安和九年三月二十六日卯时，东海郡沦陷，太守刘宝被害，长史陈飞不知去向，守正将军姜涛战死；安和九年三月二十六日卯时，广陵郡沦陷，太守贾富春逃走，长史吴泰率军御敌、战死，守正将军冯开重伤；安和九年三月二十六日辰时，临海郡沦陷，太守王川战死，长史方文忠携书外出求援未归，守正何守贵战死。一夜之间，东部沿海三郡几乎同时落于倭寇手中。
安和九年四月五日，长安城光明殿。
太宗王显面色阴沉，负手立于正殿之上，背对着满朝文武大臣，一语不发。下方文武群臣同样也是面色肃穆，不过对于眼前这位年轻的帝王会如何处置东边突发的战事，他们倒是颇为期待。少时，位于九龙椅之前的太宗皇帝转过身形，双手扶着龙书案，一双明眸自左右文武的脸上逐一扫视而过。
“怀化将军万峰、云麾将军葛忠、归德将军赵明远！”太宗高声提名道。
“末将在！”紧接着，武臣之列走出三人，一齐向上跪拜。
“朕命你三人各率军两万，分别前往东海、广陵、临海三郡！另外，你三人自所有三品下武官之中，各选两位偏副将随大军同行，事后报来即可！”
“是！”三位将军同时往上磕头，遂归于班列。
“镇远大将军何在？”太宗双手离案，直身而立。
“末将在！”大将军曹方出列朝上拜倒。
“朕命你率军三万，待其余三路军马出发后间隔三日再行出发。三万军马可分而驰援三郡、也可汇于一处支援其中任何一个战情紧要之地，其中方寸变化、由你全权处置。至于副将军，朕准你在军中挑选六人，与你一道出征。”太宗话到此处，一丝明光自眼角一闪而过。
“末将领命！”曹将军再次朝上跪拜之余，心中已然在盘算着那六位副将军的人选了。
“另外大司农李景龙、太仆高廷，你二人务必要在五日之内备齐四路大军所需的钱粮车马，并与三日内分别交于四路大军，不得迟误！”太宗皇帝微一转头，文班之列立即走出二人跪拜称是。
“小小倭奴胆敢犯我龙昌诸郡，实是可恶。此番，你等四路人马此一战务必要打出我龙昌大国的威风。记住：男儿生当守国门、纵然身死留忠魂！这句话不是朕说的，而是那位已经战死的东海守正姜涛之言！”太宗说起此话，满腹豪情之中似乎又有一丝悲壮。
“大军十日后出征！终究是闲的太久、不知现在的你们可还有几分当年先辈之勇？”太宗先是大声对众臣子敲定出征时日，随后又小声自言自语的喃喃了两句，不过这最后两句自是无人听见。
“末将遵命！”“臣等领命！”一时间正殿堂下，又跪倒一片。
“传旨，东海郡长史陈飞暂代太守一职，副将彭海为东海守正，已故守正姜涛封为忠武将军；广陵太守贾富春处极刑，其职由黄敏暂居，守正冯开升壮武将军，长史吴泰封宣威将军，其职由吴成暂代；临海郡嘛，已故太守王川封忠义伯，其职由长史方文忠暂代，守正何守贵封明威将军，其职由何猛暂领！余下之事，等战事完毕再做计较吧！”
“臣等遵旨！”
“退朝吧，朕今日有些累了！”
“恭送陛下，吾皇万岁万万岁！”随着朝臣们的朝拜，太宗王显拂袖而去。
临近傍晚，红轮西坠，御书房内太宗斜卧床榻之上，手捧古籍正在专心致志的研读。
“启奏陛下，镇远大将军曹方、怀化将军万峰、云麾将军葛忠、归德将军赵明远四人，均已在外候旨。”张公公小心翼翼的轻声对太宗禀报。
“嗯，传他们四人来见。”太宗皇帝坐起身来将古籍放在书案之上，随即理了理衣袍，等着四位将军来见。不一会、一阵脚步之声由远及近，太宗闻声嘴角微微上扬。
“臣等参见陛下！”四位将军一看到端坐于床榻之上的太宗皇帝，当下就要俯身跪拜，却不想这时的太宗却及时出言制止了他们。
“这是在朕的书房，没有那么多礼数，你们先各自坐下，朕想跟你们说几句体己的话。”一改朝堂之上的严肃之色，太宗皇帝此时面带笑意的跟几人闲谈着。等众人先是推辞一番这才坐定之后，太宗开口问道：“此次是朕在心中盘算一番之后才决定派你四人前去抵抗外敌。所以你四人此番前去，无论最后境遇如何，首先要以家国为念，大义为先，万不可因小事而生私怨，误了军机、误了前程！”太宗一边言语一边仔细的观察着四人的表情，一双犀利的眸子、好像要窥透每个人的心底。
