王嘉真住的这个房间是最外面的一间，与普通病房相连着。
当天半夜王嘉真被从隔壁房间传来的女人哭泣声惊醒，她抬头一看，毕小舟躺在对面的陪护床上，脸冲着她这边睡得正香。他的右手腕上拴着一根细绳，绳子的另一端连在房门的拉手上，只要有人一开这个门他就会被拉醒。
他这是怕自己睡得太实，有人进来或是王嘉真晚上出去她不知道。
王嘉真看着因为几天没有睡好觉而显得很疲惫的毕小舟，她心疼地实在不忍心再叫醒他，于是她慢慢地把门把手上的绳子解了下来，然后轻轻地开门走了出去。
她来到隔壁房间一看，那个房间的门虚掩着，她轻轻地把门推开得大一点，只见里面只有两个人，是一对五十多岁夫妻模样的人，从穿着打扮上看，这应该是一对农村夫妇。
那个女人躺在床上，正在打吊瓶，她脸向外侧躺着，用两只手捂着脸，只能听到她正在嘤嘤涰泣；那个男的蹲在她床头前面的地上，用双手不断地抓挠着自己的头发，看表情比哀声哭泣的女人更痛苦。
王嘉真虽然已经二十多岁了，并上了几年的大学，可是她真正接触社会的时候并不多，因此她还特别单纯，对什么事情的判断还是凭着最朴素的一些想法作出的，而没有那么多市侩、功利和防范的心理。
平时走在大街上，看到一些或匍匐在地、前面放着一个盒子，或直接伸手向来往路人乞讨的乞丐，来去匆匆的人流中几乎没有人在意，都习以为常，视而不见，很少有几个人会驻足解囊，冷漠与厌恶甚至怀疑写在人们的脸上。而王嘉真却几乎每次都要掏几个零钱给他们，那怕对方是个粗壮的中年男人或是四肢健全的中年妇女，她也不会觉得他们有什么可疑之处。有一次见她对施舍已经到了“逢乞必舍”的程度，毕小舟就给她大大地泼了一盆冷水，给她讲了一个报纸报导的真实的事件，是一个记者冒着很大的风险，化妆暗访后采写出来的稿子。
报导的是在东北某省有一个叫达安的县城，那里专门有一个“乞丐村”，村民每天像上班一样早晨出门，坐火车去省城和附近一个以产油著称的城市乞讨。他（她）们下车后拿出随身携带的行头，开始换装、化妆，刚才在车上还衣冠楚楚、侃侃而谈的村民，转眼间变成了可怜兮兮的行乞者，一个个衣衫褴褛，蓬头垢面，或瘸或癫，然后分散到各繁华的大街上和商业集聚区开始乞讨，下午再坐车回去。这个村子靠乞讨生活的人家占了80%以上，而且比那些老实本分靠种地生活的人家都过得好。
记者暗访时了解到这样一个例子：一户村民把前院的门房租给了行乞者，房主家10岁的孩子看到租房子那家天天吃鱼吃肉，而自家饭碗里却天天清汤寡水，就经常在吃饭的时候去前院屋里看人家的饭桌，而那家人又很大方，会时常留房主家的孩子一起吃饭。孩子吃完了回来就和大人学说一番，房主夫妇心里就有点不是滋味。后来两家的男人处得对了心思，乞丐夫妇才如实相告，他们夫妻二人一年行乞下来，收入达到五、六万元，是他们种地的农户绝不敢望其项背的！而且他们不过是才入道不久的，收入在行内尚属中低档次；一年乞讨来十万、二十万的人家也不稀罕，听得房主夫妇如同被人点了哑穴，干嘎巴嘴半天说不出话来！第二天这对夫妻就购置了行头，扔掉扛了半辈子的锄头、犁巴，荣幸地成为新时期乞丐队伍中的一员。暗访记者找到了这对夫妇，说你们年纪不大，身强力壮的乞讨人家会给吗？
他们诡秘地一笑说，我们化了妆你就看不出来我们有多大了，再说你不给他不给，总还是有人给的。我们看中的就是城里人生活富裕，客流量大，每天几百万的人流，一千个人里有几个给的，就足够我们吃的用的了！
听了毕小舟讲的这个故事，王嘉真也被人点了哑穴，半天才说，会有这样的事？那我以后见了行乞者就不给了？
毕小舟说，我知道你为人善良，可是也不能盲目地挥霍你的善良啊，你可以区分一下情况，对那些真的身有残疾或是丧失劳动能力的老年人发你的善心。
可是下次遇到行乞者，王嘉真还是照给不误，自己还说，我看今天给钱的这三个人中，至少有一个是真需要帮助的，他（她）也太怜了，我实在是不忍心走过去！
