雅僧这几日过得颇为舒心，他羚羊挂角般的一次投机，如今正源源不断地为他输送着惊喜。
这几个在庆河偶遇的有缘人正向他展示着卓尔不群的才华：
蝉衣看似古灵精怪，实则行事缜密有城府，一个婢女出身的女孩居然露出了峥嵘之象，奇也怪哉；
三宝有时跳脱不羁，但做事有首尾，进退有度；尤其这半年眼看就要突破。若是成功，一年多就能达到见性境界，实在惊为天人。
当然，最令他惊讶的应该是姚清之，他总能在出人意料处落子；说他心思深沉，许多行事明显幼稚；说他天赋任性，又常有深查人心之洞见。
想着这些，他随意地走进一家茶酒铺子。堂间有一男一女两人在说唱《狸猫太子》。也不知是什么地方传来的规矩，每逢十五，总有许多茶酒铺子、歌楼妓馆传唱不同版本的《狸猫太子》。
“又是望月了么？”
身侧一人自来熟地和他搭讪。十七八岁上下，腰间配三尺青锋，生得俊秀；尤其一对剑眉，平添一份英武。与人谈话时，不见讨好，却自有一股亲近。‘秋霜切玉剑，落日明珠袍’说的就是此等五陵少年了。
“阿弥陀佛，施主所言甚是……”雅僧知趣知情，很爽快地邀请与这青年一桌吃饭。
“晚辈有缘与法师同膳，还不知大师尊号上下？”rexue.org 西红柿小说网
“善哉，野寺山僧，只一个诨名‘雅僧’戏作代号。”
“哈哈，好一个雅僧，晚辈有幸……”
一番寒暄后，两人大致从对方行止间得了些底细，五陵子弟行走江湖，因为各种原因不愿搬出自家底细的也不在少数，自然打个哈哈就过去了。
那青年通了姓名，听得雅僧先是一愣，接着抚掌大笑，茶饭也不吃了，拉着他七弯八绕地来了顶层甲板的八角阁里。
“我猜你们几个就猫在这里！”
雅僧裹挟着寒风和一个公子进来，“来来，诸位！贫僧在茶铺偶遇这位俊杰，与大家介绍一下。”
“列位有礼，在下庐陵萧赞。”
“哟，可是艨艟列列的那个萧？”三宝全没察觉旁边微妙的气氛变化，只一个劲儿地卖弄他的‘世系歌’。
“谬赞了。”
“哈哈，可不止这些，这位萧赞兄弟还是这庐陵萧氏的长房长孙呢。”
“哟呵，失敬失敬……”三宝刚抬手，突然反应过来，转头正看到一脸惊慌的陆轻尘。
……
墨色的苍穹渐渐拢向大地，一艘灯火通明的客船在夜色中缓慢地行驶着。
驾驶舱里传来沉重的脚步声和急速的说话声，偶尔传出几声歇斯底里地低吼。这是船东老秦，他自然有理由发脾气，好好的一次短途河内航行，居然碰上两次巡查，为了赶回这些时间，他不得不再次冒着搁浅的风险夜间航行。现在唯一能依靠的就是他十多年的航行记忆。
“泄舵（术语：指船头向外，船尾向内）！泄舵！鸡皮你这夯货……小心打枪！！”
“注意前面有漩坑！快！左满舵！！……哎哟，我的腰！你个兔崽子，我让你闪一边儿去，你就真站在那里看啊！”
“哎！哎！前面水急，扎水！快扎水（停船等待急流通过）！……”
一通鸡飞狗跳之后，这艘客船静静地在歧河中间等待湍流过去。
在涛涛河水之中，似乎有几个黑影在水中翻腾。夜黑月晦，看不真切。水依旧隆隆地奔腾而过，船借着定锚的力，缓缓地转着弯。
“嘿！是哪个该死的把甲板弄得这么脏？还笑！就你们几个了，今夜把整个甲板都弄干净了！”
“啊？！秦头儿，这黑灯瞎火的……”那可是十几亩地啊！
“黑个屁！没见着我花钱点了这么多灯吗？！别说了，明早甲板上有一粒灰，你们就给我用舌头舔！！”