“陛下容禀：我等四人平日里往来虽少，可也绝无私怨。退一步说，即便有些私怨，在如今这大是大非面前，身为领兵者，岂敢以私废公？家国之事如千斤重担，臣等殚精竭虑、诚惶诚恐以全其事，请陛下放心！”大将军曹方首先开口言说道。
“大将军所言正是我等心中所想。眼下退去倭寇、收回三郡乃是头等大事，我等必然齐心协力，已报陛下天恩！”怀化将军万峰往上拱手言语道。
“嗯，如此便好！只是怀化将军所言有一处不妥。”太宗盯着万峰微微一笑道。
“何处不妥，请陛下指正。”万峰再次一礼直言道。
“众将军团结一心、收复三郡理所当然，但对于倭寇、不是退去，而是剿灭。”说话间，一丝狠辣自年轻帝王的面容之上微微闪过，至此众将军皆已明了眼前这位君王的用意。不是退却贼寇，而是彻底的剿灭，如此亦可震慑其余外邦之心，所谓杀人诛心、杀鸡儆猴大抵如此。
“臣等领命！”四人虽然心有震惊，可此刻他们除了领受皇命、别无其它。其实仔细想来，皇帝的决断是聪明的，犯我疆土之贼、理当诛杀。如此一击，可安边境数年甚至数十年。
“不知云麾将军、归德将军对此事有何看法？”微一思忖，太宗皇帝转头问向另一边的两人。
“陛下思虑长远，臣等所不及也！兵家有云驱走十次不如痛打一回，陛下所思与此言如出一辙，故而微臣必定谨遵皇命，全力杀贼。”葛将军率先出言回应道。
“葛将军所言极是，臣也是此意，此番出征必同列位将军一道齐心杀贼，卫护我龙昌国威。”赵将军最后出言附和道，说话间虎目圆睁、语气坚定，这一切自是被太宗都看在眼里。
“好，此番诸位将军出征，朕预祝你们旗开得胜！待日后你们凯旋，朕当亲自出城十里相迎。”太宗言语间颇多真诚流露，其下四位将军无不为此感到动容。
“臣等毕竟竭尽全力，护我龙昌国威！”四人齐齐跪倒谢恩，之后鱼贯而出。
“来人，传李毅、周良、段鹏、陈志四人前来。”太宗再一次斜卧龙躯，手捧古籍津津有味的看了起来，可这一次的王显，看似在读书实则心中颇多思虑。
“遵旨！”张公公闻言之后、行礼，随即急忙退身出去了。
“三个沿海郡县同时遭到大批有着超高武艺的倭人进犯，这倒是有点意思。按道理三个郡南北相隔有些距离，可被攻陷的方式却如出一辙。虽说后续倭人各有千余众前往支援，但仔细想来若非先头百余高手打头阵，想必三郡也不会那么轻易的被击溃！”这一点信心的由来，自然是因为前年的微服私访之时，对于姜涛、彭海、冯开、王川等人私下的熟识，故而如此。
“可是三郡之中到底有何物会让倭人如此明目张胆、不顾后果的大举进犯？虽一时想不明白，但这背后自有阴谋。小小倭国数百高手，这明明是把我龙昌国的江湖英侠不放在眼里，也罢、朕就和江湖中人一道会一会你们那些个三寸丁的高手！”想到这里、太宗微一回神，顿时打定了主意。
“启奏陛下，李周段陈四大护卫已在殿外候旨！”不知过了多久，前去传召的张公公已然重新跪倒在了太宗的床榻之前，细声奏禀道。
“哦，快传。”太宗闻言，直接在龙床之上一跃而下、负手立于厅中静候几人。
“臣等叩见陛下！”少时、四位身材高挑面露英气的汉子同时跪倒在地，给太宗扣头。太宗见此四人面色先是一喜，随后又板着脸对张公公及书房内所有服侍的仆人们出声言语道：“你们都退下吧，朕要与他们四人叙叙旧。”话一说完，太宗皇帝微微闭上双眼不再言语。
“臣等遵旨！”张公公何其聪明，在皇帝身边服侍了有十余年，这位年轻君王的一举一动几乎没有人能比他还要明白其用意的了。老公公也不多言，向着一旁的侍女太监们轻轻一挥手，所有人都同时面向皇帝弯腰躬身轻轻退出御书房，随着房门的关闭之声传入太宗耳中，皇帝睁眼四下打量见无异样，这才赶忙上前几步将依旧跪拜在地的四人赶忙搀扶起来，然后耐不住心中喜悦之色的出声言道：“大哥二哥三哥四哥，五弟王显给哥哥们问安了！”