毕小舟索性干脆说，今天这三个都是纯粹的乞丐，你的爱心不会浪费的！
就以现在她在病房中看到的这对农村夫妇来说，一般的大学生看到这一幕通常都会躲开的，顶多也就是在心中跟着感慨一下，同情一番，根本不会想去参与、去过问的，而王嘉真却不是这样。
她轻轻地走到那对夫妻面前，说，大妈，你们这是怎么了，遇到什么难处了吗？
这时已经是深夜了，两个人没注意屋里进来了一个人，听到她的问话声，一齐抬头来看她。
只见那个女人擦了下脸上的泪水，勉强挣扎着把身子侧过来。虽然她身上盖着被子，但是可以看出这个女人身材瘦小，体格单薄，脸上的皱纹虽然不是很深，但是却细密地爬满了额头和嘴角，那种苍凉、因操劳过度而过早病弱的神态，任谁看了心中都会为之一懔！
她看着王嘉真，口齿不甚清楚地说，闺……女，你这是……
王嘉真说，我也是病人，我就住在隔壁病房，我是听到声音过来看看。
那个男人接过话说，唉，一定是她的哭声吵着你了，对不起你啊，闺女！
王嘉真说，没事，大伯！我不是这个意思，我是过来看看你们这是怎么了？
男人犹豫了一下，说，唉，别提了，我们是来……看……儿子的，可是她身体不好，就病在这儿了，这不就住到医院来了吗！
王嘉真问，大妈得的是什么病？
男人说，她这是老病了，心脏不好，一着急上火就不行，本来我不让她来的，可是她不听，非要来，唉！
女人听了男人的话，侧着头看着他，吃力地说了出几句话，王嘉真一句也没听懂她说的是什么。
男人看了看女人，脸上带着焦急和无奈说，唉，你这个急脾气啊，我算是拿你没办法，你说你急有什么用？自己身体不好，就不会控制一下情绪，这以后可叫我怎么办啊
女人听男人这样一说，眼泪又突然从脸上流了下来，弄得王嘉真心中特别难受，忍不住用手擦了擦湿润的眼睛，一时不知道说什么。
男人苦笑一下说，唉，她是心里难受，她哭一会就好了。闺女，谢谢你，你快点回去休息吧，她不能再哭出声了，你去休息吧！
王嘉真看了看这个男人，他中等身材，瘦削的脸上戴着一副近视眼镜，镜子腿显然是后配的，两支镜腿虽然都是深色的，但是颜色却有区别；上身穿着一件深色中山装，服装与这暑期的季节明显不相符，看上去就显得闷热；下身穿一条浅灰色的裤子，这个颜色的粗制布料市场上已不多见。
他的头发有一半左右是灰白色的，白发以鬓角和两侧居多；他的脸色发白，不像女人那样晒得满脸黑红色；他的背已经有点驼了，头有点习惯性地低垂着，一说话往往先长叹一声，让人感到他总是心事重重的样子。
王嘉真突然觉得他的这张脸有点看着眼熟，可是自己又可以确定并不认识他。
看到时间已经不早了，王嘉真就回到了自己的病房，她回去一看，毕小舟睡得口水都流出来了，而且打着轻轻的鼾声，对她的开门离开和返回丝毫也未察觉。于是她把那根细绳又拴到门的拉手上，以免他醒来发现自己晚上擅自行动而不告诉他，他一定会埋怨自己的。
第二天早上，是毕小舟先醒过来的，他醒来的第一件事就是先看看王嘉真睡得怎么样？只见她把被子蒙在头上，睡得至今还没有醒来，从她那细密、均匀的呼吸声就能听出来，她睡得很好。
接着他就是要查看他的那根细绳，看看有什么情况没有。看到绳子没动，门也插得很严实，就放心地笑了，不禁为自己的这一个小机灵而得意。因为他知道自己睡觉死，这几天又没有休息好，生怕会睡得太实了而误事，所以就想了这么个办法，并且自认为可保万无一失。
王嘉真由于昨晚睡得晚了一些，早上一个回笼觉补到9点多，要不是隔壁病房病人犯了病，医生、护士来抢救吵嚷声大的话，她可能还会多睡一会儿。
等她从睡梦中听到吵吵嚷嚷的声音，揉揉眼睛起来一看，毕小舟正站在房门口处，用他自己的被子把门从里面整个封上了，他用自己的两只手各抵住一个被角，把被子按在门板上，就这样用双手在那支撑着，就像北方的冬天要在门上挂了个大棉门帘子一样。