:“肃顺的忠心朕明白,这件事就算了,不过你刚才说的那些大逆不道的话,这大大有损大清威望,就罚俸半年,以资惩戒!”
肃顺躬身拜道:“奴才谢主隆恩。”
大臣散去后,咸丰又单独召见瑞华。
瑞华躬身,等候指示,他心里隐约明白皇上为何叫他回来,肃顺的想法只有汉人可以明白,他们这些地道满人才不会在乎什么兄弟分家,勾结外人。
咸丰问道:“你对洋人的要求有什么看法?”
瑞华回道:“奴才愿听从皇上指示,皇上的意思就是奴才的意思,皇上叫奴才做什么,奴才就做什么!”
咸丰满意的点了点头,虽然早就知道瑞华等人无能,但还是让他身居高位,这就是原因:“朕觉得短毛才是心腹之患,河南、山东沦陷大半,湖南曾国藩到时没几天就报捷,但是朕让他北上勤王,他就推三阻四,说这里危急,那里被短毛包围,朕也不指望他了,只要他能守住湖广,朕就知足了!”
瑞华道:“曾国藩要能明白皇上一番苦心,必会惭愧不已。”
咸丰摆了摆手,让室内宫女太监都退出去,明言道:“俄罗斯人的条件也不是不能答应,黑龙江将军奕山公忠体国,可以让他与洋人商议边界之事,你把朕的意思告诉那个洋人特使,让他尽快卖一批洋枪过来。”
瑞华道:“奴才明白,请皇上放心!”
咸丰顿了顿,又说道:“湖广总督官文无能至极,朕打算把他换掉,你认为谁人合适?”
瑞华大喜,这是皇上给他好处,他可不能推辞,也不能立马推荐心腹,否则让皇上不喜,也不能推荐那些对头,免得赔了夫人又折兵,对了,就先推荐曾国藩,我得在皇上面前好好表现一番。
想了一会,瑞华答道:“安徽巡抚曾国藩能征善战,可担当此任。”
咸丰立马摇头,道:“朕已经打算升他为两江总督,这湖广总督还是换别人吧。”
瑞华得意的微笑一闪而过,继续道:“湖北巡抚胡林翼可担当此任。”
咸丰直视瑞华,道:“胡林翼丁忧,朕打算下旨让他夺情视师,督抚云贵。”
瑞华说出了中意人选,道:“礼部侍郎徐良,汉军镶黄旗人,忠勇可嘉,皇上认为如何?”
咸丰现在就信任眼皮底下的人,况且徐良是满人,正合他意,当即点头允许。
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