翌日，一道号召龙昌江湖豪侠共赴徐扬二州剿灭倭寇的旨意由国都长安发往龙昌各地，旨意简明扼要、直抒倭奴卑劣行径，其中尤其强调了三郡守兵同时被倭国高手扑杀殆尽一事，句句愤恨、字字血泪。这道旨意就像炸雷一般，一下子让得原本刚刚平静下来的龙昌江湖突然间再次沸腾了起来，太宗要的就是这样的效果。与此同时，长安城东郊外的小路之上、一位年轻人一身灰衣打扮，身背宝剑坐于路边茶棚之中，在听到路人相互谈论此事之时，这位年轻人的嘴角微微上扬，随后将杯中茶水一饮而尽、起身跨马往东疾驰而行。一早上的奔驰之后，这位年轻人在看到路旁似乎等待已久的四位牵马负剑之人时，猛的一勒缰绳止住向前奔腾之势，马上马下五人相见却是离奇的一言不发，彼此相互点头示意之后五匹快马一道奔东而去，待身后尘烟散尽也早已不见了这些个人马的身影。
长安朝堂，除了加紧备战的文官武将之外、其余三品以上官员皆都跪于光明正殿之外。张公公再三劝说诸位，皇帝昨夜偶染风寒，眼下停朝几日，凡遇难断之事，交由左右丞相便宜之权、酌情处置。眼下东边战事乍起，皇帝又突染疾患，有些个朝臣的心里就开始变得有些慌乱了。不过左丞相黄庆，右丞相杨清还有大将军杜谦三人却执意要给皇上问安。张公公屡次劝说未果，这三位可都是如今龙昌帝国的肱骨之臣，他又不敢强行得罪，于是就在老公公被三人逼的退无可退之时，救星出现了。
“皇后驾到！”明德皇后蔡淑珍，当今天子太宗王显的生母。凤仪銮驾出现在光明前殿之时，所有的朝臣顿时俯身跪拜，彼此心中虔诚之意尤盛天子。传说当年先帝高宗本该传位于太子王瑛，后来正是由于这位明德皇后的四下周旋之后，才在先帝驾崩之际拟诏将帝位传与王显。太子王瑛自此远赴边关，而十一岁的王显在其母亲的周全之下一路到了现在。
“皇儿昨夜偶得小疾，我刚探视回来。医官该看也看了，需得三五日或可痊愈。既然他命左右丞相和大将军总理近日政务，又许你们便宜之权，那你三人就该齐心协力、共同把事情做好，莫要辜负了他对你们的信任！”皇后面色高傲、言行慷慨沉稳，丝毫不容他人有任何一点的质疑。
“对了，若是日后你们之中有谁还想探视皇儿病情的，请先告于我知，我亲自带你们前去探病！”犀利的桃花明眸自眼前所有人的身上扫视而过，随后她一摆凤帔转身离去。张公公的心中一颗石头总算是放下了，他望着越行越远的凤銮，在心里早已给这位皇后娘娘磕了八百个响头了。至于底下百官，面面相觑一番摇头接耳之后，还是悻悻的离开了。
九华山后古松岭，几点坟茔之前依旧有着白孝在身的人影来回走动。突如其来的一阵慌乱，众人皆都聚集在一名男子周围，看着手中的信件，一个个年轻男女不自觉的紧咬牙关、握紧双拳。
“小小倭奴竟敢犯我龙昌边郡，真是岂有此理！”名为江雪的女子在看清唐轩手中的信件之时，不由得心中无名之火大盛，岁忍不住的怒骂出声。
“是啊，按理说东边沿海近年来都一直与倭人有所往来，我龙昌大国物产富足、他们应该讨好才是，为何会一夜发难、连攻我边郡三城？”江岚在一旁疑惑的发问道。
“受攻击的都是沿海郡县，莫不是那三座城中有他们想要的什么要紧东西，所以倭人这才不顾后果的连夜攻城。”人正在一旁淡淡言语道。
“也有这种可能。不过看信上说，他们在攻击郡城时都是先派了百余位倭人高手对我守军进行屠杀，若非如此想必我方边军也不会那么容易被击溃。”白门白剑雄附和一声道。
“且不管这许多，家国之事乃是大事，无论如何胆敢犯我边郡已是求死，其余之事日后自有结论。”无敌神剑白枫眉宇间已现三分怒意。
“白师叔说的在理，如今倭人的图谋龙昌朝堂都尚不清楚，我们也不要再猜测了。如今倭人既有高手四百余众，太宗皇帝有鉴于此特下旨号召我江湖之人前去助战，不知诸位前辈和各位对此如何看待？我们要不要去东海？”唐轩一边将手中的信件收起放好、一边对周围众人问询道。
“家国之难、匹夫有责，何况尔等忠义之辈！虽然我们随性逍遥，不愿受家国约束，但如今东方战事已起，你等身为龙昌儿女、岂可置若罔闻、不管不顾？”低沉中又带有几分沧桑之音的女子声音传来，众人扭头看去，原是灵姬师叔在夏琳的搀扶下向众人缓步走来。
