以查让刚结起的气盾消散。红色植物的茎叶碎片和迅速结块的汁液落在他们周围。
柯启尔揪起袍角看了一眼，发现它依然保持洁白。他有点讶异地转过头，正看到恶魔整理着袖口，以责怪似的表情看着他：
“和往常一样。优先迫害他的学生。是我们极其尊敬的老师的杰作。你该提醒我的。”
“呃。”柯启尔一脸茫然。“我以为你在我之前就发现了……”
“确实该提醒他清理一下那些到处乱跑的可爱玩意了。大偏移结束，唯星奇面又这么‘生机勃勃’。这些东西的成长不再有任何阻碍，可以尽情的变异。”
“呃。确实……那，我们现在回去和他谈谈？还是我们自己动手？塔粒粒奇教授可能会觉得有些扫兴……”
“非常扫兴。从而非常责怪我们。如果我们自己动手的话。”以查露出标志性的假笑。“但现在看来不用了。”
柯启尔跟着他的目光向前看。
他不太记得门是什么时候关上，又是什么时候敞开了一条缝的。缝隙里紫红色的光照出一个扭曲的身影。它像某种南瓜，碱水豌豆苗，食蚁兽和高背凳子的合体，不断打破光线，歪歪扭扭地朝他们走来。
它有他们三倍高，满身通红。挥舞许多不能叫做手臂的手臂。
它是什么时候出现，又是怎样通过那条缝的呢？
“壹。”它说。
“零。”它说。
“壹。”它说。
柯启尔小小地后退了一步。
“混种。”他说。感到自己的声音紧张起来。“我们抓住它？呃。你抓住它？”
“哈。我不。”
“那我去抓住它。”柯启尔说。他觉得自己向前走去了，但身体没有向前。这一刻好像很漫长似的。这一刻本来就很漫长。
“别动。”以查说。他的胳膊藏在衣服下面，一动不动。
“我没动。”柯启尔强行说道。同时觉得自己并不是在完全的撒谎。“但我们该动了。我们为什么要来这儿呢？”
“别说话。”以查说。
柯启尔闭上嘴。寂静把他的心抓到嗓子眼卡住。空空的。那红色生物走路的声响是空空的。如果它有点别的声音就好了。那扭曲的红色生物一步一步，发出空空的声响，挪到他们面前。
紫雾飘起来。甜甜的气息。“壹。”它说。它没有五官。脸饱满的像成熟的无花果。如果它能张开血盆大口，做出凶恶的想要吃掉他们的样子也好。毕竟以查经常那样做。
那样并不可怕。
柯启尔仰头看着它。他害怕极了，以至于不能挪开目光。他分不清其中有多少是因为他容易害怕，又多少是来自于对塔粒粒奇的敬畏。塔粒粒奇的作品……在梦幻和混沌的力量中强化过，在血腥的土地里……
“零。”红色的混种说。
“哈哈哈哈哈哈哈哈！”
柯启尔听到一阵刺耳的笑声。过于刺耳。把他从害怕中暂时拉了出来。他转过头惊讶地看着以查。是恶魔在笑。不是幻觉……
他突然也想笑。真的。连他自己都觉得奇怪。
可能是听到了以查笑声的原因。
“哈哈。”柯启尔小声笑了。
他有点不习惯自己发出这种声音。但想笑的冲动并没有消失。“噗嗤。”
他又笑了。又过了一会儿，忍不住大笑起来。同时，以查笑的更开心了。
柯启尔和以查各自笑了一会儿，又达成了同步。他们笑的前仰后合，差点吐出来。红色可怖混种就在他们脸上。但他们只顾着笑。
怪物站了一会儿。似乎开始感到无聊。它慢慢地变小了。快和他们差不多大，然后像花瓣枯萎一般变扁，露出脉络一样的血管，向后晃晃悠悠倒去。
柯启尔看到混种倒在地上。笑的几乎昏厥。
“哈哈哈。你没事吧。哈哈哈。”他用一只拳头压着嘴巴，艰难地履行一个天使的天性。他弯下腰想拉那逐渐变得可怜的家伙起来。
这个动作相对于他当前的状态倒还算容易、但以查用力地拍了他一下。
“莎阔玛。”恶魔说。那是恶魔语的“别动”。柯启尔转过头看他。以查脸上没有一丝表情，就好像什么都没发生过一样。
“呃——”
柯启尔愣了。突然之间。想笑的感觉又消失了。他尴尬地愣在不上不下的地方。前倾着身子。不知道该向后仰还是向前弯去。
他很快决定不动。又听见以查笑了一声——这次没有一丝笑意。柯启尔一动不动。看到倒在地上的干瘪红色混种抖了一下。发出脆响。好像也跟着笑了一声。
不。那声音不像笑。
像出气的声音。不是呼吸的出气，而是发泄愤怒的出气。如果用他们都能听懂的语言表达的话。那将会是——
“哼。”
清脆的女声。出气似的哼了一声。空气荡出波纹，似乎被掀开了一层无形的帷幕。
蓝紫色的羽毛从帷幕后显现，大开着的门漏下的光线在上面反射着飘忽不定的光芒。门不知道是什么时候大开着的。它很可能一直都大开着。
柯启尔从一个困难的角度看着来者。在心里惊讶地睁大眼睛。“啊！是你！你变得——”
“你们笑什么笑？”
希琪丝一手叉腰，烦躁地把那混种的干尸踢到一边——她手里还拎着另一个相似的红色混种的头。“有什么可笑的？”
哈比鸟妖的出现似乎一点没有让以查惊讶。他拢了下斗篷，在扶手上支起脑袋——他的样子和王座的外表很不相配，显得那只是一把普通的椅子。
“恶作剧如果没有笑声，和折磨无异。为了不让你的一番劳动落到那样悲惨的境地，我们不得不多笑两声。”
恶魔的态度和蔼至极，但哈比鸟妖看上去完全被激怒了。
“然后你让它失败？这就是你！故意去拆穿了还要说自己是无意的！以查因特……我就是想要折磨你们！”
“那你可以直说。”
“我直说你就会让我如愿以偿？”
“我只是说，你可以直说。如果你不是真的想带来恶趣味的话，你的恶作剧就会显得苍白无力。如果我们不笑，它也不会成功。
索伦娜和伊佛灭的女儿。我们的果决之鸟希琪丝。感谢你替我们修剪不听话的篱笆。你不是来找我们玩闹的——虽然我觉得这样对你有益。说吧。你来干什么？”
他转向柯启尔。“天使。可以动了。”
(本章完)