老秦骂骂咧咧地下去查看水文了，留着几个明理的老船员安慰着他们：
“头儿这是急了，这次跑船出来，吃的喝的用的，都是他张罗，如果这次误了船期，那就是血本无归了。你们也跟着他三年多了，知道他的脾气。等这次回了第一渡，我们老哥几个做东，请你们一起找六姐儿耍耍。说起六姐儿那腰，啧啧！还有那一对……”
船终于调整了姿态，等着湍流过了，又匆匆消失在河面上，向着下游的三河汇驶去，很快就不见了踪影。
……
堂上坐着一个身材长宽相等的老妪，下首陪着个四十左右的男子。男子锦衣玉带，银钩金坠，比之老妪朴素的着装堂皇，此时却是面色酱紫，局促不安。
“您老怎么亲自来了？”
那老妪看了眼那人的穿着，眉头皱了皱，“狄云儿死了。”
“知道的。”
“此次去了多少？”
“化驰境七，神行十三。”
“嗯？”眉头皱得更紧了。
“境界不是问题，这些人都带了袖箭，喂了药的。那人手段再通天，如何抵得住这万箭齐发？”
那人说话的时候屁股离了席，仿佛被人捏着脖颈提了起来似的。见那老妪没有再言语，稍放宽些了心，卖弄道：
“不知此次大娘子那里……”
“慎言！”
“是！是！”
一主一客就此没了下文，静静地在堂上坐着，丫鬟伺候着茶都换了几次了，那老妪一直像是石雕的一般；陪着的人心中骂过一万遍‘老婢’，却只能沾了小半个屁股坐着奉陪。
牛烛泪尽，子时已过。
“来了。”
门口望风的低声传信，那石雕似的老妪也不由得‘活’了过来，向前探出了半个身子。
“三哥，人不见了。”
来人中带头的回话，一群人如丧考妣地在后头瑟缩着。
“不见了？葛八你他妈什么意思？就一条船那么点地方！”
陪着老妪的首领听了来人回话，抄起手中的茶盏拍在了对方脸上，犹不解恨，上前一脚踹倒了叫葛八的人，一顿老拳不由分说地就撒下。
“哼！真是兄弟情深啊。”
一声轻蔑的冷哼，让首领脊梁为之一顿。
“百应楼到底算不得正经，这才第三代，规矩就已经坏了么？”
“三哥！”葛八坐起身，不顾满身的血污，一把揪住了首领。
首领拍了拍葛八的肩膀，从腰间解下配剑，一道匹练过后，他用白瓷盘子托着一只手掌呈给那老妪：
“百应门，百呼必应，以掌为凭，下不为例。”
那老妪嗤笑一声，掏了绢帕将手掌包了放入袖囊中，这才问道：“说说罢，怎么人就不见了。”
葛八收拾了一下，站起身想要抱拳回话，这才反应只一只手了，那断掌处仍然泊泊地冒着鲜血，却顾不得止血：
“从上月十五之后，我们一直有人在船上看着那伙人。如今想来，可能是在三河汇……”
……
“三河汇虽说是在我庐陵控制之下，但是毕竟是曾、应以及镜海三国之交，水系错综复杂，船型缓慢，成了完美的刺杀地点。我家整顿内务时碰巧撞见了，说不得就要给陆娘子添些麻烦了。”
“世兄客气了，轻尘感激不尽。”陆轻尘低头致谢，心中一番计较后，又转头向姚清之谢道，“此次也要多谢姚兄金蝉脱壳的妙计才是。”
“正是此理，赞只是通风报信，若没有姚兄声东击西之策，恐怕依然难以脱困。”
“举手之劳罢了，只可怜了我奇货居在船上的诸多收益……”
“不是还有邢乙帮忙收尾么？”蝉衣最惯配合姚清之耍赖，“再说，剩余的就让陆家和萧家各出个三、五千贯的就当是补贴一些罢了。”
“那是自然。”萧赞拿了一万金钞来，心中不免感到可惜——他自然不是可惜这金钞，而是买好陆家的机会。