“师叔所言正和我等心意！不过我等众师兄弟之中多是白孝在身，三年之期未到便远去东海，心中终有不安，故而才有所犹疑。”唐轩立刻起身，对着灵姬微施一礼实言相告道。
“你等对于师兄们的孝心，师叔我岂能不察？自古道忠孝两难全，你们师父胸怀家国、必然不会计较这些事情，你们且放心去吧。”灵姬言语宽慰众人道。
“毕竟三年孝期未尽，我想此番前去东海，就由白掌门带领我等男儿同去便可，毕竟坟冢之前不可无孝子！”任正轻施一礼对着灵姬说道。话刚说完，江雪就不同意，言语激昂，大意是谁要留谁留，反正她肯定是要去的。长久相处，众人都知晓了她的性子，故此也未有谁与她争辩。
“我看这样吧，江岚与夏琳陪老身留在九华山，其余之人能去尽去，报国不分男女。”灵姬的一番话，江雪心中终于乐开了花，她急忙过去一把搀住灵姬的胳膊，调皮道：“就这么定了，我们都听师叔的。”人群中江岚的脸上闪过一丝遗憾，不过瞬间便已恢复如常。要说众人之间最识大体的，江岚当仁不让，即便与章昭、唐轩几人相比较亦是如此。
“那好，今日收拾行囊，明天一早我们出发！”白掌门看众人皆已默许灵姬之意，故此身为前辈，他果断做出决定，对众人言语道。
“是、师叔！”年轻一辈齐声答言施礼道。
一处院落之中，一女子忙前忙后在准备着今夜的饭食。院中方桌两头，一壮一瘦两男子在互相掰着手腕，二人看似紧咬牙关、力已穷尽，实际上距离分出胜负还早着呢。
“好了，整天没事就掰手腕，真是长不大！”女子端来饭菜，右手轻抬去拍那两人紧握的双手，这时二人竟是不约而同的同时放开了手，任凭女子一掌拍空、落在桌子之上。女子尚未作何表示，那二人却都笑成了一团。此三人，正是柯子丹、柯子魁和展翔。
“明日便要出发去东海，一会吃完晚饭就早些休息吧。”即便心中不舍，但她依旧努力的控制着自己的情绪，想说不担心、但谁又能不担心呢，这一去是要赴战场的，生死战场！
“嗯，你也别太累了。酒馆那边有常二哥在，你就少操心点，等我们回来。”展翔眉间的戾气早已被一抹柔情化解的干干净净了。二人去年完婚，如今柯子丹更是有了身孕，这如何能让展翔不开心。
“姐，姐夫说要关心你、照顾你，你看他还不是让你做了晚饭、还端菜上桌，你可是怀了我外甥的人了！”柯子魁故作憨态的言语，惹得展翔作势举起拳头要打，不过在看到娘子那双警告的眼神之后，他也只好自我化解尴尬的收回去了。
“你姐夫平日里怎么对我你不知道吗！”柯子丹拿起两个馒头使劲往柯子魁身前盘中用力一拍，同时一双美目瞪了他一眼，柯子魁只好低头不语。柯子丹见状接着道：“明日你二人远赴东海，所以这顿晚饭是我必须要做给你们的。展翔，你帮我照顾好子魁，也照顾好你自己！”晚饭尚未入口，别离尚在明日，可女子的眼中却不受控制的留下了两行清泪。展翔见状，起身将女子轻揽入怀中，在其耳边深情的言语道：“你放心，我会照顾好弟弟、也会照顾好自己，你安心在家等着我们回来。”
一夜春风惆怅，萋萋满是别情。
秦州官道之上，二人纵马而过。
“顾兄，此去东海有多远的路程，我们如此赶路几时能到？”
“我说石秀兄弟，你的性子怎么也变得这般急躁了？”
“嗨，这不是没去过嘛，就随便问一问。”
“赶快走吧，该到之时自然就到了......”
南都城中，一行人马整装待发，细看之下，正是以梁天达为首的杨城主四大护卫。原本南都城赫赫有名的八大护卫已故其三，此次远赴东海除古云山留在城中处理一应事务以外，余下之人尽都身在队伍之中。再往下看，金叶杀手叶无欢赫然在列，其下更有年轻一辈者十余人。最后边，五百南都铁卫队列整齐、气势恢宏。随着梁天达一声大喝：“出发！”整个队伍便朝着东边急速行进。
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一时间，龙昌帝国的江湖英侠，尽皆往东而去、远赴徐扬二州。他们的心中俱都以家国为念，再者，他们也想会一会那倭人的江湖！