“世兄莫要被蝉衣姐给糊弄了，奇货居是我们攒的小生意，我和三伯也是占了股的。”陆轻尘含笑提醒道。
“善哉！”雅僧现在惮于老道儿李淳风的威势，宣佛号的次数也渐少了，“所谓舍一得万报，萧施主便算作入股奇货居吧。贫僧腆为簿记，当日离船时候的统计有十三万五千余贯……唔……就折七分股，大家以为如何？”
“荣幸之至！”萧赞一点头，感激地冲着雅僧拱了拱手。
一番手续之后，庐陵萧氏嫡长孙在自家别院里开开心心地加入了放印子钱，哦不，专做投资的奇货居。
入夜后，萧赞引着陆家二人见些人物，姚清之几人在萧家安排的住处休憩。
“这一次又不知是谁要谋害陆娘子，真是可恨！”饶是聪颖稳重，三宝依旧参不透这些朱门大阀间的把戏，握了握拳，心中不免有些烦躁。
雅僧笑呵呵地帮着解释：
“多年前，秦国吞并近海郧国，举世哗然，曾、应、颍川三国合纵以抗秦。秦国以长公主嫁南楚，乃成连横之势，远交近攻。”
“十年间，又有曾武王攻三川；同年秋，镜海会立，垦殖团各姓再演五国故事，信义陆氏结亲颖阳边氏，以抗庐陵萧氏、歧阴左氏及靖北石氏。”
“五年后，嫁于信义陆家嫡子的边氏突然暴毙，引起两家龃龉。未料事不过一年，信义陆家居然以歧阴左氏嫡次女续弦。”
“左氏这一手两头下注，让轻尘小娘子和萧赞公子的结亲，突然变得很微妙。若秦、曾、应三国联姻结盟，合纵之盟破；镜海的势力平衡就会打破。到时候，南楚东有灵宝商会觊觎，颍川北有蛮族之忧……”
“但与这刺杀有何干系？”
“若是代表秦国的信义陆家出了问题呢？”雅僧循循善诱，“如今的陆家，仅一嫡子陆权，其爱女轻尘若是在这萧家地界上香消玉殒，留一个歧阴左氏之子，你觉得会怎么样？”
“原来如此！”三宝点头，突然又觉得世家这些龌龊实在不足与闻，使劲挠了挠头。
“当然，高明者讲究的是因势利导，如此手段实是落了下乘。”
雅僧笑了笑，转头看了看姚清之和蝉衣，感慨有些人就是早熟。
“你很看好那丫头？”
“不知道。”
“这可不像你。”
“怎么？我在你眼中这么市侩的么？”
“……”
“你那默认是怎么回事？”
姚清之收了戏谑，深深地叹了口气，“蝉衣，人总该有些随性的时候，我总觉得你读太多的《通鉴》之类的破书了。轻尘的可爱之处，你也看得到，她如果活在我梦中的那个世界……”
“师兄，我觉得你对那个梦太认真了。”
“是吗？”姚清之被蝉衣打断了话头，一时有些语塞。
“从大梁出来之后这几月，我渐渐觉得这世界和师兄所说的那个世界截然不同——这里有时候，就是一家一姓的世界。引车卖浆，贩夫走卒，皆归于一姓之臂使，纵横以万里计。师兄梦里的那个世界——太温柔了，不真实。”
“是啊，若不是有这庄生一梦，我也不能相信。”姚清之违心地附和道。
“所以，你喜欢那丫头？”兴许是不适应这沉重的话题，蝉衣重又用她的调皮来遮掩。
“嗯，是喜欢。”
“哦？”
“就像是喜欢你一样的喜欢。”
“……”蝉衣蹙眉。
“咦————”
外间传来一声花腔，老道儿可能和余叔喝高兴了，唱起了道情来：
青山相待，白云相爱，梦不到
紫罗袍共黄金带。
一茅斋，野花开。
管甚
谁家兴废谁成败，
陋巷箪瓢亦乐哉。
贫，
气不改。
达，
志不改。
（摘自《山坡羊?道情》【元】宋方壶）